“巡天号”如同一枚投入浓墨的银针，悄无声息地滑入被称为“虚无长廊”的星域。甫一进入，所有人都感受到了一种前所未有的不适。
这里并非绝对的真空，却比真空更令人窒息。没有星光，没有尘埃，甚至没有常规意义上的“空间”概念。舰船外部是永恒的、仿佛能吸收一切光线与声音的暗幕，若非舰内仪器发出稳定的微光，众人几乎要怀疑自己的视觉是否已然失效。常规的探测波束发射出去，如同石沉大海，连一丝回波都无法捕获，只有专门强化过的灵能感应器和林默的混沌神识，才能勉强感知到外界那粘稠、滞涩的诡异空间结构。
“宗主，我们已经进入‘虚无长廊’标记区域。”星瑶仙子的声音在寂静的主控室内响起，带着一丝不易察觉的紧绷，“所有常规探测手段失效，灵能感应器显示周围空间密度异常，能量惰性极强，且存在多维度褶皱现象。舰船动力消耗增加百分之十五，隐匿阵法效果下降百分之二十。”
林默静立于主控台前，混沌道域如同最敏锐的触须，以他为中心，缓缓向舰外那无尽的黑暗渗透。他的眉头微微蹙起，此地的法则环境，比他预想的还要古怪。混沌之道讲究包容演化，但此地的“虚无”并非真正的空无，更像是一种凝固的、死寂的、排斥一切生机的“存在”。
“保持航向，速度降至三成。”林默下令，声音在寂静的舰舱内显得格外清晰，“李衍，报告舰船状态及各系统适应性。”
站在侧翼操控台前的李衍立刻回应，语速平稳却带着凝重：“回禀宗主，舰体结构稳定，但外部防护阵法持续承受未知压力，能量消耗加剧。动力核心运转正常，但输出效率受环境抑制。维生系统、通讯系统均受到不同程度干扰，与宗门的长程通讯已完全中断，短程灵能通讯有效范围缩减至不足百里。人员方面，部分修为较低的弟子出现轻微神魂压抑、灵力运转滞涩感，正在调息适应。”
一名站在后排的年轻弟子忍不住低声对同伴道：“这里……感觉好奇怪，就像掉进了一个没有底的黑洞，连时间感都变得模糊了。”
他的同伴，一个面容沉稳的老兵点了点头，传音回道：“稳住心神，运转宗主传授的敛息法门，尽量适应。此地诡异，绝非善地，感觉比剑冢外围还要让人不安。”
林默仿佛没有听到弟子们的私下交流，他的全部心神都沉浸在对周遭环境的感知中。混沌道域与外界那粘稠的黑暗接触，反馈回来的信息支离破碎且充满矛盾。他能“感觉”到空间的存在，却又无法准确定位其边界与坐标；能感知到能量的流动，但那能量却冰冷死寂，如同冻结的河流。
“星瑶，尝试以星辰秘法，感应我们之前标记的信标坐标方向。”林默对身旁的星瑶仙子说道。
星瑶仙子闻言，立刻闭上双眸，双手在胸前结出一个繁复的星印。她眉心一点星芒亮起，周身有淡淡的星辉流转，试图与冥冥中的星辰之力建立联系，定位那暗影信标可能散发出的微弱波动。
然而，片刻之后，她睁开眼，脸上露出一丝困惑与凝重：“宗主，妾身无法感知到任何清晰的星辰轨迹或信标波动。此地的空间结构似乎彻底扭曲甚至隔绝了常规的星力感应，星辰秘法在此……效果甚微。”
这个结果让众人心头更沉。连星瑶仙子的星辰秘法都几乎失效，这“虚无长廊”的诡异，远超预计。
“无妨。”林默神色不变，“暗影主宰能将信标设立于此，必然有其独特的导航方式。我们按照星图推算的大致方向继续前进，同时，密切关注周凌的状态。”
他目光转向主控室一侧，那里放置着一个特制的医疗维生舱，昏迷的周凌正躺在其中，周身缠绕着封印符箓，隔绝内外气息。
就在这时，负责监控周凌状态的一名医修弟子突然急声报告：“宗主！星瑶长老！周凌师兄体内的暗影能量出现异常波动！”
