临时营地笼罩在星瞳散发的微弱而纯净的星辉之下，如同绝望荒原中一盏不灭的灯。这光芒虽弱，却带着一种奇异的安抚力量，悄然滋养着每个人疲惫的身心，驱散着环境中残留的负面能量余烬。
一夜无话，唯有沉重的呼吸与星辉无声的流淌。
当第二日惨淡的天光再次穿透稀薄了些许的瘴气时，营地里的情况有了细微的好转。
苏婉清率先从浅眠中醒来，长时间的消耗让她依旧感到头脑昏沉，四肢乏力，但比起昨日灵魂几乎被撕裂的痛苦，已是天壤之别。她第一时间低头查看怀中的星瞳，小家伙依旧在沉睡，呼吸平稳，独角的星辉稳定了许多，不再像昨夜那般摇曳欲熄。这让她心中稍安。
她轻轻挪动身体，看向不远处的夏冰。夏冰依旧靠坐在岩壁下，双眸紧闭，脸色苍白得近乎透明，但周身那紊乱狂暴的能量波动已经平息，只剩下一种深沉的虚弱。冰蓝色的净化之力如同冬眠的泉眼，在她体内缓缓流转，自行修复着受损的经脉和内腑。苏婉清能感觉到，夏冰的伤势正在以一种缓慢却坚定的速度好转，这让她松了口气。
林风几乎与苏婉清同时睁开了眼睛。他眼底带着血丝，显然一夜的调息并未完全恢复过度消耗的精神力，但眼神已经恢复了往日的沉静与锐利。他首先确认了苏婉清和星瞳的状态，然后目光落在夏冰身上，感知到她气息的稳定，心中一块大石落地。
“感觉怎么样？”林风走到苏婉清身边，声音带着一丝沙哑的关切。
“好多了，”苏婉清勉强笑了笑，指了指怀里的星瞳，“多亏了它。”
林风点点头，目光柔和地看向星瞳：“它透支了本源，需要时间。我们也是。”他伸出手，再次将一股温和的矩阵能量渡入苏婉清体内，帮助她加速恢复。
血狼和扳手也相继醒来。血狼活动了一下包扎好的肩膀，龇牙咧嘴地骂了句粗话，但精神头明显足了不少。扳手则沉默地开始准备简单的早餐——用净化过的水和携带的干粮熬煮的稀薄糊状物，虽然味道寡淡，却是目前最能补充体力的食物。
“夏冰姑娘还没醒？”血狼凑过来，压低声音问道，独眼中带着难得的担忧。他虽粗豪，却也明白昨日若非夏冰拼死抵挡，他们可能全都得交代在里面。
“她在自我修复，不能打扰。”林风解释道，“她的净化之力特性特殊，外力过度干预反而不美。”
扳手将煮好的食物分给众人，轮到夏冰时，他犹豫了一下。
“先放着吧，等她自然醒来。”林风说道。
简单的进食后，众人感觉恢复了一些气力。林风站起身，对血狼和扳手说道：“我们不能在此久留。虽然污染源被净化，但这片区域依旧不稳定，而且‘清理者’很可能被之前的能量爆发吸引过来。血狼，扳手，你们去周围侦查一下，确认安全，并寻找一条相对好走的撤离路线。”
“明白！”血狼立刻应下，抓起砍刀就和扳手一前一后，消失在了朦胧的雾气中。
营地再次安静下来。林风重新坐下，继续调息。苏婉清则一边照顾星瞳，一边留意着夏冰的情况。
时间缓缓流逝。临近中午时分，一直沉睡的星瞳忽然动了动，发出了一声细微的呜咽，缓缓睁开了眼睛。它的眼神还有些迷茫，但看到苏婉清关切的脸庞时，立刻亲昵地蹭了蹭她的手心。
“醒了？饿不饿？”苏婉清欣喜地拿出一点捣碎的干粮，混合着清水，小心地喂给它。
星瞳小口小口地吃着，虽然依旧虚弱，但进食的动作比之前有力了不少。它额头的独角随着它的苏醒，散发的星辉也明亮了一丝，仿佛它的生命力和这星辉息息相关。
就在这时，一直静坐不动的夏冰，睫毛微微颤动，也缓缓睁开了眼睛。
那双冰蓝色的眼眸初时还有些涣散，但迅速恢复了往日的清明与冰冷。她首先感受到的是体内那如同被碾碎后又勉强粘合起来的剧痛，以及能量核心的空虚感。但她没有发出任何声音，只是微微蹙了蹙眉，目光扫过周围。
“你醒了！”苏婉清第一时间发现，惊喜地喊道，连忙端起旁边一直温着的食物递过去，“感觉怎么样？先吃点东西。”
