铜哨口在掌心划过,豁口摩擦皮肤,带来一阵尖锐的刺痛。陈无涯没有停手,反而加重了力道,血珠渗出,顺着金属边缘滑落,滴在地砖缝隙里,无声无息。
那滴血刚落地,前方走廊深处传来一声极轻的“咔”,像是锁扣松动。紧接着,整条通道两侧的墙壁微微震颤,数十道细如发丝的银线从砖缝中弹出,在空中交错成网,横贯通道。有些线几乎贴着地面,有些则悬在胸口高度,肉眼难辨。
白芷立刻后退半步,剑未出鞘,只用指尖轻轻碰了碰最近的一根银线。线不动,但她掌心感到一丝微弱的拉力——这网有张力,且连着机关中枢。
“三根以上同时断裂,会触发毒雾。”她低声道,声音压得极低,“刚才断了两根,不能再碰。”
吴承渊靠在墙边,手中铜哨缓缓收回袖中。他盯着前方那片空白地带——地面平整,无裂纹,无符文,连灰尘都少了一层,像是特意清扫过。
“太干净了。”他说,“上一次走这条道,这里还有具尸体。”
陈无涯抹了把掌心血,将铜哨塞回腰间。他闭眼,错劲自丹田升起,却故意不走常规经脉,反向冲入脾络。系统瞬间震动,判定为“严重误读”,随即一股异样气流在体内回旋,竟让他耳中听觉变得异常清晰——他听见了空气流动的细微节奏,听见了银线因温度变化而产生的微震,甚至听见了地下某处阀门开合的轻响。
“它们不是靠触碰启动。”他睁开眼,“是靠热息。我们体温太高,走得越近,机关越活。”
白芷立刻屏息,运转内息收敛体温。吴承渊也照做,但年岁大了,气血运行慢,额角很快渗出汗珠。
就在这时,他脚下一块地砖发出轻微“咯”声。
“别动!”陈无涯喝止。
晚了。
吴承渊脚下一沉,地砖下陷半寸,四壁银线瞬间绷紧,天花板几块石板无声滑开,黑影一闪,数十支短箭射出,却被白芷一剑横扫,尽数击偏。箭矢钉入对面墙壁,尾羽还在颤动,箭头泛着暗绿光泽。
“淬的是‘软筋散’。”白芷拔下一支查看,“不致命,但中了之后半个时辰内真气涣散。”
陈无涯迅速上前,扶住吴承渊肩膀。老人脸色已有些发白,呼吸略重,显然刚才那一惊耗了心神。
“还能走?”他问。
“能。”吴承渊咬牙,“就是腿有点僵。”
三人继续前行,改为贴墙挪移,每一步都先以剑尖试探地面,确认无压感才落脚。银线网渐渐稀疏,前方出现一道拱门,门框上刻着扭曲的符文,形似缠绕的蛇。门内是一段向下倾斜的石阶,尽头隐没在黑暗中。
陈无涯蹲下身,手指抚过门槛。那里有一道极细的凹槽,里面残留着一点黏稠液体,闻不出味,但指尖沾上后有种轻微的麻意。
“不是毒。”他说,“是导引剂。用来传递信号的。”
白芷皱眉:“意思是,只要跨过这道门,他们就知道了?”
“不止是知道。”陈无涯站起身,“是欢迎。”
他回头看了眼吴承渊。老人喘息比刚才急了些,左手一直按着肋侧,似乎是旧伤被牵动。
“你留在外面等,我和白芷进去探路。”
“胡说!”吴承渊瞪眼,“我当年亲手设的这道门,知道怎么关它!你们要是贸然进去,连怎么死都不知道!”
