临行前，雨隐村高塔外，细密的雨丝如永恒的挽歌，持续敲打着冰冷的窗棂，发出沙沙的轻响。小南静立在长门本体藏身的密室之外，并未推门而入。有些话，无需当面言说。她纤指微动，一枚由白纸折叠而成的纸蝶翩然成型，无声地穿过门缝，飞入那片维系着生命也禁锢着灵魂的昏暗之中。
纸蝶轻巧地落在长门那因过度消耗查克拉而枯瘦如柴的手边，自动舒展开来，化作一行清秀而冷静的字迹：
“小心面具人。”
密室外，天道佩恩那双轮回眼穿透朦胧的雨幕，望向木叶的方向，仿佛能洞穿虚空。他（长门）的声音通过佩恩传出，依旧维持着那份属于“神”的、不容置疑的淡漠与强大，甚至带着一丝不以为意：“无需担心，小南。我自有分寸。”
然而，在他那被外道魔像无数管线缠绕、如同活尸般的本体深处，内心却远非表面那般平静无波。亲眼见识过志村团藏被处刑时，那密集的写轮眼接连施展 “伊邪那岐” 、扭曲现实、强行规避死亡的诡异效果后，那份源自宇智波一族的、近乎篡改命运的力量，已在他心中敲响了沉重的警钟。他开始重新评估带土（面具人）的价值与威胁，不再像过去那样，仅仅将其视为一个可以提供情报、拥有共同目标（表面上）的合作者或传声筒。一丝难以消除的、冰冷的戒备，已如同这雨之国的藤蔓，悄然缠绕在他的心间。
小南在门外沉默了片刻。更多的纸片在她掌心汇聚、折叠，化作新的纸蝶飞入，凝聚成第二行字迹：
“我带上紫阳花、睡莲和芙蓉一同前往。”
这个决定，并非完全出于任务人手的需要。她凝望着那扇紧闭的门，仿佛能穿透它，看到长门那日益偏执、几乎将全部希望、理想与自我存在的意义，都孤注一掷地寄托在“让世界感受痛楚”与“威慑下的恐怖和平”之上的状态。一种难以言说的、沉甸甸的忧虑在她心中弥漫。带上这三个她悉心教导、心思相对纯净、尚未被组织深层黑暗完全浸染的弟子，或许……也是想暂时离开这片被过于沉重的理想和无处不在的阴谋所笼罩的阴雨之地，让自己，也让这些年少的女孩们，能够透一口气，看看外面的阳光。她有些不放心长门，这份不放心，并非源于对他安全的担忧（有佩恩六道在，他的安全暂时无虞），而是不放心他那已然钻进牛角尖、不容任何质疑与不同声音的、日益封闭的内心。
路上，六人简单地伪装成一支来自某个不引人注目的小国、前往木叶进行“考察学习”的普通忍者小队。小南换下了那身标志性的黑底红云袍，穿上了一套素雅的、便于行动的旅行装束，气质依旧清冷，却少了几分肃杀。紫阳花、睡莲和芙蓉三个少女也打扮得如同寻常的年轻女忍，褪去了雨隐的护额，她们眼中带着几分紧张，更多的却是对沿途与阴雨之国截然不同的、明媚而充满生机的风景的好奇与张望。
角都一路沉默寡言，他那高大的身躯包裹在普通的斗篷里，绿色的眼眸偶尔扫过路边的商队和农田，心中快速计算着可能的收益与成本，活脱脱一个尽职但冷漠的普通护卫形象。
而飞段，则彻底将佩恩“低调行事”的警告当成了耳旁风。他扛着用厚实布条匆匆包裹起来的血腥三月镰刀，只要遇到看起来不那么忙碌、有点空闲的路人——无论是满载货物的行脚商人、在田埂边歇息的农夫，甚至是某些看起来落魄潦倒的流浪忍者——他都会咧开嘴，热情洋溢地凑上去，用他那充满狂热信仰与扭曲逻辑的言辞，不厌其烦地、见缝插针地宣传着邪神教的教义，试图发展“迷途的羔羊”成为信徒。
“喂！那位老板！看你骨骼清奇，印堂发黑，近期必有血光之灾啊！有没有兴趣了解一下永恒的邪神大人？死亡才是真正的艺术与归宿，提前信仰，包你死后无忧！”
“这位愁眉苦脸的大姐！是否感受到了生命的虚无与痛苦？加入我们光荣的邪神教吧！让至高无上的邪神大人赐予你永恒的安宁与极乐！”
“嘿！那边那个无所事事的小子！看你年纪轻轻就如此迷茫，不如来信仰邪神吧！保证让你的人生……从此充满‘刺激’和‘意义’！体验最极致的痛楚与快乐！”
他那套惊世骇俗的“传教”行为，让初次见识的紫阳花、睡莲和芙蓉看得目瞪口呆，下意识地离这个危险的疯子远了几步，聚拢到小南老师身边。小南则只是偶尔投去一瞥淡漠的目光，并未过多制止。在她看来，只要不暴露晓组织的核心身份和此行真实目的，飞段这种近乎小丑般、引人侧目的行为，某种程度上，反而是一种另类的、有效的伪装——谁会相信，一个如此招摇的疯子，会是神秘恐怖的晓组织成员呢？
