就在“龙腾”舰队的钢铁巨舰借助风雨掩护，悄然驶向风暴角的同时，在奥伦特帝国远东地区的殖民首府——“金橡城”总督府内，一场没有硝烟却同样关乎生死的外交博弈，正在奢华的宴会厅内激烈上演。这是暴风雨来临前，最后的、也是最为直接的试探与警告。
寒川帝国特命全权大使徐文远，一位年约四旬、举止儒雅却目光锐利的资深外交官，应邀出席奥伦特远东总督查尔斯爵士举办的晚宴。宴会表面觥筹交错，一派祥和，但空气中弥漫的紧张感，几乎令人窒息。奥伦特方面的出席者，除总督外，还有远东舰队司令霍华德上将的代表，以及那位一直对寒川持强硬立场的威廉姆斯公爵。
酒过三巡，查尔斯爵士，一位头发梳得一丝不苟、带着典型殖民者傲慢神态的老牌贵族，端着酒杯，看似随意地踱到徐文远身边，用带着浓重口音的通用语说道：“徐大使，贵国的商船近来在南海真是活跃啊。连风暴角附近那种危险海域，都时有出现，真是……勇气可嘉。” 他灰蓝色的眼睛微微眯起，带着审视的笑意，仿佛猫在打量爪下的老鼠。
徐文远心中凛然，知道对方意在试探“海狼号”事件及舰队动向。他面色不变，举起酒杯从容应对，语气温和却带着不容置疑的底气：“总督阁下过奖了。我寒川儿郎向来不畏艰险，探索未知海域，开辟新航路，本是分内之事。毕竟，这浩瀚海洋，并非某一家之私产，阁下以为呢？” 他巧妙地将话题引向“海洋自由”，反将一军。
查尔斯爵士脸上的笑容微微一僵，随即恢复自然：“自然，自然。不过，探索归探索，也要注意安全。近来海上不太平，听说有些不明船只活动频繁，甚至发生了袭击事件……比如，那艘可怜的‘海狼号’。” 他话锋一转，目光锐利地盯住徐文远，“大使阁下可曾听闻？”
这时，威廉姆斯公爵也走了过来，阴恻恻地补充道：“是啊，徐大使。‘海狼号’在风暴角附近失踪，而据我们所知，当时贵国恰好有船队在附近‘训练’。这未免……太过巧合了。” 他话语中的指控意味，几乎不加掩饰。
宴会厅内的气氛瞬间降至冰点。所有人的目光都聚焦在徐文远身上。
徐文远放下酒杯，脸上依旧带着从容的微笑，但眼神已变得如寒冰般冷冽。他迎向威廉姆斯公爵逼视的目光，声音清晰而有力：“公爵阁下，无凭无据的猜测，有失您的外交身份。风暴角风急浪高，自古便是航船坟墓，‘海狼号’遭遇不幸，我朝亦表遗憾。至于我船队训练之地域与时间，皆为我寒川内政，似乎无需向贵国报备。” 他顿了顿，语气陡然加强，带着一丝凛然的警告，“倒是贵国舰队，近来在我传统渔场和商路附近频繁举行大规模演习，炮声隆隆，严重干扰我渔民作业与商船航行，不知意欲何为？莫非真如外界所传，欲对我寒川不利？”
他直接将矛头指向了奥伦特舰队的挑衅行为，反守为攻。
查尔斯爵士脸色一沉，试图缓和气氛：“徐大使言重了，演习乃正常训练……”
“正常训练？”徐文远打断他，目光扫过霍华德上将的代表，那位面色冷峻的海军将领，“动用数十艘战舰，模拟登陆攻击阵型，这也是‘正常训练’？查尔斯总督，威廉姆斯公爵，我今日代表寒川皇帝陛下，正式向贵方提出严正关切！我寒川热爱和平，但绝不惧怕战争！ 若贵国一意孤行，继续挑战我之底线，一切后果，将由贵国承担！”
这番掷地有声的警告，如同在平静的水面投下巨石。宴会厅内鸦雀无声，奥伦特的官员们面面相觑，没想到一向以含蓄着称的寒川外交官，此次态度如此强硬。
威廉姆斯公爵脸上青一阵白一阵，他强压怒火，冷笑道：“后果？徐大使，贵国莫非真以为，凭借几艘新式战舰，就能挑战奥伦特帝国百年来的海上权威？未免太过天真了！”
徐文远毫不退缩，傲然道：“权威，从来不是自封的，而是打出来的！我寒川有句古话，‘王侯将相，宁有种乎？’ 这海上霸权，也未必就是永恒不变的！今日之寒川，已非昔日吴下阿蒙！若贵国仍以老眼光视之，必将在现实中碰得头破血流！”
这场唇枪舌剑，已近乎撕破脸皮。查尔斯爵士见势不妙，连忙打圆场，但晚宴的气氛已彻底破坏。
徐文远在离开总督府时，对前来送行的威廉姆斯公爵留下了最后一句意味深长的话：“公爵阁下，风暴即将来临。希望贵国做好迎接惊涛骇浪的准备。告辞！”
看着徐文远登车离去的背影，威廉姆斯公爵脸色铁青，对身旁的查尔斯爵士低声道：“看到了吗？他们……已经做好了战争的准备。这不是虚张声势。立刻给国内发报，寒川人的态度异常强硬，‘龙腾’计划的威胁等级，必须提到最高！”
金橡城外交宴会上这场激烈的交锋，如同最后通牒，清晰地表明了一切外交努力都已接近无效。外交官的唇枪舌剑，已然落幕；接下来，将是军人之间的铁与血的对话。 第一块骨牌倒下引发的连锁反应，正以不可阻挡之势，冲向战争的深渊。
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