苏培盛推门进来时，我正把最后一块梨膏糖嚼完，糖纸团在掌心，黏糊糊的。他没说话，只递来一件藕荷色外衫，袖口绣着缠枝莲，针脚细密，一看就不是王府制式。
“德妃娘娘醒了。”他说，“传您去佛堂侍疾。”
我接过衣裳，指尖在袖口摩挲两下，布料里层有凸痕，是缝进去的纸条。我没拆，只问：“年侧福晋也在？”
“在。”苏培盛压低声音，“昨儿夜里请去的，今早才放出来。娘娘说头疼，要人揉肩捶背，点名要您。”
我点头，起身更衣。外衫穿好，纸条还藏在袖中，没急着看。苏培盛引路，一路无话，只在跨过垂花门时轻咳一声，我便知道前头有人盯着。
佛堂在西院最里头，青砖铺地，檀香浓得呛人。德妃歪在软榻上，闭目养神，年氏站在一旁，脸色发白，眼下挂着青影，手里捧着茶盏，指节绷得发白。
“来了？”德妃没睁眼，声音懒懒的，“近前些，本宫瞧瞧。”
我上前两步，福身行礼。德妃这才抬眼，目光在我脸上停了停，又落在我袖口。“这衣裳针脚不错，谁做的？”
“回娘娘，是臣妾自己缝的。”我说。
“哦？”她坐直了些，“手巧。正好，案上经卷抄得乱，你替本宫重新誊一份。”
案几上摊着《金刚经》，墨迹未干，字迹潦草，像是匆忙写就。我应声上前，拿起笔，蘸墨时瞥见砚台边角有糖渍痕迹——是我昨日藏在糖纸里的西域金砂混着蜂蜜拓印留下的暗纹。
德妃闭目假寐，年氏站在她身后，眼神死死盯在我手上。我提笔抄经，手腕稳，字迹工整，一笔一划不疾不徐。抄到第三页，袖中纸条硌着手腕，我借着翻页动作，指尖一勾，纸条滑进掌心。
展开，四个字：“印泥可验”。
我捏着纸条，没动声色，继续抄写。抄到第七页，德妃忽然开口：“添香。”
我搁笔，走到香炉前，拿起银匙舀香粉。香炉底座有凹槽，我借着倾倒动作，用糖渍拓印的暗纹对准凹槽边缘，轻轻一压——纹路吻合，是同一套密文。
德妃睁开眼，盯着我：“手抖什么？”
“回娘娘，香灰呛着了。”我低头，把纸条塞进香炉灰里，转身去取新香。
年氏突然开口：“姜格格今日气色不错，昨儿不是还病着？”
“托娘娘的福，吃了四爷赐的梨膏糖，嗓子好多了。”我答。
德妃轻笑一声：“老四倒是疼你。”
我没接话，只把新香点燃，插进炉中。香烟袅袅，遮住我半张脸。我退到案前，继续抄经，抄到第十页，德妃又道：“磨墨。”
我走过去，拿起墨锭，在砚台里缓缓研磨。墨汁渐浓，我趁机用指尖沾了一点，抹在经卷空白处——墨色乌黑，无杂质，是上等松烟墨。但砚台角落残留的一点朱砂印泥，颜色偏暗红，颗粒略粗。
我盯着那点印泥，心跳快起来。纸条上说“印泥可验”，意思是让我亲自尝？德妃在看着，年氏也在看着，苏培盛站在门边，垂手而立，眼观鼻鼻观心。
赌一把。
我放下墨锭，假装整理袖口，顺势用指尖刮了一点朱砂印泥，藏在掌心。转身时，借着咳嗽掩护，迅速舔了一下。
舌尖先是一阵甜，接着是微苦，最后是金属般的涩味——是西域金砂混着朱砂和蜂蜡，和我在糖渍里尝到的味道一模一样。玉玺印泥的配方，果然在这里。
德妃忽然坐直：“你做什么？”
我抬头，面不改色：“回娘娘，臣妾尝了尝墨，怕掺了次品，污了娘娘的经卷。”
年氏冷笑：“姜格格何时成了品墨师？”
“臣妾不敢。”我低头，“只是从前在娘家，见过父亲验墨，学了个皮毛。”
德妃盯着我，眼神锐利。片刻后，她嘴角一弯：“倒是个细心的。这印泥，你觉得如何？”
