“好！太好了！”苏清雪欢呼起来，随即又想起什么，担忧地看着苏清风，“哥，你没受伤吧？打猎危险。”
“没事，好着呢。”苏清风心里一暖，揉了揉妹妹的脑袋，“快去写作业，等会儿吃饭叫你。”
“我先看看狍子。”苏清雪的好奇心战胜了一切，蹲在狍子旁边仔细研究起来，还小声跟凑过来的小火苗说着话。
王秀珍和张文娟开始忙着收拾。
王秀珍将野菜分门别类，一些今晚吃的拿出来，剩下的摊开在干净的席子上晾着，准备晒干储存。
张文娟则去灶房生火烧水，准备处理狍子。
苏清风喝了口水，歇了口气，也挽起袖子加入进来。
处理这么大的猎物是个力气活，也是技术活。
他先磨着剔骨刀。
暮色像滴入清水中的墨汁，由天际向山村缓缓洇染开来。
最后一缕霞光收尽时，苏家小院里那盏煤油灯已经点亮，挂在屋檐下，晕开一团暖黄的光。
光晕里，苏清风正蹲在那头土黄色的狍子旁。
他先是用手捋了捋狍子颈侧的毛——油光水滑，手感厚实。
这畜生生前定是没少吃林子里的好料。
苏清风从腰间皮鞘里抽出一把牛耳尖刀。
刀身约莫七寸长，在煤油灯光下泛着冷冽的青光。
钢口极好，这些年他时时打磨，刃口薄得像柳叶儿。
苏清雪挨过来，小手揪着他的衣角，眼睛却好奇地盯着那把刀。
苏清风用空着的手拍拍妹妹的脑袋，“不写作业，就去帮嫂子择菜去。等会儿让你吃第一块肉。”
苏清雪这才放心地“嗯”了一声，蹦跳着跑到王秀珍身边。
王秀珍正坐在小板凳上，面前摊开一张旧苇席，席子上堆着小山似的野菜。
她手指灵巧地在翠绿紫红间翻飞，把肥厚的蕨菜按粗细分堆，刺嫩芽则小心翼翼地将顶端的嫩芽掐下，老茎另放——老茎也能腌酸菜，半点不舍得扔。
“嫂子，这蕨菜真胖乎。”苏清雪学着她的样子，拿起一根紫杆蕨菜，对着灯光看，“一掐一股水儿！”
“今年雨水足，山货都长得旺。”王秀珍笑着，眼角细细的纹路在灯光下显得格外柔和，“等晒干了，冬天炖土豆，香着呢。”
“这皮子厚实，毛又密，直接剥更完整。”
苏清风不再多话，蹲回狍子身边。
他先用手在狍子腹部摸了摸，找到胸骨末端柔软的位置——这里下刀最合适。
刀刃轻轻抵上去，微微一压，“嗤”的一声轻响，刀尖刺入皮毛。
“下刀要轻，只能划破皮，不能伤着肉。”
他一边操作，一边像是对身边的张文娟解说，也像是在自言自语。
“皮子值钱，肉更金贵。”
刀刃顺着腹部中线缓缓向后移动，从胸骨末端一直划到后腿之间。
切口笔直，深浅一致，刚好割透皮层，露出底下淡粉色的皮下组织，却几乎没带出什么脂肪。
接着，他又在前腿内侧、后腿内侧各划开一道口子，与腹部的切口相连。
“嫂子你看，”苏清风指着切口解释，“从肚子这儿开始，四肢内侧都打开，这样皮子才好往下褪。”
王秀珍凑近些，看得仔细：“你哥当年也这么剥皮，说是‘开膛不破肚，剥皮不伤肉’。这手艺你倒是记牢了。”
苏清风笑了笑，没说话。
他放下尖刀，双手顺着腹部的切口探进去，手指贴着皮肉之间的筋膜层，开始小心地剥离。
这是个极考验手感的话。
手指既要用力将皮肉分开，又不能戳破皮子或扯断筋膜。
“剥皮靠的是巧劲，”他额角渗出细密的汗珠，声音却平稳，“指头肚儿要能感觉到皮子和肉之间那层膜，顺着膜走，就省力。”
随着他的动作，狍子腹部的皮子渐渐与肌肉分离，露出鲜红的肉体和白色筋膜。
剥离到肋骨部位时最为小心。
这里皮薄，又紧贴着骨头的凸起。
苏清风几乎是将手指平贴着肋骨一根根地挪过去，感受着皮肉之间那微妙的粘连。
“刺啦……”
轻微的分离声在安静的院子里格外清晰。
皮子褪到胸口时，他换了个姿势，单膝跪地，一手按住狍子身体，一手继续剥离。
煤油灯的光将他的影子投在地上，拉得很长，随动作微微晃动。
张文娟看得入神，连手里的柴火都忘了添。
灶膛里的火光暗下去些，她才回过神来，赶紧又塞进两块松木。
松脂燃烧的“噼啪”声和着皮肉分离的细微声响，竟有种奇异的和谐。
褪到前腿时，苏清风用刀小心地割断腿根处皮肉连接的筋膜，然后双手握住前腿的皮子，缓缓向下拉扯。
就像脱下一只紧绷的袖子，前腿的皮毛完整地褪了下来，露出里面粉白色的肌腱。
“一条腿了。”
他呼出一口气，将褪下的皮毛翻过来摊在旁边。
内侧沾着星星点点的脂肪颗粒，在灯光下泛着润泽的光。
同样的步骤重复三次。
后腿、另一侧前腿……当四条腿的皮毛都褪下后，整张皮子就只剩下脖颈和头部还连在身体上。
最难的部分来了。
苏清风站起身活动了一下发麻的腿脚，然后重新蹲下，开始处理脖颈。
这里的皮子最厚，褶皱最多，而且紧贴着颈椎和粗壮的颈部肌肉。
他用刀在耳后各划一道口子，沿着下颌线一直划到喉咙，形成一个完整的环形切口。
“脑袋的皮子最难褪。”他低声说，“得一点点来，急了就破了。”
他左手握住狍子的角。
狍子已经死了，角却依旧坚硬粗糙。
右手则沿着环形切口，用指尖一点一点将皮子从颅骨上剥离。
这个过程缓慢得近乎折磨，他的指尖能清晰感受到皮子内侧与颅骨之间那层薄薄的筋膜，以及筋膜被撕开时细微的震颤。
时间仿佛变慢了。
终于，当最后一点皮子从鼻梁处分离时，他双手握住整张皮子的边缘，深吸一口气，缓缓向后一扯。
“滋……”
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