宝瓶口工程的艰巨性，远超所有参与者的最初想象，如同一座无形的巨山，压在每个人的心头。
古蜀相开明昔日所凿的旧渠遗迹，如同一条早已干涸坏死的血管，蜿蜒在玉垒山麓。历经数百年的风雨侵蚀、泥沙淤积，早已是草木深深，苔藓遍布。更致命的是，其狭窄的宽度与浅显的深度，对于意图彻底驯服岷江、灌溉万顷良田的宏伟蓝图而言，无异于杯水车薪。韩璜的目标，是要在这玉垒山延伸至江边、最为坚硬、被称为“虎头岩”的庞大山体上，硬生生开凿出一个规整、坚固、宽度增加近倍、深度足以引导足够水量的全新进水口！其形欲如细颈瓶，扼守咽喉，故被韩王命名为——“宝瓶口”。
当负责此处的十个王庄管事，在接到这纸近乎疯狂的命令时，几乎当场瘫软在地。这哪里是工程？这分明是与山神争命！虎头岩的岩石，青黑中泛着冷硬的铁灰色，质地异常密实，寻常铁钎砸上去，往往只能留下一个白点，迸溅出几颗火星。按照传统的方法，依靠人力锤凿钎撬，即便投入数万民夫，夜以继日，没有三五年乃至十载的苦功，也休想动其根本。而韩郡守给出的期限，是以“旬”来计算！这简直是天方夜谭。
工地上，初期一片混乱与绝望。被征发来的民夫，密密麻麻如同迁徙的蚁群，其中不少是刚刚被掳掠、贩卖至此的巴人、僰人奴隶，他们衣衫褴褛，脚戴镣铐，眼神麻木而惶恐。叮叮当当的凿石声稀疏而无力，夹杂着监工声嘶力竭的呵斥、民夫们疲惫的号子，以及岷江永不停歇的、仿佛在嘲弄人类不自量力的咆哮声。进展缓慢得令人心焦，几天下来，只在巨大的山岩上留下了些许浅坑和满地碎石，照此速度，莫说夏汛，便是等到明年此时，这“宝瓶口”恐怕连雏形都难以显现。
韩璜亲临现场，站在一块高耸的巨石上，俯瞰着这如同蝼蚁撼树般的场景。江风裹挟着水汽和初春的寒意，吹动他沾满尘土的衣袂。他的眉头紧紧锁成一个川字，目光锐利如刀，扫过每一个疲惫的身影，每一处进展迟缓的作业面。他深知，常规手段已无可能，必须祭出非常之法，方能在这绝境中，劈开一线生机。
“传令！”韩璜的声音不高，却带着一种不容置疑的决断，瞬间压过了工地的嘈杂，“所有人，停止盲目凿击！”
他迅速召集负责宝瓶口的十个王庄管事和所有工匠头领，就在这乱石嶙峋的工地上，召开了一次决定工程命运的战地会议。众人围拢过来，脸上写满了焦虑与茫然。
“从今日起，摒弃旧法！全面采用‘煅烧淬裂法’开山！”韩璜斩钉截铁，手指划过巍峨的虎头岩，“你等十个王庄，按划定区段，各自负责！首要任务，不再是凿石，而是——烧山！”
“烧山？”一个管事失声惊呼，脸上满是不可思议，“郡守大人，这……这岩石，如何烧得动？”
韩璜目光冷冷扫过：“非是烧化，而是煅其筋骨！每日，集中你们所有能调集的焦炭、柴薪，不惜代价！给本官堆积在需要开凿的山崖面上，点燃，持续煅烧！要烧得它内外通红，岩石内部的水分蒸干，结构变得松脆！”
他顿了顿，环视众人，看到他们眼中的将信将疑，详细解释道：“岩石之性，惧极热与极寒！待山石被烧透，立刻组织人力，以岷江冰冷的活水，全力泼洒！热岩遇寒水，表面急剧收缩，而内部仍炽热膨胀，巨大的应力，足以让再坚硬的石头，也自行崩裂，产生无数裂缝！此乃‘热胀冷缩’之理！乃大王亲授之天工妙法！”
工匠头领中一位年长者，闻言若有所思，喃喃道：“热胀冷缩……确有道理！老夫年轻时曾见雷击山火之后，雨水一浇，岩石自行碎裂……”
韩璜点头：“正是此理！届时，再以铁钎插入裂缝，巨槌撬凿，必然事半功倍！此法，乃是我等唯一能在汛前攻克此关的希望所在！”
