胜利的欢呼声在哈密卫的上空盘旋，久久不息。
士兵们用嘶哑的嗓子吼叫着，将头盔抛向空中，尽情宣泄着劫后余生的狂喜。
然而，当狂热的浪潮退去，刺鼻的血腥味和硝烟味便重新占据了所有人的嗅觉。
林望没有参与庆祝。
他站在城楼上，俯瞰着下方开始打扫战场的士卒，脸上的神情平静得像一口深不见底的古井。
严卯站在他不远处，心中的惊涛骇浪还未平息。
他看着那些士兵小心翼翼地将阵亡同袍的尸体抬上担架，用粗麻布盖住他们年轻而安详的面孔；看着他们搀扶着受伤的战友，走向城内。
他的目光，最终还是落回到了林望身上。这个年轻人，仿佛不是这场惊天大捷的指挥者，而是一个冷漠的棋手，刚刚收起棋盘，正在复盘得失。
“林大人。”严卯走上前，声音里带着自己都未曾察觉的敬畏，“此战大胜，足以彪炳史册。大人为何……”
林望转过头，打断了他的话：“严大人，想不想看看真正的哈密卫？”
严卯一愣，有些不解：“真正的哈密卫？我们现在不就在……”
“不。”林望摇了摇头，“战争的胜利，从来不写在战报的功劳簿上，而是写在这里。”他伸手指了指那些被抬下城墙的伤兵。“走吧，我带大人和沈指挥，去看看我的伤兵营。”
伤兵营？严卯的脑海里立刻浮现出京营附近那些人间地狱般的景象。
阴暗潮湿的棚屋，几十上百个伤兵挤在一起，空气里弥漫着屎尿、脓血和草药混合的恶臭。
伤口腐烂的呻吟和绝望的哭嚎昼夜不息，进去十个，能活着出来两三个都算是祖上积德。
去看那种地方？严卯的胃里又是一阵翻腾，下意识地想要拒绝。
可当他看到林望那不容置疑的眼神时，拒绝的话到了嘴边，又咽了回去。
他鬼使神差地点了点头。一旁的沈炼始终沉默，只是对着林望抱了抱拳，跟了上去。
伤兵营设在工坊区旁一处独立的院落里，这里原本是屯放杂物的仓库，如今被改造成了数排宽敞明亮的“病房”。
严卯刚一踏入院门，预想中那股能把人熏个跟头的恶臭并没有出现。
取而代之的，是一股淡淡的，有些刺鼻的酒味，混杂着草木灰和阳光的味道。
院子里，几口大锅正架在火上，锅里的水“咕嘟咕嘟”地翻滚着，几名伙夫正将一捆捆剪成布条的白色棉麻布扔进锅里蒸煮。另一边，几个妇人正将煮好的布条用长长的竹夹子夹出来，晾晒在拉起的绳子上。
整个场面，不像是在处理战后伤员，倒像是个井然有序的洗衣坊。
严卯怀着满腹的狐疑，跟着林望走进一间病房。
他想象中哀鸿遍野的惨状依旧没有出现。
这间由仓库改造的屋子，墙壁用石灰水刷得雪白，地上铺着干净的干草，还撒了一层草木灰。
屋子两侧，是一排排简易的木板床，伤兵们躺在床上，身上盖着干净的被褥。
十几名穿着白色罩袍，脸上蒙着口罩的军医和学徒，正穿梭其间，有条不紊地忙碌着。
他们手里端着木盘，盘子里放着剪刀、镊子和一碗清澈的液体。
严卯的目光被一名军医的动作吸引了。
那名军医正处理一个大腿被弯刀砍伤的士兵。
他没有像大明的郎中那样直接敷上金疮药，而是先用一把在火上烤过的剪刀，小心翼翼地剪开伤兵的裤腿，露出深可见骨的伤口。
接着，他拿起一个装着清澈液体的小瓷瓶，将里面的液体倒在干净的布上，然后用那块布，仔细地擦拭着伤口周围的血污和泥沙。
“嘶——”那士兵疼得倒吸一口凉气，身体猛地绷紧，却死死咬着牙，没有叫出声。
“忍着点，张三，这是将军特制的‘酒精’，能要你的命，也能救你的命。”军医头也不抬地说道，语气熟稔得像是在和邻家兄弟聊天。“想要你这条腿，就别乱动。”
“头儿，我懂……我这条命都是将军给的，一条腿算个屁。”那叫张三的士兵咧开嘴，露出一口黄牙，脸上满是信赖。
严卯凑近了些，终于闻到了那股刺鼻的液体是什么味道。
是酒！是那种林望用来招待他的，能点着火的烈酒！
