石屋简陋，却胜在清净。陆沉布下几道隔绝探查的禁制后，并未急于研究石破天送来的玉简，而是将心神沉入体内，细细体悟着那与星渊灵力达成微妙平衡的“蚀星魔元”。
这股力量冰冷、霸道，带着强烈的侵蚀与毁灭特性，如同蛰伏的毒龙。他小心翼翼地引导一丝，指尖顿时缭绕起一缕暗金色的、仿佛能吞噬光线的雾气。雾气过处，石屋地面坚硬的黑色岩石，竟无声无息地凹陷下去一小片，边缘光滑如镜。
“好强的侵蚀力……”陆沉眼神微凝。这“蚀星魔元”的威力，还在他预估之上。但操控起来，也比星渊灵力更加耗费心神，且隐隐有种反噬的躁动感，显然不能作为常规手段。
“需得以《周天星衍阵图》的平衡之道，辅以《沉渊诀》的绝对掌控，方能驾驭。”他心中明悟，开始尝试以阵图推演之力，构筑更精妙的灵力循环，将那丝躁动死死压制。
初步熟悉了“蚀星魔元”的特性后，他才拿起那枚记载着黑岩堡“残缺古阵”信息的玉简。
神识探入，一股古老、晦涩，却又带着一丝熟悉气息的阵道信息涌入脑海。这古阵名为“黑曜镇魔阵”，据玉简记载，乃是黑岩堡先祖偶然所得，凭借此阵核心，才得以在此地立足。阵法主要功效是汇聚地脉黑曜石之力，形成护罩，隔绝、削弱魔气侵蚀，并具备一定的防御与预警功能。
然而，玉简中记录的阵法图录残缺了近三分之一，尤其是核心枢纽部分，缺失严重。导致如今的黑岩堡只能勉强激发阵法的基础防护，威力十不存一，且能耗巨大，全靠那条微弱的黑曜石矿脉硬撑。
“汇聚地脉，转化能量，形成护罩……这阵法思路，倒是与《周天星衍阵图》中一些基础聚灵、防护阵纹有异曲同工之妙。”陆沉凭借着深厚的阵道底蕴与星眸的洞察力，迅速解析着玉简中的信息。
他发现，这“黑曜镇魔阵”虽然残缺，但其根基颇为玄妙，并非简单的堆砌符文，而是隐隐契合某种大地与星辰共鸣的法则。尤其是那缺失的核心部分，似乎涉及到了更深层次的“能量转化”与“法则加固”。
“若能补全核心，此阵威力定然倍增，或许真能在这魔潮中多撑一段时间。”陆沉心中思索。但他并未立刻行动，补全上古阵法绝非易事，需要实地勘察，了解地脉走向与阵法实际运行状态。
他收起玉简，身形一动，悄无声息地离开了石屋，如同鬼魅般潜向堡主府深处，那座古阵核心的所在地。
凭借客卿长老的身份令牌，他轻易通过了沿途几处简陋的警戒，来到了一座守卫森严的地下石殿。石殿中央，一座约三丈方圆的石台之上，镶嵌着数百块大小不一、闪烁着幽光的黑曜石，构成了阵法的基础。石台中心，则是一个明显的空缺，那里本该是放置阵法核心枢纽的位置，如今却只有一个粗糙的凹槽，连接着几条通向地底矿脉的主能量通道。
此刻，阵法正在低功率运行，微弱的幽光从黑曜石上散发出来，通过石殿顶部的特殊结构，投射到堡垒上空，形成那层淡薄的光罩。几名年老的石堡修士正盘坐在石台周围，全力维持着阵法的运转，脸色都有些苍白，显然消耗不小。
陆沉没有打扰他们，只是站在阴影处，星眸全力开启，仔细观察着整个阵法的能量流转。
在他的视野中，那些幽光不再是简单的光线，而是化作了无数细微的能量流，沿着黑曜石之间特定的轨迹奔涌。大部分能量流运转滞涩，尤其在核心空缺处，能量更是如同无头苍蝇般乱撞，大量溢散，效率极低。地底那条黑曜石矿脉传来的能量，也显得后继乏力，如同即将干涸的溪流。
“能量利用率不足两成，核心缺失导致结构不稳，地脉能量枯竭……”陆沉很快看出了问题所在。情况比他想象的还要糟糕。就算他能推演出缺失的核心阵纹，没有足够的能量支撑，也是巧妇难为无米之炊。
