决赛日的清晨,帝光中学篮球部的气氛降到了冰点。体育馆里没有了往日的喧闹,只剩下篮球偶尔砸在地板上的空洞回响。替补队员们在进行着最低限度的热身,动作拘谨,眼神躲闪,空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。
赤司征十郎站在场边,一身整齐的队服,表情是一贯的平静,但那双向来古井无波的异色瞳深处,翻涌着难以察觉的暗流。绿间真太郎一丝不苟地进行着投篮练习,每一个动作都精准得像用尺子量过,仿佛想用这种极致的规律来对抗内心的混乱。黄濑凉太有些心不在焉,运球时几次差点脱手,目光时不时飘向体育馆入口。紫原敦嚼着美味棒,靠在墙边,高大的身影显得有些茫然。
他们都在等。
等那个应该作为绝对核心登场的人。
等那两个总是默默支撑着团队的人。
等那个带着数据本,永远在场边为他们记录的女孩。
时间一分一秒过去,距离前往比赛场馆集合的时间越来越近。入口处始终没有出现那三个熟悉的身影。
赤司抬腕看了看表,声音冷静地打破沉默:“集合,准备出发。”
“赤司,”绿间推了眼镜,“他们……”
“不会来了。”赤司打断他,语气没有任何起伏,像是在陈述一个与己无关的事实,“准备以现有阵容参赛。”
黄濑张了张嘴,想说什么,但在触及赤司那双没有任何温度的眼睛时,话又咽了回去。一种冰冷的失望攫住了他。不是因为青峰的缺席,而是因为赤司这种近乎冷酷的“理解”。他宁愿赤司暴怒,去把青峰揪回来,而不是像现在这样,平静地接受“叛逃”。
最终,前往比赛场馆的大巴上,帝光的座位空出了一小片。气氛沉闷得让人喘不过气。
另一边,青峰大辉穿着便服,双手插在口袋里,漫无目的地晃荡在河边的堤坝上。陈屿川沉默地跟在他身后一步远的地方,同样是一身休闲装扮。桃井五月则抱着她那个从不离身的笔记本,跟在两人后面,保持着一段既能看清他们,又不会打扰他们的距离。
没有交流,没有解释。阳光很好,河水波光粼粼,但三个人周身笼罩着一层无形的隔膜。青峰的脸上没有了球场上的暴戾,只剩下一种空茫的疲惫。陈屿川看着他的背影,眼神复杂,有理解,有担忧,也有一丝同样无法排解的失落。
他们能听到远处体育馆隐约传来的广播声和观众的喧嚣,那是决赛战场的声音,是他们原本应该身处的地方。
“喂,”青峰突然停下脚步,望着河面,声音有些干涩,“你们跟来干嘛?不去看决赛?”
陈屿川走到他身边,同样望着河水:“没什么好看的。”
桃井也走上前,轻声说:“我的数据……已经不需要记录那里的比赛了。”
青峰嗤笑一声,带着点自嘲:“我现在可是‘叛徒’。”
“巧了,”陈屿川语气平淡,“我也是。”
桃井没有接话,只是用力抱紧了笔记本。
就在这时,青峰的手机震动了一下。他拿出来看了一眼,是赤司发来的信息,内容简短到冷酷:
“选择已收到。后果自负。”
没有质问,没有挽留。青峰盯着那条信息看了几秒,然后手指一动,干脆利落地将其删除,随手把手机塞回口袋,仿佛只是清理了一条垃圾广告。
这个动作,彻底为他们在帝光的篮球生涯画上了句号。
决赛赛场,帝光中学对阵东京都另一所老牌强校。当双方队员入场时,观众席一片哗然。帝光那边,站在中锋位置上的,赫然是一名身材瘦弱、表情紧张的二年级替补!青峰大辉、陈屿川,甚至经理桃井五月,全部不见踪影!
“帝光是怎么回事?主力集体受伤了吗?”
“开玩笑吧?没有青峰他们怎么打?”
“难道是战术性放弃?”
议论声如同潮水般涌起。对手球队的队员脸上也露出了惊疑不定的神色,随即转变为被轻视的愤怒和看到希望的兴奋。
比赛过程,惨烈得几乎不忍直视。
失去了绝对强点的帝光,像一艘失去了舵和帆的船,在对手狂风暴雨般的攻势下摇摇欲坠。替补队员们拼尽了全力,他们在场上奔跑、扑救、努力执行着战术,但实力的鸿沟并非靠意志就能填补。绿间真太郎的三分球依旧精准,黄濑凉太也试图模仿对手的技巧进行反击,紫原敦在内线努力支撑,但缺少了最锐利的矛和最稳固的轴心,整个进攻体系变得支离破碎,防守更是漏洞百出。
分差被不断拉大。观众席上帝光支持者的加油声越来越小,最终化为无奈的叹息。
赤司征十郎坐在替补席上,双手交叉放在膝盖上,面无表情地看着场上的溃败。他没有愤怒,没有指责,甚至没有叫暂停。他只是看着,仿佛眼前的一切早在他的预料之中,或者说,这本就是他选择的,让所有人看清“后果”的方式。
当终场的哨声凄厉地响起,记分牌上刺眼的比分宣告了帝光的失败。他们获得了亚军。
颁奖仪式上,帝光的替补队员们低着头,沉默地接过了亚军的奖牌。聚光灯下,那银色的奖牌反射着冰冷的光,仿佛在无声地嘲笑着什么。
绿间真太郎看着身旁空荡荡的领奖台位置,又抬头望向悬挂在体育馆顶棚的冠军锦旗,那本该是属于他们的荣耀。他推了推眼镜,镜片后的目光投向不远处同样拿着亚军奖牌、一脸失落的黄濑凉太,声音平静,却带着一丝难以言喻的复杂情绪:
“如果他们在,应该能拿冠军吧。”
黄濑愣了一下,随即扯出一个比哭还难看的笑容:“啊……大概吧。”
可是,“他们”,已经不在这里了。冠军也好,亚军也罢,对于已经离开的人,以及被迫留下面对这个结局的人而言,都失去了原本的意义。
帝光篮球的“奇迹”时代,在这一天,以一种无比突兀和惨淡的方式,宣告分裂。而未来会如何,没有人知道。
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