荒芜星系的死寂，如同冰冷的墨汁，浸染着每一寸空间。希望号静静悬浮在破碎的黑暗仪式核心残骸附近，舰体上的伤痕与能量灼烧的印记，无声地诉说着方才那场战斗的惨烈。
舷窗内，叶凡静立，目光穿透冰冷的玻璃，落在那三处缓缓飘散、如同星辰余烬般的星光尘埃上——那是三位星穹守卫最后的痕迹。他们来自一个素昧平生的文明，却为了一个共同的信念，将生命永远留在了这片被诅咒的星域。沉重的负疚感与灼热的愤怒，在他胸腔中交织、沉淀，最终化为一种冰冷刺骨的决心。
艾瑟兰蒂斯，星灵维度。
当希望号拖着疲惫的身躯，再次穿过那如水波般荡漾的维度入口，重返这片光与能量交织的国度时，迎接他们的不再是单纯的好奇与欢迎，更多了一份肃穆与哀戚。
星灵族人自发地聚集在停泊平台周围，他们沉默着，银白色的眼眸中流淌着悲伤与敬意。没有喧哗，没有哭泣，只有一种无声的、沉重的氛围在弥漫。空气中流转的能量光晕，似乎也黯淡了几分。
伊瑟拉带领着剩余的七名星穹守卫，肃立在最前方。他们摘下了头盔，露出同样写满悲痛却坚毅的面容，向着归来的战友——以及那三位未能归来的英魂——行以最庄重的星灵族军礼。
牺牲战士的葬礼，在星辉圣殿旁的“永恒回廊”举行。那是一条露天的、由纯净能量晶体构筑的长廊，廊壁内仿佛封存着无数细微的星辰，缓缓流转。这里，是星灵族纪念为守护维度而牺牲英雄的圣地。
没有棺椁，没有遗体。大长老奥莱斯顿亲自主持仪式，他苍老而肃穆的声音回荡在回廊中，诉说着三位战士的名字、生平与功绩。随着他的吟诵，伊瑟拉和幸存的守卫们，将三枚蕴含着牺牲战士最后生命印记与能量气息的“星辰结晶”，郑重地安放在回廊壁龛之中。
当结晶融入壁龛的瞬间，回廊壁内那些细微的星辰，仿佛被注入了新的光芒，有三处星群骤然变得格外明亮、璀璨，它们将如同永恒的灯塔，永远闪烁在艾瑟兰蒂斯的星空下，与这片维度同在。
叶凡带领着地球团队的全体成员，全程参与了葬礼。他们穿着肃穆的服装，低头默哀。雷天紧握着仅存的左拳，指节因用力而发白；林曦闭着眼，空间能量在她周身无声波动，仿佛在抚慰着悲伤的空间；艾莉丝坐在轮椅上，银白色的眼眸中水光闪烁，她比任何人都更能感受到那灵魂消散时的不甘与决绝；陈教授等人亦是面色沉重，他们深知，这冰冷的宇宙，文明之间的守望与牺牲，竟是如此真实而残酷。
葬礼结束后，奥莱斯顿将叶凡请回了星辉圣殿。其余几位长老也在场，他们的脸色比之前更加凝重。
圣殿中央，那片浩瀚的宇宙星图再次展开。与上次不同的是，此刻星图上，除了那些代表已被吞噬或污染的灰暗区域，以及代表黑暗教派据点的闪烁暗红标记外，还多了几个新的、颜色更深、几乎如同黑洞般吞噬光线的巨大标记！
“叶凡，你们在荒芜星系的英勇行为，重创了黑暗教派的一个重要节点，延缓了他们的进程。但是……”奥莱斯顿的声音带着深深的忧虑，他的手指点向那几个新的黑洞标记，“这也如同捅了一个巨大的马蜂窝。根据我们刚刚接收到的、来自其他盟友维度的紧急情报，黑暗教派的反扑开始了，并且，一些更恐怖的存在，开始从幕后走向台前。”
他的手指停留在一个位于星图遥远边缘、几乎有小型星系大小的黑洞标记上。
“黑暗领主……他们是天魔主君麾下，仅次于主君本身的恐怖存在，每一位都拥有独自毁灭一个普通维度的力量。以往他们大多潜伏在黑暗维度的深处，如今，因为主君陨落和你们的行动，他们似乎被激怒了，开始亲自坐镇一些关键的据点。”
奥莱斯顿的目光锐利地看向叶凡：“荒芜星系的那个黑暗祭司，不过是底层的小头目。真正的威胁，是这些黑暗领主，以及他们掌控的、遍布宇宙的庞大黑暗网络。想要彻底铲除黑暗教派，阻止天魔主君复活的任何可能，仅靠我们星灵族，或者加上你们地球的力量，是远远不够的。”
他挥动手臂，星图上亮起了数十个微弱但坚定的蓝色光点，散布在浩瀚的星海中，如同风中之烛。