林风也结束了调息，走了过来，关切地看着她。
夏冰没有立刻去接食物，而是尝试调动了一下体内的净化之力。一股针扎般的刺痛从经脉传来，让她脸色又白了一分，但她依旧强忍着，让一丝微弱的冰蓝光芒在指尖闪现。
“死不了。”她声音沙哑低沉，带着伤后的虚弱，但语气依旧是她特有的简洁冷淡。她看了看苏婉清递过来的食物，又看了看苏婉清那掩饰不住的疲惫和关切眼神，沉默了一下，最终还是伸手接了过来，小口地开始进食。
她能感觉到，自己体内残留的那些阴冷污染余毒已经被清除大半，经脉中也流淌着一股温和的外来生命能量，正在帮助修复。这显然是苏婉清的功劳。
“谢谢。”她低着头，轻声说了一句。这声道谢轻得几乎听不见，但熟悉她性格的林风和苏婉清都明白其中的分量。
苏婉清摇了摇头：“是我们该谢谢你。昨天要不是你……”
夏冰没有让她说完，快速而不失优雅地吃完了食物，将空碗放在一边，然后重新闭上眼睛，开始引导体内残存的净化之力，加速修复进程。她不喜欢这种虚弱的感觉，更不喜欢成为队伍的拖累。
林风看着夏冰那倔强清冷的侧脸，心中微叹。他知道夏冰的性格，此刻最好的帮助就是不打扰。他转而看向苏婉清和星瞳：“你们也再休息一下，等血狼他们回来，我们就出发。”
下午，血狼和扳手侦查归来。
“老板，周围暂时安全，没发现‘清理者’的踪迹，估计是被昨天那大动静吓跑了，或者还没摸过来。”血狼汇报道，“我们找到了一条沿着干涸河床走的路线，虽然绕一点，但地势相对平坦，应该能省不少力气。”
“干得好。”林风点头，“等夏冰再恢复一些，我们就出发。”
傍晚时分，夏冰已经能够自行站立行走，虽然速度不快，气息也依旧虚弱，但至少不再需要人背负。星瞳也在苏婉清的怀抱里恢复了不少精神，甚至能偶尔发出几声清脆的鸣叫。
远征小队再次启程，踏上了返回营地的归途。
这一次，队伍的气氛与来时截然不同。虽然依旧疲惫，带着伤，但少了几分对未知的沉重压抑，多了几分完成使命后的释然与归心似箭的期盼。笼罩山脉的疯狂低语已经消失，虽然能量乱流和瘴气依旧存在，但强度明显减弱，仿佛一个持续高烧的病人，终于开始降温。
星瞳趴在苏婉清肩头的背篓里，好奇地打量着周围逐渐发生变化的环境。它独角的星辉似乎能与这片正在缓慢“愈合”的土地产生某种共鸣，所过之处，那些扭曲的植物仿佛都舒展了一丝，空气中令人不适的气息也淡薄了一分。
血狼和扳手在前面开路，比来时轻松了不少。血狼甚至偶尔会哼起不成调子的、不知从哪学来的荒野小曲，虽然难听，却带着一股劫后余生的粗犷活力。
林风和苏婉清并肩走着，夏冰沉默地跟在稍后一点的位置。
“等回去，得让楚月好好研究一下星瞳，还有那位前辈留下的信息。”林风对苏婉清说道。
“嗯，”苏婉清点头，轻轻抚摸着星瞳的皮毛，“‘织法者’、‘山脉之心’……还有‘主脑’……感觉我们揭开了一个盖子，却看到了更深的迷雾。”
“但我们也找到了钥匙，或者说，地图的一角。”林风看向前方，目光深邃，“星瞳就是关键。”
夏冰听着他们的对话，冰蓝色的眼眸中思绪流转。她回想起那古老灵魂最后指向山脉更深处的动作，以及关于“看守”的话语。作为一名曾经的战士，她对“使命”和“守护”有着更深的理解。那个被扭曲的“看守”，是否也像她一样，背负着某种不得不为的职责，最终却迷失了方向？这个念头在她心中一闪而过，没有表露分毫。
归途漫漫，但希望在前。队伍中，伤痛的躯体在缓慢恢复，而彼此之间在生死考验中缔结的牵绊，却如同星瞳的辉光，在无声中变得愈发坚韧而明亮。他们带回的，不仅仅是净化的捷报，更是一个关乎整个世界未来的、沉重而伟大的秘密雏形。
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