林生拖着几乎散架的身体，沿着来时的玉石小径，踉跄前行。
每一步都沉重无比，不仅仅是肉体的疲惫，更是精神被反复碾压后的虚脱。挥动“斩孽”那一剑，几乎抽空了他的一切，若非一股求生的本能支撑，他早已瘫倒在这诡异的洞窟之中。
怀中的断剑冰冷而沉重，那枚幽蓝骨戒也安静地躺在口袋里，不再发出任何警示或悸动。八卦铜钱依旧沉寂，《茅山治邪秘本》也恢复了平常。唯有手腕上那圈焦黑的印记，在经历了一番惊心动魄后，似乎……更加清晰了一些，像是一道永不愈合的伤疤，嘲弄着他的挣扎。
他不敢回头去看平台上的景象，青萝夫人是生是死，圣蛊图腾是否还有异动，那弱水之下是否还藏着别的恐怖……这些都已不在他此刻能关心的范围。他只有一个念头——离开这里，呼吸一口洞外的空气，无论那空气是否同样充满危机。
穿过那狭窄漫长的石桥，再次经过那具盘坐的守洞人骸骨时，林生停下脚步，对着骸骨深深鞠了一躬。无论这骸骨生前是何等存在，其留下的骨戒和那无声的警告，终究是帮了他。
骸骨寂然无声，仿佛万古如此。
继续前行，终于，那扇沉重的金属大门再次出现在眼前。他试着推了推，大门纹丝不动。想起进来时是需要两人之力，林生心头一沉。
难道要被困死在这里？
他尝试着将体内那微乎其微的气息灌注大门，毫无反应。又拿出八卦铜钱贴上去，依旧如石沉大海。
就在他几乎绝望之际，怀中那柄“斩孽”断剑，忽然传来一丝极其微弱的温热。他福至心灵，将断剑的剑尖，轻轻抵在之前那个雕刻着八卦云气图案的凹陷手印上。
“嗡……”
一声轻微的机括转动声，金属大门缓缓向内打开了一道缝隙。
林生松了口气，不敢耽搁，侧身挤了出去。
重新踏上禁地山谷那昏黄的土地，感受到那凝滞而诡异的空气，林生竟有了一种恍如隔世的感觉。洞内洞外，皆是绝境，但至少，这里稍微……“正常”一点。
他警惕地环顾四周，黑苗的追兵似乎已经退去，或许是在禁地内损失惨重，或许是忌惮落花洞的恐怖，暂时放弃了追击。山谷内依旧死寂，只有那些古老的“回声”幻影偶尔掠过，带来一丝不真实的喧嚣。
他辨认了一下方向，朝着守陵寨的位置走去。阿幼朵那丫头，不知道怎么样了。
没走多远，前方一块巨石后面，突然传来一阵细微的窸窣声。
林生立刻停下脚步，紧张地握紧了怀中的断剑。
一个小心翼翼的声音从石头后传来：“是……是林生哥哥吗？”
是阿幼朵！
林生心中一喜，连忙应道：“是我，阿幼朵！”
小脑袋从石头后探了出来，阿幼朵脸上还带着惊魂未定的神色，但看到林生安然无恙（至少看起来是），大眼睛里立刻涌上了惊喜的泪花。
“林生哥哥！你没事！太好了！”她飞快地跑过来，抓住林生的手臂，又警惕地看了看他身后，“青萝姑姑呢？那个……那个很坏很坏的东西呢？”
林生神色一黯，摇了摇头：“青萝夫人她……受了重伤，留在里面了。那个坏东西，暂时被解决了。”
他没有细说落花洞内发生的具体事情，那太过惊世骇俗。
阿幼朵愣了一下，小脸上露出难过的神色，但很快又振作起来：“阿婆说，禁地里的动静平息了，黑苗那些坏蛋也退走了，寨子的危机暂时解除了。阿婆让我在这里等你，说如果你能出来，就带你回寨子休养。”
林生心中涌起一股暖流，这守陵寨的人，虽然神秘，但似乎并非全然冷漠。
他跟着阿幼朵回到了守陵寨。寨子依旧古朴肃穆，但气氛明显轻松了许多，一些守陵人正在默默修复之前被石魈和黑苗冲击损坏的地方。他们看到林生，目光中带着好奇与一丝不易察觉的敬畏，显然知道这个外来的汉家小子在禁地内经历了不寻常的事情。