希望，哪怕再渺茫，也足以驱动绝望中的人们。众管事和工匠头领互相看了看，尽管心中依旧忐忑，但郡守的严令与大王的“天工妙法”如同一剂强心针，让他们不得不鼓起勇气，躬身领命：“谨遵郡守令！”
于是，一场前所未有、壮观而酷烈的“烈火焚山”景象，在玉垒山麓、岷江之滨轰轰烈烈地展开了。
十个王庄，按照轮值顺序，如同十支奔赴火线的军队，开始了日夜不停的作业。海量的焦炭和木柴，从后方源源不断地运来，堆积在虎头岩下，仿佛筑起了一座座黑色的山丘。民夫们，无论是自由民还是奴隶，在监工的鞭策与号令下，肩挑背扛，沿着临时搭建的、吱呀作响的竹木栈道，艰难地将这些燃料运送到数十米高的悬崖作业面上。他们汗流浃背，喘息声如同风箱，黑色的煤灰与汗水混合，在脸上、身上划出一道道泥泞的沟壑。
堆积完毕，随着工头一声令下，无数火把被投入那巨大的柴炭堆中。
“轰——！”
刹那间，烈焰冲天而起！那不是普通的火焰，而是凝聚了人类意志与自然之力对抗的咆哮！炽热的火舌贪婪地舔舐着冰冷的岩壁，黑烟如同狼烟，滚滚升腾，遮天蔽日，将半个天空都染成了令人窒息的暗灰色。灼人的热浪以火墙为中心向四周席卷，逼得人连连后退，连呼吸都变得困难。山石在烈火的持续焚烧下，发出噼里啪啦的爆响，那是内部结构在高温下崩解的声音。岩石的颜色逐渐由青黑变为暗红，最后甚至呈现出一种半透明的、令人心悸的橙红色，仿佛山体内部流淌着灼热的岩浆。负责烧火的民夫们，顶着难以忍受的高温，用湿布蒙住口鼻，冒着被灼伤和跌落的风险，拼命地添加燃料，确保火势永不熄灭。
连续煅烧一整日，甚至更久。当大片大片的岩壁被彻底烧透，仿佛一块块巨大的、即将熔化的铁锭时，最为惊心动魄的“淬火”环节到来了！
早已等候多时的淬火队伍，如同决死的冲锋队，他们扛着巨大的木桶，从奔腾的岷江中打来冰冷刺骨的江水，沿着栈道奋力冲向那一片炽热的红色山崖。
“泼水！”工头声嘶力竭地呐喊。
“哗——！刺啦——！”
冰冷的江水与炽热的岩壁接触的瞬间，巨大的白色水汽如同蘑菇云般轰然蒸腾而起，伴随着的是岩石因急剧冷却而发出的、连绵不绝的、令人牙酸的“咔嚓”碎裂声！那声音，仿佛是山神痛苦的呻吟，又像是宝瓶口诞生前必然的阵痛。热岩遇冷，表面瞬间收缩硬化，而内部仍处于高温膨胀状态，巨大的应力差如同无数双无形巨手在内部疯狂撕扯，使得坚不可摧的岩石内部布满了纵横交错的裂缝。
“上！快上！”监工的吼声再次响起。
早已蓄势待发的凿石队伍，如同嗅到血腥味的狼群，立刻蜂拥而上。他们手持长长的、坚硬的铁钎，看准那些新生的、冒着丝丝热气的裂缝，奋力插入。数人合力，喊着沉重而统一的号子：“嘿——呦！” 重达百斤的巨槌，带着千钧之力，狠狠地砸在铁钎尾部。
“砰！轰隆——！”
原本需要耗费巨大力气才能凿下一点石屑的坚硬岩体，此刻仿佛变成了酥脆的糕饼。往往只需几下猛击，便能听到令人振奋的、岩石整体剥离的闷响，大块大块布满裂纹的岩石被成功撬下，顺着山崖滚落，发出雷鸣般的巨响，激起漫天烟尘。
“清理！快清理！”民夫们随后冲上前，用铁镐、竹筐，将这些尚且温热的碎石迅速清运出去。有的被运去修筑鱼嘴和飞沙堰，更多的则被直接推入汹涌的岷江，利用自然之力将其冲往下游。
效率，陡然提升了数倍不止！希望的曙光，第一次如此清晰地照进了这片被烈火与汗水浸透的工地。
韩璜几乎将“家”安在了工地上。他日夜守候，亲临最前线，监督着每一个环节，从燃料的堆积厚度、煅烧的时间火候，到泼水的时机水量，再到撬凿的角度力度，事无巨细。他的脸庞被烟火熏得黝黑，嘴唇干裂，唯有那双眼睛，依旧燃烧着不屈的火焰。
