再说另一边。
伏地魔的狂怒，在里德尔府腐朽的墙壁间积聚。虫尾巴蜷缩在角落，尽可能缩小自己的存在感，仿佛已经预见到即将降临的惩罚。
“卢修斯·马尔福……”嘶哑的声音从壁炉前那张高背椅的方向传来，“魔法部长……他竟敢……”
空气仿佛凝固了，只有壁炉里绿色火焰偶尔发出的噼啪声打破死寂。
纳吉妮巨大的身躯在地板上缓慢滑行，鳞片摩擦着老旧的地板，发出令人不适的沙沙声。
“他背叛了您，主人。”贝拉特里克斯的声音响起，充满了狂热的愤怒和对背叛者的鄙夷，“他玷污了纯血统的荣耀，投靠了那个泥巴种保护者邓布利多，现在更是恬不知耻地窃取了部长的位置！”
“他以为他赢了？”伏地魔的声音轻柔得可怕，却让房间里的温度骤降，“他以为坐在那个位置上，就能高枕无忧？”他突然发出一声短促刺耳的笑声，“不……这只会让他死得更快，更惨。”
他苍白细长的手指敲击着椅子的扶手，“那个男孩……哈利·波特……他就站在马尔福身边。救世主和叛徒的结合……多么讽刺的画面。”他红色的瞳孔微微收缩，似乎穿透墙壁，望向遥远的地方。
“主人！”贝拉特里克斯急切地说，“只要您一声令下，我立刻去撕碎他们！”
“愚蠢！”伏地魔厉声喝道，贝拉特里克斯立刻噤若寒蝉。
他缓缓站起身，高大的身影在昏暗的光线下投下扭曲的阴影。
“……我们需要耐心。卢修斯坐在那个火山口上，就让他先尝尝被权力炙烤的滋味。魔法部内部并非铁板一块，福吉的旧部，那些摇摆不定的官员，还有邓布利多的凤凰社……他们会给他制造足够的麻烦。”
他走到虫尾巴面前，俯视着这个瑟瑟发抖的仆人，“我们需要更隐秘的行动。更多的盟友，更强大的力量。卡卡洛夫那个懦夫躲起来了，但还有其他力量可以为我们所用……巨人……狼人……摄魂怪……”他每说出一个词，虫尾巴就抖得更厉害一分。
“至于哈利·波特……”伏地魔的声音里带着一种扭曲的恨意，“他的保护层越来越厚了。霍格沃茨，马尔福，邓布利多……但总有缝隙。他的朋友……他的教父……他内心深处的软弱……总有办法触及。”
他转向贝拉特里克斯，“加强对我们现有势力的控制。寻找新的突破口。我要知道霍格沃茨里发生的一切，尤其是那个男孩和叛徒之子的动向。”
“是，主人！”贝拉特里克斯眼中闪烁着兴奋的光芒。
伏地魔重新坐回椅子上，闭上了眼睛，仿佛在积蓄力量，又仿佛在通过某种无形的联系感知远方，“让他们暂时得意吧……胜利的果实，往往在品尝之前，就已经开始腐烂。”
……
与此同时，在霍格沃茨校长办公室，气氛同样凝重。
银器悄无声息地旋转着，墙上历届校长的肖像画大多都在假寐，只有邓布利多坐在办公桌后，半月形眼镜后的蓝眼睛凝视着福克斯栖息的镀金栖枝。
麦格教授坐在他对面，脸色严肃，手里攥着一份最新的《预言家日报》，头版头条正是卢修斯·马尔福正式就任魔法部长的新闻和照片。
“卢修斯·马尔福……”麦格教授的声音带着深深的不信任和忧虑，“阿不思，这太危险了。他将魔法部变成了马尔福家的另一个庄园。我简直无法想象他会推行什么样的政策。”
邓布利多轻轻叹了口气，目光从福克斯身上移开，看向麦格，“米勒娃，危险是肯定的。卢修斯·马尔福是一个精明的机会主义者，他比福吉更聪明，更果断，也更……不择手段。他上台，意味着魔法部的资源和政治影响力，将被集中起来，用于实现他的目标。”
“而哈利·波特站在他身边！”麦格教授的语气带着一丝痛心，“那孩子……他到底知不知道自己在做什么？他和马尔福家的那个小子……”
“他很清楚自己在做什么。”邓布利多的声音平静，却带着沉重，“也许比我们想象的还要清楚。他选择了他的道路，和德拉科·马尔福一起。”他顿了顿，指尖轻轻敲击着桌面，“这才是最让我担忧的。”
“担忧？”麦格教授不解，“他们至少在做实事，对抗神秘人！看看福吉当初做了什么？否认，掩盖！”
“是的，他们在对抗伏地魔。”邓布利多承认，“而且，从结果上看，他们做得卓有成效。揭露真相，削弱伏地魔的势力，甚至现在将卢修斯·马尔福推上部长之位，这无疑是对抗伏地魔阵营的一次重大胜利。”
他话锋一转，蓝色的眼眸变得深邃，“但手段呢，米勒娃？他们使用的方法……操控舆论，胁迫，利用人性的弱点，甚至……以暴制暴……这些都与我们一直坚持的理念背道而驰。我担心，在对抗黑暗的过程中，他们自身也在被黑暗侵蚀。”
“你认为哈利……”麦格教授的声音有些颤抖。
“我看到了他眼中的决心和冰冷，米勒娃。”邓布利多轻声说，“那不是他父亲詹姆的冲动，也不是莉莉的温柔。那是一种……我无法看懂的……东西。德拉科·马尔福的变化同样惊人，他像是一个冷静、精于算计的战略家。他们在一起……”
他站起身，走到冥想盆旁边，看着里面银色的物质缓缓旋转。
“卢修斯的上台，短期内可能会带来更有效的对抗伏地魔的局面。魔法部的力量将被真正调动起来。但从长远看，一个由马尔福主导，以不光彩的手段上位，并且与哈利·波特这样一位充满争议的‘救世主’紧密捆绑的魔法部，其稳定性和正义性都令人怀疑。这很可能埋下新的分裂和冲突的种子。”
“我们该怎么办？”麦格教授问道，语气充满了无力感。
“观察，米勒娃，耐心地观察。”邓布利多转过身，脸上带着深深的疲惫，“对抗伏地魔是当前最大的威胁。对于哈利和马尔福……我们需要引导，而不是反对或认同。最重要的是，我们必须确保霍格沃茨的安全，这里是最后的堡垒，也是希望的摇篮。”
他走到窗边，望着窗外黑湖平静的湖面，“伏地魔不会坐以待毙，他会反击，而且会更加疯狂。而哈利和德拉科……他们的路才刚刚开始。命运的织布机正在编织一幅复杂的图案，我们所有人都只是上面的丝线。”（搞笑，他们知道对方也是这么想的吗）
办公室里陷入沉默，只有福克斯偶尔梳理羽毛的轻微声响。
两位老人各怀心事，都预感到一个更加动荡、更加复杂的时代即将来临，而他们，似乎正逐渐变成棋盘上被动的角色。
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