第一百四十章 西线暗影
兼领陕西路宣抚使的圣旨，如同在平静的湖面投下了一块巨石，涟漪迅速从定州扩散至千里之外的陕西诸路。杨延昭的威名早已随着北疆大捷传遍天下，如今这位“杨无敌”即将节制西线兵马的讯息，更是让整个西北边陲为之震动。
反应最为激烈的，自然是雄踞河套、虎视关中的西夏。
兴庆府（今宁夏银川），西夏王宫。
国主李德明高踞王座，虽已年近五旬，鬓角染霜，但那双鹰隼般的眼睛里依旧闪烁着精明与野心。他下方，站立着其最为倚重的儿子，时年二十出头、锋芒毕露的李元昊。
“父王，南朝皇帝竟让那杨延昭兼领陕西！”李元昊声音洪亮，带着一丝压抑的兴奋与战意，“此人能在北疆连败耶律隆庆，确非庸才。如今他目光西顾，对我大夏而言，是危机，亦是机遇！”
李德明抚着颔下短须，眼神深邃：“机遇？昊儿，此言何解？”
“父王明鉴！”李元昊上前一步，年轻的脸庞上满是自信与桀骜，“杨延昭虽强，但其根基在北，如今骤然兼领西线，必然面临诸多难题。陕西诸路军将是否服膺？地理民情是否熟悉？北辽是否会趁其分心再度南下？此皆其掣肘之处！”
他眼中闪烁着野性的光芒：“况且，据儿臣所知，南朝朝廷对杨延昭猜忌已深，此番任命，名为重用，实为驱虎吞狼，亦含制衡之意！杨延昭在西线，必然束手束脚，难以全力施为！这正是我大夏的机会！”
李德明微微颔首，露出赞许之色：“不错。杨延昭确是劲敌，但并非无懈可击。我儿有何打算？”
李元昊成竹在胸：“其一，可遣使至汴梁，表面恭贺南朝大捷，实则试探其朝廷对杨延昭的真实态度，若能离间，则事半功倍！其二，我军当加紧备战，趁杨延昭立足未稳，对其防线进行试探性攻击，摸清其虚实，若能小胜，则可大涨我军士气，打击其威望！其三，可秘密联络北辽耶律隆庆，虽未必能使其即刻南下，但至少可让杨延昭不敢轻易将北疆精锐西调！”
“好！”李德明拍案而起，“就依我儿之策！杨延昭想来西线立威？那我大夏，就先给他送上一份‘厚礼’！”
几乎在李德明父子定策的同时，陕西路的核心——延州（今延安），气氛也同样复杂。
宣抚使司行辕内，原陕西路最高军事长官，鄜延路马步军都部署石普，面色阴沉地坐在下首。他年约五旬，是西军宿将，资历深厚，但近年来面对西夏李元昊神出鬼没的游击战术，屡屡受挫，颇感力不从心。如今朝廷空降一位权势熏天的杨太师来“兼领”西线，虽明面上是上官，但石普心中难免有些不是滋味。
“石将军，杨太师兼领西线的旨意已下，不日便将行文各方。西线防务，还需将军多多费心，鼎力相助啊。”说话的是陕西转运使范雍，他是个文官，主要负责后勤粮饷，与石普还算相得。
石普哼了一声，语气有些生硬：“杨太师威震北疆，用兵如神，有他老人家坐镇，想必李元昊那黄口小儿必定望风而逃，何需石某这等败军之将费心？”
范雍知其心中不快，劝慰道：“将军何必妄自菲薄？西线情势与北疆不同，李元昊狡诈如狐，非耶律隆庆那般堂堂之阵可比。杨太师初来，地理民情、诸将脾性皆不熟悉，正需将军这等老成宿将辅佐，方能尽快稳定局面。”
石普沉默片刻，叹了口气：“范兄所言，石某岂会不知？只是……罢了，既然是朝廷旨意，石某遵命便是。只望这位杨太师，莫要如那张耆一般，只知指手画脚，不懂边事艰难。”
他话语中，依旧带着一丝对“空降”长官的本能抵触，以及对杨延昭是否能适应西线特殊战法的疑虑。
