豹子带来的风波渐渐平息,屯子里恢复了往日的节奏,但宋卫国心中的警惕并未放松。他知道,山林的威胁无处不在,有时来自庞然大物,有时则源于更隐蔽的角落。
秋意渐深,天气转凉,正是储存过冬食物的关键时期。宋卫国猎获的肉食,除了即时食用和出售,最好的部分都会被李素娟用粗盐仔细腌制起来,挂在阴凉通风的房梁下。这些肉干是他们一家度过漫长寒冬的重要保障。
然而,这几天,李素娟发现了一件怪事:挂在房梁上的肉,似乎总是会少上一些。起初以为是看错了,或者被老鼠偷啃,但仔细检查后,发现丢失的都是些好肉,切口整齐,不像是鼠类所为,而且梁上还留下了一些浅淡的、不同于家猫的爪印。
“卫国,梁上的肉……好像不对数。”李素娟趁着孩子们不在,有些担忧地告诉宋卫国。
宋卫国闻言,眉头一皱,立刻起身查看。他仔细观察了房梁、窗户和墙壁,最终在靠近房檐的一根椽子上,发现了几缕灰褐色、带黑色斑点的毛发,以及一道细微的、动物钻爬留下的痕迹。
“是猞猁。”宋卫国语气肯定,眼神冷了下来。猞猁,俗称“山猫”或“林拽”,体型比家猫大得多,习性狡猾,擅长攀爬,行动悄无声息。这东西竟然摸进家里偷肉吃了!难怪豹子事件后,总觉得有双眼睛在暗处窥视,原来除了豹子,还有这惯偷在惦记。
“啊?猞猁?它能进屋?”李素娟吓了一跳,下意识地看向睡着的孩子们,脸上血色褪去。一想到夜里可能有这种东西潜入,她就毛骨悚然。
“嗯,这东西灵巧得很,有点缝隙就能钻进来。”宋卫国安抚地拍拍她的手臂,“别怕,既然知道了是它,就有办法对付。”
这次,宋卫国不打算用枪。一来猞猁灵敏,开枪容易打草惊蛇或损坏皮毛;二来在屯子里开枪动静太大;三来,他对付这种狡猾的小型猛兽,自有更精巧的办法。
他仔细研究了猞猁的进出路线,发现它主要是从房檐与土墙结合处的一个不起眼的缝隙钻入,借助房梁行走,窃取肉干后原路返回。这是一个利用习惯性路径的猎物。
宋卫国有了主意。他找来一个结实的、以前用来装粮食的旧麻袋,在底部放上几块新鲜的、带着血丝的野兔内脏作为诱饵,气味浓烈。然后,他将麻袋口用一根柔韧的细藤条巧妙地撑开,形成一个向内倾斜的“漏斗”状入口,藤条的另一端连接着一个用竹片制作的简易踏板机关,设置在麻袋内诱饵的下方。
这个机关的原理是:猞猁被诱饵吸引,从“漏斗”口钻入麻袋,当它踩到袋底的踏板时,连接藤条的张力会瞬间释放,麻袋口会因藤条回弹而迅速收拢,将猞猁困在袋中。这是一种利用动物贪食本能和机械原理的活捉陷阱。
宋卫国将设置好的陷阱小心翼翼地放置在猞猁必经的房梁上,固定稳妥,确保不会轻易掉落。然后,他清理掉周围可能引起怀疑的痕迹,只留下诱饵的腥气弥漫在空气中。
“今晚咱们睡外屋,把里屋门虚掩着。”宋卫国对李素娟说。他需要给猞猁创造一种“安全”的假象。
这一夜,宋卫国睡得并不沉,耳朵一直留意着里屋的动静。李素娟更是紧张得几乎一夜未眠。
到了后半夜,万籁俱寂之时,里屋果然传来了一阵极其轻微的窸窣声!像是有什么东西轻轻落在了房梁上。
宋卫国立刻清醒,示意李素娟别出声,自己则悄无声息地摸到里屋门边,透过门缝向里观察。
月光透过窗纸,洒下微弱的光线。只见一个体型似大猫、但四肢更长、耳尖带着耸立黑毛的矫健身影,正警惕地蹲在房梁上,正是那只猞猁!它那双在黑暗中发光的眼睛,机警地扫视着下方,鼻子不断抽动,显然被麻袋里的野兔内脏气味吸引了。
它很狡猾,并没有立刻行动,而是在梁上徘徊观察了足有一炷香的功夫,确认没有任何危险后,才如同鬼魅般,轻盈地沿着房梁,向那个散发着诱人气味的麻袋靠近。
它走到麻袋口,再次停下,伸头进去嗅了嗅,诱饵的新鲜气味让它难以抗拒。终于,贪食的本能战胜了警惕,它身子一缩,敏捷地钻进了麻袋!
就在它整个身体钻入麻袋,前爪踏上底部踏板的瞬间!
“咔哒”一声轻微的机括响动!支撑袋口的藤条猛地弹回!麻袋口瞬间收缩,紧紧闭合!
