天刚破晓，紫禁城的琉璃瓦还凝着夜露的清寒，贾环身着灰布侍从服，腰间束着普通的玄色腰带，步伐沉稳，紧随在荣亲王身后，向养心殿而去。
此时养心殿内早已乱作一团，太医院的四位首席御医围在龙床四周，皆是面色凝重，花白的胡须随着急促的呼吸微微颤动。龙床之上，当今圣上双目紧闭，如同熟睡，但是脸上却透着一股说不出的灰败。御案旁，总管太监李德全急得团团转，绛红色的宫袍下摆被他踩得褶皱不堪，脸上满是焦灼，额头上沁出的汗珠顺着皱纹滑落，滴落在地上。
“哎呦，李御医啊！”李德全猛地停下脚步，声音带着哭腔，一把抓住正在把脉的御医李默的手腕，“您这都把了快一个时辰了，眉头皱得能夹死苍蝇，到底怎么样了？倒是给老奴一个准话啊！”他的手指冰凉，力道大得几乎要捏碎李默的骨头。
李默被他晃得一个趔趄，连忙松开搭在圣上腕上的手指，抬手擦了擦额角的冷汗，那汗水顺着他的鬓角流下，浸湿了衣领。“李公公，莫急，莫急啊！”他声音发颤，眼神中满是茫然，“皇上的脉象沉稳有力，既无急促之象，也无滞涩之感，不像是中了剧毒，可偏偏昏迷不醒，臣等穷尽毕生所学，实在是无从下手啊！除非……”
“除非什么？”李德全像是抓住了救命稻草，连忙追问，膝盖已经微微弯曲，只差一步就要跪下去，“我的李大人，都这时候了您还卖什么关子！快说，快说啊！”
李默咽了口唾沫，仿佛下定了极大的决心，声音压低了几分：“除非镇南侯贾环在此，或许他有办法。”
这话一出，李德全先是愣了愣，随即差点没气笑出来，他松开李默的手腕，后退两步，指着李默连连摇头：“我说李御医，您是被圣上的病情吓糊涂了吧？您几位可是太医院的顶梁柱，宫里宫外多少疑难病症都是您几位妙手回春，镇南侯不过是个领兵打仗的朝廷官员，论起看病的本事，难道还能越过你们去？”他语气中满是不信，甚至带着几分嘲讽。
“李公公有所不知！”李默急忙上前一步，语气急切地辩解，“镇南侯绝非寻常武将，他文武双全不说，更是杏林之中的奇才！前两年雍王殿下突发急性痢症，上吐下泻，高热不退，臣等轮流诊治了三日，都未能控制住病情，眼看就要不行了。可镇南侯恰好回京，听闻此事后主动前往雍王府，只用了两块青砖，针灸了几处穴位，雍王殿下当日便止了泻。那真是手到病除，臣等亲眼所见，绝无虚言！”
“竟有此事？”李德全眼睛一亮，先前的嘲讽瞬间烟消云散，取而代之的是浓浓的希冀，他一拍大腿，高声道，“那还等什么！咱家这就叫人快马加鞭去请镇南侯回京！”说着就要转身往外走，传唤宫外的侍卫。
可巧就在此时，殿门外传来一阵沉稳的脚步声，伴随着内侍的高声通报：“荣亲王驾到——”
殿内众人闻言，皆是心中一凛，连忙整理了一下衣袍，纷纷跪倒在地行礼：“臣等参见荣亲王殿下，殿下千岁千岁千千岁！”
荣亲王身着亲王蟒袍，面色沉静，缓步走了进来，金丝绣成的蟒纹在晨光中熠熠生辉。他目光扫过跪倒的众人，最后落在龙床之上，沉声道：“诸位大人免礼，都起来吧。皇兄的病情如何了？”
李德全连忙上前，躬身回话，语气中带着几分委屈与急切：“王爷您可算来了！刚才几位御医大人都诊治过了，说圣上的病症蹊跷，他们实在无能为力。多亏李御医想起镇南侯擅长医治疑难杂症，老奴正准备派人去请呢！”
荣亲王闻言，微微颔首，看向李默等人，语气带着几分体恤：“连日来辛苦几位大人了，日夜操劳，想必也乏了。不如先回去歇息片刻，喝口热茶，养养精神。这边有本王和李公公照料，若是有需要，再传召几位大人前来。”
