库克利图书馆的大门在陈默身后合拢，发出一声疲惫的叹息，将外面城市模糊的喧嚣彻底隔绝。空气瞬间凝滞，换上了一副陈旧、阴凉的面孔，带着一股混合了霉变纸张、尘埃以及某种难以名状的、类似旧铜锈或干涸血液的气味，沉甸甸地压下来。
眼前是无边无际的书架，如同沉睡巨兽的肋骨，森然排列，向上隐没在灯光无法穿透的厚重黑暗里。高高的穹顶上，仅有的几盏吊灯挣扎着放射出昏黄的光晕，非但没能驱散阴暗，反而给这片书的密林投下了更多摇曳、扭曲的阴影。寂静是这里唯一的主宰，一种具有黏稠质感的、活着的寂静，压迫着耳膜。
陈默是一名古籍修复员，受雇前来评估这批尘封藏书的损毁情况。他调整了一下肩上的工具包带子，皮革摩擦的声音在死寂中显得格外刺耳。他打开高强度手电，一道清冷的光柱刺破昏暗，开始沿着主通道深入。
书脊上的标题大多模糊不清，烫金剥落，像垂死者最后的遗言。一些皮质封面严重变形，仿佛曾经历过极端的潮湿与干燥，触手冰冷且带着令人不快的韧性。越往里走，那股类似铁锈的气味越发浓重。
他的脚步在一排异常高大的橡木书架前停下。这排书架孤零零地立在阅览区的边缘，木材呈现一种暗沉的、近乎黑色的赭石色。吸引他目光的，是书架上那些书的状态。它们比其他的更加破败，许多封面……呈现出一种不自然的暗红色泽，并非染料，更像是大面积浸染留下的污渍，干涸发黑，斑驳陆离。一些书脊甚至能看到深色的、喷溅状的痕迹。
职业习惯让他戴上白色棉布手套，指尖谨慎地拂过一本厚重古籍的封面。那触感并非纯粹的皮革或纸张，倒带着几分……蜡质或角质的滑腻。封面上没有书名，只有一些无法辨认的、扭曲的凹痕。
他小心翼翼地将它抽了出来。书比他预想的更沉，像一块冰冷的铁。就在书本离开书架缝隙的瞬间，一小片薄薄的、灰黄色的东西飘落下来，无声地掉在他的鞋边。
他低头，手电光移过去。
那是一小片干枯的、明显属于人类的指甲。边缘参差不齐，带着细微的裂纹。
陈默的心跳漏了一拍。胃里微微翻腾。他定了定神，用镊子将其拾起，放入随身携带的样品袋。是某个不幸的前任图书管理员留下的？还是……更糟的东西？
他将书平放在旁边一张积满厚灰的长桌上，灰尘被惊动，在光柱中狂乱飞舞。深吸一口气，他屏住呼吸，用指腹轻轻撬开那坚硬如角质的封面。
“嘎吱……”
书页粘连得很紧，分开时发出细微的、令人牙酸的声音。终于，内页展露在手电光下。
不是印刷的文字。
是手写的字迹。但绝非任何他已知的文字体系。那是一种狂乱、痉挛、仿佛在极度痛苦中用尖锐物刻划出的符号，蜿蜒扭曲，布满了泛黄脆弱的纸页。而且，这墨迹……是暗红色的，氧化发黑的血色。有些笔画格外浓重，甚至能看出当初液体半凝固时的粘稠质感。一些符号旁边，还有更小的、如同疯人呓语般的注释，同样由血书写。
他皱紧眉头，身体前倾，试图辨认这些诡异的字符。手电光稳定地照射着书页，那些血字在强光下仿佛活了过来，细微的笔画边缘呈现出一种诡异的立体感。
就在这时——
一股冰冷的、没有任何来源的气流，轻轻拂过他后颈裸露的皮肤。
不是普通的凉风，那感觉……更具体，更……具有指向性。像是一根冰冷、干枯的手指，带着墓穴的寒意，极其缓慢地、若有若无地，从他的颈椎顶端，向下划动，直至衣领深处。
