靖远侯府内的舆论风波在顾青眉的巧妙运作下暂时平息，但陆沉舟深知，二房绝不会善罢甘休。他更清楚，自己真正的威胁，来自府外那些隐藏在暗处的庞然大物。
这日午后，他收到了来自朱阙台的密信，长公主萧玉镜邀他过府一叙，言明有要事相商，关乎西境截获的密件。陆沉舟心知此事重大，必须亲自前往。为避人耳目，他并未大张旗鼓，只带了四名最为信赖的侯府亲兵，身着常服，骑马从侯府侧门悄然出发。
朱阙台位于城东，与城西的靖远侯府几乎横跨整个京城。为求快捷，陆沉舟选择了一条相对僻静、可穿行数个坊市的近路。
初夏的午后，阳光透过浓密的槐树叶洒下斑驳的光点，长街上行人不多，显得有些静谧。马蹄踏在青石板上，发出清脆的嘚嘚声。
然而，就在他们行至一处名为“葫芦巷”的狭窄地段时，陆沉舟常年征战培养出的警觉瞬间拉满！这条巷子前后狭窄，两侧是高耸的坊墙，乃是绝佳的伏击之地！
他猛地勒住缰绳，战马人立而起，发出一声嘶鸣。
“戒备！”
陆沉舟低喝一声，右手已按在了腰间的佩刀“破军”之上。四名亲兵亦是久经沙场的老兵，闻言立刻拔刀出鞘，瞬间结成一个小型战阵，将陆沉舟护在中央。
几乎就在同时——
“咻咻咻——！”
密集的机括弹动声从两侧墙头响起！数十支淬毒的弩箭如同疾风骤雨般倾泻而下，覆盖了他们所在的所有空间！
“举盾！”
一名亲兵大吼，四人同时将随身携带的圆形小皮盾举起，护住要害。陆沉舟则猛地一扯披风，灌注真气，舞动如轮，将射向自己的弩箭尽数扫落！叮叮当当之声不绝于耳。
一轮箭雨过后，两名亲兵手臂、肩头已然中箭，虽非要害，但箭头发黑，显然毒性剧烈，脸色迅速灰败下去。
不等他们喘息，两侧墙头如同下饺子般跃下二十余名黑衣蒙面人，手持各式兵刃，眼神冰冷，杀气腾腾，瞬间将五人团团围住！这些人动作矫健，配合默契，绝非寻常匪类，更像是军中好手或豪门圈养的死士！
“杀！一个不留！”
为首的黑衣人低吼一声，挥刀便上！
“护住世子！”
受伤的亲兵怒吼着，不顾毒性蔓延，挥刀迎敌。
刹那间，狭窄的葫芦巷内刀光剑影，血肉横飞！
陆沉舟眼神冰冷如铁，心中怒火滔天！在京城天子脚下，光天化日之下，竟有人敢如此肆无忌惮地截杀一位刚刚立功回朝的侯府世子、边军将领！这背后之人的嚣张，可见一斑！
“破军”刀悍然出鞘，带起一道雪亮的弧光！陆沉舟的刀法不同于江湖招式的精巧，完全是在尸山血海中磨砺出的杀人技，简洁、高效、霸道！每一刀都蕴含着磅礴的力量和一往无前的气势！
“铛！”一声巨响，一名扑上来的黑衣人连人带刀被劈得倒飞出去，胸口塌陷，眼看是不活了。
陆沉舟身形如电，刀随身走，或劈、或砍、或撩、或扫，招式大开大合，如同虎入羊群！顷刻间便有数名黑衣人毙命于他的刀下。他的武力值确实极高，远超这些刺客的个体实力。
然而，对方人数实在太多，而且显然受过专门训练，并不与他硬拼，而是利用人数优势，分成数波，轮番上前缠斗，消耗他的体力和真气。另外几人则重点攻击那四名亲兵。
亲兵们虽然悍勇，但本就人数劣势，又有两人中毒，很快便接连倒下，只剩一人还在苦苦支撑，浑身浴血。
陆沉舟心知不能再缠斗下去，必须突围！他猛地一声长啸，体内真气疯狂运转，“破军”刀上骤然爆发出刺目的光芒，一式横扫千军，逼退身前数名敌人，便要向巷口冲去！