众人目光瞬间聚焦过去。只见维生舱的监测法阵上，代表周凌体内暗影能量的那条原本被压制在低位的曲线，此刻正如同苏醒的毒蛇般，开始不规则地跳动、攀升！虽然幅度不大，但趋势明显！
“靠近信标源头，他体内的残余力量果然被引动了！”星瑶仙子美眸一凝。
林默走到维生舱前，仔细观察着数据变化，又延伸出混沌神识，小心翼翼地探入周凌体内。他能清晰地“看”到，那缕被封印的暗影之力，如同嗅到了同源气息的野兽，正变得焦躁不安，试图冲破封印。
“波动有方向性吗？”林默问道。
医修弟子立刻操作监测法阵，仔细分析后，指向主控台星图的一个方向：“回宗主，能量波动的指向性虽然微弱，但确实存在，大致偏向……航向左侧十五度，仰角负三度的区域！”
这个方向，与他们根据星图推算的前进方向，存在一个细微的偏差！
“调整航向，按照能量波动指引的方向前进。”林默毫不犹豫地下令。
“巡天号”微微调整姿态，向着那未知的偏差方向驶去。随着不断深入，周凌体内的暗影能量波动愈发明显，甚至开始轻微冲击封印符箓，维生舱发出低沉的警报声。
周围的黑暗也似乎变得更加浓重，舰船外部传来的那种无形的压力越来越大，隐匿阵法的光芒闪烁得更加频繁。
“宗主，前方灵能感应器捕捉到微弱的空间结构异常！”李衍突然报告，声音带着一丝发现目标的激动，“不是自然形成的褶皱，更像是……某种人工构筑物扰动的痕迹！”
“减速，启动最高级别光学隐匿和灵能屏蔽。”林默命令道，眼神锐利地看向主观测窗。
“巡天号”速度再次降低，如同融入黑暗的影子，小心翼翼地向着感应异常的区域靠近。
渐渐地，在前方那仿佛永恒的黑暗幕布上，出现了一些极其细微的、若不仔细看几乎无法察觉的、如同水波荡漾般的扭曲光线。随着距离拉近，那些扭曲的光线逐渐勾勒出一个模糊的、巨大的、如同某种环节生物骨骼般的轮廓！
那似乎是一座……建筑？或者说，是一座要塞的残骸？
它通体呈现出与周围黑暗融为一体的暗灰色，表面布满了嶙峋的、非自然的尖锐凸起和巨大的破损裂口，静静地悬浮在虚无之中，没有任何灯光，没有任何能量反应，死寂得如同巨兽的尸骸。
“这是……暗影主宰的基地？”一名弟子看着那诡异的轮廓，忍不住低呼。
“不像。”星瑶仙子仔细观察着，摇了摇头，“结构风格与之前交战的暗影舰队迥异，而且……太安静了，没有任何防御措施，也没有侦测到生命或能量活动迹象。更像是一艘……被遗弃了无数年的远古星舰或者空间站残骸。”
李衍也补充道：“探测显示，该物体结构破损严重，内部没有任何活跃能量源，似乎早已失去动力。但其材质……非常奇特，灵能感应器无法完全穿透，似乎能吸收和扭曲探测波。”
“宗主，我们是否靠近探查？”星瑶仙子请示道。
林默凝视着那座巨大的残骸，混沌道域仔细感知着周围每一寸空间。片刻后，他沉声道：“保持安全距离，环绕侦查。放出三架微型侦察傀儡，进入残骸外部区域进行初步探测。所有武器系统待命，随时准备应对突发情况。”
“是！”
命令迅速执行。三架仅有拳头大小、涂着吸光涂层的微型侦察傀儡，如同灵活的飞虫，从“巡天号”的发射口悄无声息地飞出，向着那座死寂的残骸靠近。
主控室内，众人屏息凝神，紧盯着傀儡传回的高清画面。
残骸的表面覆盖着一层厚厚的、类似宇宙尘埃的黑色物质，但仔细看，那更像是某种能量衰变后的残留物。巨大的裂口内部幽深黑暗，仿佛通往另一个维度。傀儡小心翼翼地飞入一个相对较大的破损口，内部景象逐渐呈现——扭曲的金属骨架，断裂的能量管道，破碎的、无法辨认用途的仪器……一切都蒙着厚厚的“尘埃”，没有任何生命迹象，只有永恒的死寂。