李默等人对视一眼，心中虽有几分不甘，也有些担忧圣上的病情，但荣亲王已然发了话，他们身为臣子，岂敢违抗？只得再次躬身行礼：“臣等遵谨遵王爷旨意。”说罢，便带着几分悻悻，转身退出了养心殿。
待御医们的身影消失在殿门外，李德全脸上的恭敬瞬间褪去，只剩下浓浓的焦灼，他凑近荣亲王，压低声音道：“王爷，圣上还昏迷着，您把他们都打发走了，您我又不是大夫啊！这可如何是好？万一有个三长两短……”他说着，声音都带上了哭腔。
荣亲王却不见丝毫慌乱，反而嘴角勾起一抹淡淡的笑意，对着李德全使了个眼色。李德全跟随圣上多年，察言观色的本事早已炉火纯青，见状心中一动，立刻转过身，对着殿内伺候的宫女太监们厉声道：“你们都先退出去！没有本公公正殿的吩咐，任何人不得擅自入内，违令者重罚！”
那些宫女太监们早已被殿内的气氛吓得大气不敢出，闻言连忙躬身应诺，一个个蹑手蹑脚地退出了大殿，轻轻合上了厚重的殿门。殿内瞬间安静下来，只剩下龙床上传来的圣上平稳的呼吸声。
李德全这才急切地转向荣亲王，搓着手道：“王爷，现在没旁人了，您有什么妙计，就别藏着掖着了！老奴这颗心，都快跳出嗓子眼了！”
“李公公莫急。”荣亲王笑着拍了拍他的肩膀，随即转身，对着身后的侍从队列道，“你，上前一步。”
队列末尾的那名灰衣侍从应声上前，对着李德全恭敬地行了一礼，声音沉稳：“李公公别来无恙。”
李德全正有些疑惑，这侍从的声音怎么听起来如此熟悉，待那人抬起头，伸手擦去脸上的暗沉香粉，露出那张英挺刚毅的面容时，李德全惊得眼珠子都快掉出来了，失声叫道：“镇南侯？！”他上前一把抓住贾环的手臂，激动得浑身颤抖，眼眶瞬间就红了，大颗大颗的泪珠滚落下来，“侯爷，您怎么会在这里？您可算来了！快，快看看圣上！老奴自幼陪着圣上长大，他要是有个好歹，老奴也活不成了！”
贾环心中也颇感沉重，对着李德全微微颔首，示意他稍安勿躁，随即快步走到龙床前。他先是俯身，仔细观察圣上的面色，只见圣上双目紧闭，唇色淡红，面色虽有灰败，却并大碍。随后，他伸出手指，搭在圣上的腕脉之上，指尖感受着那沉稳有力的脉象，与方才李默所说一般无二。
沉吟片刻，贾环从怀中取出一个小巧的锦盒，打开后，里面是数根细长的银针。他手腕微翻，银针已然入手，对准圣上的几处穴位，快速刺入，动作又快又准，手法娴熟至极。片刻后，他拔出银针，查看针尾，却未见丝毫乌黑之色，显然并非中毒。
饶是贾环见多识广，此刻也不禁皱起了眉头，心中暗道蹊跷。圣上脉象平稳，无中毒之兆，却昏迷不醒，这病症实在怪异。他直起身，看向一旁眼巴巴望着他的李德全，沉声道：“李公公，圣上最近几日，可有吃过什么特别的东西？或是接触过什么异常之人？”
李德全闻言，立刻陷入了沉思，眉头紧锁，拼命回忆着这几日的点点滴滴：“侯爷，圣上的饮食起居向来谨慎，吃的东西都是小厨房精心烹制，先由试菜太监尝过，确认无毒无害后才呈上来的，绝不会有问题。”他顿了顿，忽然眼睛一亮，“对了！前日雍王殿下回京，正巧赶上皇上喝汤药，雍王爷就亲手将汤药端给皇上，那汤药是雍王殿下亲口尝过的，喝完之后并无不适，皇上还吃了几口蜜饯呢。忠顺王爷当时也在。他们走后圣上就歇息了，可谁知，昨日一早，圣上就没能按时起身，太监进去一看，已经昏迷不醒了！”
“忠顺王爷也在场？”贾环捕捉到了关键信息，眼神微微一凝，“那剂汤药的药方，还有剩下的药渣，是否还在？”
