苏晏如被众多诰命夫人、郡主及世家闺秀环绕,幸得康亲王妃在旁协助应对,否则单是应对这些人就足以让她头痛不已。
直到迎亲队伍抵达,康亲王妃为苏晏如披上红盖头。
然而,迎亲队伍却在公主府门前被拦。
沈述白身着鲜红喜服,气宇轩昂。
在这喜庆的日子里,他终于不再像平日那般冷漠,眉梢眼角透着笑意,引得旁观的众人纷纷称赞新郎官的风采。
沈述白目光扫过门前的苏承铭、苏清风,以及被硬拉来的六皇子。
苏清风有意为难沈述白,先让六皇子与之对诗,不料沈述白应对如流,轻松取胜。
见状,苏清风又令苏承铭与沈述白比试武艺,但苏承铭显然是在让步,几招过后便认输。
苏清风头疼不已,还想继续刁难沈述白,这时一小厮跑来,附耳低语:“永安公主传话,若世子殿下此刻不让进,便让您未来十年无假可得。”
苏清风眼角微微一抽,无奈放行沈述白。
望着沈述白神采飞扬的背影,苏承铭只能暗自生气。
这可是难得的机会,能在沈述白面前显摆一番,如今却付诸东流!
迎亲过程很顺利。
自公主府启程,乘坐花轿抵达沈府,随即开始拜堂仪式。
高堂之上,皇上、萨其吉雅与沈老太爷端坐。
仪式完毕,沈述白牵着苏晏如之手,引她步入洞房。
文莲、大圆及韩平安嬉笑着试图跟进闹房,却被沈述白直接挡在了门外。
三人相视无奈,皆翻了个白眼。
踏入新房,沈述白立刻掀开苏晏如的红盖头,为她摘去头上繁复的首饰。
“累了吗?”沈述白微笑着询问。
苏晏如瞪着他笑得合不拢的嘴角,嗔怪道:“你试试戴这些首饰一整天?”
加之沉重的嫁衣,层层叠叠,实为重负。
沈述白为苏晏如卸下所有装饰后,便站在她身后为她揉肩,直至下人前来呼唤他前往前厅款待宾客,方才离去。
沈述白一直忙碌到夜幕低垂才返回。
前院依旧热闹非凡,他遣散了下人,关闭院门,径自进入新房。
沈述白推门而入,只见苏晏如正靠在外间的榻上翻阅宫中嬷嬷私赠的小画本。
听到声响,她抬头望了沈述白一眼,随即又埋头于小画本。
沈述白并未急于靠近,而是凝视着烛光下美艳绝伦的妻子,心中洋溢着满满的幸福。
按捺住内心的激动,沈述白轻声呼唤那个早已想呼唤的称呼——“娘子”。
苏晏如扬起眉头,望着走近的沈述白:“事情都忙完了?”
“嗯,前面有王坤福他们照应。”
苏晏如微微一怔,轻合手中的小册子,向沈述白挑起一道细眉,唇角挂着几分狡黠的笑意:“那么,此刻我们是否应当有所行动了呢?”
沈述白的目光掠过苏晏如手中的小册子,顿时领会了她的弦外之音,轻咳一声,耳根微微泛起红晕:“确实……到了休息的时刻。”
苏晏如望着他那副神情,不禁微笑,轻握他的手,一同步入内室。
那是一种怎样的感觉呢?
仿佛沉浸在满满的幸福之中。
从此,便与这个人携手共度余生。
..................
婚后半月,沈述白与苏清风同赴荆州,苏晏如则留在了京城。
萨其吉雅的毒已解,继续留在皇宫不再适宜,皇帝遂将她送往兴隆府的行宫——那里也是皇帝预备退位后的养老之地。
大皇子婚礼结束后返回梵山,二皇子回到自己的道观,三皇子携带王妃继续前往江南调养,五皇子回到凌风寨,继续引领当地百姓共谋福祉。
至于皇帝,已开始让六皇子参与国事,显然有意将大权交付于六皇子。
而苏晏如,原本期待沈述白离去后能享受一段宁静时光,甚至计划前往江南与三皇子共赏美景,然而皇帝却不让她遂愿,每日送来堆积如山的奏折待她批阅。
苏晏如不得不忙碌至夜宿宫中。
沈述白离去的半个月后,苏晏如收到了他的来信。
信中报知平安,提及正在料理赵家事宜。
抵达荆州赵家老宅的第一日,他即剪发以示对父母养育之恩的感激。
原本垂至腰间的长发剪短至一半,束起发冠后变化并不显眼。
尽管他剪去了长发,却仍难以割舍与赵家的深厚渊源。
料理完赵家的事务后,他自费重修了赵家祠堂,并对赵府进行了精心修缮。
圣上颁旨,揭示了赵家昔日所受的不公之冤,更对赵启的叛乱之罪网开一面,由死刑改为没入全部家产,并终身监禁于荆州。
此等处理,可谓仁慈之至。
正值初冬,赵启将被解送回荆州,方阳儿亦随行。
苏晏如亲自为之送行。
赵启身着粗布衣裳,狱中岁月使他形销骨立。
瞥见苏晏如身旁的方晴,他面色骤变,疾步趋前。
方阳儿的腹部已隆起,即便厚重的斗篷亦难以掩饰。
赵启凝视方阳儿良久,眼中泛红,却不敢触碰。
终是方阳儿含泪投入他的怀抱。
赵启有些手足无措:“阳儿……”
方阳儿将头靠在他肩头:“我们三人便去荆州,安度余生吧。”
赵启眼中闪现出惊喜与激动:“阳儿,你肯接纳我了?”
方阳儿的声音在他怀中低沉:“嗯。”
往昔随他漂泊无定,今时不同往日。
他无需再潜踪匿迹,她亦不必终日为他忧心,三人得以堂堂正正地生活。
赵启紧紧地将方阳儿拥入怀中。
苏晏如目睹此景,不禁轻轻叹息,不愿再受这份“甜蜜的折磨”,转身携文莲与大圆离去。
待苏晏如远去,二人方登上了马车。
这辆马车是苏晏如特意嘱咐沈府预备的,车内布置得井井有条,且备妥了路费及替换的衣裳。
凭赵启之才,纵使他们抵达荆州时两手空空,苏晏如亦深信他们定能将生活过得风生水起。
苏晏如归宁沈府,午餐之际,收到了沈述白的来信。
他已离去两月,原计划数日便返,然而信中提及南丰国局势动荡,需亲自前往察看,归期未卜。
苏晏如阅信微蹙眉头,手不由自主地轻抚腹部。
这个不靠谱的男人,不归也就罢了,届时定要让你之子认他人为父!
午餐草草结束,苏晏如整理行装,携文莲与大圆返回皇宫,连白露亦随行。
几日后,与沈述白同行的苏清风归来,特地为苏晏如带来了沈述白的礼物——一对温润如玉的手镯。
苏晏如心中稍慰。
又过半月,南丰国侵犯与大齐接壤的边境,百姓遭受骚扰。
数日后,南丰国士兵劫走大齐一名少女,并残忍夺去其家人的生命。
大齐忍无可忍,向南丰国宣战。
率军出征的是镇守蜀地的镇南侯钟慈。
首战大齐告捷,但南丰国擅长运用毒虫,大齐士兵亦损失惨重,近两成士兵中毒受伤。
苏晏如得知战况时正在服用安胎药。
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