深秋的京城，寒意渐浓，朝堂之上的空气却比这秋寒更添几分肃杀。沈砚正与杨清源在大理寺密室内商议抓捕万三千的计划，门外突然传来急促的脚步声，林墨神色凝重地推门而入，手中捧着一叠奏折。
“大人，出事了！”林墨将奏折递到沈砚面前，“这是今日早朝言官们递上的弹劾疏，足足有七道，全是针对您的！”
沈砚心中一沉，接过奏折快速翻阅。第一道便是翰林院侍读李东阳所奏，弹劾他“奉旨查案月余，毫无进展，尸位素餐，辜负圣恩”；第二道是御史王彦所奏，直指他“结交内侍杨清源，暗通款曲，意图不明。
后续几道更是层层加码，或指责他“办事拖沓，纵容真凶”，或暗示他“收受贿赂，包庇同党”，字字句句都带着凌厉的锋芒。
“是徐阶。”杨清源扫过奏折，眼中闪过一丝了然，“他见你迟迟不按约定弹劾曹吉祥，反而沉寂下来，定然起了疑心，想用言官逼你动手，或是将你拉下马，另换棋子。”
沈砚指尖摩挲着奏折上的墨迹，嘴角勾起一抹冷嘲。徐阶果然老谋深算，见局势未按他的预期发展，便立刻调转矛头。这些弹劾看似是指责他查案不力，实则是在向他施压。
要么按他的节奏扳倒曹吉祥，要么就等着被弹劾罢官，甚至身败名裂。
“‘结交内侍’？”沈砚冷笑一声，“杨佥事是陛下亲派协助我的人，他们却拿这做文章，分明是想挑拨陛下与我的信任。”
“更阴毒的是，这些弹劾看似只针对你，实则也在试探陛下的态度。
”杨清源沉声道，“若陛下为了平息舆论贬斥你，徐阶便会知道陛下对曹吉祥仍有顾忌，进而调整策略；若陛下力保你，他便会明白你背后有陛下撑腰，不敢轻易再动。”
沈砚点点头，将奏折放在案上：“陛下心思深沉，不会轻易被言官左右。但这些弹劾疏确实会带来麻烦，朝堂舆论对我不利，曹吉祥那边也定会趁机发难。”
他话音刚落，门外又传来一阵喧哗，大理寺少卿匆匆赶来，脸色苍白：“沈大人，不好了！
京郊发生大案，漕运总督府的商队昨夜在卢沟桥遇劫，货物被洗劫一空，护卫死伤十余人！方才，御史张显之已递上弹劾疏，直指此案是您勾结江南苏家，指使匪类所为！”
“什么？！”沈砚猛地站起身，眼中满是震惊。漕运总督府的商队？江南苏家？这分明是栽赃陷害！
他快步走到堂外，只见大理寺门口已围了不少官员和百姓，议论纷纷。“听说了吗？沈大人勾结江南匪类，抢劫漕运商队！
”“难怪他查案查不出结果，原来是自己不干净！”“江南苏家富可敌国，怕是给了他不少好处吧！”
流言蜚语如同潮水般涌来，沈砚的脸色愈发阴沉。这一定是曹吉祥的手笔！徐阶的言官弹劾还只是试探，曹吉祥的反扑却来得如此狠辣，直接给扣上了“勾结匪类、抢劫商队”的罪名，这可是杀头的大罪！
“大人，曹吉祥这是想置您于死地啊！”林墨急声道，“他买通了御史张显之，还找了几个‘目击者’指证，说抢劫商队的匪首曾去过您的府邸，与您密谈过！”
沈砚深吸一口气，强迫自己冷静下来。曹吉祥的手段果然毒辣，这起“商队遇劫”案，既栽赃了他，又牵扯出江南苏家。
苏妙是他的知己，苏家商队是他调查南洋紫降香的重要助力。一旦坐实这罪名，他不仅自身难保，苏家和苏妙也会被卷入这场漩涡，万劫不复。
“立刻去查！”沈砚沉声道，“第一，核实京郊商队遇劫案的真相，找到那些所谓的‘目击者’，查清他们是否被收买；第二，调查张显之与曹吉祥的关系，看看他们之间是否有利益往来；第三，通知苏妙，让她立刻暂停京城及周边的商队活动，避避风头。”
