燕王赵珩留下的玄铁令牌很快发挥了作用。
不过两日,一名自称“灰隼”的暗羽卫队正便秘密来到锐健营。此人其貌不扬,属于丢入人海便再难寻见的类型,但一双眼睛却异常沉静,仿佛能洞悉一切。
“林将军,”灰隼声音平淡,没有任何寒暄,“根据您提供的石场信息和王队正遭遇袭击的细节,我们反向追踪,锁定了几个可能与太尉府外院管事接触过的中间人。其中一人,绰号‘哑巴’,是专门负责石场那片隐秘区域货物搬运的小工头。此人并非真哑,只是性情孤僻,极少与人交流,但据说眼神极好,记性也不错。”
“人在何处?”林惊雪直接问道。
“就在石场附近的一处窝棚区,独居。此人每日下工后,会去三里外的一家小酒馆独酌两杯,这是唯一规律外出的习惯。”灰隼递上一张简陋的草图,上面标注了窝棚和小酒馆的精确位置以及周边环境。
情报精准,时机明确。林惊雪立刻意识到,这是获取直接人证的关键机会。
“不能在他的住处动手,容易惊动石场眼线。小酒馆是最佳地点。”林惊雪沉吟片刻,看向王莽和沈墨,“此次行动,要求快、准、静。在其返回窝棚的途中实施抓捕,迅速带离。”
她目光转向灰隼:“有劳灰隼队正,带几个人,提前清理掉可能存在的‘尾巴’,并确保撤离路线畅通。”
“分内之事。”灰隼拱手,身影一晃,便如轻烟般消失在帐外。
王莽摩拳擦掌:“将军,让卑职去吧!定把那‘哑巴’给您毫发无伤地带回来!”
林惊雪却摇了摇头:“你目标太大,对方既已警告过你,难保不会暗中监视。此次行动,蒋七带队,挑选五名身手最好、最机灵的侦缉队员执行。记住,要活的,而且要让他愿意开口。”
“是!”蒋七沉声领命,眼中闪烁着兴奋与谨慎交织的光芒。
夜色再次成为最好的掩护。
蒋七带着五名队员,全部换上深色夜行衣,脸上涂抹炭灰,按照灰隼提供的地图和行动计划,提前潜伏在了“哑巴”从酒馆返回窝棚的必经之路——一段荒废的河堤旁。
这里芦苇丛生,地形复杂,远离民居,正是动手的绝佳地点。
亥时三刻,一个略显佝偻、步履蹒跚的身影,提着个空酒壶,哼着不成调的小曲,晃晃悠悠地走上了河堤。正是“哑巴”。
他丝毫没有察觉到,死亡(或者说,另一种命运)的阴影已经笼罩了他。
就在他走过一片茂密芦苇的瞬间,两侧黑暗中猛地窜出四道黑影,如同捕猎的豹子,两人捂嘴锁喉,两人分别扣住其双臂和双腿,瞬间将其制住,拖入了深深的芦苇荡中!整个过程干净利落,没有发出任何多余的声响,连那空酒壶都被一名队员敏捷地接住,未落地摔碎。
“哑巴”惊恐地瞪大眼睛,拼命挣扎,却发现对方力量奇大,手法专业,自己如同落入铁箍之中,丝毫动弹不得。
蒋七蹲下身,冰冷的匕首轻轻拍了拍他的脸颊,低声道:“想活命,就别出声,跟我们走一趟。问你什么,答什么。”
“哑巴”眼中满是恐惧,但听到“想活命”三个字,挣扎的力度小了一些,喉咙里发出嗬嗬的声响,点了点头。
一行人如同来时一样悄无声息,押着“哑巴”,沿着预定的撤离路线,迅速消失在茫茫夜色之中。远处,似乎有几道模糊的影子晃动了一下,随即隐去,那是灰隼的人在清理可能的眼线。
锐健营,秘密审讯室。
“哑巴”被带了进来,他惊恐地看着端坐在前的林惊雪,以及她身后如同铁塔般的王莽和面色冷峻的沈墨。
林惊雪没有用刑,也没有威吓,只是将一把从黑风岭缴获的特制西夏箭簇放在桌上,又拿出了一小幅根据账册信息绘制的石场隐秘区域草图。
“认识这些东西吗?”林惊雪语气平淡。
“哑巴”眼神闪烁,低下头,不肯说话。
“你替太尉府那位管事做事,搬运这些箱子,有些里面是这种箭簇,有些……可能更特别。”林惊雪缓缓道,“你是个聪明人,应该知道,既然我们找到了你,就意味着很多事情瞒不住了。现在说出来,你是被胁迫的从犯,或许还有条生路。若等我们查实,你就是通敌叛国的同谋,到时候,诛连三族都是轻的。”
“哑巴”身体开始发抖,额头渗出冷汗。
林惊雪对蒋七使了个眼色。蒋七会意,将一张按有血手印的供状拿到“哑巴”面前,上面罗列了几条走私军械的罪名,日期、数量都与账册部分吻合。
“这……这不是我干的!”“哑巴”终于崩溃了,嘶哑着嗓子喊道,“我……我只是个搬东西的!我什么都不知道啊!”