“药方应该还在太医院存档，药渣……老奴记得，当日煎药的药渣，按照规矩，应该是妥善保存了三日的，想来还在。”李德全连忙说道，“另外，开具药方的御医，就是方才的李默大人啊！”
贾环点了点头：“劳烦公公，立刻派人去取药方和药渣，再请李默大人前来一趟。此事事关重大，越快越好。”
“哎！老奴这就去办！”李德全不敢耽搁，立刻转身对着殿外高声喊道，“小禄子！进来！”
一个年轻的小太监连忙应声而入，躬身听令。李德全语速极快地吩咐道：“你立刻去太医院，取前日雍王殿下献给圣上的那剂汤药的药方，再去御膳房的药渣存放处，把那剂药的药渣取来！另外，去请李默大人即刻前来养心殿，不得有误！”
“嗻！”小太监不敢怠慢，连忙躬身应诺，转身飞快地跑了出去。
约莫一炷香的功夫，小太监气喘吁吁地跑了回来，手里捧着一个陶土罐子，身后跟着神色疑惑的李默。
李默去而复返一进殿门，先是对着荣亲王和李德全躬身行礼：“老臣参见王爷，参见李公公。”待他抬起头，看清站在龙床旁的贾环时，顿时吃了一惊，眼睛瞪得溜圆：“镇南侯？您……您何时回京的？怎么会在此处？”
“李御医久违了。”贾环对着他微微颔首，语气平和，“今日请您前来，是有一事相求。方才听闻圣上昏迷前，曾服用过您开具的汤药，还请您与我一同核对一下药方与药渣，看看是否有异常。”
李默闻言，脸色顿时沉了下来，心中颇为不悦。他身为太医院首席御医，行医数十年，从未有人质疑过他的药方，如今贾环一个武将出身的侯爷，竟然要核对他的药方与药渣，这岂不是怀疑他的医术，甚至怀疑他在药里动手脚？
“镇南侯此言何意？”李默的语气带着几分冷硬，“莫非侯爷是怀疑老臣的医术不精，开错了药方？还是怀疑老臣胆大包天，敢在圣上的汤药里做手脚？”
贾环知道他误会了，连忙解释道：“李大人误会了，本侯绝无此意。您的医术，满朝文武皆是信服的。只是圣上的病情蹊跷，那汤药又是关键，本侯只是想确认一下，药渣中的药材是否与药方完全对应，以免中间环节出现纰漏。论起医药一道，本侯不过是略懂皮毛，哪里比得上李大人您经验丰富？今日之事，还需仰仗大人相助。”
一番话说得谦逊有礼，既给足了李默面子，又点明了事情的重要性。李默心中的怒气顿时消散了不少，他沉吟片刻，点了点头：“既然侯爷如此说，那老臣便陪侯爷核对一番便是。”
说罢，他命小太监取来一块干净的白布，铺在一旁的矮几上，然后接过小太监手中的陶土罐子，将里面的药渣小心翼翼地倒了出来。药渣已经干涸，颜色暗沉，各种根茎、叶片混杂在一起。李默拿起药方，逐字逐句地念了出来，一边念，一边从药渣中挑拣出对应的药材，一一核对。
“当归三钱，黄芪五钱，白术四钱，枸杞二钱……”李默的声音沉稳，手指灵活地在药渣中翻找，“甘草一钱，陈皮三钱……”
他念完药方上的最后一味药材，抬头看向贾环，正要说话，目光却突然停留在药渣中一块不起眼的根茎上。那根茎约莫手指长短，呈淡黄色，表面带着细密的纹路，散发着一股淡淡的清香，与其他药材的气味截然不同。
李默心中一动，伸手将那根茎捡了起来，放在鼻尖仔细嗅了嗅，眉头顿时皱了起来：“奇怪，这味药……并非老臣药方之中所有啊！”
荣亲王和李德全闻言，连忙凑了过来，贾环也上前一步，接过李默手中的根茎，掰下一小块，放在鼻尖轻嗅。那香气淡雅，却带着一股奇异的安抚之力，仔细分辨，竟有几分安神的功效。