就这样，一支内部氛围怪异、成员各怀心思、目标迥异的队伍，在飞段孜孜不倦的“传教”声和角都无声的计算中，朝着那片沐浴在阳光下、代表着秩序与新生的土地——木叶隐村，不紧不慢地行进着。
随着行程的推进，脚下原本可能有些坑洼、需要小心避让的土石路，逐渐被平坦、宽阔、并且明显经过精心夯实与维护的道路所取代。道路上往来的人流与车马也肉眼可见地稠密起来，形成了一股川流不息的活力。商队满载着各色货物，驮兽脖颈上的铃铛发出清脆而有节奏的叮当声；拖家携口的移民脸上带着对未来的期盼与一丝初来乍到的忐忑；甚至还有一些看似普通的旅人和零散的忍者，都如同被磁石吸引般，朝着同一个方向——木叶隐村——汇聚。一种无形的、蓬勃的向心力在这里弥漫开来，与雨之国边境地带那种冷清、压抑、时刻需要保持警惕的氛围形成了鲜明到刺眼的对比。
这种由外及内的变化，自然一丝不落地映入了小南那双沉静的浅橘色眼眸中。她依旧保持着清冷的神情，步履平稳如常，仿佛外界的一切都与她无关。然而，在她那如同纸片般看似单薄平静的心湖下，却并非毫无波澜。越靠近木叶，那个深藏于心的、私人的期待便如同被投入湖心的石子，漾开的涟漪越发清晰起来。
（小南内心：按照零散的情报和那个人的习惯……他，应该就在木叶。他说过，要亲眼去看看不同的可能性，去验证他的道路。以他的医术和才能，在那里，应该能过得不错吧……）
（小南内心：宇智波佐助，是“他”最在意的好友。通过佐助，找到“他”的踪迹，应该不难。）
这个念头，让她原本如同覆盖着薄冰的湖面般的眼神中，极其罕见地掠过一丝极难察觉的微光，那是对印证内心某种关于“另一种可能”的猜测的隐秘期待。
一旁的紫阳花，性格本就比小南外露一些，此刻更是有些掩饰不住脸上的兴奋与好奇。她看着道路两旁越来越繁茂的商铺和民居，看着路人脸上大多带着的平和（甚至是对未来充满憧憬）的神色，忍不住微微侧头，用极低的声音对身边的同伴睡莲和芙蓉说：“看啊，这里的人……他们的眼神，好像和我们那里的人，真的不一样。” 她所指的，不仅仅是繁荣的环境，更是那种弥漫在空气中、难以言喻的、带着希望与笃定的“精气神”，这与雨隐村居民眉宇间常带的麻木、隐忍或狂热截然不同。
睡莲和芙蓉这两个年纪更小、心思也更单纯的少女，则已经完全被这新奇的一切吸引，开始忍不住小声地、充满好奇地讨论起来，声音里带着少女特有的雀跃。
“芙蓉，你快看那边！你说木叶村子里面会是什么样子啊？会不会到处都是高高的、漂亮的楼房，街道两边全是亮闪闪的店铺，卖着各种没见过的好东西？” 睡莲眨着大眼睛，努力想象着与终年阴雨、建筑风格冷硬沉重的雨隐村截然不同的景象。
“我听说，他们那里有超级巨大的火影岩！历代火影威严的头像都刻在上面，俯瞰着整个村子，好威风啊！” 芙蓉回应着，语气里不自觉地带上了向往，“还有啊，听说他们的忍者学校特别大，特别漂亮，里面的学生都不用担心随时会遇到袭击或爆炸，可以安心学习……”
“真的吗？那……那他们平时执行的任务，是不是也和我们接到的那些不太一样？会不会都是些护送商队、帮忙建造房子、或者寻找走失宠物之类的……” 睡莲继续发挥着她的想象力，试图勾勒出一个和平环境下忍者的日常。
“很有可能哦！你看这一路过来，那么多庞大的商队，肯定需要很多忍者保护吧？而且这路也修得这么好，维护起来一定也需要很多人手……”
两个少女的窃窃私语，充满了对未知世界天真而美好的想象，与她们在雨之国所经历的残酷现实、所被灌输的“晓”之理念，形成了强烈而无声的反差。这种反差，让她们对即将抵达的木叶，充满了愈发浓烈的好奇与一丝连她们自己都未曾明确意识到的、对“正常”与“安宁”的羡慕。
小南静静地听着弟子们压抑着兴奋的讨论，没有出言打断，也没有参与。她只是如同行走的纸偶般，步履轻盈而稳定地走在队伍最前方，素雅的衣袂在混合着尘土与青草气息的微风中轻轻拂动。她将那份对特定人物的探寻深藏心底，同时也将弟子们对这“阳光下的世界”最直接、最真实的反应看在眼里，记在心上。
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