林默背靠着冰冷的大门，心脏在胸腔里发疯般撞击，几乎要挣脱肋骨的束缚。手电光柱不受控制地颤抖，在前厅的黑暗中划出凌乱的光轨。楼梯拐角那空无一人的阴影，比任何实体都更令人胆寒。那不是错觉。那声呓语，那个瞬间消失的婴儿背影，都在 screaming 着一个事实——他并非独自一人在这废墟中。
而远处，那低沉、含混的吟诵声，正透过墙壁和风雨，顽固地钻进他的耳朵。它来自后山，来自腐骨祭坛。音调诡异，非人非兽，音节扭曲，仿佛喉咙里塞满了泥土和骨渣，却带着一种不容置疑的、狂热的节奏感。月圆之夜，祷言已起。日记里的记载正一步步变为可怖的现实。
不能坐以待毙！
求生的本能压倒了僵硬的恐惧。他猛地从地上弹起，不再试图撞击大门——那显然是徒劳的。一定有别的出路，后门，或者别的什么地方！
他记得后门在建筑的另一侧。他压低身体，沿着墙壁，快速向通往后厅的走廊移动。手电光只照亮脚下有限的范围，两旁的黑暗如同活物般蠕动，仿佛随时会伸出那双青紫的小手。
吟诵声似乎更清晰了一些，不再是单纯的背景噪音，而是带着某种穿透空间的魔力，搅动着育婴堂内本就阴森的空气。风声、雨声，似乎都在这诡异的祷言中改变了频率，附和着那非人的韵律。
“咿……呀……”
又一声！这次更近，仿佛就在他即将进入的右侧走廊深处！
林默脚步一滞，手电光猛地射向走廊尽头。那里堆放着一些破烂的桌椅，阴影幢幢。什么都没有。但那股混合奶腥与腐臭的气味，却在这一刻陡然浓烈起来，扑面而来，呛得他几乎作呕。
他咬紧牙关，强迫自己前进。后门是唯一的希望。
穿过这条相对短的走廊，就是育婴堂的后厅。这里比前厅更显凌乱，堆满了更多无法辨认的废弃物，墙壁大面积剥落，露出里面暗红色的砖块。后门就在对面，一扇比前门小一些的木门，同样看起来破败不堪。
他冲过去，抓住门把手，用力一拉——
门，纹丝不动。门把手转动了，但门扉仿佛被从外面焊死，或者被什么东西牢牢顶住。
绝望如同冰水，兜头浇下。他被彻底困住了！
“咚……咚……咚……”
沉闷的、有节奏的敲击声，从他刚刚经过的走廊方向传来。不紧不慢，一下，又一下，像是用一个小小的、坚硬的物体在敲击木板。
是……摇篮摇晃的声音？还是别的什么？
林默猛地转身，手电光扫向那条幽深的走廊。敲击声停了。但就在光线边缘扫过的一扇半掩的房门时，他似乎看到门缝后面，有一团暗影极快地缩了回去。
是那只鬼婴？它……在活动？随着祷言的响起而活动？
这个念头让他头皮炸开。他背靠着冰冷的后门，目光惊恐地扫视着这个昏暗、充满未知威胁的后厅。吟诵声还在持续，仿佛无数怨魂在地底齐声低语，催促着某种仪式的完成。
他需要武器，更需要理清头绪。背包里的日记和照片是线索，但此刻它们更像是催命符。他背靠着门滑坐下去，不顾地上的污秽，再次翻开了那本牛皮日记，手电光集中在那些狂乱的字迹上。必须在情况彻底失控前，找到一丝生机！
“……钥仆乃大母意志之延伸，以其纯净之躯，承载源血之呼唤，引导沉睡之灵……”
“……月圆之夜，当祷言响彻，骸骨归位，通往大母梦境的通道便将开启……”
“……青山之所，非为养育，实为筛选与供奉……一切为了迎接最终的‘苏醒’……”
“错了！全都错了！我们误解了仪式！祂要的不是供奉，是……是彻底的……”
“它们来了……从摇篮里……从墙壁里……阻止它！必须阻止……”
“祭坛……最后的希望……封……”
