收拾掉几个不开眼的地痞,对林枫而言,不过是拂去衣角微尘般的小事。他身形几个闪烁,便已融入孟古镇夜晚喧嚣的人流,再无痕迹。那四个昏迷在暗巷里的混混,自有镇上的黑暗法则去处理,无人会关心他们的下场。
林枫并未返回客栈,而是循着之前神识感应到的那丝微弱阴冷气息,向着镇子边缘走去。越往边缘,灯火越是稀疏,嘈杂的人声也逐渐被虫鸣蛙叫所取代。最终,他在一片依山而建的竹楼区前停下了脚步。
眼前是一栋看起来有些年头的傣家竹楼,比周围的竹楼显得更为破旧些,竹墙被风雨侵蚀成了深褐色,楼下的木柱旁堆放着一些柴火和杂物。但就是这栋不起眼的竹楼,隐隐散发出的那丝气息,与赵强带回的灵玉原石同源。
竹楼二楼的窗户透出昏黄的灯光,里面传来一阵阵剧烈的咳嗽声,以及一个苍老而沙哑的嘟囔声,说的似乎是当地的傣语,带着浓重的口音。
林枫神识微动,便已明了屋内情况。一个年约七旬、瘦骨嶙峋的傣族老猎人,正就着一盏油灯,擦拭着一杆老旧的猎枪,不时因为病痛而剧烈咳嗽。老人身上气血衰败,显然时日无多,但眉宇间还残留着昔日山林跋涉的坚韧。
林枫没有敲门,身形如同鬼魅般悄无声息地飘上竹楼,穿过未关严的窗户,落在了楼板之上,没有发出丝毫声响。
老猎人似乎有所察觉,猛地抬起头,浑浊的眼睛警惕地看向突然出现在屋内的林枫。他下意识地就要去抓身边的猎枪,但手伸到一半却停住了。
因为他看到林枫的眼神,平静、深邃,没有丝毫恶意,却带着一种让他灵魂都感到战栗的威严,仿佛面对的不是一个人,而是……山中的神明。
老人张了张嘴,用生硬的汉语颤声问道:“你……你是哪个?咋个上来的?”
林枫没有回答,目光落在老人放在墙角的一个背篓上,背篓里放着几块普通的山石,但其中一块拳头大小、毫不起眼的灰褐色石头,正散发着那丝微弱的阴冷气息。这石头看起来与赵强带回的原石类似,但灵气更加稀薄,几乎快要消散。
“这石头,从哪里来的?”林枫指向那块石头,开门见山地问道,他的声音带着一种奇特的韵律,能让听者不由自主地放松心神,吐露真言。
老猎人顺着林枫的手指看去,脸上露出恍然和一丝恐惧交织的神色:“你……你是为了山神的眼泪来的?”
“山神的眼泪?”林枫眉头微挑,这个称呼倒是有点意思。
老猎人似乎被林枫的气质所慑,又或许是人之将死,少了些顾忌,他叹了口气,缓缓说道:“是了……只有你们这些外面来的能人,才会找这种东西。这石头,是从野人山深处,那个被诅咒的矿坑附近捡到的。”
他咳嗽了几声,继续道:“我们寨子的老人都叫它‘山神的眼泪’,说那是山神悲伤时流下的结晶,带着山神的寒气和不祥。靠近它的人,会倒霉,会生病……我年轻时候不信邪,捡了这么一块回来,结果……”
他苦笑着摇了摇头:“婆娘死得早,儿子进山打猎再也没回来,我自己也落下一身病痛……唉,都是命啊。”
林枫能感觉到,老人话语中蕴含的恐惧是真实的,但这恐惧更多是源于世代相传的传说和自身不幸的联想,而非真正了解这石头的本质。他继续问道:“那个矿坑,到底有什么特别?除了这种石头,还有什么?”
老猎人浑浊的眼睛里闪过一丝回忆和恐惧交织的光芒:“那个矿坑……邪门得很!在老林子最深处,终年雾气不散,夏天都冷得人打哆嗦。里面跟迷宫一样,岔路多得很,听说以前开矿的时候,就经常有人莫名其妙地失踪。”
他压低了声音,仿佛怕被什么听见:“最重要的是,不能晚上靠近!尤其是月圆之夜!老一辈人说,那是山神呼吸的时候,地底下会冒出各种颜色的光,还有……还有各种奇怪的声音,像哭,又像笑,有时候还能听到铁链子拖地的声音……吓人得很!”
“以前寨子里有不信邪的后生,仗着胆子大,月圆之夜摸进去想看个究竟,结果……”
老人脸上露出极度恐惧的表情:“只有一个爬着回来,人已经疯了,满嘴胡话,说什么看到了巨大的眼睛,听到了远古的召唤……没过几天就七窍流血死了!从那以后,就再也没人敢在晚上靠近那个鬼地方了!”
地底冒光?奇怪声音?巨大的眼睛?远古的召唤?
林枫心中微动。这些描述,听起来更像是某种地脉灵气异常波动,或者……是某种被封印的古老存在逸散出的气息?结合“星阁”令牌指向的“归墟”之谜,这野人山矿坑,恐怕远不止一个简单的灵玉矿那么简单。
“最近,有没有外人去那里?”林枫想起了车上听到的关于“坎扎将军”的传闻。
老猎人想了想,点头道:“有!前阵子是有几个生面孔,穿着不像本地人,带着家伙,在打听矿坑的事。他们看起来凶得很,寨子里的人都不敢多嘴。后来好像真进山了,但有没有到矿坑就不知道了……哦对了,领头的那个,脸上有一道很长的疤,从左眼角一直到下巴,听人叫他……叫什么刀疤狼,是坎扎将军手下的一个头目。”
刀疤狼?坎扎将军的头目?林枫记下了这个信息。看来,这潭水是越来越浑了。
又问了一些关于进山路线、附近地形以及坎扎将军势力的大致情况后,林枫见再也问不出更多有价值的信息,便不再多留。
他看了一眼气息奄奄的老猎人,屈指一弹,一缕微不可察的仙元力悄无声息地渡入老人体内。这缕仙元力不足以治愈他的沉疴旧疾,但足以让他剩下的日子少些痛苦,走得安详一些。
“你好生休息吧。”林枫说完,身形一晃,便已从窗口消失,仿佛从未出现过。
老猎人只觉得一股暖流涌入身体,连日来的咳喘和疼痛竟瞬间减轻了大半,浑身说不出的舒泰。他难以置信地活动了一下手脚,再看向窗口,早已空无一人。他愣了片刻,随即朝着窗口的方向,颤巍巍地双手合十,嘴里念念有词,脸上充满了敬畏与感激。
离开竹楼,林枫漫步在孟古镇边缘清冷的月光下。得到的信息虽然零碎,但已经勾勒出野人山矿坑的大致轮廓:一个位于深山、充满诡异传说、可能蕴含灵玉矿脉、并且引起了当地武装势力兴趣的危险之地。
“山神的眼泪……地底的光……奇怪的声音……”林枫喃喃自语,眼中非但没有惧色,反而兴趣更浓:“看来,这一趟不会白来。”
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