“我们必须联合！联合所有仍在抵抗、仍未放弃希望的文明与维度！组建一个真正强大的、横跨星海的‘宇宙抗魔联盟’！只有汇聚众星之力，才能驱散这无边的黑暗！”
叶凡凝视着星图上那密密麻麻的暗红标记与令人心悸的黑洞标记，仿佛看到了无数世界在黑暗中哀嚎，看到了地球未来可能面临的、比天魔主君降临更加可怕的危机。肩膀上的责任，从未如此刻般沉重，如同承载了无数星球的重量。
但同时，一股前所未有的豪情，也在他胸中激荡。这不是一个人的战斗，这是无数文明为了生存与光明，向黑暗发起的共同战争！
就在这极致的压力与宏大的使命感的冲击下，他体内那早已达到七阶中阶巅峰的宇宙归元之力，仿佛打破了最后的桎梏，开始了剧烈的蜕变！
无需刻意引导，他感觉自己的意识仿佛无限延伸，与周围星灵维度那温和的能量，与远方希望号引擎的脉动，甚至与圣殿外那颗模拟星空中无数星辰的虚影，都产生了更深层次的共鸣。能量的海洋在他“眼前”展开，不再是需要费力汲取和转化的对象，而是如同温顺的臂膀，可以更加随心所欲地引导、驾驭。
他甚至能清晰地“看”到，在艾瑟兰蒂斯维度之外，那遥远虚空中的恒星，其磅礴的能量如同呼吸般涨落。心念微动，一缕极其细微、但本质极高的恒星能量，便被他跨越空间引动、吸纳，在体内经脉中流转一圈，便被轻易地转化为精纯的星穹之力，几乎毫无滞涩！
七阶高阶！
水到渠成！
一股远比之前强大数倍的力量感充盈全身，生命层次再次跃迁。他对宇宙能量的感知、掌控、转化能力，都迈上了一个全新的台阶。此刻的他，即便再次面对全盛时期的黑暗祭司，也有信心在数招之内将其彻底碾压！
数日后，叶凡独自一人，登上了艾瑟兰蒂斯最高的一座建筑——“观星台”。
这里仿佛位于整个维度的顶点，脚下是流淌的云海与悬浮的城市，头顶是变幻的紫金色天幕与模拟出的、无比真实的浩瀚星海。
他凭栏而立，黑发在蕴含着能量因子的微风中轻轻拂动。那双混沌星云般的眼眸，此刻倒映着无垠的宇宙，深邃得仿佛能容纳万古星辰。
回想过去，恍如隔世。
从最初在冰封防线觉醒归元吞噬，懵懂而艰难地对抗天魔入侵；到深入古堡遗迹，揭开上古秘辛，肩负起守护者的责任；再到全球集训，培养战友，于星门遗迹前与天魔主君展开决战，守护家园；直至如今，乘坐星穹战舰，跨越星海，与异星文明结盟，为了宇宙的平衡而战……
一路走来，鲜血与牺牲铺就了成长的阶梯，伙伴的信任与敌人的强大磨砺了他的意志。那个曾经还对自身力量感到迷茫、对世界认知有限的青年，早已在一次次生死考验与宏大叙事中，褪去了所有的青涩与犹豫。
象牙塔的温暖与安宁，早已成为遥远记忆中模糊的背景。他亲手推开了那扇塔门，走进了充满风霜、也充满壮丽的真实宇宙。
他成长了，成为了地球的守护使，成为了星灵族认可的归元者，成为了能够独当一面、影响星系乃至维度命运的强者。
然而，站在这里，眺望这无边无际、隐藏着无数秘密与危险的星海，他清晰地知道——
这，仅仅是一个开始。
荒芜星系的战斗，不过是揭开了宇宙黑暗面纱的一角。那些强大的黑暗领主，那些未知的、可能比天魔更加可怕的宇宙威胁，那些散布在星海各处的、等待救援或联合的文明……还有那冥冥中感应到的、其他归元者的气息……所有的一切，都如同无形的召唤，来自宇宙的深处。
离开“象牙塔”的篇章，已然落幕。曾经的青涩与局限，已被星尘与战火洗涤。
而属于“叶凡”，属于“归元者”的，真正“名震天下”的传奇，即将在这浩瀚无垠的宇宙舞台上，挥毫泼墨，正式书写！
他缓缓抬起手，仿佛要触摸那近在咫尺、又远在天边的星辰。宇宙归元之力在他指尖流转，与亿万里外的星光隐隐共鸣。
下一刻，他转身，走下观星台。步伐沉稳，背影坚定，向着等待他的伙伴，向着那艘承载着希望的战舰，向着那召唤他的、充满未知与挑战的星辰大海，迈出了新的脚步。
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