在持续的开凿下，一个意想不到的“副产品”逐渐显现。在宝瓶口进水口的右侧，原本与主山体紧密相连的一部分巨岩，因为其质地异常坚硬，且在规划的进水通道线之外，经过连续的“煅烧淬裂”和撬凿，竟然逐渐与主山体分离，形成了一个独立的、巨大无比的、兀立在江边的石丘。
一日，韩璜站在初具雏形的宝瓶口旁，凝视着那独立的巨石，若有所思。身旁的随从低声询问：“郡守，这多余的巨石，阻碍水道，是否要加紧人力，将其彻底凿平？”
韩璜没有立刻回答，他走到江边，仔细观察着水流。他发现，江水在涌入逐渐开阔的进水口时，受到这独立巨石的顶托，水流方向发生了微妙而关键的改变，在巨石前形成了一个明显的、力量强劲的漩涡。
“不！”韩璜眼中猛地爆发出洞察的光芒，他转身，声音中带着一丝不易察觉的兴奋，“非但不能凿平，此石，大有妙用！”他指着那漩涡对闻讯赶来的工匠头领和管事们讲解道：
“尔等细看！江水入渠，受此石所阻，在此回旋！这漩涡之力，看似混乱，实则是天赐的‘清沙利器’！它能将水中携带的大量泥沙，凭借旋转离心之力，甩向靠此石的一侧。而那一侧，”他的手指向规划中飞沙堰的方向，“正是飞沙堰的入口！这意味着，大部分泥沙会随着漫过飞沙堰的溢流，重新回到外江，从而极大地减轻了内江以及下游灌溉渠道的淤积之患！此石，非是废料，实乃天成的‘导沙离堆’！”
“离堆……导沙离堆……”工匠头领喃喃重复，仔细观瞧那水流，果然见浊流在巨石前回旋翻滚，清澈之水与携带泥沙之水隐隐分层，不由得恍然大悟，激动得胡须都在颤抖：“妙啊！妙啊！郡守明鉴万里！此真乃鬼斧神工，巧借天力！若非郡守点破，我等愚鲁，险些坏了这天然屏障！”
韩璜肃然摇头，将目光投向新郑方向，语气充满敬仰：“非是本官之能，亦非天工巧合。此乃‘大王’圣心独运，深谙水脉物理之妙，早已在图纸与原理中预见此效！我等只需依循大王指引，顺势而为，便可化腐朽为神奇！”他再次将这份超越时代的洞察力，归功于那位神秘的“韩王”，这既是对王权的尊崇，也巧妙地安抚了可能存在的、对“标新立异”的质疑。
随着宝瓶口的轮廓一日日清晰，其作为“自动水闸”的精妙之处也开始显现。韩璨时常在工歇时，召集管事和工匠，指着逐渐成形的狭窄入口讲解：
“尔等须知，此宝瓶口，形如瓶颈，其宽、深固定不变。其妙用在于‘自动调节’！枯水之季，外江主流浅涩，然内江因这宝瓶口束水，能保持足够水深，确保灌溉之水顺利引入，滋养禾苗。而当夏汛来临，洪水滔天，内江水量激增，流至这狭窄的宝瓶口时，通行不畅，水位便会迅速壅高。一旦水位超过旁边飞沙堰的预设高度，多余的水量便会自动漫过飞沙堰，泄回外江主河道。如此，无需人力操控，无需闸门启闭，便可自动限制进入灌区的水量，永绝涝灾之患！此乃一劳永逸之设计！”
理论与实践的完美结合，精妙设计与艰苦卓绝的施工相互印证，让参与工程的每一个人，从高高在上的管事到最底层的凿石民夫，都清晰地看到了成功的曙光。尽管劳累、艰苦、危险依旧每日相伴，但一种前所未有的信心与凝聚力，开始在这烈火与汗水交织的工地上弥漫开来。他们不再仅仅是被驱策的劳役，更是参与创造一项千古伟业的见证者与践行者。玉垒山依旧沉默，但岷江的咆哮声中，似乎少了几分嘲弄，多了几分被驯服前的低吼。
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