陈默猛地僵住，一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖。他瞬间直起身，霍然回头，手电光柱如同利剑扫向身后。
空无一人。
只有无尽的书架和沉甸甸的黑暗，在他急促的呼吸声中沉默伫立。刚才那冰冷的触感消失得无影无踪，仿佛只是幻觉。但后颈皮肤上残留的、那清晰无比的鸡皮疙瘩，却在无声地抗议。
不是幻觉。
他转回头，心脏在胸腔里沉重地擂鼓。目光再次落回摊开的书页上。那些血字似乎变得更加密集、更加扭曲了。他强迫自己移开视线，却感到一阵轻微的眩晕，书页上的红色仿佛在视野边缘蠕动。
不能待在这里了。必须立刻离开，报告这里的情况。
他伸手，想要合上这本邪门的书。然而，就在他的指尖即将触碰到书脊的瞬间——
那本厚重的古籍，猛地动了一下。
像是一个沉睡的生物被打扰，内部传来一声轻微的、湿滑的“咕哝”声。
陈默瞳孔骤缩，手僵在半空。
书脊中央，那条粗糙的皮革接缝处，毫无征兆地裂开了。不是纸张撕裂，而是像某种东西苏醒，张开了口器。裂缝两侧的皮革翻卷开来，露出下面并非纸浆或装订线，而是……密密麻麻、细小、尖锐、带着暗黄色泽的牙齿。一股更浓烈的、混合着血腥与腐朽的恶臭从中涌出。
裂缝猛地向上延伸，如同活物般张开，形成一个足以容纳手腕大小的黑洞。
一切发生得太快。
陈默甚至来不及缩手，那只裂开的、布满细齿的书脊，如同捕兽夹般，以惊人的速度和力量，猛地向上一合！
“咔嚓！”
一声令人头皮发麻的、介于骨骼碎裂与湿木折断之间的闷响。
剧痛！
锐利无比的剧痛从右手手腕处炸开，瞬间席卷全身。陈默闷哼一声，眼前发黑。那本书……咬住了他！那些细小的牙齿深深嵌入他的皮肉，甚至能感到它们碰到了骨头。温热的血液立刻涌出，浸湿了手套，顺着书脊的“嘴唇”流淌下来，滴落在摊开的、写满血字的书页上。
更恐怖的是，他感觉到书脊的咬合处传来一阵阵吸吮的力量！它在喝他的血！
“呃啊——！”陈默发出一声压抑的痛吼，左手下意识地死死抓住那本书，用力想要掰开。但那本书仿佛焊在了他的手腕上，纹丝不动，反而咬得更紧，吸吮的力量更强了。书页无风自动，哗啦啦地翻动起来，上面那些暗红色的血字，在接触到新鲜血液后，似乎变得更加鲜艳，甚至……隐隐发出了微弱的、窃窃私语般的嗡鸣。
与此同时，周围的世界开始天旋地转。
不是幻觉。是物理上的移动。
他两侧那些高耸入黑暗的橡木书架，发出了沉重的、仿佛生锈齿轮被强行转动的“嘎吱——嘎吱——”声。它们开始缓慢地、却坚定不移地横向移动，彼此靠拢，改变着原有的通道。脚下的地面传来轻微的震动。新的墙壁在形成，旧的路径在消失。视野急速收窄，光线愈发昏暗。
几个呼吸之间，他原本进来的那个方向，已经被移动过来的书架彻底堵死。前后左右，全是望不到顶的、密不透风的书墙。他被困在了一个不断变化、不断缩小的迷宫中心。
而手腕上的“书”，还在贪婪地啜饮着他的生命。
恐慌如同冰水浇头。陈默背靠着一架冰冷的书架，大口喘息，冷汗浸透了后背。剧痛和失血让他阵阵发晕。他低头，看着那本咬在自己手腕上的邪物，看着自己的血液染红古籍，一个近乎绝望的念头闪过脑海——这些书，它们不是被诅咒的物体，它们本身就是活的！它们渴望鲜血，用读者的血来“更新”、来“喂养”自己！
不能死在这里！
