三日时间转瞬即逝。
这一日清晨，宫使便至忠武侯府，传皇帝口谕，召赵信入宫议事。赵信心知，这多半与后续的封赏安排有关，不敢怠慢，即刻整装入宫。
章台宫内，嬴政并未像往常般伏案批阅奏章，而是负手立于巨幅的大秦疆域图前，目光深邃，不知在思索什么。听闻赵信行礼之声，他方才缓缓转过身。
“赵信来了。”
嬴政语气平淡，听不出喜怒。
“赐婚之事，阴嫚已入宫谢过恩了。朕给你的赏赐，可还满意？”
赵信躬身答道：“陛下厚赏，末将感激涕零，已是天恩浩荡，岂有不满之理？”
“哦？”
嬴政嘴角似乎勾起一丝极淡的笑意，眼神却锐利如刀。
“立下覆灭匈奴这等不世之功，朕虽赐婚公主，赏赐金银，但相较于你的功绩，这些似乎仍显不足。你心中，当真无半分不服？”
赵信心头一凛，态度愈发恭谨：“末将不敢。破匈奴乃陛下运筹帷幄，将士用命之功，末将不过适逢其会。陛下所赐，已是殊荣，末将心满意足，绝无他念。”
嬴政盯着赵信看了片刻，见他神色坦然，不似作伪，这才微微颔首。他不再继续这个话题，而是从袖中取出一物。
此物通体玄黑，似金非金，似玉非玉，造型正是一枚猛虎下山之态，虎身之上，暗刻龙纹，细节精美，透着一股肃杀之气。
“此乃新制虎符。”
嬴政将虎符递向赵信。
“凭此符，可调遣‘黑龙军’。”
“黑龙军？”
赵信闻言一愣，双手接过虎符，触手冰凉沉重。他确实从未听过秦军中有此编制，名字听起来倒是霸气十足，但事前竟无半点风声，皇帝也未曾与他通过气。
嬴政解释道：“匈奴虽灭，然草原广袤，非强兵不能久镇。蒙恬所部，多为步卒，驰骋草原，力有未逮。朕意，当组建一支完全属于我大秦的精锐骑兵，仿胡服骑射，然需更胜之。此军暂定员额十万，号曰‘黑龙’，寓意我大秦玄水之德，席卷天下。你，便是这黑龙军的首任统帅。”
赵信心中大惊。十万精锐骑兵！这可是一个极其庞大的建制，堪称国之重器。皇帝将此重任交予自己，既是天大的信任，也蕴含着巨大的压力。他瞬间明白了嬴政的深意：要想真正掌控草原，消除边患，一支高度机动的强大骑兵确实必不可少。
蒙恬的边防军更多是防御和屯垦性质，而这支黑龙军，将是悬在草原诸部头上的一柄利剑，能快速反应，深入漠北，执行战略打击任务。
事已至此，推辞反而显得虚伪或有异心。赵信当即双手捧起虎符，沉声道：“陛下信重，末将万死不辞！必竭尽全力，为陛下，为大秦，练出一支无敌铁骑，镇压草原，保疆卫土，令四方胡虏，闻‘黑龙’之名而丧胆！”
“好！”
嬴政脸上终于露出一丝真正的笑意。
“你倒是一点也不谦逊推诿，这份担当，朕很欣赏。”
他话锋一转，语气变得平淡却不容置疑。
“不过，你原先那些随你出征匈奴的部下，朕另有安排。他们将会被打散，分派至全国各郡县任职。”
赵信愣了一下，随即恢复平静，应道：“但凭陛下安排，臣无异议。”
他心中如明镜一般。那数百名跟随他出生入死的士卒，此战之后个个加官进爵，最低也是公乘以上的爵位，不少人还获得了实职。这样一股力量，如果继续聚集在自己身边，尤其是在京畿之地，任何一个帝王都会心生忌惮。将他们分散到各地，既是出于稳固统治的考虑，某种程度上，也是对他赵信的一种保护。这一点，他完全理解，也乐于接受。
嬴政对赵信的反应似乎很满意，点头道：“你能明白就好。给你一年半到两年的时间，初步练成黑龙军战力。待军成之日，便是你与阴嫚完婚之时。届时，双喜临门，朕要为你风风光光地办一场婚礼。”
“末将领旨。请陛下放心，训练骑兵，正是末将之所长，定不负陛下所托！”
赵信信心十足地回应，骑兵对于二爷来说就是老本行，压力不大，反而充满了挑战的激情。
……
赵信出任新设的“黑龙军”统帅的消息，很快便通过正式的诏令颁行天下。一时间，忠武侯府门前车水马龙，前来道贺的文武官员络绎不绝。赵信虽不喜应酬，但也知这是官场常态，只得打起精神一一接待。
