东汉末年,因战乱和灾荒,朝廷确实一度推行过“禁酒令”,试图节约粮食。史载曾有“三人以上无故群饮,罚金四两”的严苛规定。但正如许多律令一样,禁酒令在地方执行起来阻力极大,尤其是像东莱这类相对偏远富庶之地,几乎形同虚设。饮酒早已融入士人社交、百姓日常生活,成为难以割舍的文化习俗。名士孔融就曾公开反对禁酒,声称“尧非千钟,无以建太平”,可见士大夫阶层对酒的推崇。民间私酿更是盛行,甚至发明了“贤人”(指浊酒)等隐语来规避监管。可以说,酒,是这个时代从上至下都无法抗拒的诱惑。
刘芒深知这一点。他手中这第一批“烈火烧”产量极其有限,但他脑海中的营销计划却已清晰成型。物以稀为贵,他要的就是这种“奇货可居”的效果。
这日,恰逢刘备每月初五与郡中主要官吏举行例会的日子。郡守府议事堂内,刘备正与王焘、赵圭、孙珅等郡中要员商议政务,关羽、张飞亦在列。会议进行到关键处,气氛严肃。
就在这时,议事堂的门“哐当”一声被推开,只见刘芒手里小心翼翼地提着一个小得可怜的、仅有拳头大小的精致瓷壶,一脸“兴奋焦急”地冲了进来,嘴里还嚷嚷着:
“大哥!大哥!快快快!看我给你带什么好东西来了!绝对是稀世珍品!呃……??怎么……怎么大家都在?”
他仿佛才看清堂内坐满了人,脸上的“兴奋”瞬间僵住,脚步一顿,整个人如同川剧变脸一般,迅速切换成那副众人熟悉的、温文尔雅的“桃李候”模样,甚至还略带一丝“擅闯会议”的歉意,对着众人拱了拱手,动作流畅自然,仿佛刚才那个毛毛躁躁的家伙是另一个人。
堂内众官吏:“……”
王焘、赵圭、孙珅等人嘴角抽搐,心中暗叹:这桃李候,变脸功夫真是愈发炉火纯青了!
刘备只觉得额角青筋直跳,强忍着把竹简扔过去的冲动,深吸一口气,沉声道:“芒弟!何事如此慌张?成何体统!岂不知今日乃例会之期?” 他心里默念:亲弟弟,亲弟弟,不能发火,不能发火……
刘芒脸上立刻堆起“不好意思”的笑容,:“哎呀!瞧我这记性!光顾着得宝的喜悦,竟把今日是初五给忘了!对不住,对不住诸位长辈,打扰了,打扰了!”
话虽如此,他却丝毫没有要退出去的意思,反而厚着脸皮凑到了刘备的案几旁,那脸皮厚度,让在座不少人都自愧弗如。
关羽面无表情地瞥了他一眼,又迅速移开目光,仿佛多看一秒都会影响心情。张飞则瞪圆了眼睛,想骂又觉得场合不对,憋得有点难受。
刘备看他这副赖着不走的架势,知道不让他把“戏”演完,今天是别想安生开会了。他无奈地揉了揉眉心,没好气地问:“你到底要干什么?手里拿的什么宝贝,值得你如此失态?”
见大哥“接茬”了,刘芒立刻又“活泛”起来,仿佛完全无视了满堂的郡中大佬,献宝似的举起那个小壶,压低声音,却又能让所有人都隐约听到:“大哥!你是不知道!今日我得了一壶神仙佳酿!啧啧,那个味道……我只闻了一下,就觉得以前喝的那些都是马尿!绝对是极品中的极品!世间罕有!”
他这番夸张的说辞,配合着那小的过分的酒壶,让在座不少好酒之人心里都跟猫抓似的,又好奇又觉得这小子肯定在故弄玄虚。就这么一丁点?够谁喝的?