“封”？封印？日记的最后，前任院长在极度的恐惧和绝望中，似乎意识到了仪式的真正恐怖，并试图“阻止”和“封”住什么？祭坛是最后的希望？什么意思？难道祭坛不仅仅是进行献祭的地方，也可能是……封印的关键？
他的目光落在最后那模糊的、几乎是指甲划出的“封”字上。结合之前看到的，祭祀刀是“断裂”的！是因为封印仪式被打断了吗？
如果祭坛是封印的核心，而月圆之夜的祷言和骸骨归位，是为了强化封印，还是……为了打破它？日记前后矛盾，前面说开启通道，后面又说要封印。是院长后来发现了真相？仪式被篡改了？或者，“大母”的苏醒，本身就是一种需要被阻止的灾难？
线索混乱，但一个可能性浮现出来：那把插在祭坛骨堆中央的、断裂的祭祀刀，或许是关键！它可能不仅是仪式工具，也是封印的一部分！它的断裂，导致了封印的松动？
就在这时——
“咯咯……咯咯咯……”
一阵轻微、却令人极度不适的笑声，从前厅方向隐约传来。不是婴儿的呓语，而是那种……带着恶意的、仿佛智障儿发出的空洞笑声。
林默浑身的汗毛都竖了起来。他握紧了手中唯一能算作武器的手电筒——沉重的金属外壳，或许能砸碎点什么。
他不能待在这里坐以待毙。必须主动做点什么。去祭坛？外面有祷言，有未知的危险，而且他被困住了。但留在这里，随着祷言持续，谁知道育婴堂里的“东西”会活跃到什么程度？
他的目光落在后厅一侧，那里有一个向下的、被破烂木板半掩着的洞口。地下室？图纸上好像没有明确标注，但很多老建筑都有这种空间。
或许那里有出路？或者……藏着更多被遗忘的秘密？
他深吸一口气，压下喉咙口的腥甜感，朝着那个洞口挪去。脚下的地面黏腻不堪。
移开腐朽的木板，一股更浓烈的、带着陈年血腥和某种药水味的恶臭冲了出来，几乎让他晕厥。下面是一段陡峭的石阶，深入彻底的黑暗。
手电光向下探去，只能照见前面几级台阶，再往下就被浓稠的黑暗吞噬。那黑暗仿佛有质感，粘稠而冰冷。
吟诵声在这里变得微弱了一些，似乎被地层阻挡。但另一种声音却隐约可闻——一种细微的、持续的刮擦声，从地下室深处传来。
林默犹豫了。下面是未知，可能比上面更危险。
“啪嗒。”
一滴冰冷的液体，滴落在他的后颈。
他猛地抬头，手电光向上照射。
天花板布满霉斑和水渍，除此之外，空无一物。
是渗漏的雨水吗？但他抹了一把后颈，指尖沾上的液体，在昏暗光线下，呈现一种……不正常的、淡淡的浑浊黄色，带着一丝熟悉的奶腥味。
他不敢再往下想。
没有退路了。他咬了咬牙，踩上了向下延伸的石阶。
石阶冰冷而潮湿，布满滑腻的苔藓。他走得很慢，很小心，每一步都感觉像是踏向地狱。身后的洞口光线越来越远，最终只剩下一个模糊的方块。他仿佛沉入了一个与世隔绝的、充满腐败气息的墓穴。
刮擦声更清晰了。像是……指甲在粗糙表面摩擦的声音。
终于，脚踩到了平地。手电光向前扫去。
这是一个不算太大的地下室，墙壁是粗糙的岩石，挂着水珠。空气几乎不流通，恶臭浓得化不开。地下室的景象，让他胃里翻江倒海，几乎要呕吐出来。
靠墙的位置，摆放着几个巨大的、陶瓮一样的东西，瓮口被某种黑乎乎的东西封住。而在地下室的中央，是一个石头垒砌的、类似水槽的结构，里面早已干涸，但槽壁和底部，覆盖着厚厚的、黑褐色的、板结的污垢——那是经年累月沉积下来的血痂。
这里，是进行最终“处理”的地方。是那些被选中的“祭品”或“钥仆”，在被送上祭坛前，可能经历的最后一站。
刮擦声，来自其中一个陶瓮。
