然后，他看到了人。
一个白发苍苍、身形佝偻的老者，正蹲在一个简陋的、冒着淡淡青烟（不是步便宜那种古怪浓烟）的土灶前，小心翼翼地用蒲扇扇着火，嘴里念念有词，似乎在计算着什么药材的份量。那张布满皱纹、如同风干橘皮般的脸上，依稀还能看出步便宜当年那副抠搜又执拗的神韵。
“步……步便宜？”段恒生试探着叫了一声，声音有些干涩。
那老者闻声抬起头，浑浊的老眼眯着，看了段恒生好一会儿，似乎才辨认出来。他手中的蒲扇掉在了地上，嘴唇哆嗦着，颤巍巍地站起身：“段……段长生？是你？你……你回来了？”
他的声音苍老沙哑，带着难以置信的震惊。
“是我，我回来了。”段恒生看着步便宜这副老态龙钟的模样，心头百感交集。三十年，对于凡人而言，几乎就是半辈子了。曾经的步神医，如今也成了步老叟。
“你……你怎么一点都没变？”步便宜围着段恒生转了两圈，浑浊的眼睛里充满了惊奇，仿佛在看什么怪物，“三十年！整整三十年啊！老子头发都白了，背也驼了，你怎么还跟个二十郎当岁的小伙子似的？”
段恒生打了个哈哈，含糊道：“呃……山里水土好，养人，养人……”
他目光转向另一边，只见两个同样头发花白、脸上爬满皱纹的老者，正嘿咻嘿咻地对着一根明显新换不久的木桩子，笨拙地练习着《沧海归一诀》里的基础运气法门。他们的动作比三十年前更加迟缓，气息也更加微弱，但那认真的劲儿，却丝毫未减。
“突眼？大嘴？”段恒生喊道。
那两个老者停下动作，茫然地转过头，看了段恒生半天，昏花的老眼里才渐渐泛起一丝熟悉的光彩。
“老……老爷？”突眼（现在应该叫老眼昏花了）不确定地喊道，声音带着老年特有的颤抖。
“是老爷！是老爷回来了！”大嘴（如今嘴也瘪了）激动地嚷嚷起来，差点一口气没喘上来。
段恒生看着这两个因为打劫而跟随自己的，资质驽钝却始终不离不弃的老仆，如今也垂垂老矣，心中更是酸涩。他走上前，拍了拍两人的肩膀，触手处是松弛的皮肤和硌手的骨头。
“好，好，还在练，挺好……”他也不知道该说什么好。
“老爷，您……您怎么一点没老啊？”突眼揉着眼睛，仿佛想确认自己是不是老眼昏花看错了。
“是啊老爷，您是不是成仙了？”大嘴一脸崇拜地看着段恒生。
段恒生：“……算是吧。”
挂逼仙，也是仙！
他环顾四周，发现少了两个人（一狗一和尚），心里一沉，问道：“老和尚呢？铁柱呢？济静小和尚呢？”
提到老和尚，步便宜脸上的激动褪去，叹了口气，用拐杖指了指山谷最里头那间简陋的佛堂：“济圆大师……十年前就坐化了。走得挺安详，敲着木鱼，念着经，就那么没声儿了。”
段恒生沉默了一下。虽然那老和尚整天神神叨叨，逼他练功，还爱占便宜，但毕竟相处了不短的时间，也算是他在这个世界的引路人之一。听闻他坐化的消息，心里还是有些怅然。
“那济静小和尚呢？”
“济静师父啊，”步便宜道，“他给大师火化了，收敛了骨灰，说要去完成大师未了的心愿，云游四方，弘扬佛法去了。走了也有八九年了。”
段恒生点了点头，济静那小和尚看着呆萌，实则心思通透，而且运气好得诡异，出去云游，应该吃不了亏。
最后，他的目光带着一丝紧张，扫视着山谷：“那……铁柱呢？”
按理说，一条普通的土狗，活个十几年顶天了。
三十年过去，铁柱恐怕连骨头都化了吧？
就在他以为再也见不到那条傻狗时，山谷角落的一堆干草里，一个黄色的身影懒洋洋地抬起了头，打了个大大的哈欠。
那是一条毛色油光水滑体型矫健的黑背白色土狗，看起来像放大版的颜色长反了的“非洲平头哥”造型。它看起来正值青年，眼神灵动，甚至带着点……人性化的慵懒和审视。它歪着头，看着段恒生这个陌生人，喉咙里发出低低的呜呜声，带着一丝警惕。
段恒生瞳孔一缩。
这狗……这模样，这神态，分明就是铁柱！除了眼神更加灵性，体型似乎更精壮一些，几乎和三十年前没什么两样！
“铁柱？”段恒生难以置信地叫了一声。
那土狗听到这个名字，耳朵动了动，眼中的警惕散去，取而代之的是一种熟悉和疑惑。它站起身，摇着尾巴，慢慢走到段恒生身边，用鼻子使劲嗅了嗅他身上的味道。
段恒生蹲下身，伸手抚摸着铁柱的脑袋。
入手是温热顺滑的皮毛，充满了生命力。
铁柱似乎确认了什么，尾巴摇得更欢了，伸出舌头亲热地舔了舔段恒生的手，喉咙里发出愉悦的呜呜声，还用脑袋蹭了蹭他的腿。
“卧槽……你真成精了？”段恒生看着活力十足丝毫没有老态的铁柱，震惊了。一条土狗，活了三十年还不显老？这怎么可能？！
步便宜在一旁解释道：“我们也觉得奇怪。这傻狗，这三十年来，除了变得更通人性，胃口越来越好，力气越来越大，偶尔还能帮我们逮点山鸡野兔回来，半点没有衰老的迹象。我们都怀疑，是不是当年它吃的那些启灵丹药……或者它自己在这山谷里吃了什么天材地宝？”
段恒生看着铁柱那灵性十足甚至带着点狗中之王气质的眼神，心里隐隐有了个猜测。难道真是吃了当年那些从大墓里面掏出来的丹药？或者，这傻狗本身就有啥特殊血脉，以前没发现？
不管怎样，看到铁柱还活着，而且活得这么滋润，段恒生心里那块大石头总算落了地，涌起一股难以言喻的喜悦。他用力揉了揉铁柱的狗头：“好家伙，还是你够意思！没白费老子以前省肉给你吃！”
铁柱汪地叫了一声，似乎在回应。
故人重逢，唏嘘不已。
段恒生，归来仍是少年。
步便宜，白发苍苍，坚守着他的研究。
突眼与大嘴，垂垂老矣，却依旧执着地修炼着那门他们可能一辈子都入不了门的《沧海归一诀》。
老和尚，已然坐化，骨灰由弟子带走，云游四方。
铁柱，疑似成精，活力四射，成了山谷里的长寿吉祥物。
三十年的光阴，改变了太多，又仿佛什么都没改变。
夕阳的余晖洒在山谷里，将众人的影子拉得长长的。段恒生站在溪边，看着这熟悉又陌生的一切，看着步便宜佝偻着背继续去扇他的炉火，看着突眼和大嘴互相搀扶着、颤巍巍地继续对着木桩子运气，看着铁柱在自己脚边惬意地趴下，甩着尾巴。
他深吸了一口山谷里熟悉的、带着药草和泥土气息的空气，嘴角慢慢勾起一抹复杂的笑容。
“卖卖批的，回来了。”
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