檀木盒内的秘密，如同在楚砚沉和柳云萱心中引爆了一颗无声的惊雷。
那惊雷的余波震荡着他们的神魂，却必须被死死封存于看似平静的躯壳之下。
返回麟德殿侧席的短短几步路，楚砚沉走得比来时更加艰难，咳嗽声压抑而破碎，仿佛真的耗尽所有心力。
柳云萱搀扶着他的手臂，能清晰地感受到他肌肉紧绷如铁，以及那压抑在冰冷皮肤下，几乎要破体而出的滔天怒焰与刻骨寒冰。
永王楚祁钰那探究的目光如影随形，直到他们落座才缓缓移开。
显然，这位兄长并未完全打消疑虑。
太后宫中的异动，真假钥匙的扑朔迷离，恐怕已让永王嗅到不同寻常的气息。
他或许尚不知具体内容，但必然清楚，那关乎某个能动摇根本的秘密。
宫宴在漫天烟花的绚烂轰鸣中走向尾声。
楚祁正似乎兴致颇高，多饮几杯，面颊微红，宣布与民同乐，允百官及家眷可至宫墙附近特设的观景台，观赏民间灯市盛景。
人群再次流动，喧嚣更甚。靖王府一行人依旧落在最后。
“王爷，可还撑得住？是否先行回府？”
柳云萱声音不大，却足够让附近有意探听的人听清。
楚砚沉虚弱地摆摆手，气若游丝，“无妨，既已出来，便随大流看看罢，莫要扫了皇兄的兴。”
他抬眸，望向远处被灯火映红的夜空，眼神空洞，仿佛只是勉力支撑。
他们随着人流登上观景高台。
此处视野极佳，可见京城主干道十里灯河，蜿蜒如金龙，民间杂耍，灯谜，舞龙舞狮的热闹声浪隐约可闻，与宫中的庄重华美截然不同，充满鲜活蓬勃的烟火气。
永王楚祁钰正被一群趋附者簇拥着指点江山，意气风发。
沈慕英与徐静姝等贵女站在一起，低声谈笑，目光偶尔扫过下方灯海。
卓玛公主独自立在栏杆一侧，红袍在夜风中微扬，神色冷峻，遥望故乡方向，不知在想什么。
楚砚沉靠在铺了厚垫的椅中，柳云萱为他拢紧狐裘。
两人看似在欣赏夜景，实则心神紧绷，留意着周遭一切细微动静。
怀中的檀木盒与袖内的钥匙，如同烧红的炭块。
就在这时，下方灯市似乎发生一阵不大不小的骚动。
人群在某处汇聚，又迅速被维持秩序的兵丁驱散，但隐约有惊呼和哭喊声随风飘来。
“怎么回事？”
观景台上有人好奇张望。
一名侍卫匆匆上台，在主管此处的官员耳边低语几句。
那官员脸色微变，快步走向正与近臣谈笑的皇帝。
尽管距离不近，但楚砚沉内力精深，柳云萱亦凝神细听，隐约捕捉到几个零碎词语，“流民冲撞灯棚，有伤亡，疑似有人煽动。”
流民问题，果然还是在上元夜这个最敏感的时刻爆发了。
永王负责安抚流民，此事若处置不当，便是现成的把柄。
而有人煽动四字，更让此事蒙上阴谋的色彩。
楚祁正听罢禀报，脸上的笑容淡去，眉头蹙起，低声对那官员吩咐几句，目光似有意似无意地扫过永王方向。
永王楚祁钰显然也接到消息，脸色瞬间变得有些难看，匆匆向皇帝告罪一声，便带着亲信快步下台而去，背影透着几分仓促。
经此一扰，观景台上的气氛微妙地沉凝了些许。
许多人虽不知具体，但也能猜到必是出了乱子。
楚砚沉适时地又咳嗽起来，对柳云萱低声道，“风大，回去吧。”
柳云萱会意，向周伯示意。
周伯立刻上前，向负责的内侍说明。
内侍见靖王确实一副随时会晕厥的模样，不敢强留，连忙安排软轿。
离开观景台，坐上返回靖王府的马车，厚重的车帘再次将喧嚣与窥探隔绝。
车厢内，死寂蔓延。
只有车轮碾过御道的辘辘声，规律而沉重。
良久，楚砚沉缓缓睁开眼，眸中再无半分病弱，只有深不见底的幽寒与决绝。
他伸手入怀，再次触碰到那个檀木盒，指尖微微颤抖，不是恐惧，而是极力克制，足以焚毁一切的恨意。
“云萱。”
他的声音嘶哑，如同砂石摩擦，“你都看到了。”
柳云萱握住他冰凉的手，用力点头，眼中是同样的震惊与沉重，更有一种与他并肩立于悬崖边的坚定，“看到了，王爷，我们现在……”
“现在。”
楚砚沉打断她，声音冷硬如铁，“我们握着的，不止是家仇，更是国贼窃国的铁证，是足以将整个大楚掀翻的惊雷。”
他顿了顿，目光锐利如刀，开始冷静地分析布局，仿佛在谈论一件与己无关的棋局，“此物太过骇人，绝不能轻易示人，直接抛出，非但难以取信于人，反而会打草惊蛇，甚至可能被楚祁正反咬一口，指我们伪造证据，构陷君上，届时便是万劫不复。”
“我们需要时机，需要助力，更需要让惊雷在最合适的时候，以最无法辩驳的方式炸响。”
楚砚沉的指尖在膝上无声敲击，“流民骚乱，永王定会强力弹压，甚至可能借机栽赃，将骚乱之责推给别有用心之人，楚祁正多疑，对永王也未必全然信任，楚祁正逼得越紧，永王才能露出破绽。”
柳云萱迅速领会，“王爷是想，借力打力，利用永王与皇帝之间的猜忌，以及流民积怨，先将水搅得更浑？”
“不错。”
楚砚沉颔首，目光透过车帘看着街边热闹的景象，“鹬蚌相争渔人得利，只有他二人鱼死网破，我们才能乘虚而入，否则……”
他看向柳云萱，顿了顿，眼神复杂，“贸然出手只会伤财伤民，动荡国本，你我二人以及与靖王府有关联的人恐怕都难活命，云萱，你怕吗？”
柳云萱迎上他的目光，没有丝毫闪躲，反而绽开清浅却无比坚毅的笑容，“王爷，从决定站在你身边那一刻起，妾身便已将生死置之度外，深渊之上，妾身愿与王爷同行，何况，我们并非全无胜算，沈家，徐家，乃至乌斯藏公主，都是潜在的助力，秋水在宫中，亦是一步暗棋。”
听到秋水的名字，楚砚沉眸光微动，“她今日冒险传递钥匙，已是大功，接下来，要让她更加小心，留意宫中关于太后病情，以及楚祁正对今夜流民骚动，乃至对永王真实态度的任何风吹草动，太后的时间恐怕不多了，慈宁宫，需得盯紧。”
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