定州，宣抚使司。
杨延昭并未因兼领西线而立刻动身前往陕西。他深知贸然介入一个陌生的战区乃兵家大忌。他首先要做的，是尽可能多地了解西线的情报。
书房内，烛火通明。杨延昭面前堆满了从陕西各路送来的文书、地图以及军情邸报。他看得极其仔细，不时用朱笔在上面勾画、批注。
杨延光侍立一旁，看着兄长专注的神情，忍不住道：“六郎，西线情况似乎比北疆更复杂。李元昊此人，用兵毫无章法，专好偷袭、扰掠，陕西诸军被他牵着鼻子走，疲于奔命。石普老将军虽勇，但似乎……有些跟不上那李元昊的节奏了。”
杨延昭放下手中的一份关于保安军遭袭的详细战报，揉了揉眉心：“不是跟不上节奏，是思路被局限了。西军习惯了依托城寨，步步为营的打法。而李元昊，他将骑兵的机动性发挥到了极致，避实击虚，专打软肋。在他看来，城池不过是困守的牢笼，广袤的疆域才是他纵横的猎场。”
他指着地图上几处被李元昊频繁光顾的区域：“你看，他每次出击，目标都不是坚城，而是屯田的百姓，运输的粮队，孤立的小型堡寨。他不在乎一城一地的得失，他在乎的是破坏我们的战争潜力，打击我们的军心士气。”
“那我们该如何应对？”杨延光问道。
“以彼之道，还施彼身。”杨延昭眼中闪过一丝冷光，“他李元昊不是喜欢机动吗？那我们就组建更精锐、更灵活的机动部队。他不是喜欢偷袭吗？那我们就设下更多的陷阱，派出更多的游骑，让他每一次出手，都要付出代价！”
他沉吟道：“西军不乏悍勇敢战之士，缺的是一个能将其有效组织起来，对抗李元昊这种新式战法的统帅，以及一套与之匹配的战术体系。石普老将军……或许守成有余，但进取不足。”
“六郎是打算……调整西线将领？”杨延光试探道。
“暂时不必。”杨延昭摇头，“初来乍到，不宜大动干戈，以免引起不必要的动荡。当务之急，是摸清李元昊的下一步动向，给他一个迎头痛击，先稳住阵脚，树立威信。”
他铺开一张白纸，开始起草发给陕西各路将领的第一道命令。命令的核心只有两点：第一，各军严守现有防区，加强侦察，尤其是对横山一线西夏可能渗透的通道，进行严密监控；第二，从各军抽调精锐骑射手，组建数支快速反应部队，由宣抚使司直接节制，用于应对西夏小股部队的袭扰和进行反向渗透侦察。
他没有直接指责西军原有的战术，也没有立刻进行人事调整，而是以一种务实且极具针对性的方式，开始将自己的意志和战术思想，渗透到西线的防御体系之中。
同时，他也以私人名义，给石普和范雍各去了一封信。给石普的信中，言辞恳切，充分肯定其多年镇守西陲的功绩，并表示自己初来，诸多事务还需仰仗老将军经验，望其能不吝指教。给范雍的信中，则着重询问西线粮饷储备、运输路线等情况，为后续可能的军事行动做准备。
恩威并施，步步为营。
杨延昭深知，西线这块硬骨头，比北疆更难啃。这里不仅有凶悍狡诈的敌人，还有盘根错节的内部关系，以及来自朝廷无处不在的审视目光。
但他别无退路。
北疆的烽火暂熄，西线的暗影已悄然笼罩。一场不同于北疆堂堂之阵的、更加考验智慧、耐心与应变能力的较量，即将在这片广袤而复杂的黄土高原上展开。而杨延昭这艘已然承载了太多荣耀与压力的巨舰，正缓缓调整航向，驶向那片未知的惊涛。
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