“那就把你知道的说出来!”王莽低喝一声,“谁让你搬的?搬到哪里?除了箭簇,还有什么?”
在巨大的心理压力和精准的讯问技巧下,“哑巴”的心理防线彻底崩溃。他断断续续地交代:确实是太尉府那位姓陈的管事直接联系他,让他负责石场隐秘区域的货物装卸和短途转运。货物主要是这种特制的箭簇和少量皮甲,偶尔会有一些用铁箱密封、格外沉重的东西,他不知道里面是什么。货物会被装上不同的马车,运往不同的方向,有的往北,有的似乎……就在京城内转运。
“往京城哪里?”林惊雪追问。
“有……有一次,我偷偷跟过一段,那马车……进了西城榆林巷,进了一处大宅子的后门……”“哑巴”努力回忆着。
“哪家宅子?”林惊雪的心提了起来。榆林巷,多是勋贵和高官宅邸。
“我……我认得那门口的石狮子,特别大,右边那个缺了个牙……是,是太尉府!是太尉府的后巷门!”“哑巴”终于喊了出来,仿佛用尽了全身力气,瘫软在地。
帐内一片寂静!
虽然早有猜测,但直接从一个底层经手人口中得到指向太尉府的证词,其冲击力依然巨大!
口供、账册、实物,证据链正在不断完善!
然而,就在林惊雪准备进一步细化口供,记录在案时,帐外突然传来一阵急促的脚步声和喧哗!
“圣旨到——!林惊雪接旨——!”
一个尖细的嗓音划破了军营的寂静!
林惊雪瞳孔猛地一缩!沈墨、王莽等人也瞬间变色!
深更半夜,中使亲临军营传旨?这绝非常规!
林惊雪深吸一口气,示意蒋七将“哑巴”迅速带下去严密看管,自己整理了一下官袍,沉声道:“开门,接旨。”
帐帘掀开,一名面白无须、身着内侍官服的中年宦官,在一队禁军护卫下,昂然而入。他目光扫过帐内众人,最后落在林惊雪身上,展开一卷明黄绢布,朗声宣读:
“诏曰:查皇城司都指挥使、忠武将军林惊雪,统领锐健营期间,练兵无状,擅启边衅,滋扰地方,更兼行事乖张,有负圣恩。着即日起,暂卸锐健营指挥使之职,于府中静思己过,听候查办。锐健营一应事务,暂由兵部侍郎李纲代管。钦此——!”
旨意如同晴天霹雳,在帅帐内炸响!
卸职!禁足!听候查办!
时机如此巧合,就在他们刚刚拿到关键口供的瞬间!这已不仅仅是警告,而是赤裸裸的打击和切断!
王莽等人怒目圆睁,几乎要按捺不住。林惊雪却缓缓跪下,叩首,声音平静无波:
“臣,林惊雪,接旨。”
她抬起头,看着那宣旨的宦官,眼神深邃如古井。风暴,终于不再掩饰,以最直接、最猛烈的方式,向她和她苦心经营的这支新军,席卷而来。
刚刚到手的“哑巴”口供,还能顺利送出去吗?燕王的支持,能否抗衡这来自皇宫大内的旨意?锐健营这支初生的“匕首”,是否还未出鞘,便要夭折?一切的答案,都笼罩在了突如其来的圣旨所带来的巨大阴影之下。
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