“拦住他！”黑衣人首领厉声喝道，同时亲自挥刀上前，此人武功明显高出同侪一截，刀法狠辣刁钻，与另外两名好手合力，死死缠住了陆沉舟。
陆沉舟虽勇，但双拳难敌四手，尤其是还要分心应对不时袭来的冷箭。他的手臂、后背已然添了几道伤口，虽不致命，但血流不止，动作也开始受到影响。呼吸渐渐粗重，额角渗出汗水。
难道今日真要栽在这里？陆沉舟心头闪过一丝阴霾。他若死在这里，西境的秘密，母亲的期盼，青眉的等待……都将化为泡影！
突然，一道黑影，如同没有重量的幽灵，悄无声息地出现在了巷口的墙头之上。
那人同样一身黑衣，却与场中刺客的装束截然不同，更贴身，更利于隐匿。他脸上蒙着黑巾，只露出一双冰冷如寒星的眼眸，手中握着一柄样式奇古、隐泛幽光的短剑。
正是奉萧玉镜之命，暗中关注陆沉舟动向的 墨渊！
他甚至没有发出任何声音，身形一晃，便如同融入阴影般消失在墙头。下一瞬，他已经出现在一名正挽弓准备偷袭陆沉舟的弩手身后。
短剑如同毒蛇吐信，轻轻一抹。
那弩手身体一僵，一声未吭便软倒在地，咽喉处一丝血线缓缓渗出。
墨渊的动作没有片刻停留，身影在人群中几个闪烁，每一次出现，都伴随着一名黑衣刺客的无声倒地。他的杀人技艺登峰造极，追求的是极致的效率和隐蔽，与陆沉舟那种霸道刚猛的风格形成鲜明对比。
他的出现，如同在沸腾的油锅里滴入了一滴冷水，瞬间打破了战场的平衡！
黑衣人首领大惊失色：
“还有高手！小心……”
他的话还没说完，墨渊的身影如同鬼魅般出现在他侧后方，短剑直刺其后心！
黑衣人首领骇然转身格挡，“铛！”一声脆响，他只觉一股阴寒诡谲的真气顺着兵刃传来，整条手臂都一阵酸麻！他心中大骇，此人武功远在他之上！
趁此机会，压力骤减的陆沉舟眼中精光爆射，抓住对方首领被墨渊牵制的瞬间，“破军”刀化作一道雷霆，以无可匹挡之势，直接将身前一名挡路的黑衣人连人带刀劈成两半！鲜血内脏溅了一地！
他一步踏出，终于冲出了最密集的包围圈，与墨渊形成了犄角之势。
两名顶尖高手并肩而立，虽然彼此陌生，但此刻却有着共同的敌人。
剩下的十余名黑衣人看着如同杀神般的陆沉舟和鬼魅般的墨渊，眼中终于露出了恐惧之色。
“撤！”
黑衣人首领当机立断，知道事不可为，发出一声唿哨，率先向巷尾遁去。其余黑衣人如蒙大赦，纷纷狼狈逃窜，连同伴的尸体都顾不上了。
墨渊并未追击，只是冷冷地看着他们消失在巷尾，然后身形一晃，再次融入阴影，仿佛从未出现过。
狭窄的巷子里，只剩下浑身浴血、拄刀喘息的陆沉舟，以及满地狼藉的尸体和浓得化不开的血腥气。
阳光依旧透过树叶洒下，却带着几分惨淡。
陆沉舟看着墨渊消失的方向，心中明了。这是长公主的人。
他深吸一口气，压下翻涌的气血和劫后余生的悸动。京城，果然比他想象的还要凶险万分。
他必须立刻前往朱阙台。有些秘密，不能再等了。有些联盟，也必须尽快缔结。
他看了一眼倒在血泊中，生死不知的忠诚亲兵，眼中闪过一丝痛楚，随即化为更坚定的冷厉。
整理了一下染血的衣袍，陆沉舟握紧“破军”，迈着虽然有些踉跄却依旧坚定的步伐，向着朱阙台的方向，继续前行。
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