那算盘声极为独特，珠子碰撞之声密集如雨打芭蕉，又快又急，显示出打盘者手指的灵活与技艺的纯熟，绝非一朝一夕可练就。然而，与这迅捷利落声音极不协调的，是夹杂在算盘声间歇中，一声接一声充满愁苦与无奈的长吁短叹。
这奇特的组合让本欲离开的卡布再次心生好奇。他循声望去，只见声音来自旁边一间低矮得几乎要陷进地里的土坯房。房门敞开着，门口挂着一块歪歪扭扭、字迹模糊的木牌，上面勉强能认出“代写书信、清算账目”几个字。
卡布悄声走近，站在门口向里望去。屋内光线昏暗，陈设简陋，只有一张破旧的木桌和几把歪斜的凳子。一个穿着洗得发白、打了好几个补丁的灰色文士袍的中年人，正伏在桌上。他身形瘦削，脸颊凹陷，此刻正对着一本厚重、边角卷起且沾满污渍的账册，枯瘦的手指在算盘上飞舞，速度快得几乎带出了残影。但他眉头紧紧锁成一个“川”字，满脸都是化不开的愁容，仿佛眼前的不是账册，而是一道无解的难题。
卡布没有立刻出声打扰，只是静静观察。那账房先生完全沉浸在数字的世界里，对外界的注视浑然不觉。他的手指仿佛拥有独立的生命，在小小的算盘框架内跳跃、拨动，复杂的数字流在他手下被迅速归拢、计算，变得条理分明。然而，当最后一颗算珠落下，他盯着最终得出的结果，整个人像被抽干了力气般，颓然向后一靠，放下算盘，用力揉着两侧的太阳穴，喃喃自语，声音里充满了疲惫和愤懑：“唉……糊涂账，又是一笔糊涂账！东家这账目……漏洞百出，亏空如此巨大，窟窿都快比赚的多了！这次怕是又要寻个由头，赖掉我那微薄的工钱了……这世道，老实人难道就活该饿死吗？”
听到这里，卡布心中一动，迈步走了进去，脚步声惊动了沉浸在愁绪中的账房先生。
“先生这手算盘功夫，当真是出神入化，令人佩服。”卡布开口赞道，语气真诚。
那账房先生吓了一跳，猛地抬起头，见是一位气度不凡的年轻公子，连忙站起身，有些慌乱地拱手回礼：“不敢当，不敢当公子谬赞！不过是混口饭吃的手艺罢了，熟能生巧，熟能生巧……公子光临小店，是要代写书信，还是需要清算账目？”他脸上挤出一丝职业性的、带着几分卑微的笑容。
卡布没有直接回答他的问题，目光落在那本厚厚的账册上。他走上前，随手拿起账册，翻到刚才账房先生计算的那一页，指着一处看似平常的采购记录，仿若不经意地问道：“先生方才叹息，说此账漏洞百出。在下也有些好奇，不知先生可否为我解惑，单单是这一笔记录，问题究竟出在何处？”
提到账目问题，那账房先生像是瞬间换了一个人，眼睛一下子亮了起来，之前的愁苦和卑微被一种专业性的专注所取代。他凑近账册，指着卡布所指的那条记录，语速不由得加快了几分，带着一种揭露真相的兴奋：
“公子请看！这一笔，记录的是上月十五，购入精铁一千斤。单看单价，似乎比市价还低了三成，若是不懂行的人看了，定会觉得采购之人精明，为东家省了钱。但问题就出在这里！”他用指甲在账册上重重划了一下。
“公子请看其后紧跟的这条，‘运输损耗，两百斤’！”他抬起头，看着卡布，眼神锐利，“这便大大的不合常理！精铁乃沉重之物，运输途中若非遭遇劫匪或车辆倾覆等重大意外，何来两成之巨的损耗？寻常运输，能有百分之一二的损耗已是顶天！依在下推算，此批精铁实际入库数量，恐怕连八百斤都不到！这中间的差价去了哪里？这虚报的两成损耗又进了谁的腰包？公子您想，这岂不是明目张胆的贪墨？这便是此账目亏空的一大漏洞所在！”
他分析得条理清晰，逻辑严密，一针见血地将看似合规的账目下隐藏的猫腻揭露无遗。不仅如此，他还顺势指出了账册中其他几处类似的、手法更隐蔽的亏空点，对数字的敏感和洞察力令人惊叹。
卡布越听越是惊讶，眼前这个落魄的账房先生，不仅拥有惊人的计算速度和熟练度，其心思之缜密，对商业规则和人性贪欲的理解，都远非一个普通代写书信、算算小账的人所能及。这又是一个被埋没在风沙集市里的人才！他心中招揽的念头，再次强烈地涌动起来。这个看似不起眼的土坯房，今天或许要给他带来第二份惊喜。
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