腊月的京城，寒风卷着碎雪，打在都察院的朱红大门上。叶天和任盈盈站在街角的茶馆里，看着周明远的轿子从门前经过，轿帘掀起的瞬间，他们交换了个眼神——紫檀木盒就藏在叶天的衣襟里，贴着心口，带着体温。
“首辅的人就在对面的酒楼上。”任盈盈低声道，指尖指向斜对面的“醉仙楼”，三楼的窗棂后，隐约有黑影晃动，“至少有十个高手，气息沉得像潭死水。”
叶天点头，内劲按照“清心诀”的法子运转，将气息收敛到极致。这是他们回到京城的第三天，一直按兵不动，就是在等周明远的信号——今日早朝，周大人将在朝堂上呈上所有证据，包括这封伪造的密信。
“午时三刻，鸿胪寺的钟声敲响时，我们从侧门进都察院，周大人会在偏厅等我们。”叶天看着街上巡逻的禁军，他们的铠甲在雪光里闪着冷光，“禁军统领是周大人的门生，会暗中护送，但首辅的人狗急跳墙，必定会在午时动手。”
任盈盈从包袱里摸出两柄短剑，剑身窄而锋利，是她特意请铁匠打造的：“‘灵蛇剑法’最适合巷战，等下若遇埋伏，我左你右，别恋战，先把密信送到周大人手里。”
午时的钟声越来越近，像敲在每个人的心上。叶天摸了摸衣襟里的木盒，忽然想起岳不群的话：“正义有时会迟到，但只要有人肯等，它就不会缺席。”他看了眼任盈盈，她耳后的朱砂痣在茶馆的水汽里若隐隐现，却比任何时候都坚定。
钟声敲响的瞬间，两人同时冲出茶馆。寒风卷着雪粒打在脸上，生疼。醉仙楼的黑影果然追了出来，刀剑出鞘的声音在雪地里格外刺耳。
“拦住他们！”为首的黑衣人嘶吼着，刀光直取叶天心口——他显然知道密信在叶天身上。
任盈盈的短剑如灵蛇出洞，缠住对方的刀身，同时喊道：“快走！”
叶天借力侧身，避开刀锋，足尖在结冰的路面上一点，身形如箭般射向都察院侧门。内劲在经脉里流转，像溪流绕过岩石，避开追来的暗器。他忽然觉得，这一路练的“借势”“顺势”，都在这一刻有了意义——不是为了打败谁，是为了护住怀里的正义。
侧门的禁军果然如约放行，叶天刚冲进院子，就见周明远站在偏厅门口，官服上落着雪：“快进来！”
就在他踏入偏厅的瞬间，身后传来任盈盈的痛呼。叶天猛地回头，看见她的左肩插着一支羽箭，鲜血染红了雪地。
“盈盈！”
“别管我！”任盈盈挥剑逼退敌人，声音带着喘息，“把密信给周大人！”
周明远拽着叶天进了偏厅，关上沉重的木门。门闩落下的声音沉闷，像隔绝了两个世界。“她不会有事，禁军已经去支援了。”周明远接过紫檀木盒，打开的瞬间，眼睛亮了，“果然是这个！有了它，首辅插翅难飞！”
偏厅外传来兵器碰撞的脆响，夹杂着任盈盈的喝声。叶天握紧拳头，内劲在丹田翻涌，却被周明远按住：“相信她。也相信你自己教她的剑法。”
不知过了多久，门外的打斗声渐渐平息。叶天推开门，雪地里躺着几个黑衣人的尸体，任盈盈靠在廊柱上，脸色苍白，却朝他笑了笑：“搞定了。”
禁军统领跑过来，单膝跪地：“周大人，刺客已全部肃清！”
周明远拿着密信，大步走向正厅：“老夫现在就去面圣！”他回头看了眼叶天和任盈盈，眼里带着欣慰，“等老夫的好消息。”
雪又开始下了，落在任盈盈的伤口上，融化成血水。叶天蹲下来，小心翼翼地拔出羽箭，用随身携带的金疮药敷上：“疼吗？”
任盈盈摇头，握住他的手：“你看，雪多干净。”
叶天抬头望去，雪花落在地上，盖住了血迹，也盖住了厮杀的痕迹，仿佛刚才的一切都只是幻觉。他忽然明白，所谓正义，有时就像这雪，需要有人用鲜血和勇气去浇灌，才能落得干净、落得彻底。
***傍晚时分，周明远的轿子回到都察院，轿帘掀开，他手里举着明黄的圣旨，声音带着激动：“陛下已下旨，彻查岳不群案！首辅及其党羽全部收监，听候发落！”
叶天和任盈盈对视一眼，忽然觉得眼眶发热。三年的委屈，三年的奔波，在这一刻都有了归宿。
“岳掌门可以回华山了。”周明远将圣旨递给叶天，“陛下说，让你亲自带回华山，算是……给岳掌门赔个不是。”
叶天接过圣旨，明黄的绸缎在雪光里闪着光，重得像千斤担子，却也轻得像一片雪花。
离开都察院时，雪已经停了。月亮从云层里钻出来，给京城的屋顶镀上了层银霜。任盈盈的伤口还在隐隐作痛，却脚步轻快：“回去后，咱们就在思过崖烤红薯，还要酿一大缸米酒，放满桂花。”
“好。”叶天点头，握紧了她的手。
街灯在雪地里投下长长的影子，两人的脚印叠在一起，被新的落雪慢慢覆盖。叶天知道，这场博弈终于结束了，但属于他们的江湖路，才刚刚开始——只是往后的路，不再只有刀光剑影，还有彼此的温度，和心里那份永远干净的正义。
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