马车吱呀一声，稳稳停在高崖堡门前。
温妮莎·法度深吸一口气，提起长裙，步下车厢，一时竟有些犹豫。
哥哥……他会怎样迎接我？
听闻帝都使节来访后，主门的卫兵只是抬起眼皮打量了她几眼，随即点了点头，说声“知道了”，便干脆利落地挥手，示意同伴们拉开闸门放行。
整个过程流畅得近乎有些怠慢。
既无对帝国特使应有的隆重迎接，也无任何多余的盘问，仿佛她只是个例行前来汇报工作的税吏。
哥哥治下，什么时候变得这闲散了？
两名奉命护送她的奥术骑士，紧紧跟随在她身后——他们身着秘银甲胄，全副武装，面甲上精心雕琢着奇禽异兽，完全看不清其下的面容。
一路上，这两位一直沉默不语，只是寸步不离温妮莎左右，惹得她十分不满。
真不是把我当囚犯押送吗？
温妮莎心中涌起一股不快。她故意加快脚步，试图甩开两人。然而，身后的两名奥术骑士，依旧不紧不慢地跟随着，他们的步伐仿佛经过最精确的计算，始终与她保持着五步的距离，似乎在提醒温妮莎——自己正处于严密监视之中。
就在她心中烦闷之际——
“您好！” 温柔的女声自庭院中响起，“能帮帮忙吗？”
温妮莎抬起头，循声望去。只见庭院的花圃旁，一位坐在轮椅上的纤弱少女正满脸歉意地看着她。
少女有着一头淡金色长发，在阳光下泛着柔和的光泽，此刻她正努力地挪动着身子，可那轮椅像是被什么东西卡住似的，竟纹丝不动。
“啊，当然！” 几乎是出于本能，温妮莎快步迎了上去，她把手轻轻搭上椅背，试着向前推动，随着“噼里啪啦”地一阵脆响，轮椅顺利地拱出泥坑。
“您要去哪儿？我可以先带您过去。” 温妮莎轻声问道。
“真是好心肠啊。” 轮椅上的纤弱少女侧过头，对她微微一笑，“那就劳烦您带我去内厅了，温妮莎小姐。”
“您认识我……啊！” 温妮莎微微一愣，看向少女那双紫罗兰般的眼眸，瞬间明白了过来，“您是……卡米拉·马奎斯小姐！”
是啦！自己怎么这么蠢！ 她心中暗骂自己。那双紫色的瞳孔，是北境马奎斯家族独有的特征！
“您……您怎么还在这里？”
话一出口，温妮莎就恨不得咬掉自己的舌头。这问题实在太失礼！
镇定，镇定，温妮莎！你要用最好的状态去见哥哥！不能在他面前丢脸！
卡米拉似乎并不介意，反而眨了眨眼睛，语气轻松：“我在等陛下的命令哦。”
“哪位陛下？” 温妮莎瞬间提高了警惕。
是安坐在帝都的卡伦三世，还是北方人的“陛下”，那位嘉尔曼公主？
“难道帝国还有两位陛下吗？” 卡米拉微笑着反问道。
“啊……呃……这个……” 温妮莎一时语塞，脸颊微微发烫。
怎么回事啊！温妮莎！你平时在贵族沙龙里应对那些老狐狸时可不是这样的！是因为马上就要见到哥哥，太紧张了吗？一紧张就会语无伦次……
“是不是要以索莫雪山为界，” 卡米拉仿佛没有看到她的窘迫，继续问道，“北边赠予我们马奎斯家族，南边……则分封给安东·伍兹爵士？”
“你……你怎么知道！”
温妮莎失声叫道，这个消息在帝都也属于最高机密，她下意识地瞥了眼身后两位奥术骑士——两人静静地站立在她身后，保持在五步的距离，看不出有丝毫波动，仿佛什么都没听见。
“我也有自己的渠道哦，温妮莎小姐。” 卡米拉脸上露出一副计划得逞的狡黠笑容，“您真可爱，和安东爵士一点都不像呢。”
这话像一根小针，轻轻刺破了温妮莎的心，她情绪瞬间低沉了下去，脚步也不自觉地缓了下来，“是的……我永远做不到哥哥那样……冷静自若……”
“可安东爵士却天天念叨着你呢。” 卡米拉适时地补充道。
“啊！” 温妮莎的眼睛亮了起来，“哥哥都是怎么说我的？！”
她急切地追问道，但看到卡米拉脸上那戏谑的笑容，顿时明白自己又被捉弄了，瞬间羞得满脸通红。
“马奎斯小姐！您真坏！” 她有些气恼地摇了摇轮椅的靠背，以示抗议。
“我坏吗？” 卡米拉故意抬高音量，目光似有似无地扫过那两名奥术骑士，“比起巴尔加斯侯爵，我可还不够坏哦。”
然而，那两名骑士依旧毫无波动，只是缓缓跟随着两人前行。
温妮莎的注意力被拉了回来，她攥紧了拳头，低声说道，“我知道……他是想拉拢哥哥，给他一个改换门庭的机会……”
“不止如此呢，温妮莎小姐。”
卡米拉摇了摇头，“他把索莫雪山北方拱手让给我们马奎斯家族，我父亲的军队很快就会驻扎过来。而高崖城失去了北方屏障，南方又自顾不暇……我父亲可不会错过这个机会。”
她轻笑一声，眼神瞬间冰冷，“我们想要的东西，会自己去拿！”
她能清晰地感受到，推着轮椅的温妮莎，手臂在微微颤抖。是愤怒？还是恐惧呢？
真想再逗逗这个小家伙…… 卡米拉恶趣味地想。
“哥哥……不会让你们得逞的！” 温妮莎突然垂下头，凑近卡米拉的耳边，用只有两人能听到的声音，一字一顿地说道，“他会像两年前一样，粉碎你们所有的企图！”
“哦？” 卡米拉挑了挑眉毛，非但不恼，反而显得饶有兴致，“那让我拭目以待吧。不过……”
她故意顿了顿，想吊足女孩的胃口。
“有个两全其美的方案哦。” 卡米拉柔声说道，“只要让安东·伍兹爵士向我求婚，而我呢，勉为其难地答应他……那么，高崖领就能重新归一了。以后啊……”
她仿佛在描绘一幅美好的蓝图，“我们至少得生两个孩子，长子可以继承洋星港，次子呢，则会成为高崖城的新领主……”
“我不允许！”
卡米拉适时地停住话头，好仔细欣赏温妮莎涨红的脸庞。
“我……我的意思是……” 温妮莎意识到自己反应有些过激，慌忙找补，“这……这太仓促了！对！太仓促了！”
“是吗？” 卡米拉叹息道，“我觉得要抓紧才对呀。再不下手，安东爵士要是被那个冷冰冰的家伙抢先了，该怎么办呢？”
“冷冰冰的家伙？！” 温妮莎猛地抬起头，褐色眼眸因紧张而缩紧，“谁？！”
“好啦——”
一个带着几分无奈的嗓音，从前方廊道阴影处传来。
“别再逗我妹妹玩了。”
只见安东·伍兹一边打着哈欠，一边从廊柱后信步走了出来，脸上带着些许睡眠不足的疲惫，他看向温妮莎，又瞥了眼两名奥术骑士，皱了皱眉头。
“所以，你要为哪边带话呢？我亲爱的小妹？”
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