豫章,南昌城。相较于寿春百废待兴的蓬勃与许都强力催生的秩序,这座位于赣水之滨的城池,更多了几分历经战火后的肃杀与紧绷。孙策军的旗帜在城头飘扬,兵士巡逻严密,眼神警惕。
郡守府内,年轻的孙策高踞主位,一身戎装难掩其勃发的英气与小霸王特有的锐利。他面容俊朗,眼神如鹰隼般锐利,只是眉宇间偶尔掠过的一丝焦躁,暴露了他对当前局势的不满。其下,左侧文臣席首,周瑜姿容俊美,儒雅中透着运筹帷幄的自信;鲁肃敦厚沉稳,目光长远;诸葛瑾温文尔雅,吕范干练精明。右侧武将席,程普、黄盖、韩当三员老将肃穆威严,朱治、陈武、凌操、吕蒙等新生代将领则个个眼神锐利,跃跃欲试。
“报——”亲卫入内禀告,“主公,府外有自称刘左将军使者顾徽求见。”
“刘备的使者?”孙策眉头一挑,与周瑜交换了一个眼神。曹操令刘备讨伐他的消息,他们早已通过自己的渠道得知。“让他进来。”
不多时,一身文士袍,举止从容的顾徽缓步走入厅中。他面对满堂虎狼之将审视的目光,毫无惧色,从容行礼:“吴郡顾徽,奉我主刘左将军之命,特来拜会孙将军,恭贺将军安定豫章。”
孙策大手一挥,声音洪亮:“顾先生不必多礼。刘左将军派你来,可是为了天子那封讨伐我孙策的诏书?”他语气直接,带着一丝不加掩饰的锋芒。
顾徽微微一笑,不卑不亢:“孙将军快人快语。不错,许都诏书已至我主案头。然,我主览毕,唯有喟然长叹。”
“哦?叹什么?”周瑜适时开口,声音温润,却带着洞察人心的力量。
顾徽转向周瑜,拱手道:“这位想必是周郎了。我主叹的是,曹孟德挟持天子,号令诸侯,其心叵测。今日可令我主伐孙将军,明日便可令他人伐河北袁公,后天或可令荆州伐我。此乃分明驱虎吞狼、挑拨离间之计,欲使我江东才俊自相残杀,他好坐收渔翁之利。我主与孙文台将军乃生死之交,岂能中此奸计,做出令亲者痛、仇者快之事?”
这番话,直接将矛头指向了曹操,点明了其阴谋本质,瞬间拉近了双方的距离。
孙策闻言,胸中郁垒仿佛找到了宣泄口,猛地一拍案几,怒声道:“曹阿瞒!奸贼!欺人太甚!还有那玉玺!”他情绪激动起来,环视厅内众人,声音带着几分委屈与愤懑,“公瑾、子敬、诸位都在此,我可对天发誓!我孙策手中,确无那传国玉玺!当年我父从洛阳井中所得,我一直妥善保管,后为向袁术借兵,不得已质押于他。谁知那袁术老儿,竟说玉玺有假,反陷我于不义!如今是黄泥掉进裤裆里,不是屎也是屎!我百口莫辩!”
他这番近乎赌咒发誓的言语,情真意切,配合其一向直率的性格,倒让顾徽等众人心中信了七八分。
顾徽顺势道:“孙将军息怒。我主常言,孙文台将军忠烈慷慨,义薄云天,虎父无犬子,孙将军亦乃信义之人。我主深信,孙将军所言非虚。依我主推断,或许……孙文台将军当初得到的玉玺,从一开始便是假的?毕竟洛阳当年大火,董卓迁都,局势混乱,有人以假乱真,亦未可知。”
孙策一听,脸色稍霁。
见气氛缓和,顾徽这才抛出真正的来意:“我主念及与文台将军兄弟之情,不忍见将军困守于此,更不愿受曹操摆布,与将军兵戎相见。故,虽奉诏书,我主决意按兵不动,并愿暗中资助将军。”
“资助?”孙策和周瑜等人眼神都是一凝。
“然。”顾徽点头,“我主可秘密提供一批粮草、军械予将军,以解将军燃眉之急,彰显我主诚意与结好之心。至于将军欲以此资财,向西拓展,或是向南开拓,我主均无异议,只愿将军能龙跃云津,大展宏图,莫要辜负了文台将军的威名。” 他话语含蓄,只提“向西”、“向南”,绝口不提具体目标,更不涉及任何盟约,完全符合贾诩“不名言、不落口实”的指示。
孙策闻言,脸上顿时露出喜色。他如今最缺的就是稳定的粮草和精良的军械,刘备此举,无异于雪中送炭!他起身对着顾徽郑重一揖:“皇叔高义!如此厚恩,策铭感五内!请顾先生回转,务必代策谢过皇叔!他日若有机会,必当报答!”
