大理寺书房的烛火被窗缝钻进来的寒风搅得摇曳不定，案上摊着北疆军需案的零散卷宗，沈砚一手按着卷宗，一手捏着眉心，脸上满是难以掩饰的疲惫与焦虑。
青鸢端着刚沏好的热茶走进来，脚步轻盈，浅绿色的宫装裙摆扫过地面，没有发出半点声响。
“大人，夜深了，喝杯热茶暖暖身子吧。”她将茶盏放在沈砚手边，声音轻柔，目光却不动声色地扫过案上的卷宗，试图从中捕捉有用的信息。
沈砚抬起头，眼底带着一丝红血丝，接过茶盏抿了一口，长叹一声：“多谢青鸢姑娘。
这北疆军需案真是棘手，高文远闭口不谈，万三千又行踪诡秘，线索断得干干净净，再查不出进展，十日之限一到，我怕是难辞其咎。”
青鸢垂下眼帘，轻声道：“大人不必过于焦虑，冯公公也说了，大人智谋过人，定能找到突破口。”
“突破口？谈何容易。”沈砚摇了摇头，语气中带着一丝不甘，“我本以为能从万三千的账册入手，可他经营多年，账目做得天衣无缝，根本找不到破绽。
除非……”他话说到一半，突然停住，像是意识到自己失言，连忙闭上嘴，神色变得有些慌乱。
青鸢心中一动，故作关切地问道：“大人，除非什么？莫非您有了新的线索？”
沈砚眼神闪烁，犹豫了片刻，才像是下定了决心般，压低声音道：“实不相瞒，我查到万三千有个秘密账房，名叫老钱，此人跟着万三千多年，手里握着万三千与曹吉祥、高文远勾结的核心账册。
只是老钱深知其中利害，藏得极为隐蔽，我只查到他可能躲在京西的望霞山附近，具体位置还未确定。”
他一边说，一边紧紧盯着青鸢的眼睛，试图捕捉她脸上的细微变化。青鸢的眼神依旧平静，只是在听到“核心账册”和“望霞山”时，瞳孔微微收缩了一下，快得让人几乎无法察觉。
“既然有了方向，大人不妨派人去望霞山仔细搜寻一番。”青鸢语气平淡地建议道，仿佛只是随口一提。
“我也想啊。”沈砚叹了口气，“可曹吉祥的眼线遍布京城，我若是大张旗鼓地派人去搜，定会打草惊蛇，不仅抓不到老钱，还可能让他销毁账册。此事只能暗中进行，可我手头的人手有限，真是左右为难。”
说完，他拿起案上的一张纸条，上面写着“望霞山 破云寺”几个字，像是随手记下的线索，看了两眼后，又随手放在了卷宗下面，看似毫不在意。
青鸢将这一切看在眼里，心中已有了计较。她微微躬身：“大人若是信任奴婢，奴婢可以帮大人留意一下东厂那边的动静，若是有老钱的消息，定会第一时间告知大人。”
“那就有劳青鸢姑娘了。”沈砚拱手道，脸上露出一丝感激，眼底却划过一丝不易察觉的精光。
当晚三更，青鸢借着去厨房取水的名义，悄悄来到大理寺后院的一处僻静角落，从发髻中取出一枚细小的竹管，里面藏着一张卷成细条的纸条。
她将纸条塞进墙角的一块松动的青砖下，这是她与冯保约定的秘密联络点。纸条上只写着八个字：“万三千账房，望霞山破云寺。”
她并不知道，这一切都被隐藏在暗处的锦衣卫暗探看得一清二楚。沈砚早已料到青鸢会将消息传递出去，特意让杨清源安排了人手暗中监视。
消息如同长了翅膀般，迅速传到了曹吉祥的耳中。曹府书房内，灯火通明，曹吉祥拿着那张纸条，脸色阴沉得可怕。“老钱？核心账册？
”他低声自语，眼中闪过一丝狠厉，“这个老东西，果然留了后手！万三千办事不力，竟让这等心腹藏了下来！”
