那突如其来的火光与呵斥声，将方才那点伤春的凄清氛围击得粉碎。宝玉惊得一把攥住我的胳膊，我也心头一紧，忙扶稳他，一同循声望去。
只听山石那边又传来婆子愈发尖厉的嗓音：“好个藕官！你是真真要作死不成！竟敢私自将这等晦气的纸钱带进园子里烧！我这就去回奶奶们，看不仔细揭了你的皮！”
宝玉听了，满脸疑惑，也顾不得病弱，忙拄着拐，紧走几步，转过那块巨大的山石。我也紧随其后。
只见眼前一片空地上，藕官蹲在那里，满面泪痕，如同带雨梨花，身子因恐惧和伤心微微发抖，手里还捏着一截未燃尽的树枝，面前是一小堆刚刚熄灭、尚冒着缕缕青烟的纸钱灰烬。她望着那灰烬，眼神空洞，悲切之色令人心酸。
宝玉一见此景，心下已明白了七八分，必是这痴丫头又在偷偷祭奠那死去的药官了。
他忙上前，放柔了声音问道：“藕官，你这是与谁烧纸钱？快别在这里烧。若是祭奠父母兄弟，或是亲近之人，你只告诉我名姓，我让外头小厮们打了包袱，写上名姓，到那正经烧纸的地方去焚化，岂不便宜？”
那藕官猛见宝玉到来，先是吓了一跳，听得他温言询问，嘴唇动了动，眼中泪水滚得更凶，却只是咬着下唇，倔强地不肯作声。
她自知犯了规矩，怕连累他人，更怕辱没了药官的名声，是以宁可自己担着。
正在这时，那先前叫骂的婆子已恶狠狠地走了过来，一把便要去拉藕官的手臂，口中嚷道：“宝二爷您别问她！这等没规矩的事，问也白问！我已经回了奶奶们了，奶奶们正气着呢！走，跟我去见奶奶！” 她口中的奶奶，想必是暂管园务的尤氏或李纨。
藕官虽有些气性，到底是个半大孩子，见婆子如此声势，又听说已回了奶奶，心下更是怕得厉害，只觉得此去必定没脸，身子便向后缩，不肯跟那婆子去。
那婆子见拉她不动，愈发来了气性，三角眼一瞪，指着藕官骂道：“我说你们这些唱戏的小蹄子，别太兴头过馀了！真当自己成了副小姐不成？如今进了这园子，可比不得你们在外头那般随心乱闹！这是有尺寸、讲规矩的地方儿！”
她说着，目光扫到一旁的宝玉，竟连带着指桑骂槐起来，“连我们宝二爷这般尊贵的人，尚且守着规矩呢，你是个什么阿物儿？也敢在这里胡闹！怕也不中用，还不跟我快走！”说着，又要上前强拉。
我见她言语间竟敢拉扯上宝玉，心中不由一怒，正要开口，却见宝玉已抢先一步，将藕官护在身后，对着那婆子忙道：“妈妈，你且住手。你错怪他了。他并没有烧什么纸钱，原是林妹妹见他闲着，叫他来，将些写坏了的字纸烧掉罢了。林妹妹的脾气你是知道的，最不喜这些杂乱东西堆在屋里。你没看真切，反错告了他。”
藕官正自没了主意，畏惧不堪，忽听宝玉竟出言替她掩饰，心中顿时如一块大石落地，转忧为喜，也便顺着话头，硬起口吻对那婆子道：“正是！你这妈妈好不晓事！你很看真是纸钱了么？我烧的是林姑娘昨日写坏了的诗词稿子！”
那婆子哪里肯信？她分明看见了那纸钱的形状。听二人如此一说，她反而更加恼怒，觉得被愚弄了，一发狠起来，便弯下腰，不顾那纸灰尚有余温，伸手进去一阵乱扒，竟真叫她拣出两片未曾烧尽的纸钱边角，黑黄斑驳，却仍能看出是冥钱的材质。
她将那纸片捏在手里，如同抓住了铁证，扬起来，得意又凶狠地道：“你还敢嘴硬！这是什么？白纸黑字，有据有证在这里！你和我浑说不中用，我只和你到厅上去，在奶奶们面前分说！” 说着，她便用力去扯藕官的袖子，要将她拖走。
宝玉见情势紧急，这婆子是个认死理的，寻常话已搪塞不过去。
他忙将藕官拉到自己身后，情急之下，举起手中的拄杖，只是用杖头轻轻敲开了那婆子抓着“证据”的手，语气陡然变得严肃起来，带着几分不容置疑的威势：
“你只管拿了那点灰片子回去！实告诉你罢，我昨夜做了一个梦，梦见这园里的杏花神，托梦与我要一挂白钱，说是烧了保佑我病体早愈。但又特地嘱咐，不可叫本房的人烧，定要一个生人，在外头悄悄地烧了，方灵验。所以我今日才烦了林妹妹，借她的名头，请了这白钱，又特意找了藕官来，替我烧了祝祷。原吩咐了不许一个人知道的，怕冲撞了神灵。你瞧，我今日才能起身走动，便是这祝祷的效验。偏生被你这糊涂东西看见了，还在这里大呼小叫，冲撞了神祗！我这会子忽然又觉得身上不好起来，都是你冲的！你还要告他去？”
他顿了顿，声音更沉，看向那已有些发愣的婆子：“——你还要告？好，藕官，你只管跟她去！见了奶奶们，你就照依我方才这话说。等老太太回来，我再细细回明，就说这婆子明知是替我祷神祛病的法事，却故意来冲撞搅扰，怕是存心不想让我病好，盼着我早死呢！”
这一番话，将那婆子彻底唬住了。她看着宝玉煞有介事的模样，又听得牵扯到神灵、病愈、老太太，顿时气焰矮了半截，捏着那点纸灰，丢也不是，拿也不是，脸上阵红阵白。
藕官在宝玉身后，听了这番话，一发得了主意，胆子也壮了起来，反倒主动上前，一把拉住那婆子的胳膊，作势要走，口中道：“走啊！妈妈不是要见奶奶吗？咱们这就去，正好请奶奶们评评理，看看是谁冲撞了二爷的祈福大事！”
那婆子见这架势，哪里还敢去？她不过是仗势欺压藕官这等没根基的，如今见宝玉如此回护，又编排出这般唬人的缘由，自己若再纠缠，只怕真要吃不了兜着走。
她忙甩开藕官的手，脸上挤出一个比哭还难看的笑，对宝玉道：“哎呦喂，我的二爷！您可别动气！原是老奴眼拙，没看真切，不知道是这么一件大事！冲撞了神祗，真是该死！您千万保重身子，快别生气了！这……这既是神佛要的东西，烧了也就烧了，干净！老奴这就走，这就走！”
说着，也顾不得那点纸灰了，胡乱往地上一丢，像是怕沾染了什么晦气似的，扭身便急匆匆地走了，背影颇有些狼狈。
我看着那婆子远去，又看看兀自拉着藕官、神色犹带余悸的宝玉，心下长长舒了一口气，却又涌起一股难言的滋味。
二爷这急智，固然是解了围，保全了藕官，可这谎话，终究是谎话。在这规矩森严的府里，今日能圆过去，明日呢？这些暗流涌动的矛盾，又岂是几句机变言辞能够永远掩盖的？
风起于青萍之末，这园子里的安宁，怕是越来越像那纸钱燃后的灰烬，看着熄了，一阵风来，便能复燃，甚至燎原。
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