求生的本能压倒了一切。他不再试图徒劳地掰开那本书，而是用还能活动的左手，艰难地从工具包里摸出一把用于裁剪皮革的弧形利刃。刀锋在昏黄光线下闪烁着寒光。
他咬紧牙关，将刀刃抵在那本“书”与书架接触的底部。书似乎察觉到了威胁，咬合的力量又加重了几分，细齿在骨头上来回摩擦，剧痛让陈默几乎晕厥。
“给我……松开！”他发出一声低吼，用尽全身力气，将刀刃猛地向上一撬！
“嗤啦——！”
一种撕裂湿皮革和某种坚韧纤维的声音响起。书脊与书架连接的部分被强行割开一小半。那本书剧烈地颤抖起来，发出一种类似受伤野兽的、尖锐的嘶鸣。咬住他手腕的力量出现了一丝松动。
陈默抓住这转瞬即逝的机会，左手抓住书的上半部分，右脚猛地蹬住书架借力，身体向后狠狠一挣！
“噗嗤！”
伴随着令人牙酸的撕裂声和更多鲜血的喷溅，那本书终于被他从手腕上硬生生扯了下来！断裂的书脊处，滴落着粘稠的、暗红色的液体，不知是他的血，还是这本书本身的“体液”。
书掉在地上，封面上的暗红色污渍仿佛活了过来，像血管一样微微搏动。书页疯狂地开合，发出“啪嗒啪嗒”的声响，那些血字的嗡鸣变成了尖锐的、充满恶意的诅咒。
陈默顾不上处理手腕上血肉模糊、深可见骨的伤口，他用左手死死按住不断涌出鲜血的腕部，剧烈的疼痛让他眼前阵阵发黑。他撕下衬衫下摆，用牙齿和左手配合，草草地将伤口紧紧缠住，暂时止血。
他靠在书架上，剧烈地喘息着，环顾四周。书架仍在缓慢而坚定地移动，发出低沉的轰鸣，迷宫的结构每分每秒都在改变。必须找到出路！
他强迫自己冷静下来，回想刚才在书中看到的那些扭曲血字。除了无法辨认的主体文字，那些细小的、如同注释的笔迹中，似乎反复出现了几个稍微清晰一点的词组。当时只是惊鸿一瞥，现在在生死关头，记忆反而清晰起来。
“……猩红渴饮之页……”（这指的正是这些活着的书本身？）
“……移动骨架之林……”（这无疑就是眼前这座由书架构成的迷宫！）
以及……最关键的一句——
“……唯幽灵之衣可覆灭污血，净化的帷幕藏在永不散场的戏台……”
幽灵之衣？永不散场的戏台？
一个流传在这座城市边缘许久的传说瞬间击中了他——厉鬼戏院！那座早已废弃，据说夜夜仍有戏曲声和掌声回荡的闹鬼戏院！
难道……那戏院里，存在着能对抗这血咒图书馆、能治愈这可怕伤口的东西？一件“幽灵之衣”？
没有时间犹豫了。这是黑暗中唯一可能的光亮。
他必须离开这座图书馆，前往那座传说中的厉鬼戏院！
陈默忍着剧痛，开始在移动的迷宫中进行一场绝望的逃亡。他侧耳倾听书架移动的规律，观察地面灰尘的痕迹，利用手电光寻找可能的缝隙。伤口在不断渗血，体力在快速流失，而那本被扯掉的“书”所在的方向，似乎传来了更多窸窸窣窣的声响，仿佛有其他“书”被惊动，或是被鲜血的气味吸引。
他不敢回头，拼命向前。在一次书架移动露出短暂缝隙的瞬间，他猛地扑了过去，滚入一条新的通道。前方，隐约能看到一扇不同于书架颜色的、厚重的木门，那是……侧门？还是另一个陷阱？
他跌跌撞撞地冲向那扇门，用肩膀狠狠撞去！
“砰！”
门开了。外面是城市夜晚潮湿冰冷的空气，以及昏暗的后街景象。
他逃出来了！暂时。
陈默不敢停留，甚至来不及看清方向，便拖着不断滴血的身体，踉跄着冲入了浓厚的夜色之中。手腕上的伤口在奔跑中一阵阵钻心地疼，绷带早已被鲜血浸透。血咒图书馆那阴森的背影被他甩在身后，但那股被诅咒的感觉，如同附骨之疽，紧紧跟随着他。
