残阳如血，泼洒在连绵起伏的边境山峦上，将玄甲军的营帐染成一片金红交错的暖色。沈醉正立于帅帐前的望楼之上，指尖捻着半枚断裂的狼牙箭，目光越过层层营垒，落在远方那片被硝烟熏得发黑的荒原上。
“将军，异族使者已在帐外候着了。”副将林岳的声音带着几分不易察觉的紧绷，他手里捧着的玄色托盘上，放着一枚镶嵌着七彩鸟羽的铜符——那是北漠异族世代相传的议和信物，此刻却在残阳下泛着几分诡异的光。
沈醉缓缓转过身，玄色披风在晚风中划出一道利落的弧线。他那张素来带笑的脸上不见半分轻松，唯有眼底深处藏着的锐利，像淬了冰的剑锋：“让他们进来吧。记住，帐外刀斧手不必藏着，越显眼越好。”
林岳一愣，随即躬身领命：“末将明白。”他知道这位年轻将军的性子，看似漫不经心，实则步步都在算计里。就像前几日那场突袭战，沈醉愣是顶着众将反对，亲率三百轻骑绕到敌军后路，一把火将对方囤积的粮草烧了个精光，硬生生把一场僵持战打成了击溃战——这般胆识与智计，早已让军中上下心服口服。
帅帐内的气氛比帐外的晚风还要凉。异族使者是个身着兽皮长袍的老者，脸上刻满了风沙冲刷的沟壑，身后跟着两个腰佩弯刀的护卫，脚刚踏入帐内，便被四周甲士如狼似虎的眼神钉在原地。
“沈将军好手段。”老者抬手抚过颔下花白的胡须，声音里带着几分刻意压制的颤抖，“我族首领说了，连日征战，双方伤亡惨重，不如就此罢兵，永世修好。”他说着，从怀中掏出一卷兽皮卷轴，双手奉上，“这是我族的降书，愿年年向大靖纳贡，永不犯境。”
沈醉没有去接那卷轴，反而端起案上的热茶，慢条斯理地吹了吹浮沫。茶香袅袅升起，模糊了他眼底的神色：“贵使远道而来，先喝口茶暖暖身子。北漠的冬天来得早，可别冻着了。”
老者的手僵在半空，脸上的笑容有些挂不住：“将军的意思是……”
“我的意思是，”沈醉抬眼，目光直直射向对方，“贵使袍子上的血腥味，还没洗干净呢。”
此言一出，帐内的空气瞬间凝固。老者脸色骤变，下意识地低头看向自己的衣袍——那上面明明只有昨夜新染的狼血，是族中习俗里议和使者必须携带的祭品，怎么会……
沈醉放下茶杯，指节轻轻叩着案几，发出规律的轻响，像是在敲打每个人的心弦：“昨日午时，我军哨探在黑风口发现三具玄甲军尸体，致命伤都是弯刀造成的。而贵使身后这两位护卫腰间的弯刀，刃口弧度与死者伤口分毫不差。”
两个护卫猛地按住刀柄，眼中闪过凶光。林岳厉声喝道：“放肆！”帐外甲士顿时涌入，刀锋直指三人咽喉。
老者强作镇定地摆手：“误会！都是误会！黑风口一带常有马匪出没，许是他们……”
“马匪？”沈醉笑了，笑意却未达眼底，“马匪会用北漠皇族专属的‘破甲刃’？会在死者身上留下你们独有的狼头烙印？”他站起身，走到老者面前，声音压得极低，“贵使出发前，首领是不是还说了，若我答应议和，今夜三更，便派精锐突袭我军粮草营？”
老者浑身一颤，额头上瞬间渗出冷汗。他怎么也想不通，这等绝密的计划，对方怎么会知道得如此清楚。
沈醉拿起那卷兽皮卷轴，随意翻看了几眼，忽然嗤笑一声：“这降书上的印章，是三年前老首领的印鉴吧？听说新首领上个月刚弑父夺位，连印玺都换了，怎么还会用旧的？”他将卷轴扔回案上，发出啪的一声脆响，“再者，北漠盛产的‘凝血草’，若与茶水同服，半个时辰便会让人筋骨酥软。贵使方才喝茶时，手可是抖得厉害啊。”
一连串的话如同惊雷，炸得老者面如死灰。他身后的护卫再也按捺不住，猛地拔刀便要扑上来，却被早有准备的甲士瞬间制服，弯刀落地的声音在帐内格外刺耳。
“说吧，”沈醉重新坐回主位，语气恢复了平静，仿佛刚才的剑拔弩张从未发生，“你们真正的目的是什么？是想拖延时间，等西边的蛮族援军？还是想趁机夺回黑风口的控制权？”
老者瘫坐在地，嘴唇哆嗦着说不出话来。他此刻才明白，眼前这个看似年轻的将军，心思缜密得如同一张天罗地网，他们的那点伎俩，在对方面前不过是跳梁小丑的把戏。
沈醉看了林岳一眼，后者立刻会意，挥手示意甲士将三人带下去严加看管。帐内终于恢复了安静，只剩下烛火跳动的噼啪声。
“将军，这明显是诈降啊。”林岳眉头紧锁，“末将这就去加强戒备，尤其是粮草营那边。”
“不必。”沈醉摇了摇头，手指在案上的地图上轻轻一点，“他们想攻粮草营，咱们偏要让他们‘得手’。”他眼中闪过一丝狡黠的光芒，“你去传我将令，让粮草营的守卫今夜三更后故意松懈，再派一支精锐换上敌军服饰，假装接应他们。”
林岳眼睛一亮：“将军是想……引蛇出洞？”
