渡船缓缓离开喧嚣的桐庐渡口，驶向江心。宽阔的江面在阳光下泛着粼粼波光，暂时隔绝了岸上的纷扰与危险。众人在相对平稳的船舱中坐定，连日紧绷的神经终于得以稍作松弛。
王师傅没有像其他乘客一样或倚或卧地休息，他依旧保持着警觉的姿态，目光扫过同船的旅人，最后落在倚窗而坐、凝望着江面沉思的韩爽身上。这几日的经历，尤其是昨日那场干净利落的遭遇战，以及韩爽事后展现出的路线规划、危机规避和团队管理能力，不断在他脑海中回放。
他沉默良久，直到渡船行至江心，四周只有水声和风声时，才仿佛下定了决心，挪到韩爽身侧的位置，声音低沉而郑重地开口：
“韩姑娘，老汉有几句心里话，不知当讲不当讲。”
韩爽收回投向江面的目光，转向王师傅，神情认真：“王师傅请讲，您是我们的倚仗，不必见外。”
王师傅深吸一口气，眼神锐利中带着一丝追忆：“韩姑娘，你昨日对敌的身手、临机的决断，还有这一路展现出的缜密心思，绝非寻常农家女子所能有，甚至……不像是一般军中斥候能轻易达到的火候。老汉我年轻时也在行伍里混过些年头，见过些世面，你这路子，很特别，效率极高，目的性极强。”
他顿了顿，目光如同实质般落在韩爽脸上，却又带着善意的探究：“更难得的是，你那份远超年龄的沉稳和对大局的掌控力。再加上你之前偶尔提及的‘三叔’……老汉我大胆猜测，令叔莫非……是在祁大将军麾下效力？”
韩爽心中微微一震，面上却不动声色。她知道，有些事瞒不过王师傅这等老江湖的眼睛，适当的坦诚反而能换取更深的信任。她轻轻点头，声音平和却清晰：“王师傅慧眼。家叔韩文忠，确实蒙祁大将军不弃，在身边当差。”
尽管有所猜测，亲耳听到“祁大将军”四个字，王师傅的眼眸还是瞬间亮了起来，那是一种混合着敬畏、怀念与激动的光芒。他下意识地挺直了腰板，仿佛听到了久违的军令。
“果然……果然是祁家军的人！”王师傅的语气带着难以抑制的感慨，“祁大将军，那可是咱们北疆的定海神针啊！用兵如神，爱兵如子，当年……唉，可惜……”他似乎想起了某些往事，眼中闪过一丝黯然，但很快又振作起来，目光灼灼地看向韩爽，“韩姑娘，既然你是韩兄弟的侄女，那便不是外人。有些话，老汉我就直说了。”
他身体微微前倾，声音压得更低，却带着不容置疑的坚定：“我观姑娘志存高远，绝非池中之物。此去京城，看似是投亲，只怕内里还有更深的筹谋。这世道不太平，前路必定艰险。老汉我孑然一身，了无牵挂，空有些拳脚经验和赶车的手艺。若姑娘不弃，我王老五，愿追随姑娘左右，效犬马之劳！不为别的，就为姑娘这份胆识魄力，也为……祁家军的这份香火情谊！”
这番话掷地有声，超出了韩爽的预料。她原以为王师傅只是尽职尽责护送他们一程，没想到他竟会主动提出长久追随。她能感受到王师傅话语中的真诚，那是对她能力的认可，对三叔背景的敬重，更是对祁大将军麾下那份归属感的向往。
韩爽没有立刻回答，她沉吟片刻，目光扫过身旁因听到动静而望过来的韩钧、韩恺和苏墨，最后重新落回王师傅写满风霜却目光坚定的脸上。
“王师傅，”她缓缓开口，语气郑重，“您经验丰富，是难得的人才。您愿相助，是我们兄妹的福气。只是，前路莫测，或许比我们想象的更艰难，您……”
