“凤”字营旗如同一点倔强的星火，在京营大军灰暗的色调中顽强地燃烧起来。
马凤那道功过相抵、擢升都尉、独领一营的命令，如同在平静的湖面投下巨石，激起的涟漪远超想象。
羡慕者有之，嫉妒者有之，更多是冷眼旁观的怀疑。
一个十岁的娃娃都尉，领着几十个残兵败将组成的“营”，能成什么气候？
不过是二殿下心血来潮，或者是为了平衡军中势力的权宜之计罢了。
然而，马凤对此浑不在意。
他如同最精密的器械，高效而沉默地运转起来。
凭借二皇子“准其自行招募北疆义勇溃兵”的许可，他以黑石河之战幸存的十九名老兄弟为骨架，开始迅速扩充力量。
李三和赵铁柱成了他最得力的助手。
李三凭借老平安村人的身份和憨厚外表，负责甄别、吸纳那些真正与柔然有血仇、心性尚存的溃兵和青壮；
赵铁柱则以其凶悍气质和黑石河的战绩，负责整训、威慑，将散兵游勇迅速捏合成型。
马凤自己则坐镇中枢，处理军务，调配物资。他虽年幼，但思路清晰，指令明确，更兼有黑石河之战的威望，很快便赢得了新加入者的敬畏。
更重要的是，他通过刘顺平留下的渠道，与他暗中培养的那批神箭宗弟子和旧部取得了联系，这些人以各种身份陆续加入凤字营，成为了营中的骨干和中坚。
不过旬日，凤字营便从最初的十九人，膨胀至近五百人！
虽然装备依旧简陋，人员素质参差不齐，但那股子被马凤激发出来的、混杂着血仇与求生欲的凶悍之气，却让邻近的京营部队都隐隐感到不安。
这支队伍，就像一头刚刚成型的幼狼，獠牙未丰，却已露峥嵘。
时机也接踵而至。
柔然后勤被袭，攻势受挫，但其主力并未撤退，反而因粮草短缺而变得更加疯狂，对朔风城的围攻愈发激烈。
朔风城守军，在镇北将军郭韬的指挥下，虽浴血奋战，但伤亡惨重，城防岌岌可危，数次派出信使突围求援。
中军大帐内，气氛再次紧绷。
“殿下！朔风城危在旦夕！郭将军恳请速发援兵！”
一名浑身浴血、刚从朔风城突围出来的信使跪在地上，声音嘶哑。
乾德义面色凝重。他深知朔风城若失，北疆门户洞开，后果不堪设想。
但派谁去救援？
主力大军行动迟缓，且需防备柔然主力可能的反扑。
派少了，无异于羊入虎口；派多了，本部空虚。
他的目光在帐内将领身上扫过，众将皆默然。
救援朔风城，风险极大，功劳却未必显赫，谁都不愿轻易接下这烫手山芋。
就在这时，乾德义的目光，落在了角落那个一直沉默的身影上——马凤作为新晋都尉，今日也被召来参加军议。
“马都尉，”乾德义缓缓开口，打破了沉寂，“你凤字营新立，士气可用，且擅游击奔袭。救援朔风城，打通粮道，你部可能胜任？”
此言一出，满帐皆惊！
让一个娃娃都尉，带着一群刚凑起来的乌合之众，去执行如此凶险的任务？
二殿下这是要他去送死吗？还是……另有用意？
龙武卫大将军嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑，赵副将等人也面露讥诮，等着看马凤如何推脱或者出丑。
然而，马凤的反应再次出乎所有人意料。
他越众而出，单膝跪地，声音清晰而沉稳，没有丝毫犹豫：“末将领命！凤字营愿为先锋，驰援朔风，必竭尽全力，打通通道！”
没有讨价还价，没有强调困难，只有干脆利落的领命！
乾德义眼中闪过一丝讶异和欣赏，但更多的是深沉的考量。
他点了点头：“好！既如此，命你凤字营为先锋，即日出发，驰援朔风城！大军主力随后策应！望你不负使命！”
“末将遵命！”
军议散后，马凤立刻返回凤字营驻地，下达了准备开拔的命令。
营地顿时如同煮沸的水，忙碌起来。
然而，一个棘手的问题摆在了马凤面前。
朔风城的守将，是镇北将军郭韬和副将赵昆！
这两人，都认识当年那个在鹰嘴峡大营任职、人称“神箭小将军”的游击将军“牛凤”！
他如今化名“马凤”，容貌虽长开些许，但底子未变，加之“神箭”之名和这般年纪，一旦照面，极易被认出！
必须有一个合理的说辞，掩盖过去。
他沉吟片刻，心中已有定计。
凤字营五百余人，带着简陋的装备和有限的粮草，如同离弦之箭，迅速脱离京营大队，向着朔风城方向疾进。
马凤一马当先，李三、赵铁柱紧随左右，队伍虽新，却因明确的目标和复仇的信念，透着一股不同于京营的锐气。
沿途，他们遭遇了几股柔然的游骑哨探，皆被凤字营中以神箭宗弟子为骨干的斥候小队提前发现并迅速清除，展现了极高的效率和默契。
马凤甚至亲自出手，于三百步外，一箭射杀了一名柔然斥候队长，箭术之精准，令新加入的士卒瞠目结舌，愈发敬畏。
