在风息堡又勉强待了两天，苏芷算是能靠着人搀扶勉强走几步了，但脸色还是白得吓人，说几句话就得喘口气。
那玉佩倒是挺顽强，自顾自地吸着微薄灵气，慢腾腾地温养着她的经脉，可这速度，跟蜗牛爬似的，急死人。
不能再待了。
阿萨兰长老那意思明摆着，风暴停了，麻烦就该找上门了。
他们就是灾星，走到哪儿，麻烦跟到哪儿。
临走前，阿萨兰给了他们两头看起来蔫头耷脑、但据说耐力很好的老骆驼，一些用皮囊装着的清水和硬得能砸死人的肉干，还有一小包据说是驱蛇避蝎的草药粉。
东西不多，但在这种地方，已经是天大的人情。
“顺着地图上标记的绿洲走，能不能走到‘寂静死地’，看你们的造化。”
阿萨兰送他们到出口，看着外面依旧黄蒙蒙的天。
“记住，沙海不吃人，吃人的是人心，和别的什么东西。”
这话说得没头没脑，但几人都记下了。
钻进那片无边无际的黄沙，才知道什么叫绝望。
日头毒得能把人烤干，脚下的沙子滚烫，一脚踩下去能陷到小腿。
风一吹，满嘴满脸都是沙子，呛得人直咳嗽。
放眼望去，除了沙丘，还是沙丘，连个参照物都没有。
裴九霄牵着骆驼走在最前面，深一脚浅一脚地探路，嘴里骂骂咧咧就没停过，主要是骂这鬼天气。
墨言拿着那张破旧的地图，眉头拧成了疙瘩，时不时抬头看看太阳辨认方向，脸色比沙子还黄。
他伤是好了，但元气还没完全恢复，走久了也冒虚汗。
欧阳雪负责照顾苏芷。
她把苏芷安置在骆驼背上的软垫里，用一块浸湿的布搭在她额头上遮阳，自己则紧紧牵着缰绳，走在骆驼旁边，时不时回头问一句。
“苏芷姐，你还好吗？要不要喝水？”
苏芷大部分时间都昏昏沉沉的，高温和虚弱让她提不起半点精神。
偶尔清醒片刻，看着眼前这片死寂的沙海，心里也跟这沙子一样，空落落的，没个着落。
她只能感觉到胸口玉佩那一点点微不足道的凉意，算是唯一的慰藉。
第一天，靠着阿萨兰的地图，他们幸运地找到了第一个标记的小绿洲。
其实就几丛耐旱的灌木和一个小小的、浑浊的水洼。
水有股怪味，但没人嫌弃，小心翼翼地补充了皮囊。
第二天，就没那么好运了。
地图上标记的第二个绿洲，他们找到时，只剩下几棵枯死的树干和一片干裂的硬土。
水源，干了。
“妈的！”
裴九霄一脚踢在枯树上，扬起一片沙尘。
“这什么破地图！坑爹呢！”
墨言没说话，只是蹲下身，摸了摸那干裂的地面，眼神凝重。
水，是沙漠里最要命的东西。
接下来的两天，他们完全是在硬撑。水被严格控制，每人每天只能分到一小口，润润喉咙都勉强。
嘴唇干裂起皮，嗓子眼冒火。
肉干硬得硌牙，需要含在嘴里很久才能勉强咽下去。
欧阳雪把自己那份水省下来大半，偷偷混进给苏芷喝的水里。
苏芷察觉到了，想拒绝，却被欧阳雪用那双泛红却执拗的眼睛瞪了回去。
“苏芷姐，你得活着。”
欧阳雪的声音干哑。
“你活着，我们才有希望。”
到了第四天傍晚，水囊彻底空了。
夕阳把沙丘染成血色，壮观，却让人心里发寒。
四个人，两头骆驼，瘫坐在一座沙丘的背阴面，连说话的力气都没了。
裴九霄舔了舔干裂的嘴唇，哑着嗓子说。
“要不杀头骆驼吧？还能顶一阵……”
那骆驼仿佛听懂了，不安地动了动。
墨言摇头。
“骆驼是我们找到下一个水源的唯一希望。杀了，就算找到水，我们也带不走多少。”
“那怎么办？等死吗？”裴九霄有些暴躁。
苏芷靠在骆驼身上，胸口微弱地起伏着。
极度的干渴和虚弱让她意识都有些模糊。
她无意识地摩挲着胸口的玉佩，心里头一次生出一种无力感。