阿幼朵的阿婆，那位现任的蛊婆，是一位脸上布满皱纹、眼神却异常清澈锐利的老妇人。她在一间布满药草的石屋里接待了林生，仔细检查了他的伤势和状态，尤其是他手腕上的焦痕。
“虚无印记……果然如此。”老蛊婆叹了口气，浑浊的眼中闪过一丝了然，“青萝那孩子……终究还是走上了这条不归路。”
她没有追问落花洞内的细节，只是给林生喂下了一些调理气血、安神定魂的草药。药效发作，林生沉沉睡去，这是他离开黑水村后，第一次真正意义上的安眠。
在守陵寨休养了两日，靠着蛊婆精湛的医术和寨子里特有的草药，林生的体力恢复了大半，但精神上的损耗和道魂的虚弱，并非短时间内能够弥补。
期间，他从阿幼朵和寨中老人零星的交谈中得知，黑苗此次损失惨重，短时间内应该不会再来犯。而关于落花洞和青萝夫人，寨中人讳莫如深，似乎那是一个不愿被提及的禁忌。
第三日清晨，林生决定离开。
老蛊婆没有挽留，只是将一个装满清水和应急草药的皮囊，以及一小包散发着清香的干粮递给他。
“往西走吧，孩子。”老蛊婆看着西方连绵的群山，声音苍老而悠远，“穿过十万大山，那边有不一样的天空。或许，能找到你想要的答案。”
又是西行。这与那僧人虚影的指引不谋而合。
林生郑重谢过，又摸了摸阿幼朵的头。小丫头眼圈红红的，塞给他一个自己绣的、歪歪扭扭装着几根据说能“提神醒脑”草药的小香包。
“林生哥哥，你一定要好好的！等阿幼朵长大了，培育出最厉害的蛊虫，就去帮你打那个坏东西！”她挥舞着小拳头，信誓旦旦。
林生笑了笑，心中有些发酸。他看了一眼手腕上那如同诅咒般的印记，转身，背起轻飘飘的包袱（里面是秘籍、墨斗、铜钱、骨戒和断剑），踏着晨露，走出了守陵寨，走向西方那云雾缭绕、未知而广阔的天地。
他的身影消失在寨口的晨雾中。
阿幼朵站在寨门口，直到再也看不见他的背影，才撅着嘴，从腰间的小布袋里掏出那只粉红色的、依旧懒洋洋的“小胖”。
“小胖，你要争气啊，快点变厉害……”她小声嘀咕着。
而她未曾注意到，在她身后不远处的阴影里，一只甲壳上带着一道细微银色纹路、翅膀似乎受过伤的鬼面蜮，正悄无声息地趴伏着，猩红的小眼睛，死死盯着林生离去的方向，微微颤动的口器，仿佛在记录着什么。
与此同时，在落花洞深处，那片平静的弱水岸边。
昏迷了数日的青萝夫人，睫毛微微颤动，缓缓睁开了眼睛。
她的眼神 initially 空洞而迷茫，随即，落花洞内发生的一切如同潮水般涌入脑海——圣蛊的召唤，“镜魇”的袭击，林生那石破天惊的一剑，契约断裂的剧痛，力量的流失……
她艰难地坐起身，感受着体内空空如也、甚至带着撕裂痛楚的经脉与丹田，脸上没有任何表情，只有一片死寂的灰败。
她看向那尊黯淡的九头蛇图腾，又看向那漆黑如镜的弱水。
许久，许久。
她忽然低低地笑了起来，笑声沙哑而凄厉，在这死寂的空间里回荡，充满了无尽的嘲讽与悲凉。
笑声渐歇，她挣扎着站起，步履蹒跚地，朝着落花洞外走去。
火红的衣裙依旧鲜艳，却再也无法掩盖那份从骨子里透出的虚弱与……某种破而后立的、冰冷的决绝。
落花洞的篇章，似乎暂时翻过。
但命运的丝线，依旧将不同的人，引向未知的远方。
林生的西行之路，才刚刚开始。而苗疆的风云，也远未平息。
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