寒风呼啸，带来刺骨的凉意。
他大口喘着气，好一会儿才平复下来。他下意识地摸向腰间的储物袋，神识探入……
传音石……黯淡无光。
没有慕容璃的消息，也没有柳青璇的消息……
只有一片死寂。
他缓缓闭上眼睛，长夜漫漫，风雪未停。
翌日，天刚蒙蒙亮，刺骨的寒风就催促着商队再次启程。
王掌柜脸上带着焦急：“都麻利点！还有三百里路！两天时间，紧得很！路上不许耽搁！”
林峙帮着收拾好散落的物品，翻身骑上赤焰。
赤焰亲昵地用大脑袋蹭了蹭他，显得精神抖擞。
一行人顶着风雪，艰难跋涉了大半日。
中午时分，他们进入了一片广袤的雪原。
放眼望去，天地间白茫茫一片，风雪弥漫，能见度极低。原本依稀可辨的道路痕迹，早已被厚厚的积雪彻底覆盖。
“停！”张铁柱勒住马，眉头紧锁，茫然地环顾四周，“掌柜的……这……这方向有点不对啊……风雪太大，路标全被埋了！分不清东南西北了！”
王掌柜从马车里探出头，脸色难看：“什么？迷路了？！铁柱！你可是老把式了！”
张铁柱挠挠头，一脸无奈：“掌柜的，这鬼天气，平原上连个参照物都没有，神仙来了也得懵啊！”
就在这时，赵麻子策马过来，指着右边，一脸笃定地说：“慌什么！走这边！我认得路！这边过去有条近道，能省不少时间！”
众人将信将疑。
王掌柜看向张铁柱，张铁柱也拿不准主意。
林峙骑在马上，眉头微蹙。
他本能地感知到右边吹来的风中，夹杂着一丝若有若无、带着腐败气息的湿冷水汽，而且范围似乎不小。
不对劲……
脑海中，赤焰急促的意念立刻响起：“老大！不能走右边！那边是个大沼泽！这个季节表面冻得硬邦邦盖着雪，看着像平地，底下全是烂泥潭！车马进去，准陷进去出不来！”
林峙心中一惊，意念追问：“你怎么知道？”
赤焰得意地哼了一声：“老子都跑了几十年的地了！路好不好跑，鼻子一闻就知道！那烂泥潭的味道，隔着老远都闻得出来！骗你是小狗！”
几十年？一匹马一辈子才能活几年啊……
林峙没心思计较它话里的水分，眼看车队打算起步，立刻高声阻止：“等等！不能走右边！那边是沼泽！”
正准备往右走的众人猛地停下脚步，惊疑不定地看向林峙。
赵麻子脸色一沉，怒道：“刘文！你什么意思？这地方难道你比我还熟？少在这危言耸听！”
林峙神色平静，指着右前方的雪原：“你们仔细感受一下，从那边吹来的风，是不是带着一股湿冷、还有点腐败的味道？这是沼泽特有的水汽。现在天寒地冻，表面冻硬了，铺上雪，人踩上去或许没事，但咱们这么多车马，重量太大，一旦压破冰层，陷进烂泥里，后果不堪设想！”
王掌柜闻言，脸色顿时凝重起来。
他仔细嗅了嗅空气，确实感觉右边吹来的风更湿冷些，还带着点说不清的怪味。
赵麻子还想反驳，王掌柜已经下了决断：“铁柱！你腿脚快！过去探探！小心点！”
“好！”张铁柱应了一声，跳下马，拔出腰刀，小心翼翼地朝着林峙指的方向走去。
他不敢大意，每走几步就用刀鞘或脚试探一下雪下的虚实。
走出去几十丈远，张铁柱蹲下身，用刀鞘使劲凿开一片积雪和冰层。只见下面露出的并非冻土，而是黑乎乎、冒着气泡的烂泥！
他脸色一变，赶紧又换了几处试探，结果都一样！
他连滚带爬地跑回来，心有余悸地喊道：“掌柜的！刘兄说得没错！真是沼泽！好大一片！底下全是烂泥！要不是刘兄提醒，咱们这一车队进去……怕是全得交代在里面了！”
“嘶——！”
王掌柜倒吸一口凉气，后怕不已！
“‘鬼见愁’！一定是‘鬼见愁’沼泽！这边极少有人走，咱们差点走错方向了！”
他连忙走到林峙马前，深深一揖，语气充满了感激和后怕：“刘先生！大恩不言谢！您又救了咱们一次！若非您见多识广，及时提醒……后果……后果不堪设想啊！”
王掌柜看向林峙的眼神，已经从最初的客气变成了由衷的钦佩：“刘先生真是见多识广！王某佩服！佩服！”
王秀秀也从马车里钻出来，小脸煞白，显然也被吓到了。
她看向林峙的目光充满了好奇和钦佩，主动端着一碗热茶走过来，声音清脆：“刘先生，喝口热茶暖暖身子吧。”
林峙接过粗瓷碗，微微颔首：“多谢姑娘。”
他声音依旧平淡，带着疏离，但王掌柜父女对他的态度明显热络了许多。
只有赵麻子，脸色阴沉得能滴出水来，看着被众人感谢的林峙，眼中妒火几乎要喷出来，重重地哼了一声，扭过头去。
商队调转方向，朝着左边行去。
这一次，所有人都走得格外小心。赤焰得意地打了个响鼻，意念邀功：“老大！怎么样？我鼻子灵吧！”
林峙嘴角微不可察地扬了扬：“嗯，记你一功。”
风雪依旧，但接下来的路程还算顺利。众人日夜兼程，不敢有丝毫懈怠。
终于！
在除夕的夜幕完全降临之前，前方风雪中，出现了点点昏黄的灯火！隐约还能听到零星的爆竹声！
“到了！北河镇！我们到了！”张铁柱兴奋地大喊起来！
“总算赶上了！”王掌柜长长舒了一口气，疲惫的脸上露出了如释重负的笑容。
王秀秀也开心地从马车里探出头，小脸上满是雀跃。
林峙骑在赤焰背上，望着风雪中那一片温暖的灯火，紧绷的心弦也略微放松了些许。
北河镇……终于到了。
这里离九霄圣域应该也有几百里路程了吧，但愿不会有麻烦……
他轻轻拍了拍赤焰的脖子，低声道：“走吧。”
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