一旁的大管家曹安躬身道：“义父，此事绝不能大意。那老钱手里的账册，若是落入沈砚手中，不仅北疆军需案的事情会败露，连二皇子中毒案的事情也可能被牵扯出来，到时候后果不堪设想！”
“本公自然知道！”曹吉祥猛地一拍案几，“立刻派血滴子去望霞山破云寺，不惜一切代价，找到老钱，杀了他，夺回账册！此事要快，要隐秘，绝不能让沈砚察觉到！”
血滴子，是曹吉祥豢养的死士组织，个个身怀绝技，心狠手辣，专门负责处理一些见不得光的事情。多年来，不知有多少异己和知情人，都死于血滴子之手。
“属下遵命！”曹安领命，转身匆匆离去，眼中闪过一丝嗜血的光芒。
与此同时，大理寺密室内，沈砚正与杨清源商议着埋伏的细节。“杨佥事，曹吉祥果然上钩了。”沈砚脸上露出一丝笑意，“我已让人在望霞山破云寺周围布下天罗地网，就等血滴子自投罗网。”
杨清源点头道：“大人妙计。破云寺地处望霞山深处，人迹罕至，是设伏的绝佳地点。属下已安排了一百名精锐暗探，分成五路，分别埋伏在破云寺的四周，只等血滴子进入包围圈，便一网打尽。”
“很好。”沈砚沉声道，“血滴子都是亡命之徒，战斗力极强，务必小心行事，尽量生擒头领，我们需要他的口供，作为指证曹吉祥的铁证。”
“属下明白。”杨清源躬身道，“为了确保万无一失，属下还让人假扮成老钱的手下，在破云寺内接应，让血滴子放松警惕。”
次日凌晨，天还未亮，一支身着黑衣、蒙面的队伍悄然离开了京城，朝着望霞山的方向疾驰而去。他们行动迅速，身手矫健，正是曹吉祥派出的血滴子，领头的是血滴子的头目，人称“鬼手”的厉千魂。
厉千魂武功高强，擅长用毒和暗器，多年来为曹吉祥立下了不少“功劳”，是曹吉祥最信任的心腹之一。此次任务，他势在必得，心中只有一个念头：杀了老钱，夺回账册。
望霞山深处，雾气弥漫，参天古木遮天蔽日，阳光透过树叶的缝隙，洒下斑驳的光影。破云寺的山门早已破败不堪，院内杂草丛生，看起来荒废已久。
厉千魂带着十名血滴子，小心翼翼地走进破云寺。寺内一片寂静，只有风吹过树叶的沙沙声。“老钱在哪里？”厉千魂沉声喝道，声音带着一丝威慑力。
从大殿内走出一名身着粗布衣衫的汉子，正是杨清源安排的卧底，他躬身道：“厉头领，钱先生在大殿后堂等候，请随我来。”
厉千魂眼中闪过一丝警惕，示意一名血滴子上前探查。那血滴子走进大殿，仔细检查了一番，没有发现异常，才回头点了点头。
厉千魂等人跟着卧底，朝着后堂走去。刚走到后堂门口，突然，四周响起一阵急促的脚步声，无数黑衣人手举弓箭，从四面八方涌了出来，将他们团团围住。
“不好，有埋伏！”厉千魂脸色大变，立刻拔出腰间的弯刀，警惕地看着四周。
“厉头领，别来无恙？”沈砚从人群中走出来，脸上带着一丝冷笑，“曹吉祥派你来杀老钱，夺账册，可惜，你今天怕是要栽在这里了。”
“沈砚！”厉千魂眼中闪过一丝恨意，“你竟敢设局陷害我们！”
“陷害？”沈砚挑眉，“比起曹吉祥栽赃我勾结匪类，抢劫商队，我这只能算是以其人之道还治其人之身。”
“废话少说！”厉千魂大喝一声，挥刀朝着沈砚冲了过来，“兄弟们，杀出去！”
