黎明前的黑暗如同浓稠的墨汁,将天地万物浸染得模糊不清。夏天伏在一处长满荆棘的土坡后,浑身被冰冷的露水打湿,单薄的衣衫紧贴着皮肤,带来刺骨的寒意。他死死盯着下方山谷中那片逐渐从沉睡中苏醒的轮廓——清河集。
这是一个依山傍水、规模不大的镇甸,灰瓦白墙的屋舍沿着一条浑浊的河流两岸杂乱地铺开,几座简陋的石桥连接着两岸。镇中已有零星灯火亮起,隐约传来鸡鸣犬吠和人声,带着市井特有的、混杂着烟火与腐朽的气息。
怀中的两枚令牌紧贴胸口,传来的共鸣感越来越清晰、越来越急促,如同被无形丝线牵引,牢牢指向镇子西头、靠近山脚的一片区域。那里似乎是一片相对独立的、被高大院墙围起来的建筑群,黑黢黢的,在晨曦微光中显得格外寂静,与镇中逐渐升腾的生机格格不入。
阴阳瞳在黑暗中无声开启,夏天的心神高度凝聚。一幅模糊的能量“地图”在他脑海中展开。镇中大部分区域是杂乱微弱、代表普通生灵的淡白色光点,但在镇西那片建筑群方向,他“看”到了!数团或明或暗、散发着阴冷、混乱、甚至带着血腥气的能量光点,如同污渍般散布其中!尤其是最中心的一处,隐隐有一股凝练而邪异的气息盘踞,如同潜伏的毒蛇!
“鬼眼”的据点!果然在这里!而且,令牌的共鸣源头,似乎就在那中心邪异气息的附近!
夏天的心沉了下去。龙潭虎穴!这清河集,根本就是“鬼眼”控制下的一个巢穴!自己这是自投罗网!
进,还是退?
退,意味着再次遁入荒野,面对无尽的追杀和伤重不治的风险。进,则是闯入狼窝,九死一生。
但令牌那前所未有的强烈共鸣,如同魔咒般诱惑着他。那里一定有极其重要的东西!或许……是彻底揭开谜团、甚至反败为胜的关键?
赌了!富贵险中求!
他深吸一口气,压下翻腾的气血,将状态调整到最佳。阴阳瞳维持着最低限度的开启,如同最精密的雷达,扫描着进入镇子的路径。他不能走大路,必须寻找最隐蔽的通道。
他的目光锁定在镇子边缘,靠近西山脚的一处破损的篱笆墙。那里远离主街,靠近河流,有一片茂密的竹林和乱石堆,是绝佳的潜入点。
天色将明未明,正是一天中警戒最松懈的时刻。夏天如同暗夜中的狸猫,悄无声息地滑下土坡,借助杂草和阴影的掩护,迅速接近那片破损的篱笆。他身形矮小灵活,一个翻滚,便钻入了镇内,隐没在竹林的阴影之中。
镇内的空气更加浑浊,弥漫着牲口粪便、劣质煤烟和隔夜馊水的混合气味。夏天的灵觉提升到极致,阴阳瞳每隔数息便瞬间开启扫描四周,如同惊弓之鸟。他避开偶尔早起倒夜香的更夫和生火做饭的农户,沿着墙根屋角,向着镇西那片建筑群迂回潜行。
越靠近镇西,空气中的那股阴冷邪异感就越发明显。路上的行人渐渐稀少,房屋也变得破败,一些院门紧闭,门楣上隐约可见一些模糊的、类似鬼画符的痕迹。怀中的令牌共鸣感也越发强烈,甚至传来微微的震颤,仿佛在催促着他。
终于,他潜行到一片废弃宅院的后墙外。隔着斑驳的院墙,他能清晰地感觉到,那股最凝练的邪异气息,就在墙内!而令牌共鸣的源头,似乎也在里面!
他找到一个狗洞,小心翼翼地钻了进去。院内杂草丛生,残垣断壁,一座主体结构尚存、却破败不堪的二层阁楼矗立在院子中央,黑洞洞的窗口如同骷髅的眼窝。邪异气息和令牌的共鸣,都源自那阁楼!
