萧府的书房里没点太多灯。
只有两个炭盆烧得正旺，偶尔爆出一两个火星子，把屋里那些古玩字画照得忽明忽暗。
萧瑀坐在太师椅上，手里端着一盏茶。
他没喝，只是用茶盖轻轻撇着面上的浮沫。
那动作慢条斯理，透着股子一切尽在掌握的悠闲。
孔颖达坐在他对面，闭着眼，手指在膝盖上一下一下地敲着，嘴里似乎在默念着什么经义。
虞世南则显得有些坐立不安。
他手里那串念珠转得飞快，时不时往窗户那边瞟一眼。
“外面雪停了？”萧瑀突然开口。
“停了半个时辰了。”虞世南接了话茬，身子往前探了探，“萧相，宫里传出来的消息，确凿吗？”
“确凿。”
萧瑀放下茶盏，瓷底磕在木桌上，发出清脆的一声响。
“太医院那个姓李的御医，是我一手提拔上来的。今儿个陛下吐血的时候，他就在旁边伺候着。”
萧瑀嘴角勾起一抹笑，眼神里带着几分藏不住的得意。
“他说，陛下那脉象，乱得跟锅粥似的，也就是这一两年的光景了。”
虞世南长出了一口气，身子往后一靠，像是卸下了千斤重担。
“这一天，总算是让咱们等到了。”
孔颖达睁开眼，停下手里的动作。
“魏王那边呢？”他问得直接，“那胖子虽然看着憨厚，但他毕竟姓李，身上流着那位的血。别到时候反咬咱们一口。”
萧瑀从袖子里掏出一张纸条，推到桌子中间。
“这是魏王昨晚让人送来的亲笔信。”
他指了指那张纸条，脸上满是笃定。
“他急了。太子虽然看似被架空，但在朝中的名分还在。魏王要想上位，除了依靠咱们文官集团，他没别的路可走。”
虞世南拿过纸条，扫了一眼。
上面写着密密麻麻的许诺。
恢复九品中正制，重修氏族志，甚至还承诺登基后，将兵部和户部的实权彻底交还给中书省。
“好大的手笔。”
虞世南把纸条递给孔颖达，“看来他是真被太子和叶凡逼得没退路了。”
“叶凡……”
提到这个名字，孔颖达抚须的手顿了一下。
屋里的气氛冷了几分。
这名字就像是一块石头，压在每个人心头整整五年。
“那个武夫，是个麻烦。”孔颖达皱眉，“他虽然把兵部交了出去，但神武军的底子还在。万一陛下驾崩，他发了疯，提刀杀进城来……”
“他不敢。”
萧瑀打断了孔颖达的话。
他站起身，走到炭盆边，伸手烤了烤火。
“十几年前，他是个光脚的，咱们怕他。那时候他一人吃饱全家不饿，真敢跟咱们拼命。”
萧瑀转过身，看着两人。
“可现在呢？”
“他是郡王，是驸马，拖家带口。他在乎那个好名声，也在乎那一家老小的性命。”
萧瑀笑了笑，眼神里透着股子读书人的精明和傲慢。
“武人嘛，就知道拿刀砍人。真到了这种改朝换代、讲究法统的时候，还得看咱们这些读圣贤书的怎么摆弄。”
“只要魏王拿着遗诏登基，占了大义。”
“叶凡要是敢动刀，那就是造反。到时候天下共击之，他手底下那些兵，有几个愿意跟着他背上反贼的骂名？”
孔颖达点了点头，脸上的皱纹舒展开来。
“萧相说得是。这下棋，讲究的是布局。叶凡那小子，只知道冲杀，终究是不懂这朝堂上的弯弯绕。”
虞世南还是有点不放心。
“那长孙无忌呢？那个老狐狸手里可捏着锦衣卫。他要是倒向叶凡……”
“他不会。”
萧瑀摆了摆手，语气肯定。
“长孙无忌是个生意人。生意人最擅长的就是权衡利弊。叶凡若是掌权，哪还有长孙家的活路？只有咱们赢了，文官治国，长孙家才能继续当那个风光的外戚。”
“今晚这雪，下得好啊。”
萧瑀走到窗边，推开一条缝。
冷风灌进来，吹散了屋里的浊气。
“瑞雪兆丰年。”
“等雪化了，这大唐的天，也就该变回原来的颜色了。”
三人相视一笑。
那笑容里，藏着压抑了许久的畅快。
那是被武夫压在头上整整十年后，终于要翻身做主的宣泄。
又聊了一会儿细节。
定下了明日早朝怎么配合魏王接管宫防，怎么逼着李承乾让位。
孔颖达和虞世南才起身告辞。
萧瑀心情极好，亲自送到门口。
看着那两顶轿子消失在漆黑的长街尽头，萧瑀站在台阶上，深深吸了一口冷气。
只觉得胸臆顿开，连腰杆都比往日直了几分。
“老爷，风大，回吧。”
老管家披着衣服出来，手里提着灯笼。
“不急。”
萧瑀摆了摆手。
他看着远处那座巍峨的皇宫轮廓。
那是权力的巅峰。
马上，那里就要重新听他的话了。
萧瑀一挥袖子，转身往回走，“且看这风云起，走回屋！”
管家应了一声，提着灯笼往后院走去。
萧瑀哼着不知名的小曲儿，背着手回了屋。
大门在身后重重合上。
就在萧府的后门外。
一条不起眼的窄巷子里。
那个平日里只知道闷头修剪枝叶、被人骂几句都不敢抬头的哑巴花匠，此刻正靠在墙根下。
他身上披着件破蓑衣，头上戴着顶烂草帽。
手里没拿剪刀。
拿的是一把极薄的匕首，正在慢慢地剔着指甲缝里的泥。
听见前院传来的关门声。
花匠抬起头。
那双平日里浑浊呆滞的眼睛，此刻亮得吓人，像是一头盯着猎物的孤狼。
他从怀里掏出一个竹筒。
动作利落地把一张写满了字的薄绢塞进去，封好口。
然后把竹筒塞进墙角砖缝里的一个老鼠洞。
做完这一切。
他把匕首收回袖子里，整了整蓑衣，换上一副唯唯诺诺、还没睡醒的呆傻表情，一瘸一拐地往前院走去。
路过那几株开得正艳的腊梅时。
他伸手折断了一根树枝。
啪的一声。
脆响。
花匠咧嘴一笑，露出一口黄牙。
他无声地动了动嘴唇。
“傻逼。”
看那个口型，分明是两个字。
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