贾瑛挤出一个看似豪放不羁的笑容，接口道：“原来是冯公子，久仰。在下贾瑛，只是不知，方才贵仆所言那甄马会，是什么事情？倒要请教。”
那冯渊见他非但没走，反而主动问起，顿时心花怒放，拱手道：“失敬，原来是贾公子！”
说着，他又凑近一步，压低声音，带着几分神秘的笑容说道：
“贾公子问起这甄马会，可算问对人了！这自然是姑苏城里顶顶风雅私密的盛事了。其中妙处，且听我慢慢道来……”
贾瑛闻到他身上的浓烈刺鼻的熏香味，差点吐出来。
他不动声色地走开几步，与这不男不女的家伙保持距离。
冯渊一指不远处的瘦影居，道：“看见那所宅院没，那可是江南甄家在姑苏的别院，走，我们边走边说。”
原来，这瘦影居的主人，却是大名鼎鼎的江南甄家。
甄家现任家主甄应嘉，是皇帝派驻在金陵省的体仁院钦差大臣，深受皇恩、权势熏天。
可谁能想到，这般尊贵的世家大族，竟会做这等见不得人的勾当。
他们家在姑苏的别院，效仿扬州瘦马的做法，暗地里在民间搜罗了许多貌美的女孩，传授各种才艺。
什么琴棋书画、歌舞茶道，就连待人接物的规矩，讨好男子的手段，都有人专门教导。
这些女孩被从小养到十五六岁后，出落得亭亭玉立，甄家每年都择定吉日进行拍卖。
这拍卖会被还被他们取了个雅称，叫为甄马会。
甄马，就是甄选瘦马的意思。
今日晚上，便是又一次甄马会拍卖的日子。冯渊也是托了好些关系，才打听到确切的时间。
这冯渊，说到底也不是什么富贵之家，不过是守着祖上的一点薄产，勉强维持着体面，家里统共也就两个下人。
他自小娇生惯养，长大后也是什么也不想学。
最荒唐的是，他还酷好男风，这些年下来，祖上留下的家业已被他败得七七八八。
宗族里的长辈见他这般不成器，三天两头骂他是不孝子，再这么下去迟早要断了香火。
冯渊被骂得实在招架不住，又怕被宗族除名，这才咬着牙攒了大半年的钱，好不容易凑够了一笔银子。
他盘算着，要在今日的甄马会上买个容貌出众的女孩，娶回家作妾室。一来能堵住宗族长辈的嘴，二来也盼着早日生个一儿半女，延续香火。
说话间，几人已到了瘦影居那气派的黑漆大门前。
门前早已悬起一串琉璃灯，照得石阶亮如白昼。
几名身着青色短褂的家丁正忙碌地接待着来客，验看名帖，唱喏引路，一切井然有序。
各人带来的下人们不能入内。冯渊的老仆只得牵着驴子，和其他人一起在大门外找个地方候着。
贾瑛和冯渊走到门前时，这几名家丁对冯渊视而不见，反而在看到贾瑛时，瞬间变得无比恭敬，腰身都不自觉地弯了几分，脸上堆起殷勤的笑意。
无他，只因贾瑛虽衣着不算极度奢华，但用料讲究，剪裁合度，更兼身姿挺拔，气度不凡，一望便知是世家大族的贵公子。
相比之下，那刻意整理过衣袍的冯渊，反倒被家丁们理所当然地认作了贵公子身边的跟班。
贾瑛豪爽一笑，摸出一块碎银，扔给接引他的家丁，道：“给弟兄们喝点闲酒吧。”
那家丁接过银子，入手便知分量十足，脸上更是堆满了笑容，连声应道：“谢公子赏！公子真是菩萨心肠！”
他腰弯得更低，侧着身子，将二人引至一个宽敞华丽的大厅里。
厅内更是别有洞天。但见四面雕梁画栋，悬着轻罗软纱，地上铺着厚厚的西域绒毯，踩上去悄无声息。
空气中弥漫着一种甜腻的暖香，混合着酒气与脂粉味。
若非早知道底细，乍一看，倒像是个顶级的勾栏瓦舍，极尽奢华之能事。
大厅中央是一座精致的莲花戏台，此刻正有一名窈窕女子，抱着琵琶，纤指轻拨，婉转缠绵的曲调便如水般流淌出来，萦绕在众人耳畔。
台下错落有致地摆放着数十张紫檀木方桌，不少桌前已坐了人。
这些人大多锦衣华服，或肥头大耳，或精干瘦削，彼此间低声交谈，目光却不时瞟向戏台后方，带着一种心照不宣的期待。
那引路的家丁将他们带到一处座位，殷勤地介绍道：
“公子爷，您请看，这边靠后的雅座，一壶上等的龙井是一两银子。往前些，能看得更清一些，需二两银子一壶。”
贾瑛眼神扫过全场，并未停留，直接抬手一指那戏台正前方视野最好的几张主位，淡然问道：“那里呢？”
家丁顺着他的手指望去，脸上立刻显出更加恭敬的神色，压低声音道：
“公子好眼力！那是咱们这儿的状元席，须得十两银子一位，奉送的也是顶级的明前龙井，连点心果子都是特意从……”
贾瑛还未等他说完，便道：“不必多言，我们便坐那里了！”
那家丁闻言，身子一震，猛地挺直腰板，朝里面尖声唱喏，声音穿透了靡靡丝竹：“贵客两位——状元席上座嘞！”
这一声唱引来不少探究的目光。
冯渊跟在贾瑛身后，在那众目睽睽之下的正中主位坐了，只觉得周身不自在，额头也微微沁出冷汗。
他忍不住侧过身子，又是惊喜又是忐忑地低语：“没想到……贾兄竟是如此豪阔！”
贾瑛云淡风轻地喝着茶，淡然道：“不算什么，不过是一般人家罢了。”
他仅从那竹叶青身上就搜出一万两的银票，后来这扬州反劫那三十多个毛贼，也是收获颇丰，这点钱跟本瞧不到眼里。
冯渊见他如此，胆子稍壮，搓了搓手，脸上显出几分窘迫：
“贾兄，一会儿……一会儿若真有我中意的女子，我怕……我怕我带来的银子不够，不知贾兄能否……暂且援手，周转一二？日后定当奉还！”
贾瑛放下茶盏，目光平静地看向他：“不知冯公子想寻个什么样的女子？”
冯渊不假思索，眼中放出光来：“自然是漂亮的，越漂亮越好！”
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