星穹考卷的阴影,如同洇透宣纸的墨迹,在华夏联盟的心脏悄然扩散。巫祝之死,玄圭失踪,星辰诅咒——这三重变故像三根冰冷的楔子,钉入了科举复考前夕那本就紧绷的空气中。姒月,这位昔日首席巫祝之女,如今身着素麻男装,隐匿在熙攘往来的士子人群中,清丽的眉眼间凝结着与年龄不符的沉郁与决绝。师父的死状,那观星台上凝固的惊愕与胸前诡异的空无,如同梦魇,日夜啃噬着她。她不仅是追寻真相,更是要洗刷那笼罩在自身与家族之上的“不祥”阴云。
化名“伊娜”的异域公主,此刻暂居于驿馆僻静处,指尖抚过随身携带的冰冷泥板。那些以星辰符号写就的古老知识,是她故国智慧的结晶,也是她流亡途中唯一的倚仗。然而,现场那串与泥板星图同源的诅咒,像一条无形的锁链,将她与这起离奇事件紧紧捆绑。她碧色的眼眸中,既有对陌生环境的警惕,也有一丝难以言说的忧虑——她的到来,是巧合,还是某种更大棋局中的一步?
调查在暗流中展开。姒月凭借对巫祝礼仪和宫廷布局的熟悉,避开耳目,重新勘查了观星台。风雨早已洗去了大部分痕迹,但她敏锐地察觉到,师父倒下的位置,并非祭坛中心,而是偏向观测异星运行的“窥天玑”方位。那里,有一小片琉璃瓦的光洁度与其他地方略有差异,仿佛被某种带有微弱腐蚀性的东西浸润过。
与此同时,伊娜则在驿馆中,借助微弱的灯火,全力破译那串诅咒星辰文。这并非巴比伦体系内的任何已知星官排列,其结构更加古老、蛮荒,带着一种令人不安的、指向毁灭的韵律。她发现,这些星辰符号的连接方式,隐隐暗合了某种极其隐晦的“星力湮灭”模型,这在她带来的泥板记载中,属于禁忌的知识碎片。
两人的初次正式交涉,发生在一次刻意安排的“偶遇”中。在收藏了大量上古金石拓片的“博古阁”,姒月正假意观摩一幅《禹贡山川图》,伊娜则被其中一幅描绘奇异星象的《曑昴残碑》拓片所吸引。
“此星轨非中土所有,亦非黄道常客。”姒月的声音平静,目光却如炬,落在伊娜身上。
伊娜心头微震,面上却不露声色:“四海星辉,各有其主。阁下对星象亦有研究?”
“略知皮毛,”姒月指尖轻轻划过拓片上几处模糊的刻痕,“只是好奇,为何这异域星轨,会与近日京师的不祥之事,隐隐呼应?”
话语点到即止,却如投石入水。伊娜沉默片刻,低声道:“星辰无声,但记录星辰的符号……有时会沾染书写者的意志,甚至……引来不洁之物。”她暗示了诅咒可能与某种被引动的、古老的星空力量有关。
一种基于共同危机感的、脆弱的同盟,在无声的眼神交换中初步达成。
真正的突破,来自于对“治水”科考准备的利用。朝廷为考察士子应对水患之能,开放了部分历年水纹档案与京畿水利模型。姒月提出,大巫祝身亡当晚风雨大作,或可借水势痕迹,反推异常能量流动的路径。此提议合情合理,未引人怀疑。
在庞大的京都水脉模型前,姒月与伊娜联手。姒月引导水流,模拟当晚雨势在不同渠道的汇集与冲刷;伊娜则根据星辰诅咒可能引动的能量属性,计算其最可能对现实物质(尤其是水汽)造成的影响区域。这是一场极其精妙的推演,将虚无缥缈的星力与具体的水文地理相结合。
数个时辰不眠不休的演算与调整后,水脉模型上,一条极其隐蔽的路径被勾勒出来——能量并非直接从外部冲击观星台,而是利用了连接皇城地下暗河与观星台内部“涤尘”水道的一条早已废弃的引水秘径!这条路径,避开了所有明面的守卫和结界,直通观星台核心区域。
“内鬼。”姒月吐出两个字,声音冰冷。能如此熟悉这条废弃秘径,并加以利用的,绝非外人。
线索开始收拢。负责维护皇城部分礼器与祭祀场所的“礼乐司”下属,一位姓王的监事,浮出水面。有人曾隐约记得,王监事在前段时间,曾多次以“检修祭坛基座”为由,接近观星台区域。更重要的是,伊娜在反复核对泥板星图与诅咒符号后,发现诅咒中隐藏着一个极其微小的、代表“音律调和”的标记,这标记,与礼乐司掌管的部分古老律管上的铭文,有异曲同工之妙!
目标锁定,姒月与伊娜决定冒险一探。她们趁着夜色,凭借姒月对宫廷禁制的了解和伊娜利用星图计算出的守卫间隙,潜入了礼乐司存放杂物的偏院,王监事的一处私人工作间就在其中。
工作间内陈设杂乱,充斥着颜料、乐器与各种仪轨道具的气味。一番小心翼翼的搜查后,伊娜在一个看似用于调试琴瑟音准的、布满灰尘的“律准仪”底部,发现了一道几乎与木质纹理融为一体的刻痕——那正是诅咒中代表“音律调和”的标记!
就在此时,门外传来了脚步声和钥匙插入锁孔的声音!
千钧一发之际,姒月猛地拉开一个存放陈旧卷宗的大箱盖子,两人不及多想,迅速躲入其中,合上箱盖的瞬间,门被推开。
透过箱体的缝隙,她们看到王监事走了进来,但他并非一人。与他同行的,竟是一位身着深紫色官袍、气度威严的老者——礼部侍郎,周世明!一位在朝中素有清望,且是本次科举重要考官之一的重臣!
“东西处理干净了?”周侍郎的声音低沉,带着不容置疑的威严。
“大人放心,那引水秘径入口已用‘息壤灰’封死,绝无痕迹。”王监事躬身回答,语气谄媚,“只是……那星文诅咒之力,似乎并未完全达到预期,大巫祝虽死,但玄圭……”
“玄圭之事,非你所能过问。”周侍郎打断他,语气转冷,“‘虚无之渊’要的,从来不只是那块玉。星辰的诅咒,是为了玷污‘测天之权’的象征,让这复考之试,从根基上动摇。接下来,按计划行事,让那些饱读诗书的士子们,也尝尝‘道统倾覆’的滋味。”
箱内的姒月和伊娜,屏住呼吸,心中掀起惊涛骇浪。“虚无之渊”——这个神秘结社的名字首次出现!他们的目标竟如此庞大,不仅要玄圭,更要借此科举,动摇华夏联盟赖以存在的文化道统根基!而一位礼部侍郎,竟是其核心成员!
王监事唯唯诺诺地送周侍郎离开。就在姒月以为危机暂时解除,准备伺机离开时,王监事却并未立刻离去。他在屋内踱步片刻,忽然停在藏身的箱笼前,阴恻恻地一笑:
“里面的朋友,听了这许久,也该出来透透气了吧?”
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