林默的血液冻结了。他盯着那个半人高的陶瓮，封口的物质在岁月中干裂，露出了细微的缝隙。
那刮擦声，正断断续续地从缝隙中传出来。
一下，又一下。缓慢，执着。
仿佛里面有什么东西，在经历了漫长的岁月后，终于……醒了过来，正试图用它微弱的力量，刮开这禁锢它的囚笼。
是……那个被选中的“钥仆”吗？那个日记里提到的，“反应最为剧烈”的孩子？
林默僵在原地，进退维谷。恐惧让他想立刻逃离这个地狱般的空间，但一种扭曲的好奇心，以及找到生路的渺茫希望，又钉住了他的脚步。
就在这时，地下室的入口处，那块唯一透下微光的方形，突然暗了一下。
仿佛有什么东西，无声无息地，堵住了那个唯一的出口。
林默猛地回头，手电光向上射去。
在洞口边缘，探出了半个小小的、青紫色的身影。它扒着洞口边缘，低着头，乱蓬蓬、湿漉漉的黑色头发遮住了脸，只露出一个尖削的、死白色的下巴。
然后，它慢慢地、用一种极不自然的、关节扭曲的姿态，抬起了头。
头发缝隙间，没有眼睛。只有两个深不见底的、蠕动着细小蛆虫的黑洞。
它张开嘴，露出漆黑的口腔，发出了那个令林默魂飞魄散的声音：
“咿……呀……”
带着一丝纯真的、令人血液凝固的……笑意。
那声带着诡异笑意的“咿……呀……”如同冰锥，瞬间刺穿了林默最后的心理防线。他猛地向后踉跄，后背重重撞在冰冷粗糙的岩石墙壁上，震落一片湿冷的灰尘。手电光剧烈晃动，光斑在那扒在洞口、露出非人面容的鬼婴和身后传来刮擦声的陶瓮之间疯狂跳跃。
出口被堵住了！
前无去路，后有……不知道是什么东西在瓮中苏醒。
绝望如同冰冷的潮水，淹没了他。他甚至能听到自己牙齿不受控制打颤的咯咯声。
“咯咯……咯咯咯……”
鬼婴那空洞、恶意的笑声再次响起，与瓮中持续不断的、令人头皮发麻的刮擦声形成了诡异的二重奏。它扒在洞口边缘的青紫色小手，指关节扭曲着，缓缓用力，似乎想要将整个身体都挤进这个地下空间。
不能死在这里！
林默的眼中爆发出野兽般的凶光。求生的欲望压倒了一切。他猛地将强光手电对准洞口鬼婴的脸，按下了爆闪模式！
刺眼的白光如同小型闪电，瞬间照亮了整个地下室，也短暂地映亮了鬼婴那没有眼珠、只有蠕虫黑洞的脸庞。
“咿——！”
一声尖锐、充满痛苦和愤怒的啼哭取代了笑声，那鬼婴猛地缩回了头，洞口暂时空了出来！
就是现在！
林默没有任何犹豫，像一颗出膛的炮弹般冲向石阶，手脚并用地向上攀爬。他不敢回头，能感觉到身后地下室那浓稠的恶意几乎要凝结成实体，拉扯他的脚踝。
刮擦声在他逃离的瞬间，变得急促而疯狂，仿佛瓮中之物因为猎物的逃脱而陷入了焦躁。
他冲出了地下室洞口，毫不停留地向着后门狂奔。吟诵声此刻仿佛就在耳边，那非人的祷言穿透了墙壁，带着某种实质性的压力，挤压着他的耳膜和神经。
后门依旧紧闭。他红着眼睛，四处扫视，看到墙角倚着一根锈蚀但尚且结实的铁质水管。他抓起水管，将全身的重量和恐惧都灌注其中，朝着门锁的位置猛力砸去！
“哐！哐！哐！”
巨大的撞击声在狭窄的后厅回荡，盖过了隐约的吟诵和那重新响起的、从四面八方汇聚而来的细微啼哭与爬搔声。
木屑飞溅！门锁周围的木头开始碎裂！
“砰！！”
最后一记重击，门锁崩飞，木门猛地向外弹开，撞在外面的墙壁上，发出巨响。
冰冷的、带着雨丝和松针腐败气味的夜风瞬间灌了进来，吹得林默几乎窒息，却也让他精神一振！
他毫不犹豫地冲了出去，重新回到了荒芜的庭院。头顶，乌云不知何时散开了一些，一轮惨白、巨大、仿佛贴得很近的圆月，正将清冷诡异的光辉洒向大地。
