翌日，天光微亮，赵信已在府中宽阔的院落里挥汗如雨，沉重的青龙偃月刀在他手中宛若游龙，带起阵阵破风之声。
就在这时，府门外传来一阵喧哗，夹杂着马蹄叩击青石的清脆声响和金属车轮的滚动声。一名家仆匆匆来报：“侯爷，宫中有天使至，还…还带来了一个巨大的铁笼！”
赵信收刀而立，心中微感诧异。他整理了一下衣袍，大步走向前院。
只见传旨内侍正笑容可掬地站在院中，身后不仅跟着一小队宫廷卫士，竟还有两位老熟人——他昔日麾下的得力部将，还在担任宫禁护卫的南宫彦和徐贵，两人见到赵信，眼中都流露出激动与尊敬，但因天使在场，只是恭敬地抱拳行礼。
“忠武侯，接旨吧。”
内侍尖细的嗓音响起。
赵信拜倒在地，内侍展开绢帛，朗声宣读皇帝赏赐的旨意，但具体赏何物却语焉不详，只说是极北草原捕获的良驹。
然而，当赵信的目光越过内侍，落在那由四轮马车驮运而来的巨大物件时，即便是身经百战、见多识广的他，也忍不住大吃一惊！
那竟是一个以成人手臂粗细的铁条焊成的坚实牢笼！笼中囚禁着一匹通体漆黑的骏马。
此马之神俊，远超赵信想象！它站立在那里，旁边看管的卫士身高竟然只跟它的背脊齐平，肩高近乎惊人。
浑身肌肉线条流畅而贲张，如同黑铁铸就，蕴含着爆炸性的力量，皮毛在晨光下并非纯黑，而是泛着一种幽深的、近乎于暗紫色的油亮光泽，宛如最上等的锦缎。
马颈修长高昂，头颅棱角分明，一双巨大的马眼竟是罕见的琥珀色，此刻正喷吐着愤怒与不羁的气息，碗口大的铁蹄不时焦躁地刨击着笼底铁板，发出令人牙酸的“铿锵”之声，每一次撞击都让沉重的铁笼微微震颤。
什么马竟需要动用如此坚固的铁笼来囚禁？此马之烈，非同小可！
赵信心中震撼无以复加，随即涌起的便是难以抑制的狂喜！天可怜见，这简直就是为他量身打造的战马！
要知道没有合适的战马始终是他的一块心病，关外追击匈奴时，寻常战马根本无法长时间承受他与兵器的重量，频频换马的窘迫，以及目睹项羽那匹神骏乌骓时的羡慕，都让他对一匹真正属于自己的千里驹渴望至极。
如今赵信几乎能想象到骑乘着如此神驹，手持青龙偃月刀冲锋陷阵的无敌姿态！
“好！好一匹神驹！”
赵信情不自禁地赞道，激动之下，竟忘了礼仪，起身就要上前打开笼门。
“侯爷不可！”
内侍吓得脸色发白，尖声阻止，南宫彦和徐贵也下意识地向前一步，神色紧张。
“侯爷万万小心！”
内侍急声道。
“此马乃是从极北苦寒之地，牺牲了数十名好手才艰难捕获的野马之王！性情暴烈至极，力大无穷，一路上伤了多少试图靠近喂养它的人，若非用这精钢铁笼，根本运不到咸阳！陛下有言，此马桀骜不驯，宫中最好的驯马师都束手无策，侯爷切莫贸然近身啊！”
赵信闻言，心中更是一惊。穿越万里草原，避开匈奴耳目，捕捉这样一匹猛兽，其间艰难险阻、耗费的人力物力可想而知。嬴政将如此珍贵的礼物赏赐给他，其厚恩简直无以为报。
只是此刻，他对宝马的渴望压倒了一切思虑，他朗声一笑，豪气干云：“无妨！既是陛下所赐，便是龙潭虎穴，赵某也要闯上一闯！若是连一匹马都降服不了，我还有何颜面立于朝堂，驰骋沙场？”
他挥手让众人退开，深吸一口气，猛地拉开了沉重的铁闩，打开了笼门。
就在笼门开启的一刹那，一道黑色闪电伴随着一声撕裂长空的嘹亮嘶鸣，猛冲而出！
黑马如同脱困的洪荒凶兽，巨大的冲击力将沉重的铁笼门都撞得扭曲变形，它人立而起，碗口大的铁蹄带着千钧之力凌空乱踢，吓得周围众人惊呼着连连后退，险些被踢中，那力量足以碎金断石！