又寒暄片刻,顾徽便识趣地告辞离去,言明后续物资交接自有专人秘密联络。
待顾徽一走,厅内刚才缓和的气氛瞬间又变得微妙起来。
周瑜俊美的面容上露出一丝深思,缓缓开口道:“伯符,刘备此举,看似雪中送炭,情谊深重,然其中深意,不可不察。”
孙策眉头微皱:“公瑾何出此言?刘备若非真心,何必冒险资助我等?他大可遵曹操之令,发兵来攻。”
周瑜摇头:“非也。刘备若遵令来攻,正中曹操下怀,与我军两败俱伤。他按兵不动,又暗中资我,其意有三。其一,确如顾徽所言,不愿为曹操所利用,与我结怨。其二,示好于我,稳住东南,使其可专心应对北方曹操、袁绍之压力。而这其三嘛……”他顿了顿,目光变得锐利,“便是欲借我之手,为他火中取栗。”
“借我之手?”孙策若有所思。
“不错。”周瑜走到悬挂的地图前,手指划过豫章周边,“伯符请看,我军如今困守豫章,北面是刘备占据的庐江、丹阳,东面是其会稽郡,可谓三面被围。唯有西面荆州,南面交州可供拓展。交州之地,瘴疠横行,民寡粮匮,士燮家族经营数代,根深蒂固,纵费尽心力取下,亦如鸡肋,食之无味,更将使我军深陷南疆,错失问鼎中原之良机。”
他的手指重重地点在荆州的位置:“唯有向西,攻打荆州刘表!刘表虽据荆襄富庶之地,然其人性情迟疑,只知守成,更与伯符有杀父之仇!于公于私,荆州都是我军最佳的目标。刘备与刘表皆为汉室宗亲,他若擅自攻伐,必遭天下非议,师出无名。故而,他资助我军,正是要借我军之力,攻打荆州!待我军与刘表杀得两败俱伤之际,他便可伺机介入,以调停或援救之名,兵不血刃,收取荆州大利!此乃驱虎吞狼之策,与曹操之计,何其相似!只不过,他做得更为隐蔽,更讲‘情义’罢了。”
鲁肃、诸葛瑾、吕范等人闻言,细细思量,皆缓缓点头,认为周瑜分析得入情入理。
孙策听完,脸色沉了下来,刚才对刘备的感激之情冲淡了不少,取而代之的是一种被算计的愠怒:“好个刘玄德!表面仁义,内心却也如此算计!竟想拿我当刀使!”
周瑜见孙策动怒,反而微微一笑,安抚道:“伯符稍安勿躁。刘备虽有算计,然其资我粮草军械,却是实打实的好处。此乃阳谋,我军即便看破,亦难以拒绝。更何况……”
他话锋一转,眼中闪烁着自信与雄心:“他欲借我之力图荆州,我又何尝不能借他之势,成就我军霸业?荆州,本就是我军必争之地!如今有刘备暗中资助,更免去北顾之忧,此乃天赐良机!待我军吞并荆州,据有长江之险,根基深厚,兵精粮足,届时……”
周瑜的手掌在地图上用力一拍,声音铿锵:“北方袁绍、曹操、刘备之间,为争夺中原霸权,势必爆发大战,无暇南顾!那便是我等西图巴蜀,奠定王业之基的大好时机!刘备想利用我们,我们便反过来,利用他提供的资源,打下一片比他更广阔的江山!”
这番豪情万丈的话语,如同烈火烹油,瞬间点燃了孙策和在场所有将领的斗志!
孙策胸中豪气顿生,刚才那点不快烟消云散,取而代之的是更加炽烈的战意与雄心:“公瑾所言极是!大丈夫处世,当持三尺剑,立不世之功!岂能因他人算计而畏首畏尾?荆州,我取定了!刘表老儿,杀父之仇,便与他一并清算!”
“愿随主公,横扫荆州,成就霸业!”程普、黄盖等老将慨然应诺。
“愿为前锋,踏平江夏!”陈武、凌操等少壮派将领更是群情激昂。
看着麾下士气如虹,孙策与周瑜相视一笑。
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