月光下的庭院和远处的松林，都笼罩在一片非现实的、死寂的银辉中。而那诡异的吟诵声，此刻清晰得如同就在百米之外，源头毫无疑问——腐骨祭坛！
他本该头也不回地逃离这座山，但他脑海中却疯狂回响着日记的最后那句话：“祭坛……最后的希望……封……”
还有那把断裂的祭祀刀！
如果祭坛是封印的关键，如果刀的断裂导致了封印松动，那么现在，月圆之夜，祷言响起，是不是意味着封印正在被彻底打破？那个所谓的“大母”即将苏醒？
一种荒谬的、近乎自杀的冲动攫住了他。他不能就这么逃走。如果“大母”苏醒，带来的灾难可能远超想象。日记前任院长在最后时刻的恐惧和警告，绝非空穴来风。
而且，他被卷入这件事，看到了那些婴儿的惨状，那个身份牌，那只青紫的小手……他无法装作什么都不知道。
他要去祭坛！至少要确认发生了什么！如果可能……他看向手中沉重的铁水管。如果那把刀是关键……
他握紧了水管，如同握着一根救命稻草，又像握着一把赴死的武器。他猫着腰，再次冲进了那片月光斑驳、如同鬼蜮的松林。
这一次，林间的气氛与白天截然不同。每一棵松树的影子都扭曲拉长，如同张牙舞爪的鬼怪。那低沉的吟诵声仿佛无处不在，引导着他，也压迫着他。他能看到林间那些散落的碎骨，在月光下泛着森白的光。
越靠近祭坛空地，吟诵声越大，空气也越发粘稠冰冷，带着强烈的腐臭和一种……难以形容的、仿佛来自远古的腥臊气息。
他潜伏到空地边缘，借着一丛茂密的灌木遮掩，向内望去。
眼前的景象让他灵魂战栗。
祭坛依旧是那个祭坛，但堆叠其上的发黑腐骨，不再杂乱无章。它们在惨白的月光下，仿佛被无形的线牵引着，自动聚拢、拼接，形成了一个巨大、复杂、充满亵渎意味的诡异阵型！无数的颅骨面向祭坛中央，空洞的眼窝齐齐“凝视”着那一点。肋骨、臂骨、腿骨交错层叠，构成了某种难以理解的邪恶符文，在月光下流淌着微弱的、暗沉的光泽。
而祭坛中央，那把断裂的祭祀刀，正在微微震颤！锈迹斑斑的刀身发出低不可闻却直抵灵魂的嗡鸣，与那持续不断的诡异祷言相互呼应。
祭坛周围空地上那些用暗红色颜料画出的巨大符号，此刻也仿佛活了过来，在月光下闪烁着不祥的血色微光。整个空地，形成了一个完整的、正在运作的邪恶法阵！
吟诵声并非来自任何可见的生物。它仿佛源于大地本身，源于那些聚拢的骸骨，源于空气中弥漫的邪恶意志。那语言古老、扭曲、充满了对某种沉睡存在的疯狂呼唤与赞美。
林默看到，在祭坛的正前方，法阵的一个节点上，地面的暗红色突然变得浓郁，仿佛新鲜的血液正在从泥土中渗出、汇聚。而渗出的血液，正缓缓流向祭坛的基座。
仪式已经到了关键时刻！封印正在瓦解！
他必须阻止它！打断它！
目标——祭坛中央那把震颤的断刀！
他深吸一口气，压下几乎要让他崩溃的恐惧，计算着距离和路线。从灌木丛到祭坛，大约二十米空旷地带。
冲！
他如同猎豹般从藏身处窜出，将速度提升到极限，冲向那座白骨祭坛！
他的出现，似乎瞬间惊动了某种平衡！
吟诵声陡然拔高，变得尖锐而充满愤怒！祭坛上聚拢的骸骨阵型发出咔啦咔啦的摩擦声，几根靠近边缘的骨头甚至猛地立起，如同尖刺般指向他！
但他不管不顾，眼中只有那把断刀！
十米！五米！
他冲上了祭坛的基座，脚下踩踏着冰冷滑腻的骨头，发出令人牙酸的碎裂声。腐臭几乎化为实质，钻进他的鼻腔。
他伸出手，抓向那截露出骨堆的、震颤不休的刀柄！
