东宫，显德殿。
自纥干承基被百骑司带走的那一刻起，这里的气氛便陡然降至冰点。
殿内侍立的宫人内侍个个屏息凝神，连大气都不敢喘，生怕一丝轻微的响动，便会引来太子殿下雷霆震怒，或者说，是引来那几乎无法掩饰的、如同瘟疫般蔓延的惊恐。
李承乾跌坐在锦榻之上，脸色煞白，额角渗出细密的冷汗，原本就因为足疾而阴郁的眼神，此刻更是充满了惶遽与不安。
他双手死死抓住榻沿，指节因用力而泛白，脑海中不断回响着同一个声音：
“纥干承基被抓了！他知道多少？他会不会招供？父皇……父皇是不是已经什么都知道了？”
恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕住他的心脏，越收越紧，几乎让他窒息。
他仿佛已经看到禁军甲士冲入东宫，看到自己被废为庶人，甚至看到三尺白绫或是一杯鸩酒……巨大的压力让他几乎要失控咆哮。
就在这人心惶惶、几近崩溃的边缘，殿外传来一阵急促却刻意放轻的脚步声。
杜荷的身影出现在殿门口，他甚至来不及让内侍通传，便快步走了进来，挥手屏退了左右侍从。
“殿下！”杜荷的声音带着一丝急促，但更多的是强自镇定的沉稳。
他见李承乾失魂落魄的模样，心中也是一沉，但此刻他绝不能乱。
他上前一步，压低声音道：“殿下！此刻万万不可自乱阵脚！”
李承乾如同抓住了救命稻草，猛地抬起头，抓住杜荷的手臂，声音带着颤抖：
“杜荷！你来了！纥干……纥干承基他被百骑司带走了！他若开口，我等皆死无葬身之地矣！”
“殿下稍安！”杜荷反手握住李承乾的手臂，力道坚定，试图将自己的冷静传递过去。
“纥干承基只是被带走讯问，未必就会立刻开口，也未必知道全部核心机密。此刻慌乱，无异于自曝其短！”
他深吸一口气，眼中闪过决断的光芒：“当务之急，是必须立刻请侯尚书过府一叙！”
“他是军中宿将，经历过大风大浪，此事关乎我等所有人的身家性命，必须与他共同商议，速定对策！是断尾求生，还是……提前发动，需早作决断！”
李承乾被杜荷的话点醒，混乱的思绪勉强集中起来。
对啊，还有侯君集！他是兵部尚书，在军中旧部众多，是这次计划的核心武力倚仗！
“对！对！快！杜荷，你立刻亲自去安排，要隐秘，万分隐秘！请侯尚书速来东宫！”
李承乾像是重新注入了力气，连声吩咐，眼中重新燃起一丝混杂着恐惧与孤注一掷的狠厉。
杜荷重重地点了点头：“臣明白！殿下且在宫中安坐，无论发生何事，切莫再露出异样。臣这便去办！”
说完，杜荷转身，步履匆匆地消失在东宫深沉的夜色里。
显德殿内，李承乾独自一人，望着摇曳的烛火，心中的惊涛骇浪并未平息，但至少，有了一个明确的方向。
而一场更加隐秘、也更加危险的密谋，即将在这深宫之中，紧锣密鼓地展开。
整个东宫的命运，乃至大唐的储位之争，都系于这即将到来的暗夜商谈。
……
就在杜荷派出心腹，怀揣着太子手令，秘密前往侯君集府邸的同时，侯君集的书房内，却是一片异乎寻常的寂静。
烛火并未多点，只书案上一盏孤灯，映照着侯君集阴沉不定的脸庞。
他并未像寻常等待召见的大臣那般身着官服或便装，而是早已换上了一身异常宽大、色泽深暗的连帽斗篷。
那斗篷将他略显魁梧的身形完全笼罩在内，厚重的帽子拉得很低，遮住了大半面容，即便在灯火通明的街上，若不凑近细看，也绝难辨认出他的身份。
显然，他对东宫可能传来的召唤，早有预料，甚至可以说是……等候多时。
杜荷的心腹被侯府老仆悄无声息地引入书房，见到这身打扮的侯君集，心中虽惊，却也不敢多问，只是躬身低语：
“侯公，太子殿下有请，事态紧急……”
他话未说完，侯君集便抬起手，用一个干脆利落的手势打断了他。
斗篷的阴影下，传出他低沉而略带沙哑的声音，没有丝毫拖泥带水：“走吧。”
他率先迈步，那宽大的斗篷随着他的动作微微晃动，如同暗夜里悄然移动的蝙蝠，透着一股令人不安的诡秘。
杜荷的心腹连忙跟上，两人一前一后，避开正门，从侯府一处极为隐秘的侧门悄然而出，迅速融入了长安城沉沉的夜色之中，直向东宫方向而去。
……
与此同时，平康坊，秘密宅邸。