“这味药草确实奇怪。”贾环沉吟道，“气味清淡，似有安神之效，但寻常安神药绝不会让人昏迷不醒，而且脉象还如此平稳。”
“就算是安神药，也不该有这般功效啊！”荣亲王眉头紧锁，“皇兄向来浅眠，若是寻常安神药，最多让他睡得沉一些，怎会昏迷这么久？”
李德全更是急得不行，连忙问道：“侯爷，李大人，这到底是什么药？会不会有害啊？”
李默摇了摇头，脸上满是困惑：“老臣行医数十年，见过的药材不计其数，可这味药，老臣却是从未见过，一时之间也辨认不出。”
贾环目光一凝，转头看向李德全：“李公公，当日负责煎药、送药的人是谁？”
李德全连忙看向一旁的小太监：“小禄子，前日是谁负责给圣上煎那剂汤药的？”
小禄子吓得一哆嗦，连忙跪倒在地，声音颤抖地回道：“回……回公公，是……是小安子负责煎药，也是他送去给圣上的。”
“小安子？”李德全和贾环对视一眼，眼中皆闪过一丝警惕。贾环点了点头，李德全立刻会意，高声道：“来人啊！立刻去把小安子带来！另外，派人去搜查小安子的住处，任何可疑物品，一律带回！”
殿外的两名中年太监闻声而入，躬身领命：“是！”随即转身快步离去。
众人在殿内焦急等待，时间一分一秒地过去，殿外的天色渐渐亮了起来，阳光透过窗棂洒进殿内，却驱不散空气中的凝重。
约莫一个时辰后，那两名中年太监匆匆跑了回来，神色慌张，一进殿就跪倒在地，气喘吁吁地说道：“启禀李总管，镇南侯，荣亲王……我等……我等去寻小安子，却四处找不到人，问了同住的太监，说小安子一早便出门了，至今未归。我等搜查了他的住处，也……也没有发现小安子的踪迹，只是在他的床板下，找到了这个……”
其中一名太监说着，从怀中取出一个小包袱，双手奉上。李德全连忙接过，打开一看，里面赫然是三个沉甸甸的十两金锭，金光闪闪，除此之外，还有几小节与药渣中那味奇异药材相似的根茎。
“等我们再找到小安子时，他……他已经死了！”那名太监继续说道。
贾环上前拿起那几小节根茎，放在鼻尖一闻，与药渣中的那味药材气味一致，心中已然有了定论。他沉声道：“看来，这小安子是被人灭口了。”
“什么？！”李德全猛地瞪大了眼睛，脸上血色尽失，他一把抓住那名太监的衣领，厉声吼道，“尸体呢？小安子的尸体在哪里？！”
“在……在皇宫西南角的水井里发现的。”那太监被吓得浑身发抖，“我等已经派人打捞上来了，尸体已经冰冷，看样子……看样子是昨晚就遇害了。”
“岂有此理！岂有此理！”李德全气得浑身颤抖，脸色铁青，“是谁？是谁敢在皇宫大内，在咱家的眼皮底下做这种勾当！查！给我仔细查！小安子最近接触过什么人？这药材是从哪里来的？一定要查个水落石出！”
“李公公息怒。”贾环上前劝慰道，“此刻发怒无济于事，当务之急，是查清这味药材的“李公公还请息怒，当务之急还是先查清此药为何物，有何作用！才能因对圣上的病情！”贾环劝慰道，说完转头对李默说道：“这件事情还需要劳烦李大人了。”将一半药材交给李默，另部分则自己贴身藏好！
做完一切，贾环对着荣亲王说道：“王爷咱们也该回去了，此处交由李公公照料就好！”
荣亲王知道贾环急着去查草药来源，于是对着李德全和李默说道：“皇兄的身体就有劳二位了，不过今日之事和镇南侯回京的消息，还请二位守口如瓶！”二人闻言对着荣亲王躬身施礼，连忙称是目送荣亲王和贾环离开。
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