就在他的指尖即将触碰到那冰冷金属的刹那——
“咿呀——！”
一声无比清晰、无比接近、带着 triumphant 恶意的啼哭，在他身后炸响！
他猛地回头，只见那只青紫色的鬼婴，不知何时竟然出现在了祭坛之下，正仰着那没有眼睛的脸“看”着他。它抬起一只小手，指向林默。
与此同时，林默怀中的背包里，那个冰冷的金属身份牌，突然变得滚烫！
“嗡——！”
祭祀刀的震颤达到了顶点，发出一声刺耳的尖鸣！
林默感到一股巨大的、无形的力量猛地撞击在他的胸口，将他整个人从祭坛上掀飞出去！
他重重摔在祭坛下的空地上，手中的铁水管脱手飞出，不知滚落到哪里。喉头一甜，一口鲜血喷了出来。
他挣扎着抬头，看到祭坛中央，那把断裂的祭祀刀，嗡鸣声逐渐减弱，停止了震颤。而祭坛上的骸骨阵型，似乎变得更加稳固，那些暗沉的光泽如同呼吸般明灭。
仪式……还在继续。他失败了。
而那只鬼婴，站在不远处，歪着那颗不自然的头颅，“注视”着他。它的小手缓缓放下，然后，它开始向他爬来。
速度不快，但带着一种猫捉老鼠般的、残忍的戏谑。
林默感到全身的骨头都像散了架，胸口剧痛，力量正随着绝望迅速流失。他徒劳地向后挪动，手指在冰冷的地面上抓挠。
鬼婴越来越近，那股混合奶腥与腐臭的气味几乎将他包围。
它爬到了他的脚边，抬起那只青紫色、布满褶皱的小手，缓缓地，向他的脚踝抓去……
吟诵声依旧在继续，月光惨白地照耀着这渎神的一幕。
就在那冰冷指尖即将触碰到皮肤的瞬间——
“咔嚓！”
一声清脆的、不同于骨骸摩擦的断裂声，从祭坛方向传来！
林默和那只鬼婴同时（如果鬼婴有“同时”的概念的话）顿住了。
只见祭坛中央，那把刚刚停止震颤的断裂祭祀刀，刀身与刀柄连接处，那道陈旧的断口，竟然在月光下，蔓延开了一道细微的、全新的裂纹！
是因为他刚才的冲击？还是因为……别的什么？
鬼婴猛地转过头，“看”向祭坛，发出了焦躁的“咿呀”声，暂时放过了近在咫尺的林默。
林默抓住这瞬息的机会，连滚带爬地向后退去，目光死死盯住祭坛上的断刀。
那道新的裂纹，似乎在微微……渗出什么？暗红色的，如同凝固的血液？
日记里说的“源血”？
祭坛的封印，并非坚不可摧？它本身也处于一种极其不稳定的状态？
生的希望，如同风中残烛，再次微弱地亮起。
但他此刻，重伤，手无寸铁，被鬼婴和未知的仪式虎视眈眈。
下一个回合，他该如何应对？
林默的背脊狠狠撞在一棵粗糙的松树干上，震得他眼前发黑，胸腔里血气翻涌，差点又是一口血喷出来。他死死盯着祭坛方向，以及那只暂时被异变吸引注意力的鬼婴。
祭坛中央，断裂祭祀刀上那道新的裂纹，如同活物般微微搏动着，渗出的暗红色粘稠物质——如果那真是“源血”——正极其缓慢地沿着锈蚀的刀身蜿蜒而下，所过之处，那些深褐色的锈迹仿佛活了过来，隐隐发出更深的暗红光泽。
整个祭坛的骸骨阵型，似乎因为这突如其来的变故产生了一丝紊乱。那低沉诡异的祷言依旧持续，但节奏出现了片刻的凝滞，仿佛吟诵者也被这意外惊扰。聚拢的骨头发出细微的、不安的咔嗒声，几根原本指向林默的骨刺微微颤抖着，失去了目标。
鬼婴焦躁地在地上爬动了两步，发出不满的“咿呀”声，它那没有眼珠的脸庞在惨白月光下更显空洞，但它的大部分“注意力”显然被祭坛的异常吸引了。它对那把刀，或者说对“源血”，有着本能的反应。
机会！也许是唯一的机会！
林默强忍着胸口的剧痛和全身散架般的酸软，目光急速扫视周围。他的铁水管不见了，手电也在刚才的翻滚中不知掉落在哪个草丛。他现在真正是手无寸铁。