难道真的要死在这里了吗？
就在这绝望弥漫的时刻，一直安静待着的另一头骆驼，突然昂起头，焦躁地喷着鼻息，蹄子不安地刨着沙子。
“怎么了？”欧阳雪紧张地问。
墨言撑着站起身，极目远眺。
暮色渐沉，沙海一片朦胧。
但在视线的尽头，似乎有一片不同寻常的、模糊的绿色轮廓？
“那边……”他声音带着不确定。
“好像有绿色？”
这句话像是一针强心剂，猛地扎进几人几乎麻木的神经里！
裴九霄“噌”地爬起来，眯着眼使劲看。
“哪儿呢？在哪儿？”
“地图上没有标记……”墨言对比着地图，眉头紧锁。
阿萨兰给的地图很简略，但大致方位是对的，那个方向，本该是一片更大的无人区。
是海市蜃楼？还是……
“管他呢！有绿色就有水！过去看看！”
裴九霄重新燃起了希望，拉起骆驼就要走。
墨言却犹豫了一下，看向苏芷。
苏芷勉强点了点头。
不管是不是陷阱，他们已经没有选择的余地了。
朝着那抹绿色，他们用尽最后力气跋涉。
天色越来越暗，沙漠的夜晚冷得刺骨。
那绿色在黑暗中，仿佛一盏微弱的指路明灯。
走得越近，那绿色的轮廓越发清晰。不是幻觉！
那真的是一片规模不小的绿洲！
甚至能看到影影绰绰的树木和似乎是建筑物的轮廓？
希望如同野火般在几人心中燃起，驱散了部分寒冷和疲惫。
当他们终于踉踉跄跄、几乎是滚下最后一道沙坡，踏入那片绿洲的边缘时，一股湿润的、带着植物清香的空气扑面而来，几人贪婪地呼吸着，几乎要哭出来。
绿洲中央，果然有一片清澈的水潭！
水潭旁边，甚至还有几间用石头和泥土垒砌的、看起来废弃已久的矮房。
“水！真的有水！”
欧阳雪喜极而泣，扶着苏芷就要往水潭边冲。
“等等！”
墨言却一把拉住了她，眼神警惕地扫过那些寂静的矮房。
“小心点，这地方太安静了。”
的确，除了风吹过树叶的沙沙声，整个绿洲听不到任何虫鸣鸟叫，静得诡异。
裴九霄也冷静下来，握紧了短棍，小心翼翼地靠近水潭，先用手掬起一捧水闻了闻，又小心地尝了一口。
“是淡水！没问题！”
他惊喜地回头喊道。
几人再也顾不得许多，扑到水潭边，痛快地喝了个够，又赶紧把水囊全部灌满。
解决了生死攸关的水源问题，疲惫感如同潮水般涌来。
他们决定在那几间破房子那里落脚，休息一晚。
房子虽然破败，但至少能挡风。
裴九霄和墨言仔细检查了最大的一间，里面空荡荡的，只有些积年的灰尘和干草，没有人类活动的痕迹。
“看来是废弃很久了。”裴九霄松了口气。
“总算能睡个安稳觉了。”
他们把苏芷安顿在角落里，用干草铺了个相对舒适的地方。
欧阳雪忙着生火，准备热一点水和肉干。
苏芷靠坐在墙边，喝着欧阳雪递过来的温水，感觉干涸的身体终于得到了一丝滋润。
她看着跳跃的火光，心里却并没有完全放松。
这绿洲出现得太突兀，太安静了。
阿萨兰地图上没有标记，周围死寂一片这真的只是一个被遗忘的废弃绿洲吗？
她无意识地抚摸着胸口的玉佩，玉佩温润，似乎比平时更暖了一点？
就在这时，负责在外面警戒的墨言，忽然压低声音朝屋里道。
“有人或者说，有东西过来了。”
他的声音带着一丝不易察觉的紧绷。
几人瞬间屏住了呼吸。
裴九霄抄起短棍，悄无声息地挪到门边，透过门板的缝隙往外看。
月光下，水潭对面，一个模糊的、佝偻的身影，正慢吞吞地朝着他们所在的石屋方向走来……
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