就在他凝神推演，尝试在脑海中构建补全方案时，星眸忽然捕捉到一丝极其隐晦、与黑曜石能量截然不同的波动，正从地底更深处的矿脉方向传来！
那波动带着一股精纯却冰冷的魔气，并非弥漫在空气中的那种驳杂魔气，而是更加凝聚，仿佛……有某种拥有智慧的魔物，正在矿脉深处活动？甚至，在……汲取矿脉能量？
陆沉心中一凛。难道黑岩堡赖以生存的矿脉，早已被魔物盯上？甚至此次魔潮的异动，也与矿脉深处的变化有关？
他不动声色，将这一发现记在心里，并未声张。打草惊蛇绝非明智之举。
又在石殿中观察了片刻，对古阵有了更深入的了解后，陆沉悄然离去，回到了自己的石屋。
他刚坐下没多久，石破天便亲自来访，脸色比之前更加凝重。
“陆长老，打扰了。”石破天语气急促，“刚接到外围巡逻队拼死传回的消息，东南方向百里外的‘鬼哭涧’，发现大量魔物聚集的迹象，其中……似乎有‘地火魔蜥’活动的痕迹！”
“地火魔蜥？”陆沉目光一凝，他从玉简中见过这种魔物的记载。这是一种群居性的魔物，通常生活在熔岩地脉附近，实力普遍在金丹初期到中期，但其首领往往能达到金丹后期，更棘手的是，它们能操控地火，对依靠地脉能量运转的阵法有着极强的破坏力！
“鬼哭涧……那个方向，似乎有一条支脉连接着堡下的黑曜石矿脉？”陆沉沉声问道。
石破天脸色难看地点了点头：“正是！以往地火魔蜥很少离开它们的巢穴范围，如今大规模出现在鬼哭涧，其目的……恐怕不言而喻！它们定是感知到矿脉能量，想要将其据为己有，或者……破坏掉！”
堡垒依靠阵法，阵法依靠矿脉。若矿脉被魔物破坏或占据，黑岩堡不攻自破！
“堡内如今能战之力有多少？”陆沉问道。
“除去必须维持阵法的，能抽调出来的金丹修士，不足十五人，且大多带伤……”石破天声音苦涩。筑基修士在那种规模的魔物面前，几乎就是炮灰。
陆沉默然。实力对比悬殊。
“陆长老，您看……”石破天眼中带着最后一丝希望，看向陆沉。
陆沉沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“不能坐以待毙。鬼哭涧必须探查清楚。我亲自去一趟。”
他需要确认矿脉深处那隐晦的魔气波动是否与地火魔蜥有关，也需要实地评估魔物的规模与实力。而且，地火魔蜥的巢穴附近，有时会伴生一种名为“地火莲子”的灵物，蕴含精纯的火属性能量，对他平衡体内力量，或有些用处。
“您亲自去？”石破天又惊又喜，但随即担忧道，“可是太危险了！地火魔蜥数量众多，而且鬼哭涧环境复杂……”
“无妨，我自有分寸。”陆沉打断了他，“堡主只需准备好接应即可。另外，我不在时，阵法需有人全力维持，谨防调虎离山。”
见陆沉心意已决，石破天也不再劝阻，重重抱拳：“陆长老高义！石某代全堡上下，谢过长老！堡内之事，长老放心！”
片刻之后，一道暗金色的流光，悄无声息地离开了黑岩堡，如同融入夜色的利箭，直奔东南方向的鬼哭涧而去。
石破天站在堡垒墙头，望着陆沉消失的方向，拳头紧握，心中充满了期盼与不安。
而陆沉，则一边疾驰，一边将状态调整至最佳。星眸在夜色中闪烁着微光，洞察着前方的一切。此去鬼哭涧，不仅是探查，更可能是一场恶战。
魔土的危险，正一步步向他逼近。
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