初春的阳光融化了大部分积雪,唯独北面山坡的背阴处,还残留着一块顽固的白。巡逻队在这片雪地上,发现了几处异常痕迹——脚印浅得几乎被风吹平,雪窝旁散落着几粒黑色硬粪,最令人心惊的是,雪地里躺着一小块晶莹的水晶薄片,边缘打磨得异常光滑,对着阳光看,竟能将远处的树影放大数倍。
“这绝不是天然的!”巡逻队长捧着水晶薄片,急匆匆送到林岩面前。林岩接过水晶,指尖触到冰凉的质感,心中猛地一沉——这种打磨精度,远超岩山和巨木的工艺水平。那个神秘观察者不仅存在,其背后的文明,或许比他们更擅长“精细”的技术。
“他们像雪一样没声音,却有能望远的‘眼睛’。”星凑过来细看水晶,眉头紧锁,“他们看了这么久,为什么不露面?”
“他们在评估。”林岩放下水晶,语气凝重,“评估我们是‘猎物’还是‘威胁’,评估我们有没有值得他们出手的价值。”
观察者的阴影还未散去,部落内部的矛盾先爆发了。两名看守俘虏的年轻战士,夜间被一名伪装受伤的血爪俘虏用石片割喉——虽然暴动被狩迅速镇压,但战士的死,点燃了族人对俘虏的仇恨。
“杀了所有俘虏!留着他们就是养毒蛇!”议事会上,狩的怒吼震得石桌发颤,身后的战士们纷纷附和,眼中满是血丝。
磐脸色铁青,却还保持着冷静:“全杀了,谁来挖矿?谁来搬石料?我们的战士要训练,要守边境,没精力干重活!”
星则轻声反驳:“血爪凶残,但赤岩俘虏里有很多是被迫参战的猎人,不能一棍子打死。”
三方争执不下,所有目光都落在林岩身上。他知道,这是决定部落未来走向的关键——杀,会激化阶层矛盾;不杀,会寒了战士的心。
一夜深思后,林岩提出“净化与分化”方案:首先公开审判所有俘虏,由族人指认曾虐杀岩山人的血爪和赤岩头目,核实后立即处决,以血还血;剩余俘虏戴上木质脚镣(限制行动却不影响劳动),承诺只要三年勤恳劳作、学通岩山语言、无反抗行为,就能成为“附庸民”,获得有限自由,但其后代需多劳五年才能完全平等。
这个方案既平息了众怒,又保留了劳动力,更用“希望”软化俘虏的抵抗,得到了大部分人的认可。
“净化”仪式在广场举行。二十余名罪大恶极的俘虏被处决,鲜血染红了雪地,震慑了剩余俘虏;而“附庸民”的承诺,让他们麻木的眼中,第一次闪过微弱的光。
当晚,北部暗哨的战士带回一个白色兽皮囊——就放在哨位必经之路,显然是故意留下的。囊里没有武器,只有两样东西:一小块泛着寒气的白色金属(林岩猜测是锡),还有一张鞣制兽皮地图。
地图上,岩山的位置标着火焰符号,巨木部落是森林符号,更北方的雪山区域,画着一个睁开的眼睛图案。没有文字,却传递着清晰的信息:我们知道你在哪(火焰),我们来自哪(雪眼),我们有你没有的东西(白色金属)。
“雪眼……”林岩摩挲着地图上的眼睛图案,心中翻涌——对方用这种方式亮相,不是威胁,也不是示好,而是展示实力,试探岩山的反应。
那块白色金属让林岩心跳加速——如果是锡,与铜融合就能造出青铜,硬度远超纯铜,这将是技术的飞跃!“雪眼”的出现,虽带来未知威胁,却也推开了一扇新的大门。
内忧暂解,外有巨木觊觎,又添“雪眼”这层神秘阴影。林岩攥紧白色金属,对磐和星下令:“工坊暂停部分武器制造,集中所有工匠研究这东西!弄清楚它的成分、用法,还有……怎么和铜结合!”
夕阳下,工坊的炉火再次燃起,这次烧的不仅是铜料,还有对未知的探索。岩山部落从篝火中诞生,经血火洗礼,如今又因“雪眼”的出现,被迫向着更广阔、更危险的领域迈进。那枚白色金属,是诱饵,也是钥匙,将打开文明新阶段的大门。
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