他需要找到那座戏院。立刻，马上！
经过几乎耗尽最后一丝力气的跋涉、问询（几个深夜流浪汉被他染血的模样吓得指了方向就逃），以及依靠模糊的城市记忆，陈默终于站在了它的面前。
厉鬼戏院。
它孤零零地矗立在一片即将拆迁的旧城区边缘，像一座被遗忘的巨坟。主体建筑是旧式的砖木结构，飞檐翘角大多残破不堪，如同折断的骨骼。墙体上布满了斑驳的雨水痕迹和厚厚的苔藓，几扇圆形的窗户黑洞洞的，像盲人的眼睛。巨大的、原本可能是朱红色的木门紧闭着，上面挂着一把早已锈蚀成铁疙瘩的巨锁，以及几条看起来一碰即断的封条，在夜风中微微飘动。
戏院周围的空气，比图书馆更加冰冷、沉滞，带着一股陈年灰尘、腐烂木材和……某种类似廉价脂粉与汗水混合的、属于另一个时代的气味。
陈默用未受伤的左手，费力地撬开了一扇看似封死、实则门轴松动的侧窗，咬紧牙关，忍着伤口被牵扯的剧痛，艰难地翻了进去。
“噗通。”
他落在一片厚厚的、软绵绵的东西上，激起一大片尘埃。他用手电照去，是堆积如山的废弃戏服、破损的桌椅和不知名的杂物。他正身处戏院的后台区域。
这里比外面看起来更加破败、阴森。狭窄的通道两侧，挂着无数套戏服，生旦净末丑，各式各样。但它们早已褪去了昔日的光鲜，颜色黯淡，绣线脱落，上面落满了灰尘，还有许多破洞，像一件件悬挂着的、干瘪的人皮。一些戏服上的珠翠头饰零星闪烁着手电的反光，如同垂死之人的眼睛。
空气中弥漫着那股脂粉混合汗液的陈旧气味，在这里尤为浓烈。
他小心翼翼地穿过挂满戏服的通道，仿佛穿过一片由往昔幽灵组成的森林。脚下的木地板每踩一步都会发出“嘎吱”的呻吟，仿佛随时会坍塌。
前方，隐约传来了声音。
非常微弱，断断续续。
是……唱戏的声音？
一个幽怨的、拖着长腔的女声，哼唱着某种古老的曲调。但那声音走调得厉害，时高时低，时而清晰如耳语，时而模糊如叹息，完全不成章法，更像是一个神志不清的人在梦呓。
陈默的心提到了嗓子眼。他握紧了手中的利刃，放轻脚步，循着声音向前摸去。
声音的来源，似乎是舞台的方向。
他穿过一道厚重的、布满窟窿的深紫色绒布幕布，来到了舞台侧面。从这里，可以窥见观众席的一角。
那是一个无比空旷的大厅。密密麻麻的座椅如同等待检阅的士兵，又像一片寂静的墓碑，全都覆盖着厚厚的白色尘埃。穹顶很高，隐没在黑暗中，一些残破的蛛网如同破败的旗帜垂挂下来。
而舞台上……
空无一人。
只有那走调的、幽怨的唱腔，依旧在空旷的戏院里回荡，找不到确切的声源，仿佛来自墙壁本身，来自每一寸空气。
突然！
“啪！”
一声清脆的响声，舞台上空，一盏原本熄灭的、巨大的聚光灯，毫无征兆地亮了起来！刺目的白光如同利剑，笔直地打在舞台中央。
光柱中，空无一物。
不，并非完全空无一物。
在舞台后方，靠近背景幕布的地方，悬挂着一套极其华丽的戏服。那是一套正旦的行头，凤冠霞帔，即便蒙尘，依旧能看出昔日的精美。绣着金凤的大红袍服，点缀着无数细小的琉璃珠片，在强光下反射出诡异的光芒。
就在陈默看过去的刹那——
那套悬挂着的、本该空空如也的戏服，毫无征兆地动了起来！
如同一个无形的人穿上了它，宽大的袖口轻轻一甩，裙摆微微旋转，凤冠上的珠串轻轻晃动。它……飘浮了起来，离地大约一尺，就那样悬在舞台中央的强光下。