两日后，凤字营抵达朔风城外围。
远远望去，城池上空硝烟弥漫，城墙上下布满了厮杀后的痕迹，破损的云梯、燃烧的楯车残骸随处可见，空气中弥漫着浓烈的血腥和焦糊味。
柔然军队如同蚁群，依旧在不断发动进攻，喊杀声震天动地。
马凤没有贸然冲击柔然主阵，而是选择了一处地势稍高、可以俯瞰战场的小山丘立营。
他派出小股部队，不断袭扰攻城的柔然军队侧翼，专挑其弓手和器械手下手，精准而狠辣，极大地缓解了城头守军的压力。
城头之上，浑身浴血、甲胄破损的郭韬，很快就注意到了这支突然出现、战术刁钻的援军。
尤其是那面迎风招展的“凤”字旗，以及援军中那精准得令人发指的箭术，让他感到一丝莫名的熟悉。
“那是哪部分的援军？”
郭韬问身边的副将赵昆。
赵昆眯着眼看了半晌，摇了摇头：“旗号陌生，未曾见过。看其战法，不似京营主力，倒像是……边军游击的路子？尤其那箭术……”他也感受到了一种熟悉感，眉头微蹙。
就在这时，城下凤字营中，一骑突出，直奔城下，于箭矢射程外勒马，扬声喊道：“城上守军听了！我乃北征大军先锋，凤字营都尉马凤！奉二殿下之命，特来驰援！请郭将军答话！”
声音清越，带着少年人特有的质感，却又沉稳有力。
马凤？
都尉？
郭韬和赵昆对视一眼，皆看到对方眼中的疑惑。
何时多了个如此年轻的都尉？
还独领一营？
郭韬走到垛口，沉声回应：“本将郭韬！多谢马都尉来援！不知马都尉出身何处？观贵部战法，颇为眼熟。”
最关键的时刻到了。
马凤于马背上拱手，朗声道：“郭将军有礼！末将乃北疆人士，自幼流落，蒙二殿下不弃，于京中武举得中，授职侍卫，此番随军北征，因前番于黑石河畔略有微功，故被殿下擢升都尉，独领此营。”
他刻意略去了具体籍贯和“牛”姓，只提“北疆人士”、“武举得中”、“黑石河之功”，这些都是明面上可查的经历，真真假假，难以深究。
郭韬闻言，眼中疑惑稍减，武举出身、因功擢升，倒也说得通。但他还是追问了一句：“马都尉好箭术！不知师承何人？本将观之，与当年一位故人颇为神似。”
马凤心中凛然，知道郭韬起了疑心。他早有计划，脸上适当地流露出一丝恰到好处的“黯然”与“愤懑”，声音也低沉了几分：“不敢隐瞒将军。末将箭术，乃是家传。先父……曾任边军游击，后……后为奸人所害，家道中落，末将不得已，才隐姓埋名，流落江湖……直至武举，方有机会重振门楣，报效国家，亦为……为先父雪恨！”
他这番话，半真半假。真在情感，那份“黯然”与“愤懑”是他对自身遭遇和母亲处境最真实的投射；假在身份，他将牛天扬教导的箭术推给了“亡父”，并编造了“家道中落”、“隐姓埋名”的理由。这个理由，既能解释他为何改名换姓、箭术高超，又能博取郭韬这等老派军人的同情——他们对“忠良之后”往往抱有天然的好感。
果然，郭韬听到“先父曾任边军游击”、“为奸人所害”、“隐姓埋名”等字眼，再看马凤那“强忍悲愤”的神情，心中疑虑顿时消了大半，取而代之的是一声叹息和几分同情。
边军倾轧，忠良蒙冤，并不罕见。他自动将马凤的“故人”之感，归结于其“家传”箭术与那位“亡父”的相似。
“原来如此……马都尉节哀。”郭韬语气缓和了许多，“令尊之事，若有冤屈，待战事平息，本将或可代为陈情。如今国难当头，马都尉能不忘家仇，更念国恨，率众来援，实乃忠勇可嘉！朔风城上下，感激不尽！”
一旁的赵昆，精明的目光在马凤脸上转了转，虽觉此事仍有蹊跷，但马凤的说辞合情合理，更得了郭韬的认可，他也不好再说什么，只是将这份疑惑暗暗记下。
危机暂时解除。
马凤心中暗暗松了口气，知道第一关算是过去了。
他立刻抱拳道：“郭将军言重了！分内之事！末将已立营于城外，当不断袭扰敌军，为城内分担压力！并伺机打通粮道！请将军放心坚守！”
“好！有劳马都尉！”郭韬重重抱拳。
马凤拨转马头，返回本营。
背对城墙的那一刻，他脸上所有的“黯然”与“悲愤”瞬间褪去，恢复了一贯的冰冷与沉静。
第一步，已经迈出。
他抬起头，望向城外密密麻麻的柔然军营，眼中寒光凛冽。
凤字营的锋芒，将首先饮柔然人之血！
这先锋之任，他接下了。
这朔风城之围，他也要解！
不仅是为了军令，为了二皇子，更是为了向所有人证明，他马凤，和他麾下的凤字营，绝非池中之物！
兵锋所指，当血债血偿！
喜欢弃王请大家收藏：(m.315zwwxs.com)弃王315中文网更新速度全网最快。