“属下遵命！”林墨和杨清源齐声领命，转身匆匆离去。
沈砚独自站在大理寺的台阶上，望着眼前沸沸扬扬的人群，只觉得一股巨大的压力扑面而来。
徐阶的言官弹劾，曹吉祥的栽赃陷害，一明一暗，一软一硬，形成了夹击之势。外朝有言官群起而攻之，内廷有曹吉祥的势力推波助澜，舆论哗然，人心浮动，他瞬间陷入了腹背受敌的绝境。
他知道，这一切的根源，都是因为他的“沉寂”。他没有按徐阶的预期弹劾曹吉祥，也没有被曹吉祥的势力吓倒，而是暗中调查北疆军需案，这让两大派系都感受到了威胁。他们宁愿暂时放下彼此的争斗，先联手除掉他这个“变数”。
“沈大人，陛下宣您即刻入宫，在养心殿觐见。”一名小太监匆匆赶来，神色恭敬却难掩一丝异样。
沈砚心中一紧。这个时候皇帝召见，不知是福是祸。是被言官和曹吉祥的弹劾影响，对他产生了怀疑？还是想听听他的解释，给予他支持？
他不敢耽搁，立刻换上官袍，随小太监入宫。宫道上，不少官员看到他，都露出了异样的神色，有的避之不及，有的则幸灾乐祸。沈砚目不斜视，一步步走向养心殿，每一步都走得沉稳而坚定。
养心殿内，朱祁钰坐在龙椅上，脸色阴沉，案上摆着言官们的弹劾疏和张显之的奏折。看到沈砚进来，他没有说话，只是冷冷地盯着他。
“臣沈砚，叩见陛下。”沈砚躬身行礼，声音平静。
“沈爱卿，”朱祁钰的声音带着一丝压抑的怒火，“你可知罪？”
“臣不知。”沈砚抬起头，迎上皇帝的目光，“臣奉旨暗中调查北疆军需案，日夜操劳，不敢有半分懈怠。言官弹劾臣尸位素餐，实乃误解；至于勾结匪类、抢劫商队，更是无稽之谈，是有人恶意栽赃陷害。”
“无稽之谈？”朱祁钰将张显之的奏折扔到沈砚面前，“张显之弹劾你勾结江南苏家，指使匪类抢劫漕运商队，还有目击者指证，你如何解释？”
“陛下，”沈砚从容回道，“江南苏家确实与臣有旧，但臣与苏家的交往，皆为查案所需，绝无勾结匪类之事。
所谓的‘目击者’，定然是被曹吉祥收买，故意作伪证。漕运商队遇劫案，臣已命人彻查，相信很快就能查明真相，还臣清白。”
他顿了顿，补充道：“陛下，此事太过蹊跷。言官集体弹劾臣，与商队遇劫案几乎同时发生，分明是徐阶与曹吉祥联手，想将臣扳倒。他们怕臣继续调查北疆军需案，查到他们的核心罪证，所以才急于除掉臣这个障碍。”
朱祁钰沉默了片刻，眼中的怒火渐渐平息。他自然也看出了其中的蹊跷，徐阶和曹吉祥的动作太过同步，显然是达成了某种默契。
他盯着沈砚，语气缓和了些许：“朕相信你并非那样的人，但舆论汹汹，你若不能尽快查明真相，自证清白，朕也难以护你。”
“臣明白。”沈砚躬身道，“臣定会尽快查清商队遇劫案，揪出幕后真凶，同时加快调查北疆军需案，拿到曹吉祥与徐阶党羽的核心证据。”
“好。”朱祁钰点了点头，“朕给你十日时间。十日之内，你既要自证清白，也要拿出军需案的实质性进展。否则，休怪朕无情。”
“臣遵旨！”
沈砚刚要退下，朱祁钰又开口道：“等等。冯保举荐了一名宫女，名叫青鸢，心思缜密，略通查案之道，朕已准了。她今日便会到你身边协助你，也好帮你处理一些杂务，分担压力。”