他简直不敢相信自己的眼睛。用如此珍贵的烈酒去清洗伤口？这是何等的奢侈！何等的……暴殄天物！
“林大人，这……”
“酒精。”林望平静地吐出两个字。“伤兵战后死亡，十之七八并非伤势本身，而是伤口溃烂发脓，中医称之为‘邪风入体’。我称之为‘感染’。用高度酒清洗伤，用沸水煮过的器械和布条处理包扎，能最大程度地避免感染。活下来的机会，能提高至少五成。”
五成！
这个数字像一道天雷，劈在了严卯的头顶。
他宦海沉浮多年，掌管过兵部钱粮，太清楚大明边军那惨不忍睹的伤亡率了。
一场大战下来，战死的和伤重不治的，往往只占少数，真正的大头，是那些在战后十天半月里，因为一个小小的伤口感染而活活烂死的士兵。这几乎是定律，是天理。
可现在，林望告诉他，这个天理，能改。
他的目光扫过整个病房。
伤兵们虽然个个带伤，面色苍白，但眼神里没有绝望和死气，反而是一种劫后余生的平静。
军医们手法娴熟，动作轻柔，甚至会和伤兵们开几句玩笑。
这里没有死亡的阴影，反而有一种顽强的，对“生”的渴望。
严卯看到一个年轻的士兵，一条胳膊被齐肩斩断，伤口用干净的白布厚厚地包裹着，脸上却还带着笑容，正用仅剩的一只手，笨拙地往嘴里塞着一块干硬的麦饼。
看到严卯的官服，他还咧嘴笑了笑，算是打了招呼。
这一刻，严卯的心被一种难以言喻的情绪击中了。
那不是震撼，也不是惊奇，而是一种源自肺腑的感动。
他想起了史书上那些名将的记载，爱兵如子，与士卒同食共寝。
他一直以为那只是史官的粉饰之词。
可今天，他在这里，亲眼看到了一个活生生的例子。
林望所做的，不是简单的爱兵如子。
他是在用一种超越了这个时代认知的方法，去系统性地，成规模地，将他的士兵从鬼门关往回拉。
这支军队为何悍不畏死？为何纪律严明？严卯在这一刻，找到了答案。
因为他们的将军，给了他们最大的保障——让他们能有尊严地活下去，哪怕是身负重伤。
他转过身，对着林望，深深地作了一揖。
这一次，比在城楼下那一拜，更加诚恳，更加发自内心。
“大人之才，不止于练兵杀敌。”严卯的声音有些沙哑，“更能活人无数。以卯之见，大人实乃能医国之良医！”
沈炼站在一旁，看着眼前的一切，眼神复杂。
他将这里的一切都牢牢记在心里，每一个细节都不放过。
酒精、沸水、干净的绷带……这些看似简单的东西，组合在一起，却产生了神乎其技的效果。
这个林望，脑子里到底还藏着多少秘密？
林望坦然受了严卯一拜，扶起他，脸上露出一抹恰到好处的，带着些许无奈的苦笑。
“严大人谬赞了。”他叹了口气，目光扫过那些躺在床上的伤兵，眼神里流露出一丝心痛。“良医，也需有良药。我这套法子，不过是亡羊补牢的无奈之举。刮骨疗毒，终究是虎狼之法，一个不慎，还是要丢了性命。”
他顿了顿，话锋一转，声音里透着一股深深的渴望。
“大人试想，今日一战，我军伤亡三百余。若是我的士兵，人手一杆无需近身肉搏，能在百步之外就取敌性命的火铳。那今日，躺在这里的兄弟，至少能再少七成。若真有那样的‘良药’，又何须行这刮骨之事？”
这番话，说得情真意切，没有半分索要的功利，全然是一个爱惜下属的将军，发自肺腑的感叹。
严卯的心，被这句话狠狠地拨动了一下。
是啊，火铳！
他脑中瞬间闪过了林望的沙盘推演，闪过了那毁天灭地的震天雷，又和眼前这井然有序的战地医院重叠在一起。
一个念头，在他心中疯狂地生根发芽：必须帮他！不计一切代价地帮他！
帮他搞到火铳，不，是帮他建立一座能造出他想要的任何东西的军火库！
因为这个男人，能创造奇迹。而他严卯，将是这个奇迹最大的分红者。
他看着林望，郑重地点了点头：“大人的意思，我明白了。”
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