赵信却是不退反进，眼神锐利如鹰，看准时机，一个迅捷无比的闪身避开头蹄，左手猛地抓住飞扬的马鬃，身体借力如同一片羽毛般轻盈却又精准地翻上了光溜溜的马背！
“咴吁吁——！”
感受到背上有人，黑马的暴怒瞬间达到了顶点！它四蹄疯狂蹬地，身体剧烈地颠簸、扭动、跳跃，使出了浑身解数想要将背上的入侵者甩飞出去，它时而人立而起，几乎垂直站立；时而猛地低头撅臀，尥起蹶子；时而如陀螺般原地疯狂旋转。
赵信感觉自己像是怒海狂涛中的一叶扁舟，即使以他的身手也手忙脚乱，当下双腿如同铁钳般死死夹住马腹，身体伏低，紧紧贴在马背上，全身肌肉绷紧，凭借着超人的核心力量与平衡感与之抗衡。
几次剧烈的颠簸未能甩掉赵信，黑马变得更加狂躁。它猛地发力，朝着院落一侧的砖石围墙狠狠撞去！竟是宁可自伤也要将背上之人撞下来！
“侯爷！”
南宫彦等人大惊失色。
赵信也是心中一凛，在即将撞墙的瞬间，他猛地一扯马鬃，同时身体极力向一侧倾斜。但终究慢了一丝。
“轰！”一声闷响，黑马的肩胛重重撞在围墙上，砖石碎裂，粉尘簌簌而下。赵信的小腿外侧也被刮擦了一下，一阵火辣辣的疼。
黑马吃痛，更加疯狂，掉头又朝着另一面墙冲去！
赵信也被激起了真火，他不再一味防御，低吼一声，钵盂大的右拳凝聚起惊人的力量，但控制着分寸，如同擂鼓般，重重地砸在马颈侧方的肌肉群上！
“嘭！”
一声沉闷的肉响。
黑马痛得一声悲鸣，冲势一滞，但随即又以更疯狂的姿态跳跃起来。
一场力量与意志的较量在院中激烈上演。黑马一次又一次地冲撞、跳跃、嘶鸣，将院子里弄得一片狼藉，一堵围墙在数次猛烈撞击后，终于不堪重负，轰然倒塌了一片。
尘土飞扬中，只见那黑色的身影如同疯魔，而马背上的骑士却如同磐石，虽惊险万分，却始终未被甩下。
汗水浸透了赵信的衣衫，他的手臂因持续发力而微微颤抖，体力在急剧消耗。但他眼中的光芒却越来越盛！这马的力量、耐力、速度，都远超他的预期！
足足两个多时辰的高强度对抗，日头都已升上中天，赵信累得汗水湿透衣衫，而身下的黑马也终于显露出了疲态，它的嘶鸣不再那般高亢暴烈，跳跃冲撞的力量和频率也明显下降，它或许终于意识到，背上的这个两脚生物拥有着比它以往遇到的任何驯马师都可怕的力量和毅力，那沉重的拳头砸在身上是真的疼，且绵绵不绝。
赵信感受到它的变化，心中一动，不再用拳，而是改为轻轻抚摸它汗湿的、如同缎子般的脖颈，声音虽然疲惫却带着一丝温和：“服了吗？伙计？”
黑马喷着粗重的白汽，甩了甩巨大的头颅，蹄子不安地又刨了几下地面，但终究没有再试图人立或冲撞。
又僵持了约一炷香的时间，黑马终于发出一声似是无奈又似是认可的低低嘶鸣，安静地站在原地，不再反抗。
赵信长长地舒了一口气，几乎要瘫软下来。他翻身下马，双脚落地时竟有些虚浮。他抚摸着黑马湿漉漉的脖颈，看着它那双依旧桀骜但已收敛了许多狂野的琥珀色眼睛，心中充满了难以言喻的成就感和欣喜。
耐力足、抗揍、强壮、神骏！这简直是马中之王，无价的神驹！
“好！从今往后，你就叫‘黑风’！”
赵信朗声笑道，声音虽疲惫却充满豪情。
“恭喜侯爷！贺喜侯爷！降服此等神驹，真乃神人也！”
南宫彦、徐贵等部下这才围了上来，纷纷激动地道贺，脸上满是钦佩。
那传旨内侍也惊魂稍定，上前笑着道喜：“侯爷果然神威无敌，奴婢佩服。”
赵信摆了摆手，并邀请众人留下一同用膳，内侍笑着拒绝，并说道:“侯爷，陛下有话要奴婢亲口传于侯爷。”