忙乱了一整天，待到黄昏时分，宾客渐渐散去，府中终于清静下来。然而，前院却依旧聚集着一批人，正是以南宫彦、徐贵为首的数百名原部下。
他们如今个个身着崭新官服或爵服，气宇轩昂，但看向赵信的目光，依旧充满了感激与尊敬。
赵信看着这些与自己一同在草原上浴血拼杀的兄弟们，心中感慨，吩咐下去：“摆宴！今日没有上官下属，只有生死兄弟，我等不醉不归！”
酒宴设在前院大厅及廊下，气氛热烈异常。南宫彦和徐贵最为兴奋，他们二人受封关内侯，可谓一步登天，光宗耀祖，频频向赵信敬酒，感激之情溢于言表。
“上将军！若非您带领我等出生入死，哪有我等今日之荣耀！”
一名校尉高举酒爵，激动地说道。众人纷纷附和，都说全是仗了赵信的提携。
赵信举起酒杯，朗声道：“诸位兄弟言重了！今日之功勋爵位，是诸位一刀一枪，用命搏杀出来的！是你们应得的！我赵信，不过是与诸位并肩作战而已！来，这一杯，敬我等死去的兄弟，敬大秦的胜利！”
“敬死去的兄弟！敬大秦！”
众人轰然应诺，一齐满饮此杯。
酒过三巡，气氛愈发酣畅。众人都已接到调令，将赴各地任职，最低也是县尉一级的实权武官。
有人笑着调侃，说如今咱也算是一方大员了。徐贵拍着胸脯说，自己被派往上郡驻防，离咸阳还算近，但心里还是想跟着上将军您干。南宫彦也表达了类似的想法。
赵信不便明说这是皇帝的意思，只能含蓄地提醒：“天下之大，何处不能报效国家？去哪里都一样，重要的是恪尽职守，安分守己，谨记秦法森严。唯有如此，方能对得起陛下的恩典，也对得起我们自己搏来的功名！”
众人见赵信神色严肃，皆收敛笑容，正色应道：“谨遵上将军教诲！”
这时，南宫彦凑近些，带着几分酒意和戏谑对赵信低声道：“上将军，您说可笑不？就那个御史中丞，以前我守宫门的时候，他正眼都不带瞧我一下的。嘿，这几日，居然托人传话，想把他家那个庶出的女儿嫁给我做妾！这帮子文官，脸皮可真够厚的！”
赵信闻言来了兴趣，笑问：“哦？那你如何回复的？”
不等南宫彦回答，旁边的徐贵抢着道：“还能咋回复？那御史中丞家的女儿我见过，模样挺周正，他南宫彦还能拒绝这等好事？肯定是屁颠屁颠应下了呗！”
众人顿时哄堂大笑。
南宫彦笑骂了徐贵一句，才对赵信说：“末将还没应下，只说考虑考虑。毕竟……这转变也太快了，让人心里不踏实。”
赵信拍拍他的肩膀：“如今你已是关内侯，今非昔比了。此事你自己斟酌便是，但切记，婚姻之事，亦要谨慎。”
正说着，一名年轻的小将端着酒，有些腼腆地走过来敬酒。赵信认出了他，正是当初第一场大战后，嚷嚷着丢失牛羊女人可惜的那位小卒。
赵信笑着问他：“如何？如今还惦记那些牛羊女人吗？”
小将脸色涨红，连忙摆手：“不想了不想了！上将军莫要再取笑末将了！如今有了爵位，光宗耀祖，家里啥都有了！您不知道，现在十里八乡来说媒的，都快把我家门槛踏破了！这一切，都是拜上将军所赐！”
他说着说着，情绪激动起来。
“末将嘴笨，不会说话，但心里清楚，没有上将军，就没有末将的今天！这杯酒，末将敬您！您若不嫌弃，末将给您磕个头！”
说罢，他真的一口饮尽杯中酒，然后退后一步，推金山倒玉柱般，结结实实地给赵信磕了一个头，诚意十足。
赵信赶紧上前将他扶起：“快起来！军中兄弟，不必行此大礼。你的心意，我收到了！”
随即，他也将自己杯中之酒一饮而尽，给足了这位实诚小将面子。
其他将士见状，深受感动，也纷纷上前敬酒。赵信来者不拒，与众人开怀畅饮。尽管他酒量颇豪，但架不住人多势众，一轮又一轮下来，最后也只觉得天旋地转，勉强支撑着没有倒下，心中却充满了与这些生死弟兄分别前的豪情与一丝不易察觉的怅惘。
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