然后，它开始“表演”。
没有演员，只有戏服。它模拟着戏曲的身段，水袖轻扬，莲步（如果那算脚的位置是脚的话）轻移，时而旋转，时而停顿。动作僵硬而诡异，带着一种非人的、提线木偶般的质感。
那走调的唱腔，在这一刻变得清晰了一些，仿佛正是从这套自动起舞的戏服中发出。
陈默感到一股寒意从脚底直窜头顶，浑身的汗毛都竖了起来。
就在这时——
“啪！啪啪！啪！”
空旷死寂的观众席上，突然响起了鼓掌的声音！
清晰、有力、带着某种欣赏的节奏。
陈默猛地将手电光扫向声音传来的方向——第三排，正中央的一个座位。
座位上，空无一人。只有厚厚的灰尘。
但掌声，却真实无比地在那里回荡，一下，又一下，在空旷的戏院里激起令人毛骨悚然的回声。
台上的戏服依旧在无声地舞动，聚光灯追随着它。
台下的空座，掌声孤零零地持续着。
陈默靠在冰冷的墙壁上，感觉血液都要冻结了。这地方比图书馆更加邪门，更加不可理喻。但“幽灵之衣”……那套自己能动的戏服，是否就是线索中所指？
他死死盯着台上那套悬浮舞动的大红戏服，目光最终落在它腰间束着的一条异常精美的腰带上。那腰带上绣着繁复的云纹仙鹤，中央镶嵌着一块鸡蛋大小的、润泽的白玉，即使在灰尘覆盖下，也隐隐流动着一种温和的光华。与其他部分的陈旧相比，这条腰带和那块玉，显得过于洁净、过于……有“生气”。
就是它！直觉，或者说某种更深的牵引，告诉他，这条腰带，或许就是“净化的帷幕”的关键，是解除血咒的唯一希望！
他必须拿到它！
陈默深吸一口冰冷的、带着尘埃和腐朽气息的空气，强迫自己冷静下来。舞台上的“表演”还在继续，那套空洞的戏服在聚光灯下旋转、甩袖，动作僵硬却带着一种执拗的韵律。观众席的掌声时而响起，时而停顿，毫无规律，仿佛有一个看不见的、苛刻的评论家在挑剔着演出。
他观察着舞台的结构。可以从侧面的楼梯上去，但那样会直接暴露在光线下。或者，从舞台下方……他注意到舞台边缘的木质挡板有几处破损，或许可以钻进去，从内部接近。
不能再等了。手腕上的伤口在持续的隐痛，提醒他时间不多了。
他选择了第二条路。趁着戏服旋转背对他的瞬间，他如同一道影子般从侧幕溜下，匍匐在地，小心翼翼地爬向舞台边缘的破损处。木屑和积年的灰尘沾了他一身，他屏住呼吸，侧身挤了进去。
舞台下方是一个低矮、狭窄、充满霉味和蛛网的空间，布满了纵横交错的木梁和废弃的杂物。他凭借手电的微光，估摸着舞台上戏服悬浮的位置，一点点向前挪动。
头顶上方，传来轻微的、戏服移动时布料摩擦的“沙沙”声，以及那若有若无、走调唱腔的震动感。他甚至能感觉到木质地板传来的轻微震颤。
就是这里。
他头顶正上方，应该就是戏服悬浮的位置。
他轻轻吸了口气，调整了一下握刀的手，另一只手做好准备。他需要以最快的速度顶开可能存在的活板门，或者直接从破损处伸手，扯下那条腰带！
然而，就在他蓄势待发，准备行动的刹那——
头顶上所有的声音，戛然而止。
唱腔停了。
布料摩擦声停了。
连那孤零零的掌声，也停了。
整个戏院，陷入了一种比之前任何时刻都要深沉的、令人窒息的死寂。
一种强烈的不祥预感攫住了陈默。他僵在舞台下方，连呼吸都几乎停止。
然后，他听到了另一种声音。
极其细微，像是……液体滴落的声音。
“滴答……滴答……”