“不止。”沈醉嘴角勾起一抹玩味的笑，“我要让他们以为自己得计了，然后把他们的主力全都引出来。你想想，若他们以为偷袭成功，会不会趁机发动总攻？”
林岳恍然大悟，拱手道：“将军妙计！末将这就去安排，保证让他们有来无回！”
“等等。”沈醉叫住他，语气郑重了几分，“记住，留活口。我要知道他们背后到底还有谁在撑腰。这北漠异族向来势弱，这次突然敢大举来犯，恐怕没那么简单。”
林岳重重点头：“末将明白！”
待林岳离去，沈醉重新望向帐外。夜色已浓，星子稀疏地缀在天幕上，像是一双双窥视的眼睛。他拿起那半枚断裂的狼牙箭，指腹摩挲着上面的刻痕——那是北漠狼族的图腾，却比寻常图腾多了一道诡异的弯月印记。
“上古邪物么……”沈醉低声自语，眼中闪过一丝凝重。前几日清理战场时，他发现不少敌军尸体上都有这种印记，而且死状极其诡异，像是被什么东西吸干了精气。这绝非普通的北漠异族所能为。
他将狼牙箭收好，转身从怀中取出一枚通体莹白的玉佩。玉佩入手温润，上面刻着繁复的符文，正是师门所赠的秘宝“镇魂玉”。此刻，玉佩竟微微发烫，隐隐有光芒流动。
“看来，这潭水比我想象的还要深啊。”沈醉握紧玉佩，嘴角却又扬起一抹不羁的笑，“不过也好，太平日子过久了，骨头都快锈了。正好借此机会，活动活动筋骨。”
帐外，风声渐紧，夹杂着远处隐约的狼嚎。一场更大的风暴，正在这看似平静的夜色中悄然酝酿。而沈醉知道，他已经布好了网，只等着猎物一步步踏入来了。
夜色渐深，玄甲军的营地渐渐沉入寂静，只有巡逻兵的甲叶摩擦声偶尔划破夜空。被关押在偏帐的异族使者三人，正焦躁地等待着，他们能听到帐外甲士换岗的脚步声，心中暗暗计算着时间。
“大人，您说沈醉真的会上当吗？”一个护卫压低声音问道，语气里满是不安。刚才在帅帐里的经历，让他对那个年轻将军产生了深深的忌惮。
老者咬了咬牙：“放心，沈醉再狡猾，也不过是个毛头小子。首领的计划天衣无缝，只要我们按约定发出信号，大军一到，保管让他们死无葬身之地！”话虽如此，他心里却越来越没底，沈醉那双洞察一切的眼睛，总在他脑海里挥之不去。
就在这时，帐外传来一阵轻微的骚动，紧接着，一个黑影悄无声息地钻了进来。是族中安排的内应！
“信号已经准备好了吗？”老者急忙问道。
内应点了点头，从怀中掏出一个小巧的信号筒：“放心，只要点燃这个，半个时辰内，首领的精锐就会赶到。”
老者接过信号筒，眼中闪过一丝狠厉：“好！等拿下粮草营，就是沈醉的死期！”他小心翼翼地走到帐边，掀开一条缝隙，观察着外面的动静。巡逻兵刚刚走过，营地深处的粮草营方向，果然只有寥寥几个守卫，看起来毫无防备。
“就是现在！”老者低喝一声，点燃了信号筒。一道耀眼的红光冲天而起，在夜空中炸开一朵妖艳的火花。
几乎在同时，营地外传来了隐约的马蹄声，越来越近，越来越密集。老者脸上露出狂喜的笑容：“来了！我们的人来了！”
然而，他的笑容还没褪去，就听到粮草营方向传来一阵震天的喊杀声，紧接着，是此起彼伏的惨叫声。但那惨叫声中，却夹杂着不少熟悉的北漠语！
“不对！”老者脸色大变，“这声音……”
话音未落，偏帐的门被猛地踹开，沈醉带着林岳等人走了进来，脸上挂着似笑非笑的表情：“贵使，看来你们的‘精锐’，不太给力啊。”
老者这才明白，自己从头到尾都掉进了对方的陷阱里。他看着沈醉，眼中充满了绝望和不甘：“你……你早就知道了？”
“若要人不知，除非己莫为。”沈醉淡淡道，“你们以为的内应，其实是我军安插在北漠多年的细作。你以为的松懈，不过是引你们上钩的诱饵。”他挥了挥手，“把他们带下去，好好‘招待’，我要知道所有关于那个邪物的事情。”
甲士们上前，将失魂落魄的三人拖了出去。
林岳走上前，抱拳道：“将军，敌军精锐已被我军全歼，共斩杀三百余人，俘虏五十余人。”
沈醉点了点头，目光再次投向远方的黑暗：“这只是开始。传令下去，加强戒备，明日一早，兵分三路，直捣北漠异族的老巢！”
“是！”林岳高声应道，眼中闪烁着兴奋的光芒。
帐外，风依旧在吹，但玄甲军的营地却充满了必胜的信念。沈醉站在帐前，望着天边那颗最亮的星，仿佛看到了胜利的曙光。他知道，前路必然充满荆棘，但他无所畏惧。因为他身后，是大靖的万里河山，是无数期盼和平的百姓。
而那些妄图破坏这份安宁的人，无论是异族的阴谋，还是潜藏的邪物，他都会一一扫平。
夜色更深了，但黎明，已在不远处等待。
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