“嗷呜!”袋子里传来猞猁惊怒的尖叫声和剧烈的挣扎声!麻袋被扯得左右晃动,但宋卫国绑得十分结实,它一时无法挣脱。
“成功了!”宋卫国低喝一声,猛地推开里屋门,一个箭步冲上前,不等猞猁撕破麻袋,便用早已准备好的厚布迅速将整个麻袋包裹住,然后死死压住袋口。猞猁在袋中疯狂抓咬咆哮,但厚布和麻袋双重阻隔,它的利爪尖牙一时难以奏效。
李素娟也端着煤油灯跟了进来,看到地上那个不断鼓胀挣扎的布包,吓得脸色发白,但看到丈夫稳稳地控制着局面,又稍稍安心。
宋卫国没有犹豫,隔着厚布,用手找准猞猁的颈椎部位,用力一拧!这是最快结束其痛苦、也最保全皮毛的方法。
袋中的挣扎迅速减弱,最终停止了。
解开布包和麻袋,一只体型健壮、毛色漂亮的猞猁瘫软在地。皮毛完整,几乎没有任何损伤,是一张上好的猞猁皮!这东西保暖性极佳,毛色华丽,在皮货市场上价格不菲,至少能卖到一百五六十元。
“没事了。”宋卫国对李素娟说道,开始熟练地剥皮处理。
李素娟看着丈夫利落的手法,又看看那张漂亮的皮毛,心中五味杂陈。一方面是后怕,另一方面,也是对丈夫智慧和手段的佩服。这个男人,似乎总有办法解决遇到的难题。
第二天,当宋卫国将那张完整的猞猁皮晾晒出来时,再次引起了屯邻的围观和赞叹。
“啧啧,是猞猁!这东西可贼了,宋老三连这都能活捉?”
“看这皮毛,真厚实,斑点也匀称,值老钱了!”
“厉害啊,卫国,这下家里的肉可安全了。”
宋卫国只是淡淡一笑,将剥皮后猞猁肉分给了几户关系好的人家,虽然肉少,但也是个心意。
然而,这场景落在闻讯赶来的宋卫民眼里,就又成了刺眼的钉子。他盯着那张油光水滑的猞猁皮,眼睛都快喷出火来,酸溜溜地对旁边的人说:“哼,瞎猫碰上死耗子!谁知道是不是捡的?说不定是豹子吃剩的呢!”
这话声音不大,但足以让附近的宋卫国听见。宋卫国这次连眼皮都懒得抬,直接拿起那张猞猁皮,走到李素娟面前,在她惊讶的目光中,将皮子递了过去。
“这皮子毛厚,冬天穿着暖和。你手艺好,抽空给自己做个坎肩吧。”宋卫国的语气平静自然,仿佛在说一件再平常不过的事。
李素娟愣住了,看着递到眼前的珍贵皮毛,又看看丈夫那不容拒绝的眼神,脸颊瞬间飞起两朵红云,心跳骤然加速。她张了张嘴,想推辞,这太贵重了,但话到嘴边,却变成了细若蚊蚋的一声:“嗯……我……我试试。”
她伸手接过皮子,指尖传来的柔软触感和丈夫话语中的关怀,让她心里像揣了个小兔子,砰砰直跳。这是丈夫第一次明确地送她东西,还是如此实用的、带着体贴意味的礼物。她低下头,掩饰着内心的波澜,但微微上扬的嘴角却泄露了她的心情。
这一幕,更是狠狠地刺激了宋卫民。他看着弟媳那副羞中带喜的模样,看着三弟那副“显摆”的嘴脸,只觉得一股邪火直冲脑门,却又无处发泄,只能狠狠地跺了跺脚,灰头土脸地走了,心里对宋卫国的恨意又加深了一层。
宋卫国看着李素娟珍爱地抚摸猞猁皮的样子,心里也涌起一股满足感。智擒猞猁,不仅消除了家里的隐患,获得了一笔不小的收入,更重要的是,这张皮子,像一座小小的桥梁,进一步连接了夫妻二人的心。家庭的温暖,正是在这一点一滴的付出与回应中,愈发牢固。
日子在忙碌与温馨中继续前行。李素娟日夜赶工,终于用猞猁皮做好了坎肩。穿在身上,整个人都显得精神又暖和。
这天,屯子里来了个神秘的外乡人。他一眼就看中了李素娟的坎肩,提出要用高价买下。李素娟有些心动,毕竟这价格十分诱人,但还是看向宋卫国,想听听他的意见。
宋卫国却摇了摇头,对外乡人说:“这坎肩是我给媳妇做的,不卖。”外乡人见劝说无果,便悄悄对宋卫国说,他是城里一家大皮货行的老板,若宋卫国能再弄到这样的猞猁皮,他愿意出双倍价钱长期收购。
宋卫国心中一动,这或许是个赚钱的好机会。但他也清楚,猞猁狡猾且稀少,捕猎并非易事。不过为了家人能过上更好的日子,他决定再去山林碰碰运气,一场新的冒险就此拉开帷幕。
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