就在他头顶正上方。
一滴冰冷的、粘稠的液体，穿透木板的缝隙，准确无误地滴落，正中他的额头。
陈默猛地一颤，抬手抹去。
手电光下，指尖是一片触目惊心的——鲜红！
是血！新鲜的、温热的血！
他猛地向上看去！
透过一道宽大的木板裂缝，他看到了……
一双眼睛！
一双充满了极致恐惧、痛苦和绝望的，活人的眼睛！它们正透过裂缝，死死地盯着他！眼睛下方，是半张扭曲的、年轻男人的脸，惨白如同金纸，嘴唇微微开合，却发不出任何声音。更多的鲜血，正从他的额头、鼻孔、嘴角不断渗出，滴落下来。
而在那张脸的周围，是大红色的、绣着金凤的戏服！
那套戏服……并不是空的！
它穿着一个人！一个活生生的人！只是这个人如同被包裹在一个华丽的、活动的茧里，只有脸部的一部分从领口处艰难地显露出来，身体的其他部分似乎完全与戏服融为一体，或者说，被戏服吞噬、操控着！
陈默的脑海瞬间一片空白，巨大的惊骇让他几乎停止思考。
那个“演员”……一直存在！不是戏服在自动飘浮，而是它穿着一个活人，在舞台上进行着提线木偶般的表演！
就在这时，那双充满绝望的眼睛，似乎用尽最后一丝力气，传递出一个信息。他的瞳孔微微转向舞台的另一个方向，然后死死定住，里面是更深沉的恐惧和……警告？
陈默顺着那目光的方向，从另一道缝隙中看去。
在舞台最阴暗的角落里，远离聚光灯的地方，堆放着一堆破损的戏箱和杂物。
阴影中，似乎立着什么东西。
一个极其模糊、几乎与黑暗融为一体的……人形轮廓。
它静静地站在那里，一动不动。
仿佛一个耐心的……操纵者。一个观众。一个……等待着下一件“戏服”的……存在。
陈默瞬间明白了。
“幽灵之衣”自己有了生命——它指的不是腰带，不是玉佩，而是这整个邪异的、能够吞噬活人、操控其行动的戏服本身！而它现在，正穿着另一个将死之人。
那句“净化的帷幕”，根本就是一个陷阱！一个引诱猎物前来、自投罗网的甜美毒饵！
他想要的解药，本身就是最致命的剧毒！
而他，陈默，带着血咒图书馆留下的伤口和鲜血的气息，闯入了另一个更恐怖、更诡异的猎场。
舞台下方，陈默蜷缩在狭窄黑暗的空间里，额头那滴粘稠的鲜血如同灼热的烙印。头顶木板的缝隙间，那双属于被吞噬者的、充满痛苦与绝望的眼睛，正死死地盯着他，仿佛在无声地控诉这命运的残酷，又像是在发出最后的、微弱的警告。
滴答……滴答……
新鲜的血液还在不断从裂缝渗下，落在陈默的脸旁，在积满灰尘的地板上溅开一小朵一小朵刺目的猩红。
聚光灯惨白的光束依旧牢牢钉在舞台中央，但那双悬浮的、穿着大红戏服的“脚”（或者说，是戏服下摆勾勒出的、属于被操控者的模糊轮廓）却停止了移动。整个戏院陷入一种山雨欲来的、绷紧到极致的死寂。连之前那孤零零、带着恶意的掌声也彻底消失了。
陈默能听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，每一次搏动都牵扯着手腕上那道被诅咒的伤口，带来一阵阵尖锐的抽痛。血液流失带来的虚弱感，混合着眼前这远超想象的恐怖场景所引发的冰冷寒意，几乎要将他吞噬。
他不是来找解药的吗？为什么找到的，是另一个更加狰狞的猎食者？
那个阴影中的轮廓……
