睿王萧承睿被如同死狗般拖出金銮殿，那沉重的镣铐声渐行渐远，最终消失在宫阙深处。殿内，却并未随之恢复往日的庄严肃穆，反而陷入了一种更为复杂难言的沉寂。阳光透过高窗，照亮了御阶上摄政王苍白而疲惫的面容，也照亮了殿下素衣女子沉静如水的侧影。
大仇得报，国贼伏诛。这本该是普天同庆、大快人心之事。然而，这胜利的背后，是皇帝依旧昏迷不醒的龙体，是摄政王重伤未愈的病躯，是朝堂之上被这场惊天大案撕裂的信任与平衡，更是北境之外，依旧虎视眈眈的北戎大军。
首辅与几位重臣交换了一个眼神，率先打破了沉寂。他手持玉笏，躬身道：“摄政王，逆王伏法，乃江山之幸，社稷之福。然，陛下龙体欠安，王爷您亦需静养，朝局百废待兴，北境战事未平，尚需……早定章程，以安人心。”
这话，将所有人从方才那场惊心动魄的审判中拉回了现实。是啊，扳倒了一个睿王，只是清除了内部的毒瘤，而这艘航行在惊涛骇浪中的帝国巨舰，依旧需要人来掌舵。
所有人的目光，再次聚焦于御阶之上。萧绝靠在软榻上，剧烈的咳嗽似乎耗光了他方才强撑起来的精神，此刻显得愈发虚弱，连呼吸都带着沉重的杂音。他闭目缓了许久，才缓缓睁开眼，目光扫过殿下肃立的沈锦凰。
“沈氏女锦凰。”他声音沙哑，却带着一种不容置疑的分量，“于国有功，于社稷有功。金殿鸣冤，不畏强权，揭露国贼，其志可嘉，其勇可勉。”
他顿了顿，似乎在积攒力气，继续道：“擢，封沈锦凰为‘安宁县主’，享郡王女俸禄，赐丹书铁券，可见君不拜，入朝不趋。”
此言一出，殿内响起一片低低的吸气声！县主之位虽非极高，但“享郡王女俸禄”、“丹书铁券”、“见君不拜”这几项殊荣，却是极大的恩宠与地位的象征！这意味着，沈锦凰从此彻底脱离了普通臣女的范畴，拥有了超然的身份！这是对她此番功劳最直接、也最有力的肯定！
沈锦凰自己也微微一怔。她叩阙鸣冤，只为复仇与公道，从未想过要借此换取荣华。她抬眸看向萧绝，对上他深邃而疲惫的目光，那目光中除了封赏，似乎还蕴含着更多她一时无法完全读懂的东西。
她敛衽，深深一礼：“臣女，谢摄政王恩典。然，揭露奸佞，乃臣女本分，实不敢当此厚赏。”
“功是功，过是过。赏罚分明，方能服众。”萧绝语气平淡，却带着不容拒绝的意味，“你……当得起。”
他不再给她推辞的机会，目光转向首辅等人：“至于朝局……内阁依旧总揽政务，一应事宜，由首辅牵头，会同镇国公、林阁老及……太子，共同议处。非十万火急之军国大事，不必……再报于本王。”
他将“太子”二字，清晰地纳入了理政班底，却又明确划定了界限，只处理非紧急事务。这既是对太子的一种有限度的接纳与考验，也是为他自己的休养，更是为昏迷的皇帝，保留最终的裁决空间。
太子萧承煜闻言，立刻出列，躬身道：“臣侄，领旨。定当竭尽全力，不负皇叔重托。”他语气恭谨，姿态放得极低。
朝会散去，百官怀着各异的心思，沉默地退出金銮殿。今日发生的一切，足够他们消化许久。许多人经过沈锦凰身边时，目光中都带上了前所未有的敬畏与复杂。
沈锦凰最后一个走出大殿。殿外阳光刺目，她微微眯起眼，看着前方巍峨的宫墙与湛蓝的天空，恍如隔世。大仇得报的释然，身份骤变的茫然，以及对未来那深不可测的忧虑，交织在一起，让她心绪难平。
“县主。”一个低沉的声音在身侧响起。
沈锦凰转头，见是父亲镇国公沈渊。他看着她，眼神中有骄傲，有欣慰，也有一丝难以掩饰的担忧。
“父亲。”沈锦凰轻声唤道。
沈渊叹了口气，低声道：“凰儿，今日之后，你便不再是以前的你了。这‘安宁县主’的身份，是荣耀，更是责任，亦是……众矢之的。往后行事，需更加谨慎。”
“女儿明白。”沈锦凰点头。她深知，从她敲响登闻鼓的那一刻起，她就已无法再回到从前。她已被推到了风口浪尖，无论是赞赏还是嫉恨，都将如影随形。
“另外，”沈渊声音压得更低，带着一丝凝重，“为父刚收到北境密报，北戎……派了使臣，正在来京的路上。名义上是为之前‘使臣死于非命’之事讨要说法，实则……恐怕是听闻我朝内乱，前来施压，甚至……另有所图。”
北戎使臣？在这个敏感的时刻？沈锦凰心中一凛。内乱初平，外患又至。这“安宁”二字，恐怕来之不易。
回到暂时居住的宫中偏殿，沈锦凰屏退了宫人，独自坐在窗边。掌心中，那面象征着“安宁县主”身份、触手温润的玉牌，似乎有千钧之重。
她成功了。她凭借一己之力，将仇敌钉死，为自己，也为沈家，讨回了公道。她获得了前所未有的尊荣与地位。
可是，为何心中却没有想象中的畅快与喜悦？
她眼前浮现出萧绝强撑病体、苍白疲惫的面容，浮现出父亲眼中深藏的忧虑，浮现出北境可能再起的烽烟……
“安宁县主……”她低声咀嚼着这个封号，嘴角泛起一丝苦涩的弧度。这“安宁”，是用多少鲜血与生命换来的？又能维持多久？
她知道，睿王的覆灭，只是一个阶段的结束。朝堂的博弈，边境的危机，乃至她与萧绝之间那愈发微妙难言的关系，都只是刚刚开始。
前路，依旧迷雾重重，危机四伏。
她握紧了手中的玉牌，冰凉的触感让她纷乱的心绪渐渐沉淀下来。无论如何，她已踏出了这一步，便再无回头之路。
功过谁论？自有青史。
而她，只需沿着自己认定的路，继续走下去。
窗外，天色渐晚，暮霭沉沉。新的风暴，或许正在这看似平静的暮色中，悄然酝酿。
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