不，还有东西！
他猛地想起背包里的东西。除了日记和照片，还有……那个金属身份牌！那个刻着扭曲衔尾蛇符号的牌子！
他颤抖着手，几乎是撕扯着拉开背包，一把将那个冰冷的椭圆形金属牌抓了出来。就在他指尖触碰到牌子的瞬间——
“嗡……”
身份牌竟然发出了一声极其轻微、却与祭坛断刀嗡鸣隐隐共鸣的震颤！牌面上那个衔尾蛇的符号，两个微小的凹点（蛇眼）似乎闪过一丝难以察觉的幽光。
与此同时，祭坛上的鬼婴猛地转过头，再次“看”向林默，或者更准确地说，看向他手中的身份牌。它发出了更加尖锐、甚至带着一丝……贪婪？的啼哭。
而祭坛中央，那断刀裂纹处渗出的“源血”，流动的速度似乎加快了一分！
这牌子……不仅是标识，它本身就是仪式的一部分？是引导“源血”或者沟通“大母”的媒介？
一个疯狂的计划瞬间在他脑中成型。
他紧紧攥住身份牌，冰冷的金属边缘硌得他手心生疼。他不再后退，反而深吸一口气，用尽全身力气，朝着祭坛，朝着那只鬼婴，发出一声嘶哑的、挑战般的吼叫：
“来啊！”
他举起握着身份牌的手，将其暴露在月光下，仿佛那是某种诱饵。
鬼婴的啼哭戛然而止。它歪着头，似乎在“打量”着林默和他手中的牌子。下一秒，它放弃了观察祭坛的异动，四肢并用，以比之前更快的速度，如同一道青紫色的闪电，朝着林默猛扑过来！带起一股浓郁的、令人作呕的腥风！
林默瞳孔骤缩，但他没有躲闪。他算准了距离，在鬼婴凌空扑起的瞬间，用尽全力将手中的身份牌朝着祭坛中央——那把断裂的祭祀刀掷去！
“咿——！！！”
鬼婴发出一声凄厉到极致的尖啸，身在半空，竟硬生生扭转身形，舍弃林默，扑向那在空中划出微弱弧线的金属牌！
它的速度快得超乎想象，青紫色的小手在空中精准地抓向身份牌！
一切都发生在电光火石之间。
就在鬼婴指尖即将触碰到身份牌的刹那——
“噗！”
一声轻微的、如同熟透果子落地的声响。
身份牌并没有被鬼婴抓住，而是不偏不倚，正好砸在了祭祀刀裂纹处那正在渗出的、暗红色的“源血”之上！
时间仿佛在这一刻凝固。
身份牌黏着在那粘稠的“源血”上，微微晃动着。牌面上，衔尾蛇的符号骤然亮起刺目的血光！那光芒如此强烈，甚至暂时压过了惨白的月光！
“嗷——！！！”
祭坛上的骸骨阵型发出了前所未有的、仿佛千万人同时哀嚎的恐怖声响！所有的骨头都在疯狂震颤、碰撞，发出即将解体的咔啦声！
那只扑空的鬼婴，如同被无形的巨锤击中，发出一声短促的悲鸣，青紫色的身体在半空中猛地一僵，然后如同断线的木偶般摔落在祭坛边缘，抽搐了两下，不再动弹，身体似乎都变得有些……透明？
而林默，在掷出身份牌的瞬间，就感觉到一股无法形容的、冰冷刺骨的意志如同实质的冲击波，以祭坛为中心轰然扩散！
“砰！”
他整个人被再次掀飞，比上一次更重、更狠！视野瞬间被黑暗吞噬，只有耳边那骸骨的哀嚎和某种更加深沉、更加古老、仿佛从亘古沉睡中被惊醒的……愤怒低吟，狠狠凿进他的脑海。
他在彻底失去意识前，最后的模糊感知是——祭坛上空，那轮惨白的圆月，似乎……被染上了一丝不祥的暗红。
以及，一只冰冷、湿滑、带着奶腥味的小手，轻轻拂过他的脸颊。
不是那只鬼婴。
是……另一只。
……
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