王玉瑱刚与宋濂就纥干承基之事商议出初步方略，一名负责监视重要人物动向的暗卫便如同鬼魅般出现在书房外，得到允许后快步进入，单膝跪地，声音清晰而简洁：
“禀公子，宋先生。目标府邸有异动。约一炷香前，一辆无标识的马车自其西侧暗门驶出，护卫极少，行迹隐秘。”
“车内之人虽经伪装，但根据身形体态及随行人员确认，正是目标本人。其行进方向，经沿途兄弟确认，最终驶入了……长乐门（东宫所属宫门）区域。”
王玉瑱与宋濂对视一眼，都从对方眼中看到了“果然如此”的神色。
“侯君集此刻入东宫，如同给惊弓之鸟喂下了一颗定心丸，却也可能是催命符。”
宋濂率先打破沉默，他指尖轻轻敲击着桌面，眼中闪烁着洞悉世情的光芒。
“依在下看来，他们密谈之后，第一步绝非是立刻调兵遣将，亮明旗号。”
王玉瑱闻言，身体微微前倾，露出感兴趣的神色：“何以见得？纥干承基落入敌手，随时可能开口，他们难道不该争分夺秒，抢在消息彻底泄露之前，行险一搏么？”
宋濂摇了摇头，脸上露出一抹带着讥诮的了然笑容，活像一只看透了猎户陷阱的老狐：
“公子，若此刻是太子殿下独断，或许会因恐惧而方寸大乱，做出孤注一掷的蠢事。但侯君集不同。此人是尸山血海里杀出来的宿将，最是懂得审时度势。
他比谁都清楚，此刻若仓促起事，成功率不足三成。只要纥干承基还未开口，事情就还没到必须鱼死网破的最后一步。”
他端起茶杯，呷了一口已然微凉的茶水，继续剖析道：“因此，他们此刻最可能做的，也是最为稳妥的选择，便是双管齐下。”
“一方面，东宫定然会不惜一切代价，动用所有埋藏在宫中的暗线，务必在最短时间内，查清纥干承基被关押的具体位置、看守情况。
唯有知道了人在哪里，才好谋划下一步——是收买、是灭口，还是其他手段。”
王玉瑱若有所思地点了点头，宋濂对人心的把握，尤其是对侯君集这类老辣人物的心态揣摩，确实精准。
“那第二步呢？” 王玉瑱追问。
“第二步，便是利用查探位置的这段时间，加紧联络那些已被他们拉拢、或尚在摇摆的关键人物。
尤其是掌控宫门宿卫的将领，巩固同盟，分配任务，为可能到来的最后一刻做准备。”
“但他们绝不会轻易打出‘清君侧’的旗号，那意味着再无转圜余地。
他们在等，等纥干承基那边的确切消息，也在等陛下……是否会因此事而对东宫采取进一步的行动。”
宋濂说到此眼中精光一闪：“说到底，这是一场心理博弈。侯君集赌的是陛下尚未掌握全部证据，赌的是纥干承基还能多撑一段时间。”
王玉瑱沉默了片刻，消化着宋濂的分析，随后提出了一个关键疑问：“你分析得很透彻。只是，我尚有一事不明。”
“他既已抓捕纥干承基，以其对谋逆之事的深恶痛绝，为何不立刻动用大刑，撬开他的嘴，反而似乎……给了东宫喘息之机？这不像他一贯雷厉风行的作风。”
宋濂闻言，脸上露出了一个更加意味深长，甚至带着几分“果然如此”的笑容，他轻轻放下茶杯：
“公子，这恰恰是问题的关键所在。咱们这位陛下，文治武功，雄才大略，是古往今来少有的聪明君主。
但聪明人，尤其是位高权重的聪明人，往往容易犯一个错误——他们会不自觉地把简单的事情想得过于复杂。”
他顿了顿，继续解释道：“陛下或许在想，纥干承基一个小小的东宫近卫，如何有胆量、有能力参与此等大事？
背后是否还有更深的主谋？
他的被捕是否打草惊蛇？
是否应该放长线钓大鱼，借纥干承基这根藤，摸出后面更大的瓜？
又或者，陛下心中还对太子存有一丝父子之情，不愿立刻面对那最残酷的真相，故而心存犹豫，想看看太子的反应？”
宋濂摊了摊手：“总之，陛下此刻的‘按兵不动’或‘细致调查’，并非疏忽，反而可能是深思熟虑后的选择。
他相信自己能掌控全局，却不知这片刻的‘复杂化思考’，恰恰给了东宫喘息和运作的空间。而这，也正是我们的机会所在。”
王玉瑱听完，只觉得两人的想法不谋而合。
他看向宋濂，眼中闪过一丝决断：“既然如此，那我们就不能辜负陛下这份‘深思熟虑’。他们想找纥干承基的位置，我们就‘帮’他们找到。”
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