日头西斜时，张勤才从司东寺回到张府。
连日的筹备让人精神紧绷，他揉了揉有些发涩的额角，径直走向书房。
书房里摞着好几个敞开的樟木箱，里面分门别类放着他这几日整理出来的卷宗图册。
最上面是一叠精心绘制的倭国舆图，山川城郭、海岸港口，标注得密密麻麻。
下面是用桑皮纸仔细包好的银矿分布图，不同矿脉用朱砂、石绿区分开来。
再往下，是厚厚一沓关于倭国风土人情、物产工技的笔记，其中夹杂着一些战船、兵器的草图摹本。
这些都是他之前断断续续提交给朝廷，或自己私下收集研究的东西。
他站在箱前，一份份检视，确认没有遗漏。
这些资料，明日便要正式移入司东寺的档房，成为这个新衙门开展实务的基石。
“韩玉。”他朝门外唤了一声。
“郎君。”韩玉拱手。
“把这些箱子都仔细封好。”张勤指了指地上的樟木箱，“明日一早，随我一起运到司东寺去。路上务必稳妥。”
“是。”韩玉并不多话，立刻找来麻绳、油布和封泥。
他做事利落，先将箱内卷宗图册用油布裹紧防潮，再合上箱盖，用麻绳十字捆扎结实。
最后在箱扣处摁上封泥，留待明日张勤亲自用印。
整个过程安静而高效。
张勤看着他将最后一个箱子封好，点了点头。
韩玉身上有种工坊里历练出来的踏实劲儿，用着顺手。
这时，窗外传来孩童清脆的笑声，还有男子浑厚的逗弄声。
张勤抬眼望去，只见院子里，周毅山正蹲在地上，一手一个，轻轻摇晃着坐在厚厚毡垫上还不稳当的杏儿和林儿。
杏儿被他逗得咯咯直笑，伸出小手去抓他衣襟上的带子。
林儿则睁着圆溜溜的眼睛，好奇地盯着这位不常见的“师伯”。
张勤脸上露出些笑意，走出书房。
“师兄，这几日怠慢了。”
周毅山闻声抬头，松开孩子站起身，拍了拍膝盖上可能沾到的尘土，笑道：
“扰了师弟清净。这小杏儿，劲儿可不小。”他指了指自己被扯松的衣带。
“薛将军给你假了？”张勤走到近前，也蹲下身，摸了摸女儿柔软的发顶。
杏儿立刻转头扑进父亲怀里。
“给了几日。”周毅山看着张勤略显疲惫的面容，“倒是你，看着清减了些。”
“听素问说，这几日为那新衙门忙得脚不沾地。”
“刚立起来，千头万绪。”张勤简单应了一句，随即转头对候在廊下的丫鬟道：
“去厨房说一声，今晚多加几个菜，烫壶酒。师兄回来，总要热闹一下。”
他又对韩玉吩咐：“你也留下一起吃。”
韩玉应了，自去帮忙。
周毅山看着张勤安排这些琐事，等他忙完才道：“我就是回来看看素问和小虎，你在衙门的事要紧，不必特意张罗。”
“再要紧，饭总要吃，师兄也难得回来。”张勤抱着杏儿站起身。
“这几日光顾着司东寺开府的事，也没能好好招待你。今晚咱们师兄弟，定要喝上几杯，说说话。”
天色渐暗，厨房里传来锅铲碰撞和煎炒的声响，饭菜的香气渐渐飘散出来。
周毅山看着眼前这位已是侯爷、却依旧保持着旧日称呼和情谊的师弟，心中暖意浮动。
他弯腰抱起正试图扶着毡垫站起来的林儿，小家伙在他怀里不安分地扭动着，嘴里发出意义不明的音节。
“好，”周毅山笑道，“那师兄今晚，就叨扰了。”
......
晚餐摆在正屋的圆桌上，几个热腾腾的砂锅冒着白气，几样时蔬炒得油亮，当中是一大盆炖得酥烂的羊肉。
张勤坐了主位，周毅山在他右手边，苏怡和林素问挨着坐，小禾韩玉周小虎一众在下首陪着。
杏儿和林儿被奶娘抱着在稍远些的矮榻上，由丫鬟照看着先喂些软烂的米羹。
桌上气氛热络。
张勤先给周毅山斟了杯酒，又给自己满上。
“师兄这次回来，能待几天？”张勤举杯示意。
周毅山与他碰了碰杯，一口饮下半杯，咂了咂嘴：“这还得托师弟的福啊，薛将军给了半月的假。”
“说是让我好好看看家里，怕是也觉得我在营里憋久了。”
“薛将军先是问起我娘子是不是张公的大师姐，然后就批了假。”
他夹了一筷子羊肉，炖得入味，他连吃了两口才继续道，
“倒是你，这司东寺，听着就是个不一般的衙门。跟师兄透个底，到底要做什么？”
桌上其他人都放慢了筷子，听着他们说话。
张勤也吃了口菜，放下筷子，语气平实：“说穿了，就是把所有跟倭国沾边的事，都归拢到一个衙门里管。”
“以前鸿胪寺管接待，兵部管防务，市舶司管贸易，零零散散。”
“往后，从倭国使团来了住哪里、见什么人，到海那边有什么矿藏、什么物产，海路怎么走，风浪几时起，乃至...”
“那边的人心里想什么，都归司东寺梳理、研判。”
苏怡轻声插话：“听着，倒像是专为倭国设了个对口的府衙。”
“是这个意思。”张勤点头，“礼数上的往来要有，这是天朝体面。但礼数之下，该摸清楚的底细，一点不能含糊。”
“他们缺什么，想要什么，能拿什么来换，乃至...长远来看，如何能让东海之滨，真正长治久安，不起烽烟。”
他说到最后一句，语气稍沉，用的词是“长治久安”，但桌上听得懂的成年人，都隐约品出了那层“彻底解决”的意味。
周毅山握着酒杯的手顿了顿，抬眼看向张勤：“你这是...要把倭国，从里到外，算个明白账啊。”
“连人家地底下埋着什么，都惦记上了？”
张勤给他添上酒，神色坦然：“师兄在军中，当知‘知己知彼’。他们若安分守己，自然相安无事。”
“若存了别的心思，我们手里也得有筹码，有准备。银矿也好，其他物产也罢，摸清楚了，总是好的。”
周毅山若有所思地点点头，忽然转了话题：“说起军中，最近倒有件趣事。”
“太子殿下和秦王殿下麾下那些将军们，从前私下里多少有些别苗头，见面总免不了争个练兵之法、用兵之地。”
“可这几个月，你猜怎么着？”
“怎么？”张勤夹了块豆腐，随口问。
“不那么争了。”周毅山笑了笑，自己又抿了口酒。
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