“看来确实是一处废弃之地。”星瑶仙子稍稍松了口气，“或许是被暗影主宰发现并利用作为前哨，但后来因为某种原因废弃了。”
然而，林默的眉头却并未舒展。他的混沌神识感知到一丝极其隐晦的、与周凌体内同源，但更加精纯、更加古老的暗影气息，正从残骸的深处若有若无地散发出来。
“不对。”林默突然开口，声音带着一丝警惕，“这不是简单的废弃残骸。它内部……有东西。”
他话音未落！
嗡——！
一股无形却磅礴的意念波动，如同沉睡了亿万年的古神骤然苏醒，猛地从那残骸深处爆发出来，瞬间席卷了整个区域！
“闯入者……死……”
一个冰冷、枯寂、仿佛由无数破碎灵魂糅合而成的意念，直接穿透了“巡天号”的灵能护盾和物理隔层，狠狠撞入了每个人的识海！
“啊！”几名修为稍弱的弟子当场抱头惨叫，七窍中渗出鲜血，神魂遭受重创！
就连星瑶仙子和李衍等人，也是脸色一白，身形晃动，急忙运转功法固守心神！
只有林默，周身灰蒙蒙的混沌气流自动流转，将那恐怖的意念冲击大部分隔绝、分解，但他眼中也首次露出了凝重之色。
这意念的强度，远超之前遇到的任何暗影单位！
几乎在同一时间，那三架深入残骸的微型侦察傀儡，与“巡天号”的连接瞬间中断！传回的最后画面，是无数道如同黑色潮水般的、由纯粹暗影能量构成的触须，从残骸内部的黑暗中疯狂涌出，将傀儡彻底吞噬！
“警报！侦测到超高强度灵能反应！来源……残骸内部！”李衍强忍着神魂的刺痛，看着控制台上瞬间爆表的能量读数，嘶声喊道！
“启动紧急规避！所有防御阵法最大功率！”星瑶仙子急声下令。
“巡天号”尾部引擎爆发出刺目的光芒，猛地向侧后方急退！
但已经晚了！
只见那座原本死寂的残骸，表面那层厚厚的“尘埃”骤然剥落，露出了其下闪烁着幽暗符文的金属外壳！无数巨大的、如同眼睛般的暗红色晶体在残骸表面亮起，锁定了正在急速后退的“巡天号”！
下一刻，数道粗大无比、缠绕着无数痛苦哀嚎灵魂虚影的暗影能量洪流，如同从地狱深渊射出的毁灭光矛，瞬间撕裂了粘稠的黑暗，以超越光速的速度，向着“巡天号”轰击而来！
攻击未至，那蕴含的极致怨念与死寂意蕴，已然让舰内所有人心胆俱寒！
“混沌壁垒！”林默低喝一声，不再保留，混沌道域以前所未有的强度展开，化作一面凝实无比的灰色巨盾，悍然迎向那数道毁灭洪流！
轰——！！！！
无法用言语形容的恐怖爆炸在虚无中爆发！混沌壁垒剧烈震颤，灰蒙光芒疯狂闪烁，将那蕴含着腐朽与终结法则的暗影能量强行阻挡、湮灭！
但这一次，林默的身形也被那巨大的冲击力震得微微一晃！对方的攻击强度，远超预估！
“这不是废弃基地！”星瑶仙子看着那仿佛活过来的、散发着滔天凶威的残骸，失声惊呼，“这是一个……陷阱！一个被伪装成废弃残骸的、活的暗影堡垒！”
李衍看着控制台上显示的、那残骸内部如同恒星般炽烈的能量反应，脸色难看至极：“宗主！敌方能量等级……无法估算！远超我们之前遇到的任何敌人！我们可能……闯入暗影主宰的一个重要巢穴了！”
“巡天号”在爆炸的余波中剧烈颠簸，警报声凄厉地响彻整个舰船。
刚刚进入“虚无长廊”，尚未找到信标，便已身陷绝境！
林默稳住身形，眼神冰冷地注视着那座散发着无尽恶意、正缓缓调整姿态，准备发动下一轮攻击的暗影堡垒，周身的混沌气息开始以前所未有的速度凝聚、升腾。
“既然来了，岂能空手而归。”他的声音平静，却带着斩钉截铁的决然，“所有人，准备死战。”
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