春日迟迟，盛府后园的海棠开得正盛，粉白的花朵簇拥在枝头。墨兰（青荷）从袁家马场归来，眉宇间还带着一丝未曾散尽的旷野气息，步履轻快地往林栖阁走去。她刚刚在韩教练的赞许下，首次尝试了驾驭“流星”越过低矮的障碍，那种凌空片刻的掌控感，让她心潮微湃。
然而，这缕轻快在她路过花园假山时，被两个洒扫丫鬟压低的交谈声骤然打断。
“……听说了吗？齐国公府的小公爷，要定亲了！是嘉成县主！”
“啧啧，真正的金枝玉叶！当初郡主娘娘来认亲，果然就是断了盛家姑娘的念想……”
墨兰脚步微顿，目光下意识地投向暮苍斋的方向。她心下了然，这消息于明兰，不啻于一记惊雷。自己虽早已从那场不切实际的梦中抽身，转而向内求索、向外拓展，但听闻此讯，心头仍掠过一丝复杂的唏嘘。那是为明兰，也为自己和如兰那曾轻易被“兄妹”名分碾碎的少女怀春。她敛了敛心神，并未停留，继续走向林栖阁。外间的风雨，他人的悲喜，终究是镜鉴，而她自己的路，需得更稳地走下去。
与此同时，暮苍斋内。
明兰几乎是逃也似的回到了自己的屋子，反手关上房门，背靠着冰冷的门板，方才在假山后强撑的镇定瞬间瓦解。胸口剧烈起伏，脸色苍白如纸。
她踉跄走到床头，拉开那个不起眼的小抽屉，颤抖着取出里面那只笑眯眯的陶瓷娃娃。这是去岁灯会，那人悄悄塞给她的。无人知晓，这空心瓷偶腹内，藏着她用最细的刻刀，怀着无比郑重的羞怯刻下的两个字——“元若”、“明儿”。
齐衡与明兰。这是他们之间，唯一的、也是最后的秘密证据。
“定亲”二字，如同最锋利的剪刀，将这最后一点隐秘的联系彻底剪断。脑海中，不受控制地浮现出平宁郡主第一次踏进盛府客厅的情形。
那位通身气派的郡主，言笑晏晏，夸园子精致，赞老太太福气，三句话不到，便轻巧地将话题引到“儿女”上。问生辰，叹缘分，最后笑吟吟地下定论：“衡儿自幼孤单，若得这几位好妹妹，是他前世修来的福。”
“妹妹”……好一个“妹妹”！
一句话，便将盛家三个兰所有的可能，钉死在了“兄妹”的名分上。她记得自己当时是如何乖巧地福身，如何平静地喊出“郡主娘娘厚爱”，袖中的手却指甲几乎嵌进肉里。回去后，她便将他送的紫毫笔锁匣丢湖，钥匙交给了小桃，吩咐“别让我再找着”。
她以为早已放下，早已看开。可为何此刻，心口还是会这样痛？像被无形的手紧紧攥住，喘不过气。
眼泪涌上，模糊了视线。她死死咬住下唇，不肯哭出声。走到窗边将熄的炭盆旁，她伸出手，将两张写着字的纸条悬在暗红的余烬之上。指尖颤抖，只需一松手，便灰飞烟灭。
窗外，恰在此时，隐约传来小桃和丫鬟讨论新得绒花的嬉笑声，鲜活的人间烟火气像道光，刺破了她内心沉重的阴霾。
她猛地收回了手。
不能烧。烧了，反倒显得她放不下，显得她还在意。
她缓缓将纸条卷好，塞回瓷偶腹中，旋紧机关。然后，她拿起瓷偶，走到墙角矮柜前，拉开最底层，将它塞到了一堆旧书和废弃绣样的最深处。
眼不见，心不烦。
做完这一切，她直起身，深吸一口气，走到梳妆台前，对镜整理好鬓发，抚平衣襟。镜中少女，眼眶微红，眼神却已恢复沉静，甚至更添冷冽。
她推开房门，春日暖光带着海棠香涌了进来。
“小桃，”她声音平静无波，“去把前几日祖母给的那本《山海志》找出来，我想看看。”
有些梦，该醒了。路，终究要自己走。
而同在这一日，林栖阁内，墨兰已换下骑射胡服，身着家常襦裙，正在窗下临帖。仿佛外间那场关乎齐衡婚讯的风波，与她毫无干系。笔锋流转，字迹愈发沉稳有力。
偶尔抬眼，望向院中一方蓝天，她想到的却是马场上驰骋的快意，是身体协调、驾驭力量的实在感，是未来或许能在马球场上争一席之地的可能。齐衡娶谁，于她，已是隔世般遥远的消息。她关心的，是自身这片方寸之地如何能耕耘得更深，能拓展得更广。
暮苍斋内，明兰将瓷偶深藏，把心事封存，在书卷中寻找平静与出路。
林栖阁里，墨兰笔走龙蛇，心中规划的，是下一次骑射的进阶，是如何在这深宅之内，为自己谋取更多实质性的力量与自由。
一样的春日，一样的深宅，两个少女，因一则相同的消息，却走向了截然不同的心境与道路。一个将旧梦埋藏，于静默中疗愈；一个则御风而行，向着更广阔的天地，暗自积蓄着力量。
海棠花瓣依旧无声飘落，盛家的日子，就在这看似平静的日常下，藏着各自的惊心动魄，缓缓向前流淌。
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