“陛下有旨——”
李承恩的声音在太庙前肃穆响起,百官屏息。
“皇九子萧彻,德才兼备,平定叛乱有功,即日册立为皇太子,正位东宫!”
萧彻身着玄色衮服,稳步上前,在庄重的礼乐声中接过金册金印。
“儿臣,领旨谢恩。”
他低沉的声音带着不容置疑的威仪,目光扫过台下垂首的文武百官。
阳光照在他绣着金龙的袍服上,熠熠生辉。
沈清辞站在命妇队列中,看着他挺拔的背影,恍惚间想起那个在浣衣局“闲逛”的闲散皇子。
不过一年光景,已是天壤之别。
册封礼成,萧彻移驾东宫。
新任的东宫属官早已在殿外跪迎:
“恭贺太子殿下千岁!”
萧彻脚步未停:“都起来吧。半个时辰后,殿内议事。”
他的声音平静,却自带威严。
忠叔跟在他身后,眼眶微红:“殿下,老奴……终于等到这一天了。”
萧彻脚步微顿,看向这个代替母妃照顾他多年的老人:
“往后,还要忠叔多多辅佐。”
踏进东宫正殿,他环视着这座象征储君地位的宫殿。
金碧辉煌,却也空旷冷清。
“把西暖阁收拾出来。”他突然吩咐,“窗边要多放些绿植。”
忠叔会意——那是沈姑娘喜欢的布置。
第一次以东宫之名召见群臣,萧彻便展现出雷厉风行的手腕。
“兵部,三日内呈报边关布防调整方案。”
“户部,重新核算今年赋税,贪墨一案所涉银两必须追回。”
“吏部,考核标准重新拟定,唯才是举。”
一条条政令清晰明确,不容置疑。
几位老臣交换着眼神,这位新太子,比他们想象的更难应付。
“殿下,”一位须发花白的老尚书出列,“如今朝局初定,是否该以安抚为主?”
萧彻抬眼:“林尚书觉得,该如何安抚?”
“这个……或许该适当宽宥一些涉案不深的官员……”
“宽宥?”萧彻声音冷了几分,“林尚书可知,边关将士因为那些人的贪墨,寒冬里穿着发霉的棉衣?可知多少忠良因为他们的构陷,家破人亡?”
他站起身,目光如炬:
“本宫要的,是重整朝纲,肃清吏治。不是和稀泥!”
满殿寂静,再无人敢质疑。
傍晚,沈清辞正在修剪院中的梅枝,忽听身后传来脚步声。
“见过太子殿下。”她放下花剪,躬身行礼。
萧彻伸手虚扶:“不必多礼。”
他看着她手中的梅花:“这株红梅,开得甚好。”
“是父亲当年亲手所植。”沈清辞轻声道,“没想到历经变故,依然盛开。”
萧彻沉默片刻:“今日在朝堂上,我处置了几个当年参与构陷沈将军的官员。”
沈清辞修剪花枝的手微微一顿:“殿下依法处置便是。”
“你……不想亲自过问?”
“不必了。”她剪下一枝横斜的梅枝,“父亲若在,也不愿我沉溺私怨。”
萧彻看着她平静的侧脸,忽然道:
“父皇今日问起你。”
“陛下有何旨意?”
“他问,可否让你入主东宫,为太子良娣。”
剪刀“咔嚓”一声,一枝梅花应声而落。
沈清辞弯腰拾起断枝:“殿下如何回复?”
“我说——”萧彻注视着她的眼睛,“我要的,从来不是良娣。”
夜色渐深,楚离如约而至。
“恭喜。”他看着沈清辞,面具后的声音带着罕见的暖意,“沈家平反,仇人伏诛。”
沈清辞为他斟茶:“还要多谢楚门主多年相助。”
“接下来有何打算?”楚离问,“当真要留在这是非之地?”
沈清辞望向窗外:“楚门主可知,父亲生前最大的心愿是什么?”
“守卫疆土,保境安民。”
“是了。”她轻声道,“如今朝中正值用人之际,我若一走了之,岂不辜负父亲教诲?”
楚离沉默片刻:“你要入朝为官?”
“陛下赐我食邑千户,已是恩宠。”沈清辞摇头,“但我可以其他方式,尽一份力。”
她从案下取出一卷图纸:
“这是我对边关布防的一些想法,还请楚门主帮我转交太子。”
楚离接过图纸,目光复杂:
“你与他……”
“他是君,我是臣。”沈清辞打断他,“仅此而已。”
次日早朝,萧彻当众展示了那卷边防策论。
“此策论对边关形势分析透彻,所提建议切实可行。”他看向众臣,“诸位以为如何?”
兵部尚书仔细阅后,惊讶道:“殿下,此策论是何人所写?对边关了如指掌,必是熟谙军务之人!”
萧彻目光扫过众人:“写这份策论的人,诸位都认识。”
他缓缓道:“正是安宁郡主,沈清辞。”
朝堂上一片哗然。
“女子参政,有违祖制!”
“郡主虽是将门之后,终究是女流……”
萧彻抬手止住议论:
“当年平阳公主曾代父守边,穆桂英挂帅大破辽兵。祖制?本宫只知道,能者居之!”
他看向那几个反对最激烈的大臣:
“若诸位有人能写出更佳的边防策论,本宫立刻收回成命。”
满殿鸦雀无声。
下朝后,萧彻特意绕道郡主府。
“今日朝堂之上,多谢殿下为我正名。”沈清辞奉茶道。
萧彻接过茶盏:“我说的都是事实。你的策论,确实胜过朝中多数武将。”
他看着她:“有没有想过,正式入朝为官?”
沈清辞摇头:“现在这样很好。若真做了官,反倒束手束脚。”
“那你想要什么?”萧彻放下茶盏,“只要你说,我都给你。”
沈清辞抬眼看他:“殿下,我想要的是海晏河清,边境永固。这是父亲的心愿,也是我的心愿。”
萧彻深深地凝视着眼前这个女子,眼中流露出一种难以言喻的情感。
他轻声说道:“这也是我一直以来的心愿啊……”声音仿佛带着一丝颤抖,似乎蕴含着无尽的深意和感慨。
与此同时,一阵寒风吹过窗户,吹得那株红梅微微摇曳,但它依然坚定地挺立在那里,花瓣鲜艳如血,散发出淡淡的清香。
尽管周围环境寒冷刺骨,但红梅却毫不畏惧,展现出顽强不屈的生命力。
正如这对历经磨难的男女,在全新的位置上,开始书写各自的传奇。
而他们的故事,还远未结束。
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