刘备也是又好气又好笑,但也被勾起了些许好奇心,加上想赶紧打发他走,便顺着他的话道:“哦?既然如此珍稀,那便让诸位也见识见识?”
刘芒要的就是这句话!他立刻顺杆爬,转身对堂内众人笑道:“哎呀!正好!诸位长辈今日都在,真是有口福了!我这酒啊,非同一般,乃取天地精华,用古法秘制,历经九九八十一……呃!反正是神仙佳酿,今日恰巧得了这一小壶,正好与诸位分享!”
他一边吹得天花乱坠,一边示意侍从给在座的每人面前都送上一个小巧的酒樽。
众人看着面前空空如也的酒樽,又看看刘芒手里那个拳头大的壶,脸色都有些古怪。这点酒,够分吗? 连张飞都忍不住嘀咕:“四弟,你这也忒小气了吧?”
刘芒却一脸郑重:“三哥有所不知,此神仙佳酿酒性极烈!寻常人浅尝辄止即可!品的是滋味,不是量!”
说着,他小心翼翼地拔开壶塞。顿时,一股浓郁、凛冽、迥异于寻常米酒甜腻气息的醇厚酒香,瞬间在议事堂内弥漫开来!这香气霸道而纯粹,带着一股灼热感,直接钻入每个人的鼻腔!
“唔!” 原本还有些不以为然的张飞,鼻子猛地抽动了两下,豹眼瞬间瞪大,“这……这是什么酒?怎地如此之香?!”
不仅是他,王焘、赵圭、孙珅等人也是神色一动,他们都是见过世面、尝过好酒的人,但这股酒香,他们从未闻过!就连一向沉稳的关羽,也微微侧目,丹凤眼中闪过一丝惊异。
刘备也闻到了,心中讶异,看向刘芒手中那小壶的眼神也认真了几分。
刘芒心中暗笑,要的就是这个效果!他开始极其“吝啬”地给每个酒樽斟酒,真的只是倒了薄薄的一层底,刚好盖住樽底。那酒液清澈如水,毫无寻常浊酒的浑浊之感。
“诸位,请!” 刘芒自己率先举起酒樽,做示范状,轻轻抿了一小口,然后闭上眼睛,露出一副极其享受、回味无穷的表情。
众人将信将疑地举起酒樽,学着样子抿了一口。
下一刻——
“咳!咳咳咳!” 张飞第一个没忍住,剧烈地咳嗽起来,脸瞬间涨得通红,只觉得一股火线从喉咙直烧到胃里,但咳嗽过后,一股难以言喻的醇香和暖意却迅速扩散开来,通体舒泰!“好……好烈的酒!够劲!真他娘的够劲!”
王焘、赵圭等人也是被这前所未有的烈度刺激得龇牙咧嘴,但随即,那股浓郁的酒香和独特的口感便征服了他们。这酒,不仅烈,更难得的是纯净、醇厚,回味悠长!与他们平日饮用的酒水完全不同!
“此酒……果然非同凡响!” 赵圭忍不住赞道,眼中放光。
孙珅细细品味,也是点头:“口感凛冽,后味甘醇,确乃佳酿!”
就连关羽,在微微蹙眉适应了那烈度后,也缓缓点了点头,虽未说话,但神情已然说明一切。
刘备喝下后,也是眼中精光一闪,他看向刘芒:“芒弟,此酒从何而来?产量几何?”
刘芒要的就是这个问题。他脸上露出“为难”之色:“大哥,此酒乃是我偶然所得,目前……目前仅得此一壶。”
一时间,议事堂内众人的目光都聚焦在那小小酒壶上,之前对刘芒闯入的不满早已烟消云散,取而代之的是对这“神仙佳酿”的浓厚兴趣和惊叹。刘芒知道,他这“饥饿营销”的第一步,成功了。
接下来,就该是等着鱼儿主动上钩了。而他的目光,则不经意地扫过了王焘、赵圭、孙珅这三条最大的“鱼”。
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