血滴子们也纷纷拔出武器，与锦衣卫暗探展开了激烈的搏斗。一时间，破云寺内刀光剑影，惨叫声、兵器碰撞声此起彼伏。血滴子虽然勇猛，但锦衣卫暗探早有准备，人数也占据优势，渐渐地，血滴子们落入了下风。
厉千魂深知今日难以脱身，心中萌生了退意。他瞅准一个空隙，挥刀逼退身边的暗探，转身朝着寺外跑去。
“想跑？”杨清源早已料到他会有此一招，立刻追了上去，手中长剑直指厉千魂的后心。
厉千魂回头，甩出一把毒针，杨清源侧身躲过，长剑顺势刺出，刺穿了厉千魂的肩膀。厉千魂惨叫一声，摔倒在地，被随后赶来的暗探死死按住。
其余的血滴子见头领被擒，军心大乱，抵抗得愈发无力，最终要么被斩杀，要么被生擒。
破云寺内的打斗渐渐平息，地上躺着十几具尸体，鲜血染红了地面的杂草。沈砚走到厉千魂面前，居高临下地看着他。
“厉千魂，你是曹吉祥的得力干将，血滴子的头领。”沈砚的声音冰冷，“我问你，是谁派你来望霞山杀老钱、夺账册的？”
厉千魂咬紧牙关，眼中满是倔强，一言不发。
“看来，你是不见棺材不落泪。”沈砚挥了挥手，“带下去，好好‘招待’一下厉头领，我相信，他会愿意开口的。”
锦衣卫暗探将厉千魂押了下去，带到了破云寺附近的一处隐秘山洞。洞内阴暗潮湿，刑具齐全，散发着一股刺鼻的血腥味。
起初，厉千魂还想顽抗，任凭暗探们如何用刑，都不肯吐露半个字。可当暗探们拿出一种名为“蚀骨散”的毒药，一点点涂在他的伤口上时，剧烈的疼痛让他再也无法忍受。
“我说！我说！”厉千魂浑身抽搐，脸色惨白，声音带着哭腔。
“是……是曹府的大管家曹安，奉了曹吉祥的命令，派我来的！他说，老钱手里有核心账册，若是落入他人之手，会坏了义父的大事，让我不惜一切代价，杀了老钱，夺回账册！”
沈砚早已料到会是这个结果，他让人将厉千魂的口供一一记录下来，并让厉千魂在供词上按了手印。
拿着这份沉甸甸的供词，沈砚的脸上露出了一丝欣慰的笑容。这不仅是证明他清白的关键证据，更是指证曹吉祥的铁证！
曹吉祥派血滴子刺杀朝廷正在追查的关键证人，意图销毁罪证，这已然是公然对抗朝廷，罪加一等！
“杨佥事，”沈砚收起供词，沉声道，“立刻将厉千魂押回京城，秘密看管起来。另外，派人将这份供词呈给陛下，让陛下知晓曹吉祥的狼子野心！”
“属下遵命！”杨清源躬身领命。
沈砚走出山洞，望着望霞山的晨雾渐渐散去，心中一块大石终于落了地。十日之限，他不仅自证清白有了希望，还拿到了曹吉祥直接指挥刺杀的铁证，北疆军需案的调查也终于有了实质性的进展。
但他知道，这还不是结束。曹吉祥得知厉千魂被擒，定然会狗急跳墙，做出更疯狂的事情。徐阶也不会坐视不管，定会趁机煽风点火，试图渔翁得利。
而身边的青鸢，在得知血滴子失手的消息后，又会有怎样的反应？她的真实身份，依旧是一个未解之谜。
沈砚深吸一口气，眼中闪过一丝坚定。无论前路多么凶险，他都要继续走下去。曹吉祥的罪证已经拿到，接下来，便是时候让他付出应有的代价了。
需要我继续写皇帝收到供词后的反应，或是曹吉祥得知计划失败后狗急跳墙、试图发动宫变的情节，亦或是沈砚开始着手调查青鸢真实身份的内容吗？
喜欢大明第一权术请大家收藏：(m.315zwwxs.com)大明第一权术315中文网更新速度全网最快。