夏天屏住呼吸,如同壁虎般贴着墙根,向阁楼摸去。就在他接近阁楼底层一扇虚掩的后窗时,阴阳瞳瞬间反馈回来的景象,让他浑身血液几乎冻结!
阁楼一层的厅堂内,或坐或站着五六道身影!他们身着统一的暗色劲装,腰间佩着淬毒的短兵,周身散发着阴冷的煞气,正是“鬼眼”教徒!为首一人,背对着窗户,身形瘦高,气息最为凝练凶戾,似乎正在听取手下的汇报。
“……搜遍了东边三十里,没发现那小子踪迹,像是凭空消失了……”
“黑风峪那边传来消息, ‘巡天司’的爪子伸过来了, ‘影煞’大人命令我们近期收敛点……”
“ ‘货’准备好了吗? ‘上面’催得紧,误了时辰,你我都得喂 ‘阴傀’!”
断断续续的对话,如同冰水浇头。夏天的心脏狂跳,几乎要撞破胸腔!他们果然在搜捕自己!而且,“巡天司”也卷进来了? “货”? “阴傀”?这些又是什么?
更让他心惊的是,怀中的令牌共鸣,此刻强烈到了顶点,直指厅堂内侧、一个被黑布覆盖的、半人高的物体!
东西就在里面!就在这群邪徒的眼皮底下!
怎么办?硬抢是送死!必须智取!
夏天大脑飞速运转,目光锐利地扫视着周围环境。阁楼年久失修,梁柱腐朽……或许……
一个极其冒险的计划在他脑中成型。
他悄无声息地退后,绕到阁楼侧面。那里堆放着一些破旧的桌椅和杂物。他选中一根相对结实的木梁,用“破煞匕”将其底部悄悄削断大半,只留一丝相连,做成一个简易的绊索陷阱。然后,他捡起几块石子,计算好角度和力度。
成败在此一举!
他深吸一口气,眼中闪过决绝的光芒。手腕猛地一抖,几颗石子带着破空声,射向阁楼另一侧的一扇破窗!
“啪!哗啦——!”
石子精准地击碎了窗棂,发出刺耳的碎裂声!
“什么人?!”厅堂内顿时响起一片厉喝和兵器出鞘的声音!脚步声杂乱,数道身影疾扑向破窗方向!
就是现在!
夏天如同鬼魅般从藏身处窜出,目标直指厅堂后窗!同时,他另一颗石子射出,精准地打在那根被做了手脚的木梁连接处!
“咔嚓!”木梁应声而断,带着一堆杂物轰然倒塌,正好堵住了厅堂通往后院的部分去路,制造了短暂的混乱!
“后院有动静!”
“小心调虎离山!”
厅堂内一片混乱怒喝!趁着这电光火石的间隙,夏天已如同泥鳅般滑入后窗,目光瞬间锁定那个被黑布覆盖的物体!他一把掀开黑布——下面赫然是一个样式古朴、表面刻满符文的青铜箱子!令牌的共鸣正是源自箱内!
他毫不犹豫,抱起箱子(入手极沉),转身就向外冲!
“小杂种!找死!”一声阴冷的怒喝自身后响起,一道凌厉的掌风已袭到背心!是那个为首的瘦高头目!他竟没被完全引开!
避无可避!夏天眼中狠色一闪,不闪不避,将全身残存的气力灌注后背,硬抗这一掌,同时借力向前猛扑!
“噗!”掌力及体,夏天如遭重击,喉头一甜,鲜血喷出,但前冲的速度更快了一分,直接撞破另一侧的窗棂,滚入院中杂草丛!
“追!他受了重伤,跑不远!”瘦高头目厉声喝道,带着手下冲出阁楼。
夏天强忍剧痛,抱着青铜箱,连滚带爬地钻入杂草丛深处,借着地形的复杂和黎明前最后的黑暗,亡命奔逃!身后,怒喝声、脚步声紧追不舍!
清河集的宁静,被彻底打破。一场激烈的巷战追逐,在晨光熹微中上演。
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