“姑娘不必多言！”王师傅大手一挥，打断了韩爽的顾虑，脸上露出一丝属于老兵的悍勇与豁达，“老汉我半辈子在刀尖上打滚，什么阵仗没见过？最不怕的就是艰难！能跟着祁大将军旧部的家人，做点正经事，总好过浑浑噩噩混日子。这条命，以后就交给姑娘调配了！”
看着他眼中不容置疑的决心，韩爽心中涌起一股暖流和更坚实的底气。她不再推辞，郑重颔首：“既如此，韩爽在此，先行谢过王叔！日后，我们兄妹，还有苏墨，便有劳王叔多加照拂了。”她顺势改了称呼，从疏远的“王师傅”变为更亲近的“王叔”。
王师傅脸上露出了如释重负又充满干劲的笑容，重重抱拳：“姑娘放心！老汉定当竭尽全力！”
这简单的对话，在漂泊的渡船上，完成了一次重要的身份转变和信任绑定。王师傅不再仅仅是受雇的车夫，而是成为了韩爽团队中核心的、值得完全信赖的成员。
渡船缓缓靠岸，新的地界展现在眼前，跳板搭上新地界的码头。韩爽却没有立刻起身，她望向王师傅，目光沉静而深远：“王叔，既蒙您不弃，愿与我们同行，有些长远打算，也该与您交底了。”
韩爽示意众人围近，压低声音，用笔勾勒出一幅清晰的路线图。
咱们首要任务是安全抵达京城，借助三叔韩文忠的关系网络安顿下来，并设法了解京中局势，特别是与祁大将军旧部相关的动向。
韩爽计划利用现有资源，逐步建立一个以商贸为依托的据点。这不仅能为团队提供经济支撑，更能成为信息汇集和人员联络的枢纽。她深知，在任何地方，掌握经济脉络和情报网络都至关重要。
韩爽坦言，天下局势暗流涌动，他们需要积蓄力量，等待时机。她看中的是王师傅丰富的实战经验、对北疆军务的熟悉以及可靠的品性，希望他能负责核心护卫力量的组建与训练，并协助理清复杂的外部关系。
王师傅听罢，眼中赞赏之色更浓。他抱拳道：“姑娘思虑周全，步步为营，老汉佩服。我这一身本事，若能助姑娘成就此事，也不枉昔日军中岁月。”
他略微停顿，神色染上一抹复杂的追忆，进一步解释道自己离开行伍的另一层原因：“当年离开祁家军，实乃情非得已。军中派系倾轧，我等一心为公的老兵，反遭排挤。我心系祁大将军治下的风骨，却无力改变现状，最终心灰意冷，这才黯然离去。如今见姑娘颇有祁将军遗风，行事既有章法，又存仁念，老汉我仿佛看到了希望。我愿将余生所学，倾囊相授，为姑娘，也是为心中未凉的念想，再搏一回！”
韩爽郑重点头：“王叔，前路漫漫，有您相助，我心甚安。日后，对外行走、车马调度、安全警戒，乃至与三叔旧部的联络，都要多多倚重您了。”
她接着转向韩钧、韩恺和苏墨，根据各自特点明确了初步分工，一个以韩爽为核心，各司其职、紧密协作的团队雏形就此显现。
众人下船，踏上坚实的土地。前方城镇的轮廓在望，新的挑战与机遇也蕴藏其中。韩爽深吸一口气，对王师傅，也是对所有人说道：“第一步，是在这城里寻一处稳妥的落脚点，既要隐蔽，又要方便打探消息。王叔，此事您多费心。”
“姑娘放心，找地方安顿，察观风向，正是老汉的本行。”王师傅应道，目光已然锐利地扫向四周，进入了新的角色。
水路已过，前路犹长。但她的队伍，她的力量，正在一点点凝聚、壮大。她知道，属于她的征程，才刚刚开始。
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