话音未落,他抬脚就要迈过门槛。
陈无涯伸手去拦,却慢了一瞬。
吴承渊一只脚刚踏入门内,整条石阶忽然亮起幽蓝光芒,符文逐一燃起,像被点燃的火线,迅速向地下蔓延。紧接着,通道两侧的石壁开始渗出灰白色雾气,带着淡淡的铁锈与腐草混合的气息。
“毒雾!”白芷一把拽住吴承渊后领,将他拖回门外。
但已经迟了。老人吸入一口,喉头一紧,猛然咳嗽起来,脸色由白转青,手指痉挛般抓着胸口。
“快!通风口在哪?”陈无涯扶住他,一边四顾。
“左……左侧第三块砖……后面有排风道……”吴承渊断续道,声音已发颤。
白芷立刻扑向墙边,剑尖撬开指定位置的砖块。一股冷风倒灌而出,但风量太小,毒雾扩散速度远超排出效率。
陈无涯低头看吴承渊,发现他瞳孔已有轻微涣散迹象——这不是普通麻痹毒,而是针对经脉运行的干扰剂,专门克制内力深厚者。
他猛地想起什么。
《沧浪诀》残篇里有句口诀:“气行土位,逆养其根。”当年他误以为是脾可代肺行气,结果走岔了经脉,系统判定错误,却意外打通了一条死穴通路。
现在,他需要再错一次。
他盘膝坐下,双手按在吴承渊背上,错劲逆行,强行将真气导入脾经。这是医家大忌,正常人这么做会引发内息暴乱,但他体内系统立即响应——“严重误读”判定生效,反向修正路径,竟在体表形成一圈震荡气流。
这股气流撞上毒雾,雾气竟开始局部旋转,形成一个小型漩涡。
“成了!”陈无涯咬牙坚持,额头青筋暴起。
白芷立刻会意,抽出软剑,剑身横置于漩涡前方,引导气流方向。漩涡随剑势移动,逐渐将毒雾推向排风道入口。
灰雾被倒吸进去,排风道口发出低沉呜鸣,像是某种机械被反向驱动。片刻后,整条通道的毒雾已被抽去大半,残留的也趋于静止。
吴承渊咳了几声,脸色慢慢恢复,但仍虚弱无力,靠在墙边无法站立。
“你……又拿自己当试验品?”他喘着气问。
“不是试验。”陈无涯擦了把汗,咧嘴一笑,“是歪理通关。”
白芷收剑入鞘,看向那道幽蓝闪烁的石阶:“下面还有更多。”
“当然。”陈无涯站起身,从怀中取出那张图纸。边缘的红线依旧清晰,直指地库最深处。他盯着那点红痕,忽然道:“血无痕不怕我们进来。”
“他怕我们不来。”
吴承渊艰难抬头:“你是说……他在等你破解这些机关?”
“不是等我破解。”陈无涯将图纸折好塞回怀里,“是等我用自己的方式,走进他设好的‘正确答案’里。”
白芷眼神一凝:“所以这些机关,不是为了杀我们。”
“是为了教我们。”陈无涯踏上第一级台阶,“教我们该怎么走,才算‘对’。”
石阶下方,幽蓝光芒忽明忽暗,像是某种仪器在等待输入信号。墙壁上的符文不再只是装饰,而是组成了复杂的运行序列,每一环都对应着体内经脉的某种状态。
陈无涯走在最前,脚步放得极慢。他能感觉到,每一步落下,脚下石板都会传来微弱的反馈,像是在读取他的内息频率。
“别运功。”他低声提醒,“它们在记录我们的真气轨迹。”
白芷立刻收敛气息,吴承渊靠她搀扶,勉强支撑。
走到中途,陈无涯忽然停下。
前方地面出现三道并列的裂缝,宽约半尺,深不见底。裂缝之间架着三块石板,每块上面都刻着不同的符号:一为火焰,一为水波,一为枯树。
“选错了,下面就是万劫坑。”吴承渊低声道,“当年三个叛徒,就是踩错一块,直接坠入化尸池。”
陈无涯蹲下身,伸手探向火焰石板。离表面还有寸许,掌心便感到一股灼热气流涌来。
“假的。”他说,“热源来自上方,不是地底。”
他又试水波石板,指尖触及,竟有一丝凉意渗出。
“这个也是假的。”他收回手,“真正的机关,不在板上,而在我们怎么踩。”
白芷眯眼观察裂缝底部,忽然道:“你看那些影子。”
陈无涯顺着她目光看去。三块石板在幽蓝光线下投下影子,但影子边缘并不整齐,而是微微扭曲,像是被什么东西扰动过。
“气流。”他说,“只有踩对顺序,气流才会平稳。踩错,就会引发真空抽吸。”
他闭眼,错劲再次逆行,导入脾经。系统震动,反馈出一段奇异的节奏——那是他体内真气与机关感应波的共振频率。
“顺序是……枯树、火焰、水波。”他睁开眼,“反五行。”
白芷皱眉:“这不合常理。”
“所以我能过。”他笑了笑,迈出第一步,踏在枯树石板上。
石板稳稳承重,无异状。
第二步,火焰。
依旧平静。
第三步,水波。
就在他脚尖即将落下的瞬间,吴承渊突然开口:“等等!”
陈无涯顿住。
“你忘了。”吴承渊声音发紧,“当年那个叛徒,就是按反五行走的。”
陈无涯低头,看着那块水波石板。
他的脚悬在半空,
距离板面还有一寸。
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