随后内侍将嬴政的话一字不错的传达给了赵信，后者脸上的喜悦顿时收敛，这恐怕才是皇帝赏赐此马的深意，绝非仅仅是奖励那么简单。他整理了一下凌乱的衣袍，对着内侍，也像是遥对宫阙方向，郑重拱手道：“请公公回禀陛下，陛下的厚恩与教诲，赵信铭记于心，一刻不敢或忘。此马性烈，臣必细心调教，使其尽忠王事。待整理仪容，赵信自当入宫，向陛下谢恩……并请罪。”
最后三个字，他说得意味深长。内侍心领神会，含笑点头：“侯爷的话，奴婢一定带到。”
随即带人告辞离去。
傍晚，赵信设下简单酒宴，款待南宫彦、徐贵等昔日部下兼老友。酒过三巡，气氛热络，谈起白日降马的惊险，众人仍是赞叹不已。
几杯酒下肚，南宫彦看了看左右，压低了声音对赵信道：“将军，今日……今日还有一事，不知当讲不当讲。”
赵信看了他一眼：“但说无妨。”
南宫彦小声道：“我们宫中传来消息，十公主似乎被陛下下令禁足了，三个月不得出宫门半步。”
“啪嗒。”
赵信手中的酒杯微微一颤，酒液溅出少许。
他脸上的笑容瞬间凝固了。
原来如此！
怪不得陛下会突然赏赐如此神骏却又暗含警示的烈马！怪不得内侍会传那样一番意味深长的话！原来是自己和嬴阴嫚的事情东窗事发了！阴嫚为了保全他，将罪责独自揽下，因此受到了禁足的惩罚。
巨大的愧疚和担忧瞬间淹没了赵信。皇帝已知晓他与公主之事，却未曾立刻降罪，反而先赐下烈马，其态度便是仍然没有放弃赵信，至于赵信和嬴阴嫚之间的事，皇帝的看法确没有明确表达，也不知道会有什么结果。
赵信顿时沉默下来，眉头紧锁，手指无意识地摩挲着酒杯，一言不发。席间的热烈气氛瞬间冷却下来，南宫彦等人察觉到失言，看着曾经上司阴沉的神色，顿时噤若寒蝉，不敢再多说一句，连呼吸都放轻了许多。
过了半晌，赵信才猛地察觉到席间的寂静和部下们忐忑不安的目光。他强压下心中的翻腾，挤出一丝笑容，主动举起酒杯：“无事，想来是公主殿下惹了陛下不快，小惩大诫罢了。来，喝酒！许久未见，莫要让这些小事扰了兴致。”
他生硬地转移了话题，问道：“对了，我许久未参与朝会，近来朝廷内外，可有什么大事发生？”
话一出口，赵信自己也觉得是白问。南宫彦、徐贵他们职责是护卫宫禁，并无人有资格参与朝会议政，又能知道什么国家大事呢？
果然，徐贵等人面面相觑，都摇了摇头。
然而，南宫彦沉吟了一下，却有些不确定地开口道：“将军，大事……末将也不知算不算。只是前几日听一位来自北地的将军提起一嘴，说是匈奴那边好像出了大乱子。”
“哦？”
赵信目光一凝。
“什么乱子？”
“听说匈奴的老单于头曼，好像在内部争斗中，被乱军杀死了！”
南宫彦说道。
“现在即位的新单于，好像是他的儿子，叫……叫什么来着？对，叫冒顿！”
徐贵在一旁接口道：“这可是天大的好事啊！匈奴忙于内乱，根本无暇南顾。他们刚在将军手下吃了大败仗，元气大伤，现在又是弑父篡位的内乱，简直是雪上加霜！我看啊，起码二十年，我大秦北境可保安稳了！”
席间众人纷纷点头称是，都觉得这是个极大的利好消息。
唯有赵信，在听到那个名字的瞬间，瞳孔骤然收缩，脸上的强笑彻底消失无踪，取而代之的是一种极度的震惊和凝重！
他猛地放下酒杯，身体前倾，死死盯着南宫彦，声音都带着一丝不易察觉的急促：
“什么？你说新单于的名字叫冒顿？！”
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