他的目光再次艰难地转向舞台那个阴暗的角落。刚才惊鸿一瞥看到的那个模糊人形，此刻仿佛融入了更深的黑暗，几乎无法分辨。但它存在的感觉却更加清晰了——一种冰冷的、充满恶意的注视感，如同无形的蛛网，笼罩着整个舞台。那是操纵者。是这一切诡异现象的源头？
“咯……咯……”
头顶上方，传来极其轻微的、像是喉咙被扼住时发出的、气流勉强挤过的声音。
陈默猛地抬头，再次对上那双从裂缝中窥视他的眼睛。那双眼睛里的神采正在快速流逝，被一种灰败的死气所取代，但瞳孔深处，那最后一点意识，却凝聚成一种近乎疯狂的急切。他的眼球极其缓慢地、微不可查地转动着，方向……不再是那个阴影角落，而是指向了舞台的侧后方，通往后台的更深处。
那里有什么？是另一条出路？还是……比眼前这一切更可怕的东西？
紧接着，那双眼睛猛地向上翻去，只剩下可怖的眼白。喉咙里最后一点“咯咯”声也停止了。戏服领口处那张年轻的脸庞，彻底失去了所有生气，变得如同石膏像般僵硬、灰白。
他死了。
就在陈默的眼前，被这套华丽而邪异的戏服，吸干了生命。
几乎在同一时刻！
“哗啦——！”
那套悬浮的大红戏服，如同失去了提线的木偶，猛地坍塌下来，华丽的丝绸和刺绣堆叠在地上，形成一团毫无生气的、皱巴巴的红色。凤冠滚落一旁，珠翠散落一地。只有腰间那条绣着云纹仙鹤、镶嵌白玉的腰带，依旧完好地束在衣服上，在聚光灯下散发着柔和却诡异的光泽。
聚光灯，熄灭了。
舞台瞬间被浓稠的黑暗吞没。
只有陈默手中手电筒的光芒，在舞台下方这狭小空间里，投射出他自己惊恐颤抖的影子。
死寂。
绝对的死寂，持续了大约三秒。
然后——
“咿——呀——！”
一声尖锐、高亢、完全不似人声、仿佛来自九幽地狱的戏腔，猛地撕裂了死寂，从舞台的四面八方炸响！这声音充满了怨毒、愤怒，以及一种……被打扰、被中断的狂躁！
“啪！啪！啪！啪！啪！”
观众席上，之前那孤零零的掌声变成了狂风暴雨般的集体鼓掌！无数双手在看不见的地方疯狂拍击着，掌声如同雷鸣，在空旷的戏院里震荡、回响，几乎要掀翻屋顶！
“咚！咚！咚！”
沉重的、如同巨槌擂鼓的脚步声，从舞台上方传来，正对着陈默藏身的位置！有什么东西……一个沉重、愤怒的存在，正在舞台上焦躁地、充满破坏欲地踱步！
它在寻找！
寻找那个打断了“演出”，惊扰了它的“猎物”！
陈默死死咬住牙关，不让自己发出一丝声音。冷汗如同溪流般从额角滑落，混合着之前滴落的血迹，粘腻而冰冷。他蜷缩起身体，尽可能减少自己的存在感，连呼吸都压抑到了极致。
脚步声在他头顶来回踱了几圈，每一次落下都震得木梁簌簌发抖，灰尘和碎屑不断落下。
然后，脚步声停了。
暴风雨般的掌声也骤然停止。
那尖锐的戏腔化作了一阵低沉的、仿佛无数人窃窃私语的嗡鸣，在空气中盘旋。
机会！
陈默脑海中闪过这个念头。那个存在似乎暂时失去了目标。他必须移动！必须离开舞台下方这个绝境！
他想起刚才那个将死之人最后用眼神指示的方向——舞台侧后方，通往后台深处。
他不再犹豫，用手肘和膝盖支撑身体，像一条受惊的蜥蜴，朝着记忆中生锈侧门的方向，在舞台下方狭窄的空间里，不顾一切地、尽可能无声地向后爬行。木刺划破了他的衣服和皮肤，但他感觉不到疼痛，只有求生的本能驱动着每一块肌肉。
爬！快爬！
他不敢回头，只能凭借感觉和记忆，在纵横交错的木梁和杂物间穿梭。身后，舞台上方那低沉的嗡鸣声似乎又开始变得清晰，踱步声也再次响起，并且……似乎在朝着他移动的方向而来！