林默被脸上冰冷的触感惊醒。他猛地睁开眼，发现自己依旧躺在祭坛空地的边缘，浑身剧痛，尤其是胸口，呼吸都带着撕裂感。
天……亮了？
不，不是正常的天亮。天空是一种诡异的灰蒙蒙的颜色，像是黎明前最黑暗的时刻，却又透着一丝微光。那轮圆月不见了，取而代之的是一种弥漫在整个天空的、令人不安的暗红色晕染，如同稀释的血液泼洒在天幕上。
吟诵声消失了。骸骨的哀嚎也消失了。
死寂。一种比夜晚更加深沉、更加压抑的死寂笼罩着松林和祭坛。
他挣扎着撑起身体，看向祭坛。
祭坛上的景象让他头皮发麻。
那些原本聚拢成阵型的腐骨，此刻彻底散落，如同被狂风暴雨肆虐过，乱七八糟地堆叠着，很多骨头甚至碎裂成了更小的残块。仿佛之前那邪恶而有序的阵型只是一个幻觉。
而在祭坛中央，那把断裂的祭祀刀……
刀身之上，那道新的裂纹扩大了！几乎贯穿了剩余的刀身，裂纹边缘呈现出一种被灼烧过的焦黑色。而那个金属身份牌，不见了。是融化了？还是……被吸收了？
刀身上残留着一些暗红色的、干涸的痕迹，但不再有新的“源血”渗出。
仪式……被打断了？
他成功了？
林默心中刚升起一丝劫后余生的庆幸，但立刻被更深的寒意取代。
那只鬼婴……他看向祭坛边缘。那里空空如也，只有几片枯叶和碎骨。它消失了？是随着仪式中断而湮灭了？还是……
他猛地想起失去意识前，拂过他脸颊的那只冰冷小手。不是之前那只鬼婴！那触感……更小，更……湿滑。
这地方，不止一个！
他强忍着恐惧和伤痛，扶着松树勉强站起来。必须立刻离开！不管仪式是否被完全阻止，这里都绝非久留之地。
他环顾四周，寻找来时的路。然而，在那种诡异的、暗红色的天光下，松林看起来格外陌生，所有的方向感都模糊了。
他踉跄着，凭着感觉向一个方向走去。脚下的松针异常湿滑，林间的雾气不知何时浓郁起来，带着一股铁锈和……奶腥混合的怪味。
走了不知道多久，他感觉自己越来越虚弱，失血和体力透支让他的视线开始模糊。周围的松树仿佛无穷无尽，构成了一个巨大的、无法走出的迷宫。
就在他几乎要再次倒下时，他透过稀疏的树木，看到了前方……建筑物的轮廓。
是青山育婴堂！
他绕了一圈，又回来了？！
绝望瞬间攫住了他。
但紧接着，他注意到一些不同。育婴堂看起来……更加破败了，墙壁上的污渍仿佛更深，那些空洞的窗户像是一只只嘲笑的眼睛。而且，在那种暗红色的天光映衬下，整栋建筑仿佛笼罩在一层流动的、极其稀薄的黑红色雾气中。
更让他心脏骤停的是，在育婴堂二楼，一间窗户后面——他认出那是院长室的位置——隐约站着一个矮小的、穿着旧式襁褓的影子。
它背对着窗户，一动不动。
但林默能感觉到，它正在“看”着他。
而在育婴堂歪斜的大门门槛上，放着一样东西。
是他之前掉落的那根锈蚀铁水管。
水管旁边，还有一个小小的、用松针和碎骨勉强拼凑出的……扭曲的衔尾蛇图案。
仿佛是一个邀请。
或者说，一个诅咒的开端。
林默站在原地，进退维谷。伤口的疼痛，精神的疲惫，以及对未知的极致恐惧，几乎要将他压垮。
他看着那根熟悉又陌生的铁水管，看着那个粗糙邪恶的图案，又抬头看了看二楼窗口那个模糊的婴儿背影。
他知道，事情远未结束。
“大母”或许未能完全苏醒，但某种东西，已经被他之前的行动彻底惊动、释放了。
他从一个闯入者，变成了这永恒噩梦的一部分。
而现在，“它们”在等着他回去。
完成那未尽的……仪式。
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