沈砚心中一动。冯保举荐的宫女？这个时候？是监视，还是保护？或是皇帝的意思，想安插一个人在他身边，随时了解情况？
“臣谢陛下关怀。”他没有拒绝，也无法拒绝。帝王的安排，无论用意如何，他都只能接受。
离开养心殿，沈砚刚回到大理寺，便看到一名身着浅绿色宫装的宫女站在庭院中。
她身形窈窕，梳着双丫髻，脸上带着一层淡淡的轻纱，遮住了大半面容，只露出一双清澈如水的眼睛，眼神平静却带着一丝难以察觉的锐利。
“奴婢青鸢，见过沈大人。”宫女躬身行礼，声音清脆悦耳，却没有丝毫谄媚。
沈砚盯着她的眼睛，试图从中看出些什么。这双眼睛太过平静，平静得不像一个普通的宫女，尤其是在这风雨飘摇的时刻，她的镇定反而透着一丝诡异。
“冯公公让你来协助我查案？”沈砚语气平淡地问道。
“是。”青鸢点头，“冯公公吩咐，奴婢需听从大人调遣，全力协助大人查清二皇子中毒案和商队遇劫案，早日自证清白。”
“很好。”沈砚没有再多问，转身走进书房，“林墨，给青鸢姑娘安排一间偏房，再将近期的案宗整理一份，交给青鸢姑娘过目。”
“是，大人。”
青鸢跟在沈砚身后，目光不动声色地扫视着大理寺的环境，眼神中闪过一丝复杂的情绪，快得让人无法捕捉。
沈砚坐在书房内，听着窗外的风雨声，心中思绪万千。徐阶的言官弹劾，曹吉祥的栽赃陷害，皇帝的十日之限，还有这个身份不明的青鸢……
他仿佛置身于一张巨大的网中，四面八方都是陷阱和杀机。
青鸢到底是谁的人？冯保的监视？皇帝的暗线？还是徐阶或曹吉祥派来的卧底？
他拿起桌上的茶杯，抿了一口热茶，却无法驱散心中的寒意。他知道，接下来的十日，将是他一生中最艰难的时刻。他不仅要查清两桩大案，自证清白，还要提防身边的暗箭，找出青鸢的真实身份。
而此刻，曹府之内，曹吉祥正坐在太师椅上，听着手下的汇报，脸上露出阴狠的笑容。“沈砚现在是腹背受敌，自顾不暇，看他还怎么查北疆军需案！”
“义父英明。”一旁的吴天禄谄媚道，“那商队遇劫案做得天衣无缝，目击者也都安排好了，沈砚就算有三头六臂，也难以自证清白。再过几日，等舆论发酵得更厉害，我们再添一把火，定能让他死无葬身之地！”
“还有那个青鸢。”曹吉祥眼中闪过一丝算计，“她是冯保安插在沈砚身边的人，但冯保此人，向来见风使舵。若沈砚倒了，青鸢自然会为我们所用；若沈砚能撑过去，也能通过她，随时掌握沈砚的动向。”
与此同时，徐府书房内，徐阶看着手中的密报，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。“沈砚，你想左右逢源，坐收渔利？没那么容易。十日之限，我倒要看看，你如何破局。”
京城的风雨越来越大，沈砚站在书房窗前，望着窗外的狂风暴雨，眼中却闪过一丝坚定。越是艰难，他越不能退缩。徐阶和曹吉祥想将他扳倒，他偏要逆风翻盘，不仅要自证清白，还要将这两大毒瘤连根拔起！
只是，身边这个身份不明的青鸢，究竟会成为他破局的助力，还是压垮他的最后一根稻草？
需要我继续写沈砚如何在十日之限内快速查清商队遇劫案的真相，同时试探青鸢的真实身份，或是安排青鸢在关键时刻露出破绽\/提供关键帮助吗？
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