它察觉到了！
陈默的心脏几乎要跳出喉咙。他猛地加速，不顾一切地向前一冲！
“哗啦！”
他的身体撞开了一堆松散的、不知是废旧布景还是烂木板的障碍物，前方出现了一个稍大一些的缺口，外面是后台区域那相对开阔一点的空间和更浓重的黑暗。
他手脚并用地从缺口处钻了出来，重重摔在后台冰冷潮湿的地面上。他来不及喘息，立刻翻身而起，用手电筒仓皇地扫视四周。
还是那条挂满褪色戏服的通道。一件件空洞的袍袖在黑暗中静立，如同列队的幽灵。
而就在他钻出来的那个舞台下方缺口处，一只……手，猛地伸了出来！
那不是活人的手。皮肤呈现一种死寂的青灰色，干瘪如同老树的树皮，指甲长而弯曲，带着污浊的黑色。它扒在缺口边缘，似乎在用力，想要将整个身体从舞台下方拖出来！
陈默魂飞魄散，转身就向通道深处逃去！
他跌跌撞撞，不断撞到两侧悬挂的戏服，那些冰冷、沾满灰尘的布料拂过他的脸颊，如同无数只鬼手的抚摸。身后，传来重物拖曳的声音，以及一种……像是老旧风箱拉动般的、沉重的呼吸声。
它追来了！
手电光在剧烈摇晃，光影疯狂闪烁，将通道两侧那些静立的戏服映照得如同张牙舞爪的妖魔。前方的黑暗仿佛没有尽头。
突然，他脚下一空！
“呃！”
他整个人向下摔去，沿着一段陡峭的、布满灰尘的木楼梯翻滚而下，后脑和脊背多次撞击在坚硬的楼梯边缘，眼前金星乱冒。
最终，他摔落在楼梯底部，一阵剧痛几乎让他晕厥过去。手电筒也脱手飞出，在远处的地板上滚了几圈，光芒闪烁了几下，顽强地没有熄灭。
他挣扎着抬起头，发现自己似乎摔进了一个类似于地下室或者储藏间的地方。这里比上面更加阴冷，空气污浊，带着浓重的霉味和……一种类似福尔马林的刺鼻气味。
借着手电筒余光，他模糊地看到这个房间的轮廓。空间不大，四周堆放着一些蒙着白布、形状怪异的东西，像是一些废弃的舞台道具或者雕像。
而那个沉重的脚步声，以及那风箱般的呼吸声，已经来到了楼梯口上方。
它停住了。
陈默屏住呼吸，绝望地在地上摸索，想要找到什么可以防身的东西。他的手指触碰到了一件冰冷、坚硬、长条状的金属物体。像是一根……废弃的铁质灯架？
他紧紧抓住它，将其挡在身前，虽然知道这可能毫无用处。
楼梯上方，那个存在并没有立刻下来。
寂静中，只有陈默自己粗重、惊恐的喘息声，以及手腕伤口因为刚才翻滚而再次崩裂、血液滴落在灰尘上的微弱“滴答”声。
滴答……滴答……
时间一分一秒地过去，每一秒都如同在刀尖上煎熬。
突然，一阵极其轻微、仿佛丝绸摩擦的“沙沙”声，从房间的某个角落响起。
陈默猛地将头转向声音来源。
在手电筒光芒的边缘，一个被白布覆盖的、人形的“雕像”，忽然动了一下。
白布滑落一角，露出下面……一套叠得整整齐齐的、水蓝色的戏服。那戏服的袖口，正在无人操控的情况下，极其缓慢地、如同拥有自主意识般，向上抬起。
指向了房间另一个方向，一扇几乎与墙壁融为一体、极其隐蔽的、低矮的小铁门。
与此同时，楼梯上方，那风箱般的呼吸声，变得粗重而急促起来。
“咚！”
一只穿着黑色厚底官靴的脚，重重地踏在了楼梯的第一级台阶上。
它，下来了。
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