我抬眼，直视她：“娘娘的印，比糖还醇。”
德妃一怔，随即大笑：“好！好一个比糖还醇！”她拍了拍榻沿，“过来，给本宫揉揉肩。”
我上前，双手搭上她肩颈，力道适中。德妃闭眼享受，嘴里却道：“老四给你吃的糖，甜吗？”
“甜。”我说，“就是后劲有点麻。”
“麻才好。”她轻声，“不麻，记不住。”
年氏脸色更白，手指攥紧茶盏，指节泛白。德妃忽然转头看她：“年氏，茶凉了。”
年氏慌忙低头，吹了吹茶面，递上前。德妃没接，只道：“你兄长在青海，军饷可还充裕？”
年氏手一抖，茶水溅出几滴。“回娘娘，一切安好。”
“安好就好。”德妃淡淡道，“账目清楚，人才睡得安稳。”
我手下动作未停，心里却明白——德妃这是在敲打年氏，也敲打我。印泥里的西域金砂，指向的是年羹尧私调的军饷，而德妃早已布局，连玉玺原料都备好了。
抄完经，德妃命我留下整理案卷。年氏被苏培盛“请”去偏殿歇息，临走前瞪我一眼，眼神淬毒。
等人走近，德妃忽然开口：“老四教你的？”
“回娘娘，四爷只给糖，没教怎么吃。”我说。
德妃轻笑：“你倒会装傻。”她从袖中取出一枚铜钱，放在我掌心，“拿着，买糖吃。”
铜钱边缘有刻痕，是密文。我没看，只收进袖袋。
“明日还来。”德妃闭上眼，“本宫的印，还没盖完呢。”
我福身告退，苏培盛送我出门。走到廊下，他低声：“四爷在东角门等您。”
我没问为什么，只点头。拐过东角门，胤禛负手而立，月光落在他肩头，冷清清的。
“尝了？”他问。
“尝了。”我说。
“毒不死你？”
“毒不死。”我摊开掌心，露出那枚铜钱，“娘娘赏的。”
胤禛瞥了一眼，没接。“德妃的印泥，和玉玺同源。”
“我知道。”我说，“金砂配比一样。”
他沉默片刻，忽然伸手，从我袖中抽出那张“印泥可验”的纸条，指尖一搓，纸条化为碎屑，飘进风里。
“下次别舔。”他说，“用银针。”
“没带。”我说。
“以后带着。”他转身要走，又顿住，“糖还有吗？”
“没了。”我说，“最后一块，喂了香炉。”
他没回头，只丢下一句：“明儿让苏培盛给你送新的。”
我站在原地，看着他背影消失在月门后。袖中铜钱硌着手心，印泥的涩味还在舌尖打转。德妃的局，胤禛的棋，年氏的账——全在这方寸之间搅成一团。
我摸出铜钱，借着月光细看刻痕。纹路蜿蜒，像极了青海的地形图。糖是饵，印泥是证，而我，是那个亲手把饵吞下去的人。
赌赢了，能活；赌输了，陪葬。
我攥紧铜钱，转身回屋。桌上药包还搁着，没拆。我走过去，撕开一角，倒出几粒黑褐色药丸——胤禛给的“解毒丸”，气味刺鼻。
我没吃，只收进抽屉。毒不毒的，不重要。重要的是，德妃的印，盖下去就是圣旨；而我的舌头，刚替未来皇帝验过真伪。
躺上床，我摸出铁盒，把铜钱放进去。盒里已有三张糖纸，一张密道图，一张巡防表，一张青海地形——现在，又多了一枚带密文的铜钱。
合上盒盖，我闭上眼。嘴里还残留着印泥的涩味，混着梨膏糖的甜。胤禛说得对，下次该带银针。可带银针，就不像社畜了——社畜破案，靠的是不要命。
窗外传来更鼓声，二更天。我翻个身，把铁盒塞进枕头底下。明天还得去佛堂，德妃的印，还没盖完呢。
糖可以再要，命不能重来。可既然选了这条路，就得把糖吃完，把印验透，把局——走到底。
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